TOME m

SB ÊMAILLEBIE.

cisefaire en relief, qui furent traités avec la plus exquise perfection. Sous continuerons donc Thistorique de rémaillerie italienne lorsque nous nous occuperons de ce genre d'émaillerie.

Vmri et VêwkaiUerît na pai éêt prmtifuê en Occident durant If r époqmes

ménwinficnme et cmroiimyienne,

L*art de rémaillerie, pratiqué à Fépoque de la domination romaine chez des peuples qui habitaient les bords de l'Océan , avait cessé d*étre en usage , suivant toute apparence, antérieurement même à la conquête de Clovis. Bien que nous ayons obtenu des documents assez nombreux sur Torfevrerie des cinq pren^iers siècles de la monarchie des Francs , nous n*avons pu y trouver le plus léger indice qui fit supposer que Témaillerie eût été remise en pratique par les orfèvres de l'Occident avant les dernières années du dixième siècle. Si , durant ce long espace de temps , les cmaux eussent été employés par eux, nous n'aurions pas manqué d'eu découvrir quelque vestige au milieu des descriptions, souvent assez détaillées, de leurs œuvres. En traitant de l'orfèvrerie, nous avons Fait coiuiaître tous ces documents; arrêtons-nous toutefois un instant à deux époques de cette période de cinq siècles durant lesquelles cet art a jeté le plus vif éclat.

Clotaire 11 avant réuni sous sa puissance toutes les provinces de Tenipire des Francs (613) et assuré la paix du pavs , put se livrer à son goût pour les lettres et les arls. Dagohert, son Kls, qui, par la fermeté de son caractère, s'était aflranchi de la domination des grands

et gouvernait véritableaient en roi, ëgala par son faste les monarques de TOrient. Sous ces deux princes, les arts de luxe qui flattaient leur oryueil furent toujours en honneur, et obtinrent des encouragenaents. Ils firent surtout fabriquer beaucoup de pièces d'orfèvrerie pour les églises qu'ils construisirent ou restaurèrent. A cette époque vivait saint Éloi, dont la célébrité comme orfèvre est restée populaire, et a dépassé de beaucoup celje que ses vertus lui acquirent auprès du peuple dont il avait été le bienfaiteur. Avant d'être évéque de Noyon et ministre de Dagobert, saint Éloi avait donc fabriqué un grand nombre d'objets d'orfèvrerie pour ce prince et pour son père Clotaire. On a cherché à établir que saint Éloi , qu'on doit regarder comme un orfèvre limousin , puisqu'il était élève de l'orfèvre Abton , maître de la monnaie de Limoges, avait èmaillè ses ouvrages, et qu'ainsi on pouvait faire remonter jusqu'au septième siècle la ])ratique de l'émaillerie dans cette ville. On s'est appuyé d'abord sur le témoignage de Martenne et de Durant, qui, en 1724, auraient vu dans l'abbaye de Chelles un calice d'or èmaillè d'un grand diamètre, attribué par la tradition à saint Éloi, jmis, sur l'existence d'un buste d'argent conservé dans l'église de Brives avant 1789, comme provenant aussi du saint évéque, et qui était en partie èmaillè, au dire de l'abbé Nadaud. Ces deux pièces ayant disparu, il n'est [)lus possible d'apprécier la valeur de l'opinion qui les reportait au septième siècle; cette o|)inion n'était d'ailleurs corroborée par aucun texte. Mais en traitant de l'orfèvrerie, nous avons pu établir, par des monuments d'un caractère plus authentique , et par des documents précis,

que saint Éloi u'éinuiilait pas son orfèvrerie. Si quelques pièces sorties de ses mains subsistaient encore au seizième siècle y c'est bien certainement dans l'abbaye de Saint-Denis, fondée par Dag^obert et dotée par lui de précieux vases d*or et d'arg^ent, qu'on devait les rencontrer. Or cette abbaye possédait alors deux ouvrages d'orfèvrerie que l'on croyait de saint Éloi : une grande croix et un vase de pierre dure dont la monture était due à ses habiles mains, et aucime des deux pièces n'était enrichie d'émaux ^^K Saint Ouen , évéque de Rouen , qui a transmis quelques détails sur les travaux de saint Éloi , dont il était le contemporain et l'ami , ne laisse pas supposer qu'ils fussent enrichis d'émail; et, lorsqu'il énumère les magnifiques vêtements dont le saint aimait à se parer dans l'origine , quoique portant un cilice sur la chair, il feit mention d'étoffes de soie rehaussées de pierreries, de ceintures et d'escarcelles 01 brillaient l'or et les pierres fines, mais il ne parle passas des émaux, qui cependant, dès qu'ils furent en usagée entrèrent dans la décoration des armes, des ustensiles

de toiilos sortes, et même des différentes parties dcz riiabillement '* .

Isidore de Sêville, contemporain de saint Éloi, dan: le chapitre iv du livre XX des Origines et Éiymologies

\} Nous |)rion.« le l.Tteur de se reporter à notre dissertation sur l'oi févreiio de s.iiiit Eloi , C. I , p. 435.

^- F.tbriiMlKii îii ii>iiiii re^is niensilia qii.im plurima ex aiiro et {*emn]& ■?*. Cap. \. — UtelKiiiir «piidem in priraordio atiro et (;emmis in habitu, b.£« iH'Kit ipiivpie xoua> e\ Jiirv> «rt geiniui« comptait, iiec non et bursas ei^- (;;iiiter j^eiiiiu.iias, iiiie.is ^er.^ métallo ruliLis, orasqiie sarcannn ^aro

op.'rias T-ip. XII. AriH>K5r5, ViVi S. Eliyiij ap. DiCBEiiii Spiciir'

tfium^ t. V« p. i^) et 167.

intitulé De vasîs escarum, fournit d'assez longues explications sur rorneraentation des vases d'or et d'argent, et néanmoins il ne dit pas un mot de l'émail, qui n'aurait pas échappé à la sagacité de ses investigations, s'il eût été connu alors.

On voyait dans le trésor des rois de France une coupe d*or qui venait de Dagol)ert, et cette cou])e n'était pas émaillée non plus^'^. Ainsi les pièces d'orfèvrerie du temps de saint Eloi , qui avaient subsisté jusqu'au seizième siècle, n'offrant aucune trace de l'émaillerie, établiraient déjà suffisamment la preuve qu'elle n'était pas encore employée dans le travail des métaux; les textes, par leur silence absolu, confirment cette preuve.

La seconde époque , à laquelle nous devons nous arrêter un instant, est celle des Carolingiens. Nous avons sur l'orfèvrerie de cette époque des renseignements bien autrement nombreux que ceux qui se rapportent au temps où florissait saint Éloi. Kginhard et Ermold le Noir, contemporains de Gharlemagne et de Louis le Débonnaire, nous ont transmis des notions précieuses sur l'orfèvrerie de ces deux princes, et l'on trouve dans l'inventaire presque minutieux, conservé par Hariulfus, de l'orfèvrerie qu'Angilbert, gendre de Gharlemagne, avait donnée au monastère de 8aint-Ricquier, dont il était abbé, le résumé, pour ainsi dire , de tout ce que cette industrie pouvait produire au neuvième siècle. Les documents sur les divers travaux des orfèvres français, au dixième siècle, ne sont pas moins impor-

(0 Une grosse couppe cror (oute plaine (jui fut an roy Da{;ol)ert et tuut son couvercle pesant i v mares d'or, inventaire des meubles et joyaux du roi Charles K, commence le li janvier 1379. Ms. Bilil. irap,, n"8<)56, fol. 48.

565 EMAILLERIE.

tants; eh bien, aucun de ces auteurs, aucun de ces documents ne nous ofFre le plus léger indice de la |)ratique de rémaillerie en Occident durant ces deux siècles. L'absence de toute mention dans les textes doit amener à conclure que rémaillerie ne fut pratiquée ni en France ni en Allemagne avant la fin du dixième siècle, et que si quelques bijoux enrichis d'émaux, en bien |)etit nombre d'ailleurs , se trouvaient antérieurement entre les mains des princes , ils provenaient à coup sîir de Constantinople, où l'art de l'émaillerie, au neuvième et au dixième siècle, avait atteint à la perfection^

On se rattachera davantage à cette opinion , si l'on se reporte aux monuments de ce temps qui subsistent encore ou à ceux qui existaient h la fin du siècle dernier. L'abbaye de Saint-Denis possédait, avant 1793, plusieurs bijoux provenant de Gharlemagne : sa couronne, un reliquaire dit l'Escran de Gharlemagne, son épée et son sceptre. Nous n'entendons pas garantir absolument l'authenticité d(î ces objets, dont l'inventaire de 1534 fournit une description détaillée ^'\ nous voulons seuh?ment faire remarquer que ces bijoux n'étaient pas enrichis d'émaux. Le trésor des rois de France conservait une coupe qu'on disait être celle de Gharleniagne ; elle "= est ainsi désignée dans l'inventaire de Charles V : « La -^ » coupe d'or qui fut à Gharleniagne, laquelle a des saphvrs » à jour ''^'. » Voilà donc encore une pièce sans émail. On trouvait dans le trésor de Notre-Dame de Paris une autrt-z:^^^ coupe qui venait aussi, disait-on, de ce jïrince : l'inven-

(') Inventaire de Saint-Drni^ cli'jà cité, fol. 2 et 20. Félihicn a ilonu In yraviirc do. ces ohjels dans son Histoire de Valduiye de Saint- Deui^, (2) Inventaire de Charles V. Ms, cité, fol. 34.

taire de 1343 constate qu'elle irétait point émaiilée^*^ La couronne et Tcpée qui sont à Vienne, et dont nous avons parlé en traitant de Torfëvrerie ^*\ sont ornées d'émaux, il est vrai, mais la couronne appartient à la fin du dixième siècle et même plutôt au onzième, et l'épée est de travail byzantin. Si elle provient réellement de Charlemagne , elle a du lui être envoyée par Tun des empereurs d'Orient qui ont occupé, pendant son long règne, le trône de Constantinople; les chroniques constatent que leurs ambassadeurs lui ont souvent apporté de magnifiques présents.

Le trésor d'Aix-la-Chapelle renferme une croix qui passe pour un don de l'empereur Lothaire (f 855) , et aux extrémités de laquelle se trouve un petit cordon d'émail cloisonné. Nous en avons donné la description en traiUuit de l'orfèvrerie (tome II, page 103), et nous avons fait connaître les motifs qui nous engageaient à la considérer comme un travail bvzantin. Le R. P. Cahier, qui en a donné la reproduction ^^\ fait observer que son ornementation a])partient au style oriental.

Charles le Chauve avait prodigué les offrandes à rabl)aye de Saint-Denis. Jacques Doublet en a transmis le détail. Plusieurs de ces pièces y existaient encore au seizième siècle, et sont C(mq3riscs dans l'inventaire de son trésor ^*\ Deux seulement étaient enrichies d'émaux cloisonnés. La première est le retable d'or du grand

(0 Compte des ornements , meubles , Joyaux et autres choses estant au tretor de Véglisc de Paris. Arth. imp., L. 509 3, fol. i r®.

(2) Voyez t. II, p. 154.

(•'') Mélanges archéologiques, t. I, p. 203, et pi. xxxi et xxxii.

(*) Inventaire de Saint-Denis, fol. 157. — Jacques Doublet, Histoire de V abbaye de Saint^Denis , p. 330.

EMAILLEBIE.

autel, sorte de triptyque, au centre duquel on Toyait rimage de Dieu en majesté avec trois figures de <rhaque côté dans les volets; le tout exécuté en baut relief. Toutes les parties du tableau étaient «rouvertes d'une quantité innombrable de pierres fines et de perles. L'inventaire indique quelques émaux de plique, mais on les rencontre seulement dans les bordures des cadres, et sur les • espys » placés au-dessus des piliers qui soutenaient les arceaux. Au temps de Charles le Chauve (7 877], les émailleurs de Constantinople répandaient déjà dans toute l'Europe, |>ar le commerce, leurs petits émaux cloisonnés, qui étaient ensuite employés par les orfèvres italiens, allemands et français, et sertis comme des pierres précieuses sur les pièces d'orfèvrerie. Il serait donc fort possible que Torfévre, auteur de ce magnifique triptyque , se fût servi de ces émaux dans les champs et dans les bordures de son tableau, concurremment avec des pierres précieuses. Mais si Ton considère le petit nombre des émaux, eu éyard â l'immense quantité de pierres de toutes sortes qui C(iuvrent le monument , et qu'on fa.>se attention surtout aux places qu'ils occu|H?ntf on doit être persuadé qu'ils v ont été ap|>osés postérieurement a la confection du triplvque au neuvième siçclo. En etïet, au teni|)S de Charles le Chauve, il n'y avait pas encore de retable en arrière des autels, et ce fameux trip tvque d'or fiyiirait dans un autre endroit de l'église. C'est ^*u|jer qui a tait un retable du triplvque, en l'élevant en arrière de l'autel, et il compte lui-même ce travail parmi les embelli?>emenls i|u'il a apportés à son église "'^ Pour

A ritt'riort'ui lalail.iin t.'xtiilîiiiii;^. Si'nEBii, Ih rébus ht adm, su<i

LÉM AILLERIE EN OCCIDENT. M9

changer le triptyque de Charles le Chauve en un retable, il aura été indispensable d'y faire quelques additions, d'y mettre quelques bordures; on aura voulu lui donner de l'élévation en plaçant au-dessus des piliers certains fleurons eu bouquets , des « espys » , soi te de décoration que n'admet j)as rarcliitecture romaine, seule en usage à l'époque carolingienne. C'est bien certainement a l'cccasion de ce remaniement que Suger aura ajouté des émaux grecs aux pierres fines, suivant l'usage de son temps, pour remplir quelques vides ou décorer les nouvelles parties du monument. Suger, au surplus, en attribuait l'exécution à des étrangers ^^K

I/autre objet émaillé provenant de Charles le Chauve était une croix d'or du poids de onze marcs. Voici les parties de la description donnée par l'inventaire du trésor de l'abbaye de Saint-Denis , qui peuvent être utiles à connaître peur ce qui nous occupe : « Une croix

■ d'or, et dedans, le long d'icelle, une bande de fer que

■ lesdits religieux disoyent être une broche du gril de » monsieur sainct Laurent, garnie icelle croix de quatre » fleurons aux quatre coings , et au fleuron du hault , en

■ la pointe d'iceluy est un saphir à fond de cuve percé au » long. » Suit la description des pierres qui sont placées sur la première face de la croix. On y lit : « A l'entour » dudit grenat, une place vide et trois perles assises avec » ledit grenat sur un esmail daplicque. » Et plus loin : « Au milieu de la croix, entre les croisons d'icelle, un » grenat long en fond de cuve demy rond dessus hault > eslevé dedans un challon assis sur un esmail daplic-

(0 Nous avons donné la description de ce monument et apprécié son ori(;ine, t. II, p. 160.

570 Ë\IAILLER1Ë.

» que. » Plusieurs autres pierres sont encore désignées comme étant dans leurs chatons et posées sur des émaux de plique. Enfin l'autre face de la croix est ainsi décrite : « Le derrière de ladite croix en champ d'esmail daplic- » que et fort endommagé en plusieurs lieux ^*K >

Félibien a donné la gravure de cette croix ^^\ Malheureusement il n*a reproduit que la face couverte de pierres fines; il a négligé celle qui était entièrement en émail, et qui, par conséquent, avait le plus d'intérêt pour nous. Néanmoins nous croyons pouvoir établir que ce monument était d'origine orientale. Nous avons déjà eu occasion de faire remarquer les fréquentes relations entre les princes francs et les empereurs d'Orient, dont les ambassadeurs n'arrivaient jamais qu'avec des présents. Lorsque des reliques en faisaient partie, elles se trouvaient toujours renfermées dans de magnifiques reliquaires, lesquels étaient, pour l'ordinaire, en Orient, des croix gemmées. En 839, l'année qui précéda sa mort, Louis le Débonnaire, étant rentré en France, avait reçu les envoyés de Théophile. Ceux-ci lui remirent, dit la chronique, des cadeaux dignes d'un empereur. A celle époque Louis avait auprès de lui le jeune Charles, son fils bien-ainié , et Ton peut conjecturer qu'une grande partie do ces richesses passèrent dans les mains de ce prince ^^\ Plus lard, Basile le Macédonien, sous le règne duquel Tart de réniaillerie prit un si grand essor à Constantinople, députa (873) en ambassade à Louis II, alors à Ratisbonne, Tarchevéque Agathon, chargé de lui

(0 Inventaire de Vabbaye de Saint-Denis ^ fol. C6.

(2) Histoire de l'ablmye de Saint- Denis y p. 538, pi. I.

(3) Annales Bertiani, apud Pertz, t. I, p. 434.

L'ÉMAILLERÏE EN OCGIDEM. 571

remettre des lettres et des présents ^'^ Bien que le chroniqueur ne le dise pas , il est fort possible que ce prélat ait également visité Charles le Chauve, très-puissant en ce moment, et qui régnait sur la T'rance entière. Ces relations avec TOrient suffisent au moins pour expliquer l'existence en France de quelques produits de l'émaillerie byzantine.

La forme et la structure de la croix du gril de saint Laurent impriment un caractère de certitude à ces probabilités sur l'origine orientale du monument. L'abbaye de Saint-Denis possédait en effet une autre pièce d'orfèvrerie d'une époque plus récente, dont la provenance était certaine, et avec laquelle nous pouvons comparer la croix de saint Laurent. C'était une croix d'or due h la munificence de Philippe-Auguste , qui la tenait de Baudouin , premier empereur français de Constantinople ^*\ Félibien l'a également fait graver ^^^ Sauf quelque différence dans les fleurons qui terminent les extrémités , les deux croix sont de forme absolument identique. Toutes les deux servent de reliquaire , et présentent sur l'une des faces des pierres fines et des émaux de plique ; l'autre face, dans toutes les deux, est entièrement en émail de plique. La croix donnée par Philippe-Auguste étant incontestablement grecque, celle dite du gril de saint Laurent devait appartenir à la même origine.

Enfin le Musée du Louvre possède une pièce d'orfèvrerie française qui provient de Charles le Chauve, lacouver-

vO Annales Fuldensex^ apud Pkrtz, t. I, p. 387.

(2) Inventaire de Saint- Denix ^ fol. 13. — Frlibies, Histoire de l'ab' baye de Saint-Penis, p. 533. — Doi'Blkt, onvrape cité, p. 33">.

(3) Phntlie I.

9i% ÉMAILLERIE*

ture de son livre de prières dont nos planches XXXV 111 et XXXIX ont reproduit les deux côtés ; eh bien , on ne trouve sur cette pièce aucune trace d'émail.

Ce que sont les émaux de piique.

G*estici le moment, avant de pénétrer plus avant dans l'histoire de l'émaillerie en France, de se rendre compte du sens que devait avoir cette dénomination d'émail de plique, donnée, dans l'inventaire de l'abbaye de Sainte Denis, aux émaux qui enrichissaient les deux croix orientales de Charles le Chauve et de Philippe-Auguste.

Le texte le plus ancien où nous l'ayons rencontrée est l'inventaire de Louis le Hutin (1314f]316), dressé après sa mort ^^K Elle reparait souvent dans les inventaires et dans les autres documents du quatorzième, du quinzième et du seizième siècle, que nous aurons à reproduire plus loin. Seulement chaque scribe, sans se rendre compte de rétymologic du mot, écrit à sa ma — nière : de plique, de plicque, de plite, de plistre, dc^ plice, de pelite, et même d'aplicque ou d'applique, dan quelques textes du dix-septième siècle.

Nous venons de démontrer que l'art de l'cmailleri n'avait pas été pratiqué en France durant l'époque car lingiennc, et que les émaux qui décorent les monumen antérieurs aux dernières années du dixième siècle ont d provenir de l'empire d'Orient, exclusivement en posses sion, jusqu'à cotte époque, de la fabrication des émaux — On verra plus loin que la France ne s'appliqua pas a cett^3 industrie avant la seconde moitié du douzième siècle ;

(') Ms. Bibl. irop., n^ 7855, ancien suppl. frnnç. , n** 2349, fol. 169-

ÉVIAUX DE PLIQUE. 573

mais les Grecs d'abord y et ensuite les Italiens , qui avaient été initiés par eux à Tart de Téniaillerie à la fin du onzième y répandaient dans toute TEurope de petits émaux que les orfèvres employaient sur les pièces d'orfèvrerie en les sertissant comme des pierres fines. Ces émaux sur or , traités par le procédé du cloisonnage , étaient inscrits dans les inventaires sous le nom de smalta aurea ou de smalta in auro. C'est ainsi qu'on lit dans l'inventaire du saint-siége de 1295 : « Una crux «duplex... ornata auro ex parte posteriori cum litteris « grecis indicis... ; in brachio autem superiori, quod est » in modum crucis, est crucifixus in esmalto aureo ^^K . . » Et encore : « Unum esmaltum rotundum in auro cum » historia annunciationis ('- . » Les désignations de ce genre sont assez nombreuses dans cet inventaire. En France aussi, ces émaux cloisonnés de provenance étrangère recevaient dans l'origine la même qualification. Mais dans la seconde moitié du douzième siècle , les orfèvres français s'étant mis à faire des émaux par le procédé du champlevé , on sentit la nécessité de donner un nom différent aux cloisonnés sur or, pour les distinguer des nouveaux émaux champlevés, qui étaient souvent exécutés aussi sur ce mêlai. Cependant l'émaillerie champlevée sur or n'ayant pas eu dans le principe un grand développement , les cloisonnés ont pu conserver pendant un certain temps Tancienne dénomination d'émaux d'or. Mais au quatorzième siècle le goût des émaux devint dominant. Les émaux translucides sur relief, dits de basse taille, venaient d'être inventés en

(*) Inventarium de omnibus rébus invent, in thés. Scdit Apost.y fol. 46. (2) Idem , fol. 78 v".

Italie. Ce mode d'émaillerie, d'une exécution beaucoup plus facile , et que favorisait la {jurande amélioration introduite dans les arts du dessin, pénétra bientôt en France, et rémaillerie prenant une extension considérable , on ne fabriqua plus de pièces d'orfèvrerie de quelque importance sans les enrichir d'émaux du nouveau système. Il devint donc indispensable d'affecter aux émaux cloisonnés un nom spécial qui les désignât particulièrement dans les comptes et dans les inventaires. Ce fut celui d'émaux de plique, esmaillia de plica, qu'on leur donna. Cette qualification de plique tirait son étymologie du verbe plicare, plier, replier, ou plutôt du substantif plicatura, qui signifie action déplier. Le mode même de fabrication fit prévaloir cette nouvelle dénomination : tous les détails du dessin, figures ou ornements, étant rendus en effet, dans ce genre d'émaillerie , avec de minces bandelettes de métal contournées et repliées par l'orfèvre au gré du sujet qu'il veut reproduire. Il nous est facile de fournir la preuve de ce (|ue nous avançons.

Dans rinvcutaire de la Sainte-Cliapelle du Palais, de 1340^'', il n'y a encore qu'un petit nombre de pièces émaillées; on peut cependant en citer trois, ainsi décrites : « Unus pulcherrimus calix aurons, cum platena, esmaillatus esmaildis aureis... — Tna mictra episcopalis cum pollis et esmaildis aureis... — Fnum pulcherrimum et pretiosissimum paramentum thohalie allaris, cum niagnis esmaildis aureis ad vmagines et cum pellis et saphiris et aliis gemmis; et deficiunt in

(0 Iiwentarinni de aanctuariis^ jocnlihux et rebits ac bonis ad regaUm raprliam Pur. pertinentihus. Ms., Arcli. de l'Emp., .T, l.l5, n" 14.

ea, ut videbatur, undecim gemme, unus esniaildus et ymago unius esniaildi ^'^ . . »

Ces trois pièces à émaux d*or sont ainsi désignées dans l'inventaire fait cent quarante ans plus tard, en 1480^*^ qui est beaucoup plus explicatif : « Unus pulcher calix multum dives de auro cum sua patena, cujus calicis patena est totaliter esmailliata esmaillio de plicqua, per quod videtur dies, et est similiter dictus calix esmailliatus esmaillio de plicqua ad extra... — Una pulchra mittra argenti deaurati, et a parte anteriori et posteriori perlis de semine munita, et de quolibet laterc dicte mittre sunt duo magna esmaillia de plicqua... — Unum pulchrum paramentum mappc altaris ad magna et solennica festa... et est dictum paramentum semmatum perlis de semine albis, indis et rubeis, et supra quod paramentum sunt sexdecim magna esmaillia de plicqua et sexaginta quatuor alia parva esmaillia etiam de plicqua, supra que magna esmaillia sunt plures imagines auri... In quibus quidem magnis esmailliis deficiunt que sequuntur : in uno scilicet omnes imagines auri qui ibidem solebant esse ; in alio déficit una imago auri intégra , et in uno una altéra imago intégra etiam excepto tamen capite; item in uno déficit unum caput de dictis imaginibus ^. » Voici donc , comme nous le disions , les émaux d'or de 1340 devenus émaux de plique en 1480.

L'énonciation , portée dans cet inventaire de 1480,

(1) Feuille unique de l*inventaire, lignes 27, 34 et 43.

W Inventarium octavum reliquiarum, jocalium, vasorum, etc,, sacre capeiie Palatii Bétails Parisius, factum diversis diebus incipientibus

sexta Juin, anno millesimo cccC"" octuatfesimo Ms., Bibl. imp. ,

n*9941, ancien suppl. lalin, 165<^.

(3) FuliogS8,5rreil6.

576 ËMAILLERIE.

des détériorations qu'auraient subies plusieurs de ces émaux de plique, va nous apporter la preuve qu'ils n'étaient autres que des cloisonnés. Ainsi , dans la description en latin des grands émaux de plique à images qui décoraient le riche parement d'autel , nous lisons : « Dans ces émaux manque ce qui suit : dans l'un, toutes » les images d'or qui s'y trouvaient; dans un autre il » manque une image d'or tout entière; dans un autre » encore, une image, à l'exception de la tête; enfin, » dans un autre, la tête manque à l'une desdites images. » Ces dégradations se comprennent parfaitement dans les émaux cloisonnés. Les minces bandelettes d'or du cloisonnage étant adhérentes à l'émail et n'appartenant pas au fond sur lequel elles sont simplement posées ou légèrement soudées , le moindre choc qui enlève une partie d'émail doit les entraîner forcément. Cet inconvénient ne pourrait avoir lieu, ni pour les émaia champlevés, ni pour les émaux de basse taille, dans lesquels les traits du dessin font partie de la pièce même de métal qui a reçu la matière vitreuse. Un choc peut faire disparaître réniail , mais non pas le tracé de la figure, puisqu'il est inséparable du fond; il subirait tout au plus une sinij)Ie déformation ; autrement, il faudrait se servir d'un burin , et l'on ne doit pas supposer que des détériorations successives de cette nature (car elles sont plus considérables en 1 480 qu'en 1340) se soient effectuées sur des ohjets conserves avec un soin religieux dans le trésor de la Sainte-Chapelle de Paris. Quelques monuments qui subsistent encore, étant rapprochés de la description qu'on en trouve dans les inventaires ou chez d'anciens auteurs, vont fournir une

nouvelle preuve de la véritable signification du mot plique. On conserve dans le cabinet des médailles de la Bibliothèque impériale de Paris un vase en a{[ate taillée à côtes et en forme de gondole, provenant du trésor de Saint-Denis. Il est enrichi d'une bordure de vermeil sur laquelle sont fixées des pierres fines cabochons , accompagnées chacune de quatre petits émaux cloisonnés. Ce vase avait été donné à Suger par Thibault, comte de Blois (f 1152), qui le tenait du roi de Sicile^'\ Voici comment il est décrit dans Tinvenlaire de Saint-Denis de 1534 ^*^ : « Une navette de pierre d'agathe, gode- '» ronnée à dix godrons tant dedans que dehors, a un » j.elit pied de mesme pierre , garnie sur le bord d'ar- » gent doré... Ledit bord garny de trois saphirs, deux » presmes d'esmeraudes, deux amatistes d'Allemagne, 9 une crisolite et quarante petits esmaulx dapphque. » Voilà donc des émaux cloisonnés que nous avons sous les yeux , et qui portent la dénomination d'cmaux de plique, dans im inventaire du seizième siècle.

Nous trouvons au Louvre la contre-partie. Le Musée des Souverains possède un vase de cristal de roche taillé h pointes de diamants, qui est monté en vermeil avec des pierreries et quatre émaux aux armes de France, des fleurs de lis d'or sans nombre sur fond d'azur. La monture de ce vase est d'origine française. Louis VII l'avait reçu en présent d'Éléonore lorsqu'il vint à Bordeaux , en 1 137 , pour épouser cette princesse, unique héritière

0) SuGEHii De rébus in adm. sua gestis, ap. Duchesme, Hist, Franc tcripLy t. IV, p. 348, Cl FÉubiem, Histoire de l'abbaye de Saint'Denis, p. 175.

(S) Ms., Arch. de TEmpirc, LL, 1327, fol. 115.

du vaste duché d'Aquitaine. Les jeunes époux donnèrent plus tard ce vase à Super, qui le déposa dans le trésor de l'abbaye de Saint-Denis, après avoir foit graver sur le pied ce distique de sa façon :

Hoc vas sponsa dédit Aanor régi Ludovico, Mitadolus aro, mihî rex, sanctisque Sugerus.

Rien de plus authentique que ces faits , puisque Suger » qui avait accompagné Louis VII en Aquitaine, lors de son mariage , les a rapportés lui-même dans son livre si curieux De rébus in administra tione sua gesiis ^'^ Eh bien , les quatre émaux aux armes de France, sertis dans des chatons de filigrane et appliqués sur le col du vase, sont exécutés par le procédé du champlevé : les petites fleurs de lis ont été épargnées sur le métal, et le fond seul, fouillé par le burin , est émaillé d*azur. Maintenant voici la description du vase dans l'inventaire de 1534 : « Un pot de cristal , en façon de martelas , garny par le w haut d'argent doré , à un couvercle aussi d'argent doré. M Sur le bord d'en haut deux jaspes rouges, l'un gravé à » une image d'idole et l'autre d'une teste d'homme, une M amatiste , deux grenats , deux saphirs. . . ; dessous ledit » creux quatre esmaulx ronds , semez de fleurs de lys en » champ d'azur, etc. ^^K » Ces émaux existent encore, et nous sommes à même de les apprécier. Or les rédac-

( ) Vas qiioqiic aliiid quod instar justae berilli aut cristalli ridetur, cum in primo itinere Aqultnniae re{]ina noviter desponsata Domino rcgi Ludovico dedissct , pro magno amoris minière nobis eam , nos vero sanclis martyril)us Dominis nostris nd libandnm divinn? mcnsaî affectuosissimc contulimus. Cujus donationls seriem in eodem vase pemmis auroque ornalo, versiciilis qiiibusdam intitidavimus. Apud Ducbesse, Ifist. Franc, script. ^ t. IV, p. 348.

(2) Inventaire du trésor de Saint- Denis y déjà cité, fol. 116.

leurs de l'inventaire, de même que Doublet ^'\ ne les désignent pas sous le nom d'émaux de plique , ce qu'ils ont fait pour les émaux de la g^ondole d'agate de la Bibliothèque impériale et pour ceux des croix de Philippe-Auguste et de Charles le Chauve : la raison en est que les émaux du vase d'Éléonore d'Aquitaine sont exécutés par le procédé de la taille d'épargne ^^\ adopté en France et encore en usage au seizième siècle et au dixseptième, au lieu de l'être par le procédé oriental de la plicatura, qui avait reçu un nom spécial. Nous avons fait reproduire le vase de Suger dans la planche XLV de notre Album.

Il faut remarquer aussi que dans les comptes et les inventaires du quatorzième et du quinzième siècle , où les pièces d'orfèvrerie décrites sont presque toutes enrichies d'émaux, très-peu seulement sont désignées comme ayant des émaux de plique. Ainsi, l'inventaire du duc d'Anjou, qui comprend près de huit cents ouvrages d'orfèvrerie, dont plus de quatre cents émaillés, n'en offre que trois avec des émaux de plique ^*\ L'inventaire de Charles V, de 1379, qui devait contenir leb anciennes pièces du trésor des rois ses prédécesseurs , en compte davantage, mais ils sont aussi en très-petit nombre. Ces émaux décorent en général des vases d'or,

(f) ■ Semez de fleuri de lys d'or sur champ d'azur. ■ Doitblbt, His» toire de Saint' Denis, p. 344.

(') Au surpluM, CCS émaux champlevés ne sont pas de Tcpoque de la confection du vase : Suger n'en parle pas; ils appartiennent au quatorlième siècle, et ont dû remplacer des pierres Hnes enlevées.

(3) Inventaire de Ltutis de France, duc d'Anjou, dresse vers 1360; publié par M. de Laborde, Notice des émaux du Ixyuvre, S' partie; Paris 1833.

et plutôt des instruments du culte, qui, par leur destination , avaient échappé a la fonte , que des pièces de vaisselle. C'est par exception , et sur quelques pièces isolées, qu'ils sont incrustés dans le métal; ordinairement, au contraire , ils sont semés sur les vases et fixés par des chatons, en compagnie de pierres fines et de perles. On reconnaît donc dans ces émaux de plique tous les caractères des cloisonnés, déterminés par Théophile dans sa Diversarum artium schedula. Ces émaux, seuls en usage en France jusqu'au milieu du douzième siècle, furent employés plus rarement au treizième, lorsque les orfèvres français se mirent à fabriquer des émaux champlevés sur or et sur argent; au quatorzième, après l'introduction des émaux de basse taille, ils furent entièrement abandonnés. Aussi, dans les inventaires et les comptes du quatorzième siècle ('^, lorsqu'on énonce, à la suite de la description d'une pièce, qu'elle a été faite par Tordre du prince dont on décrit le trésor ou dont on établit les comptes, elle n'est jamais signalée comme étant ornée d'émaux de plique. Ces émaux n'existaient que sur des pièces qui remontaient au moins

(0 Voir surloiit les comptes crEtienne de Lafoiitaiiie, argentier du roi, de 1350 à 1355 (Arcli. irnp., KK, 8), où se trouve la mention de pavements faits au\ orfèvres du roi Jean pour pièces d'orfèvrerie nouvellement fabrirpiées par eux. Presque toutes sont émaillées ou semée» d'émaux, mais a«u*un de ces émaux niî reçoit la dénomination d'émail de plique. La seule mention d'émaux de ce genre est consignée dans la description d'un chapeau de Lièvre pour la reine, payé à Kalhelot la cliapelière (fol. 136), qui ne fabriquait pas d'orfèvrerie, mais avait pu conserver de ces anciens émaux cloisonnéi exécutés à part, et qui se posaient sur les pièces d'orfèvrerie, sur les gants et sur les vêtements, comme on l'a vu plus haut.

Consulter aussi \ Inventaire de Charles V, déjà cité, aux folios 6, 20, 30 à 35.

au siècle précédent. Tout vient donc à l'appui de notre sentiment y et nous sommes fondé ù soutenir que les émaux de plique formaient une classe à part et qu'ils ne pouvaient être autres que des cloisonnés.

Toutefois la dénomination d'émail de plique , ou de plicque ^^\ se corrompit à la longue, et les scribes ou copistes écrivirent souvent, ainsi que nous l'avons déjà dit, émail de plite, de plistre, de plice, de pélitre et même d 'applique , comme dans le récolement, fait en 1634, de l'inventaire de l'abbaye de Saint-Denis dressé cent ans auparavant. Cette dernière altération du mot a cependant été adoptée par un savant dont les opinions ont un grand poids à nos yeux. C'est à tort, selon lui, que nous avons trouvé dans l'expression d'émail de plique le terme qui servait à désigner les émaux cloisonnés : «Ce terme revient assez souvent, dit-il, pour qu'on » en saisisse parfaitement la signification , qui est celle V d'applique et qui convient à tous les genres d'émaux 9 exécutés à part, sertis, enchâssés ou soudés ensuite » sur la pièce, au lieu d'être pris dans la pièce même et » d'être soumis au feu avec elle ^^K »

Pour combattre cette opinion , il nous suffira de rapporter d'abord certains textes où la désignation de plique , de plite , ou d'applique , est donnée à dès émaux évidemment incrustés dans l'or même de la pièce ; puis d'autres, où cette qualification n'est pas appliquée a des émaux de basse taille ou champlevés, quoiqu'ils soient exécutés à part, sertis ou posés sur des pièces d'orfèvre-

(0 On rencontre le mot écrit de ces deux roanièreii dang les textes du quatorzième siècle.

(2) M. DE Laborue, Notice des émaux du Louvre ^ 1853, p. 12.

rie. Nous citerons en premier lieu ce calice de la Sainte- Chapelle du Palais qui existait déjà dans son trésor en 1340, et que nous trouvons ainsi décrit dans l'inventaire de 1480 : « Unus pulcher calix multum dives de auro... etestdictus calix esmailliatus esmaillio de pliequa ad extra ^'^m , «Un très-riche calice d*or...., et est ledit calice émaillé d'émail de plique par dehors. » Le singuHer esmaillio de plicqua , employé par le rédacteur de l'inventaire, ne laisse aucun doute sur le sens : le calice n'est pas enrichi de plusieurs émaux exécutés à part, sertis ou soudés dessus; l'émail de plique en recouvre entièrement la surface extérieure, c'est-à-dire que l'émail et son cloisonnage sont incrustés dans l'or même de la pièce. Nous avons déjà fait mention de la croix d'or dite du gril de saint Laurent, donnée par Charles le Chauve à Tabbaye de Saint-Denis, et qui pesait onze marcs. L'une des faces était couverte de pierres fines, mais l'autre était entièrement en émail. La description de l'inventaire en produit la preuve : « Le derrière de ladite croix , en champ d'esmail dapli- ♦> que, est fort endommagé en plusieurs lieux. » Il n'y a pas d'émaux sertis et rapportés sur cette face de la croix; c'est le champ même tout entier qui est en émail de plique ^^K Nous en dirons autant de la croix donnée par Philippe-Auguste à l'abbaye de Saint-Denis, laquelle était « csmaillée par derrière d'esmail d'applicque, à un M crucifix au milieu, les quatre évangélistes. etc. ^^K » Elle pesait vingt-quatre marcs d'or.

(0 Inventaire de la Sainte-Chapelle de 1480, fol. 28.

C-^) Inventaire de inbhnye de Saint-Denis, Jpjà cité, fol. 70.

W Jdemy fol. 13.

Dans Tinventaire de la Sainte-Chapelle de 1340, on trouve : a Due pelves argentée, deaurate, esinaillate ^*^» , «Deux bassins d'ar^j^ent, dorés et émaillés. » Dans celui de 1480, ces bassins sont ainsi décrits : « Due pelves argenti deaurati, in quarum una est quidam biberulus, in fundo quarum plura sunt esmaillia de plica^'^ » , « Deux bassins d'argent doré, dont un h biberon , au fond desquels sont plusieurs émaux de pliquc. » Tous les archéologues connaissent ces bassins , toujours par paire , qui servaient, l'un à verser l'eau sur les mains du prêtre, l'autre à la recevoir. L'un des deux était pourvu d'un petit goulot pour épancher l'eau. Ceux qui étaient en or ou en argent ont péri , mais il en reste un très-grand nombre en émail de Limoges; nous en avons parlé plus haut, page 478. Les émaux qui décorent le fond de ces bassins sont incrustés dans le métal et ne forment aucune saillie. Il ne pourrait en être autrement pour des vases destinés a laver les mains et à recevoir un Uquide. S'ils avaient été posés au fond des bassins en faisant saillie , les mains se seraient accrochées aux chatons destinés a les fixer. Cela tombe sous le sens, et l'on conçoit parfaitement que les bassins de la Sainte-Chapelle ne pouvaient avoir dans le fond que des émaux incrustés , sans aucune saillie, c'est-à-dire établis h la manière de ceux des bassins de cuivre de Limoges consacrés au même usage et que nous avons encore sous les yeux. Cependant, les émaux incrustés des pelves de la Sainte- Chapelle sont désignés sous le nom d'émaux de plique.

Nous soutiendrons la même thèse à l'égard des ca-

(0 Feuille unique, ligne 36.

(3) Folio 3.

584 EMAILLERIE.

lices , des coupes et des autres vases à boire dont le fond est émaillé. Les émaux ne formaient certainement aucune saillie au fond, mais ils étaient nécessairement incrustés dans le métal , en faisant corps avec la pièce même. Les émaux en saillie auraient empêché le nettoyage complet de Tintérieur du vase et permis aux liquides de laisser un dépôt dans les cavités de ces saillies, ce que TÉglise n'aurait pas toléré pour la fabrication des calices. Cependant, nous trouvons des émaux de plique au fond d'im assez grand nombre de vases à boire : « Gouppe d'or toute esmailliée d'esmaulx de » plite, à une Annonciation Notre-Dame au fons de- » dans ^'\ — Une couppe à couvescle d'argent doré, » garnetée dedens , et costée et plumetée par dehors , » et dedens deux esmaulx de plite, pesant deux marcs » cinq onces et demie ^^\ — Un lianap d'or plain a cou- » vescle; et a , au fond du hanap, un esmail de plite..., » pesant nij marcs vij onces etdemie^'^» On remarquera que le poids de ces pièces dénote une assez forte épaisseiu , ce qui donnait la faculté de creuser Tintéricur du métal dans Tétendue que devait occuper l'émail , et d'exécuter dans cette partie ainsi fouillée tous les dessins du cloisonnage d'or.

Il y a encore dans les textes du quatorzième et du quinzième siècle plusieurs mentions de pièces entièrement en émail de plique. Par exemple, on lit dans un compte du receveur des finances du comte de Charolais,

(*) Inventaire de Charlex V. Ms. cilc, fol. 48. (2) Inventaire royal île 1418. Alcli. iinp., KK, 39, fol. 34. i'^) De Ladorde, Notice des émaux du Louvre y 2*' parlie, Glosxairf, p. 288, citation Z.

ÉM AUX DE PLIQUE. 5i5

daté du 31 décembre 1457 : « Pour avoir refait la cou* » verture d'une salière d*or d'esmail de plistre » ; et dans l'inventaire de Charles le Téméraire, duc de Bour- {^o(;ne : « llng gobelet d'esmail de plicque , garny d'or...

» pesant u m. vu o. v est. ^'). » Il n'existe pas là d'émail exécuté a part , serti , enchâssé ou soudé sur ces deux pièces d'orfèvrerie ; les pièces sont elles-mêmes tout entières en émail de plique, c'est-à-dire en or entièrement incrusté d'émail cloisonné. Nous pourrions multipher les citations de ce genre; nous en ajouterons une seule, extraite de l'inventaire de Charles V : « Une longe » (longue) seincture sur ung blant tissu, ferrée d'or...; » et s::nt la boucle et le mordant (l'ardillon) d'esmaulx » de plite ^^\ >> On conçoit que des pierres ou des émaux puissent être sertis sur le corps d'une boucle; mais que l'ardillon , cette pointe de méUil attachée à la boucle et qui entre dans un trou préparé ad hoc dans le tissu d'une ceinture, reçoive des émaux qui y seraient appUqués en formant saillie, cela est impossible. Le mordant de cette boucle était en or incrusté sur toute sa surface d'émaux offrant des dessins dont le tracé était rendu par le procédé du cloisonnage. Il est donc évident que le mot de plique, ajcuté à celui d'émail, n'entratne pas la signification d'un émail fait à part de la pièce qu'il décore , et appliqué , serti ou soudé sm* cette pièce.

Montrons maintenant des émaux champlevés ou des émaux de basse taille sertis sur une pièce d 'orfèvrerie, sons qu'ils soient pour cela quahfiés d'émaux d*upplique

{•) De Laborde, les Vues <fe Bourgwfue , t. I, n" 1800, et t. Il,

(-} Iiivetitaiie Je Charles Y, Ms. cilé, fol. i43.

SM ÉMAlLLE&lfi.

on de pUqTO) bien qu'ils se rencontrent dans des textes où ces dénominations sont employées.

Nous pouvons citer de nouveau le vase d*Éléonore d'Aquitaine, qui est au Louvre, et dont les émaux diamplevés sont sertis et appliqués sur le col du vase, sans recevoir dans Finventaire de Saint-Denis, non plus que dans l'histoire de Doublet, la dénomination d*émaux de plicque ou d'applique ^'^ L'inventaire de la Sainte-Chapelle, de 1480 , mentionne une paire de bassins qui ne figuraient pas dans celui de 1340. Ils sont ainsi décrits : « Due magne pelves argenti deaurati, in quorum uni est gargoulla ad evacuendum aquam , et in quolibet cavum est per intus unum magnum esmaillium in medio in factione Sancte Gapelle, circumdatum sex esmailliis mediocribus ad arma Francie et Burgundie, et muniuntur dicte pelves supra bordes si ve extremitates ad intus io toto circuitu esmailliis pluribus ad arma predicte Francie et Burgundie... ^'^ » , « Deux bassins d'argent doré, dmX un a une gargouille pour épancher l'eau ; à l'intérieur de la cavité de chacun d'eux existe, au milieu, un grand émail reproduisant la Sainte-Chapelie , entouré de six émaux plus petits, aux armes de France et de Bourgogne; lesdits bassins sont garnis intérieurement, tout autour, sur les bords ou extrémités , de beaucoup d'émaux aux armes susdites de France et de Bourgogne. » Dans ces bassins, postérieurs à 1 340 , et qui furent donnés sans doute à la Sainte-Chapelle par Philippe de Valois, durant son mariage avec Jeanne de Bourgogne (-j- 1348), les émaux devaient être champlevés ou de basse taille , puisqu'on

^0 Voyez plus liant, p. 577.

(2) M:*.' cilc, fol. 29/

EMAUX DE PLIQUE. 387

n'en faisait pas d'autres à cette époque. Ceux du fond, il est vrai , étaient sans doute incrustés dans le métal et ne faisaient aucune saillie, par la raison émise plus haut; mais quant aux émaux qui décoraient l'extrémité supérieure de la circonférence des bassins, il résulte positivement des termes de la description qu'ils sont posés lé long du bord : « Et muniuntur dicte pelves supra bordes sive extremitates ad intus in toto circuitu esmailliis pluribus... » Cependant, ces émaux ne sont pas qualifiés d'émaux de plique ou d'applique. Les saillies des pierres fines ou des émaux n'ont pas le même inconvénient sur les bords que sur le fond, et l'on trouve souvent, en effet, de ces bassins en cuivre , provenant de Limoges , dont les bords sont rehaussés d'émaux en saillie, imitant les pierres fines.

La même observation est à faire pour les émaux posés sur un calice d'or donné à la Sainte- Chapelle par Charles V, et qui ne figure pas dans l'inventaire de 1 340. En voici la description, telle que la fournit l'inventaire de 1480 : « Tnus niagnus calix totus de auro ciun sua patena... et hahet unum pomellum munitum tribus saphiris et tribus balicis sut grossis et duodecim perlis orientalibus mediocribus et duodecim scutis esmalliatis ad arma Erancie ; supra pedem cujus sunt duodecim esmaliia auri , quorum sex ad arma Erancie et sex ad imagines, et est dicta patena munita de uno latere per infra duodecim esnialliis; aliis duodecim esmaUiis similibus stantibus supra pcdcm dicti calicis^'\ » L'inventaire delà Sainte- Chapelle de 1 573, où Ton retrouve ce calice, ne laisse aucun doute Lur la nature des émaux : « Ung

0) Iitreiititire «Irj.'i tilr, fol. 29.

» calice d'or, ayant la couppe plaine et ronde, et le pied » rond , {jarny sur ledict pied de six {^rans csmaulx et six » petis, dont aux six {p*ans sont six appostres, taillez et » esmaillez de basse taille, et aux six petitz esmaulx sont » les armes de France esniaillées d'azur. . ,^^K » Les émaux étaient donc sertis sur le pommeau en compagnie de pierres fines, et posés sur le pied : stantibus supra |)eden], et cependant ils ne sont pas dénommés émaux de plique. Dans l'inventaire de l'abbaye de Saint-Denis , on trouva un calice avec cette description : a Calice et sa plattine, » le tout d'argent doré esmaillé de basse taille , champ » d'azur, chapiteaux et images dessus, par tout le dehors » d'icelui et de sa plnttine...; avec lequel calice a été » représenté un couvercle servant pour ledit calice, » lorsqu'on le veult faire servir de ciboire, sur lequel » sont appliquez quatre grands esmaulx en fleurons , où » sont représentés quatre docteurs de l'Église... ^*^ » Ici les émaux sont appliqués sur le couvercle, et cependant les rédacteurs de l'inventaire ne se servent pas du terme d'émaux d'applique qu'ils ont employé dans plusieurs autres endroits, j)arce que les émaux de ce calice sont des émaux de basse taille , et non des cloisonnés.

Nous croyons donc avoir suffisamment démontré la seconde partie de notre proposition, et nous terminerons par une dernière remarque. On rencontre quelquefois dans les inventaires du quatorzième siècle la mention d'esmaux de plique à jour. Nous avons expliqué plus haut, page 441, qu'on devait comprendre par là des

(0 Revue archéologique , t. V, p. 194.

i^) Inventaire du tre'sor de Saint-Denis. Arch. iinp. , LL, n" 1327, fol. 139.

ÉMAUX DE PLIQITE. 589

émaux transparents montés à jour, et nous avons cité des exemples. Cette expression de plique à jour serait un non-sens, si les vocables émail de plique avaient signifié émail serti, enchâssé ou soudé sur une pièce d'orfèvrerie*; car dans cette situation Fémail aurait beau être translucide, on ne verrait pas le jour à travers, et les rédacteurs des vieux inventaires n'auraient point dit en les décrivant : émaux par où l'on voit le jour. Le mot plique était donc là très- indépendant de la manière dont l'émail était adapté à la pièce d'orfèvrerie, et il ne devait s'entendre que du procédé de fabrication, qui était identique, quant aux moyens de disposer le tracé du dessin, avec celui des émaux de plique ordinaires, c'est-à-dire des cloisonnés.

Cette dissertation touchant la valeur de la dénomination d'émail de plique nous a entraîné bien loin ; mais on conçoit facilement l'intérêt qu'il y avait pour l'histoire de l'émaillerie au moyen âge d'établir nettement le vrai sens de cette qualification donnée à certains émaux. Car, maintenant qu'il nous parait parfaitement démontré que cette dénomination d'émail de plique (avec les • variantes d'émail de plite, d'applique ou autres) appartenait, à partir du quatorzième siècle, aux émaux cloisonnés, chaque fois qu'elle se rencontrera dans les anciens textes, on saura que l'email ainsi qualifié était exécuté par le procédé du cloisonnage. Quand cet émail sera antérieur au onzième siècle , la provenance byzantine pourra en être regardée comme certaine.

Reprenons maintenant l'historique de l'émaillerie en Occident, au point où nous l'avons laissé.

590 EMAILLERIE.

De CémaiUerie incrustée en Allemagne y du Xf* au XIV* siècle.

Nous avons dit qu*on n'avait pu découvrir aucune trace de la pratique de i*ëinaillerie en Occident durant les époques mérovingienne et carolingienne. On a bien cherché à présenter les anneaux d'or attribués à Éthelwulf, roi d'Angleterre, et à l'évéque Alhstan comme des jalons qui devaient relier l'émaillerie primitive des barbares habitant les bords de l'Océan et sijpialés par Philostrate, à l'émaillerie chnmplevée du onzième siècle, mais on a vu plus haut que ces deux bijoux étaient plutôt niellés qu'émaillés ''. En les supposant même enrichies d'émail, ces pièces seraient trop peu importantes pour qu'on y trouvât la preuve de l'existence en Angleterre au neuvième siècle de la peinture en émail par incrustation. Un orfèvre anglo-saxon, à la ^'ue d'un émail byzantin, aurait pu, en effet, chercher à fondre du verre teint dans les cavités creusées au burin sur une bayiie, Siins que cette œuvre individuelle et isolée ait conduit îuinunliatement à la connaissance des procédés de l'émaillerie et a leur adoption dans l'ornementation des métaux. Nous trouvons ailleurs les causes probables de la renaissiuice de cet art en Occident.

Le mariage d'Otlion IL fils d'Othon le Grand, avec la princesse Théophanie, fille de l'empereur Romain le Jeune, en 972, avait fait pénétrer en Allemagne les productions artistit|ues les plus prtk'ieuses de lempire d 0rient " , La dot île Theopliaiiie v<e composait de beaii-

L'ÉMAILLERIE EN ALLEMAGNE. 59t

coup (l'or et de bijoux magnifiques ^'^ A ce moment, l*art de rémaiilerie étant parvenu au plus haut degré de perfection à Constantinople , il est présumabie que les pièces d'orfèvrerie émaillée ne furent pas oubliées et qu'elles se trouvèrent en grand nombre dans le trésor de la princesse grecque. Othon II mourut après huit ans de règne, laissant un fils âgé de trois ans. Théophanie, chargée de la tutelle du jeune empereur, déploya beaucoup d'habileté dans son gouvernement, et pour réveiller le goût des arts dans ses États, elle appela à sa cour des artistes grecs, qui passaieiit alors à juste titre pour les plus habiles en tous genres. Nous avons expliqué comment saint Bernward, précepteur d'Otlion III, et depuis évéque d'Hildesheim (f 1022), avait aidé l'impératrice dans Taccomplissement de l'œuvre de régénération qu'elle avait entreprise ^^^. Non content d'avoir ouvert dans son palais des ateliers où il faisait travailler les métaux , il avait réuni de jeunes artistes qu'il mçnait à la cour et qu'il faisait voyager pour qu'ils étudiassent ce qui se faisait de mieux en orfèvrerie. Artiste lui-même, il se livra à la pratique de cet art, et, afin d'arriver à la perfection , il ne manqua pas d'étudier avec soin , pour en faire son profit, tout ce que pouvaient présenter de rare et de remarcjuable les objets envoyés en présent à l'empereur, soit de l'Orient, soit des différentes contrées deTEurope^^^ Tangmar, prétredel'égUse d'Hildesheim, à qui nous devons ces intéressants détails sur la vie de

(0 BeiiEDiCTi Chronicon, ap. Peutz, ^fon, Germ, hixt.y t. V, p. 718.

kV \oycz la Notions cÉstÉRALKS, t. I, p. 145.

(') Quirquam rariim vel exiiiiiiim re|)erirL*l, iiiciiituin traii^ire non «îneret. Taïicmarus, Viùi S, Bentwartti , np. Leibxitz, Script, rerum Brunsv.; Hanovre, 1707, p. 444.

5tt ÉMAILLEBIK.

son éTcque, mentionne quelques-unes des pins belles pièces d*orfevrerîe émanées de lui , sans indiquer qu'elles hissent enridiies d*émaux. Conmie le but de cet écrÎTain n'était pasd*en faire la description, il a pu omettre cette particularité; mais le zèle qu'il constate dans saint Bemward à étudier les procédés artistiques des nations étrangères pour en faire profiter son pays , ne peut laisser aucun doute que l'émailierie n'ait été appréciée par fan et mise en pratique dans l'empire d'Allemagne sous la direction du saint évéque.

Les premiers émaux d'origine allemande que nous ayons signalés ont été exécutés en efiet de son temps. Les plus anciens sont ceux qui enrichissent les deux croix d'or aujourd'hui conservées dans le trésor de l'élise d'Essen , et données jadis au monastère d'Esscn pir l'abbesse Mathilde, deuxième du nom, qui fut appelée au gouvernement de ce monastère vers 998 et mourut en IDOâ. Sous en avons donné la description dans notre tome IK |>a^ies 196 et 200. Il faut ranger encore |uinDi les émaux allemands de ce temps plusieurs de ceux qui décorent une cimverture de manuscrit et une boite api^irtenant à la Bibliothèque royale de Munich, qui turent faites |ur ordre de Fcmpereur Henri II (1002 7 1024 . En donnant la de:»criplion de ces deux pièces ^'a«;e;^ 428 et 429 , nous avons fait remarquer que les douie plaquo> qui re|Moduiseut Jésus et les onze apôtnrs >iir la ivuverturede revangelîaire Ms. n* 57) sont e\i^icmuxent IVeuvre d'un arti>te grec. Les traits du cloi><'una^;^* trv>-tin> et tr«^>-uiulti|>lies« le ton doux des euîuuv» K*< ir><Ti|'îù r> r^ri acvou^jagnent les figures, la b^MuxIiction dv nucf }ar Jesu> et plusieurs des apôtres à

LÉMAILLERIE EN ALLEMAGNE. 598

la manière grecque, ne laissent aucun doute à cet égard. Dans les médaillons circulaires placés aux quatre angles, les traits d'or du cloisonnage, dont la pose présente une grande difficulté dans ce genre d'émaillerie, sont plus espacés et un peu plus épais que dans les figures de Jésus et des apôtres ; les émaux surtout diffèrent par un ton éclatant et tant soit peu criard ; enfin ces mé* daillons sont entourés d'inscriptions latines. Comme elles sont disposées sur un listel d'or qui borde les émaux, il se pourrait faire qu'elles eussent été gravées en Allemagne autour d'émaux grecs, aussi n'entrent-elles pour rien dans nos considérations sur l'origine de ces émaux ; mais c'est dans les différences que nous venons d'indiquer que se révèlent, à notre avis, la main du maître dans les émaux qui représentent le Christ et les apôtres, et celle de l'élève dans les émaux des médaillons. Dans la riche boite qui renferme un évangéliaire du onzième siècle (Ms. n® 54) , la diversité des deux sortes d'émaux est beaucoup plus sensible. Au centre du plat supérieur de cette couverture, se trouve la figure du Christ, exécutée au repoussé sur une feuille d'or; il est assis, bénit de la main droite à la manière latine, et tient de la gauche le livre des Evangiles. Rien de byzantin dans cette figure, qui appartient bien certainement à l'art allemand. Le livre et le nimbe du Christ sont cependant rendus en émail cloisonné sur le fond même de la feuille d'or. La bordure du tableau, chargée de pierres fines, contient au centre, à droite et à gauche du Christ, deux médaillons circulaires, en émail : dans l'un, on voit Jésus, bénissant à la manière latine; dans l'autre, la Vierge,

avec cette inscription en caractères romains : Ave, Tom ui. 75

M4 / iMAlLLEBlE.

Maria, gratia plenà. Le travail de ces émaux est beaucoup moins fin que celui des émaux grecs. Bien que le dessus de la boite ait reçu une décoration complète par cette bordure» on a appliqué sur le champ du fond d'or, comme pour établir une comparaison à l'appui de notre opinion , quelques petits émaux carrés reproduisant des animaux dont l'exécution très-délicate ne peut appartenir qu'aux artistes byzantins.

Les textes nous viennent aussi en aide pour démontrer que l'émaillerie était pratiquée en Allemagne sous Henri II. Si le saint empereur avait été obligé de tirer de Constantinople l'orfèvrerie émailiée que renfermait son trésor, il en aurait été moins libéral, et nous le voyons non -seulement donner des pièces enrichies d'émaux aux églises de son empire, mais encore eo porter en Italie, où l'on n'en fabriquait pas a cette époque. En 1015 , Ditbniar (ou Thietmar) , évéque de Mersebourg, ayant reconstruit son église, Henri lui fit présent des vases sacrés, des livres et des ornements nécessaires au service du culte, parmi lesquels figurait un évangéliaire dont la couverture, à l'instar de celles qui existent encore à Munich, était revêtue d'or, de pierres précieuses et d'émail, electro decoratum. M. de Lasteyrie, dans sa critique de nos Recherches sur la peiti' ture en émail y a trouvé que nous avions eu tort de traduire ici electrum par émail ; il ne veut voir que de l'électre métallique dans rornementation du calice donné par l'empereur Henri II à l'cvêque de Mersebourg. Il nous suffira de citer en entier le passage de l'auteur de la Vie de Dithmar pour montrer que M. de Lasteyrie a tort : » L'empereur nous donna, dit le chroniqueur, une

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* grande quantité d'objets à rusa{;e du culte, à savoir : » trois évanjjéliaires : le premier, d'or, est orné d'un bas« » relief d'ivoire, et c'est le moins beau ; le second, d'or, » varié dans son ornementation par des pierres fines et « un bas-relief d'ivoire, a plus de valeur; le troisième, » qui est le plus précieux , est décoré avec art d'or, d'é- » mail, de très-belles gemmes ^'^ » M. de Lasteyrie veut qu'on traduise ainsi : « Le troisième était d'or, d'électre » métallique, et orné de pierres précieuses (*^ » La construction grammaticale s'oppose à cette interprétation et le bon sens la repousse. Il résulterait en effet, en l'adop* tant, que le plus précieux des trois évangéliaires , au dire du chroniqueur, serait précisément celui qui serait fait en partie d'un métal inférieur à l'or, tandis que les deux autres, qui avaient moins de valeur, étaient entièrement d'or pur. Le texte ne dit pas d'ailleurs que le troisième évangéliaire était fait d'or, d'électre, et orné de pierres fines, mais qu'il était décoré avec de l'or, de i'éiectre et des pierres; or, il aurait été ridicule de réunir l'or à I'éiectre métallique dans Tornementation, non pas à cause de la différence de valeur entre les deux métaux , car on comprend très-bien qu'on réunisse l'argent et même le fer à l'or , comme dans la damasquinure , mais à cause de la similitude de leur couleur. L'élégance de l'ornementation résulte en effet du contraste et de Top-

• 0 Dédit hic împerntor nobis plurimn divino oFficio convenieittia, scilicet tria |>len<iria : nniim du auro, ehurnea tabula omatam quod minimum eM\ «ccundiun aiiro, {>emmi.s et ehiirncn tabula variaCum, quod pretiosiuri est; tertium auro, electro et pretiosissimis {;emmis artiBciose decoratum, quod optimum est. Vita DUtnan' , ex cod. ms, cujusdam chronici aniistitum Mersehurtjfnsinmy ap. Lfjbxitz, Script, retum Bruns,, p. 427.

(2) L*electrum des anciens, p. 01.

position des couleurs. Ne sait-on pas au surplus par Théophile ce qu'on entendait, au onzième siècle, en Allemag[ne, par electrum? Le texte de cet auteur sur la fabrication des émaux peut-il laisser le moindre doute sur l'interprétation de ce mot par émail (*\ N'avons-nous pas aussi des monuments à l'appui de cette interprétation? Notre planche XL reproduit précisément une couverture d'évangéliaire faite pour l'empereur Henri II, qui est conservée dans la Bibliothèque de Munich. Eh bien, on y trouve réunis tous les genres de décoration indiqués par le chroniqueur de la vie de l'évéque Dithmar. Au centre est un bas-relief d'ivoire, et la bordure d'or est décorée de pierres fines et d'émaux, auro, electro et pretiosissimis gemmis artificiose decoratum. L'évangéliaire de Munich est la meilleure traduction que nous puissions donner du texte descriptif des évangéUaires dont Henri II fit présent à l'église de Mersebourg.

Continuons la citation des textes. En 1022, après avoir arrêté les envahissements des Grecs dans T Italie méridionale , Tempereiir Henri vint passer plusieurs jours avec le pape Benoît Vlll à Tabbaye du Mont- Cassin , et comme il avait une profonde vénération pour saint Benoit, auquel il attribuait sa guérison d'une maladie douloureuse, il déposa en partant de riches dons sur l'autel dédié au saint protecteur. Au nombre de ces objets, dont Léon d'Ostie a donné Ténumération dans son Histoire du Mont-Cassin, était un calice d'or, enrichi de pierres fines, de perles et de très-beaux émaux •*',

(•) Voyez notre traduction et le comnicnlaire dont nous l'avons accompa(*nce, page 351 et suivantes.

i.'^) Clin)n, monast, Cax.y p. 250.

L*£.VIAITXRRIE EN ALLEMAGNE. 597

gemmis et marçaritis ne smaltis optimis adornatum. M. de Lasteyrie veut bien ici reconnaître que des émaux entraient dans l'ornementation du calice offert par Henri II à Tëglise du Mont-Cassin ; mais du texte de Léon d'Ostie il en tire cotte conséquence que si smaltum était le véritable mot pour désigner Témail , clectrum devait si{piifier autre chose : cette objection est sans valeur. Il faut faire attention, en eft'et, que notre première citation émane d*un chroniqueur allemand , tandis que la seconde est d'un auteur italien. Les Allemands, qui avaient appris l'art de Témaillerie des artistes grecs attirés par l'impératrice Théophanie à la fin du dixième siècle , avaient conservé aux émaux le nom grec d'electrum ; tandis (|u'en Italie , où les émaux avaient pénétré dès la Hn du huitième siècle sous Adrien 1*% le mot de smaltum , qu'on rencontre pour la première fois dans la Vie de Léon IV, écrite par Anastase, avait prévalu.' Léon, cardinal romain et évêquc d'Ostie, se servait du mot employé des le neuvième siècle en Italie; le prêtre de l'église de Mersebourg qui a écrit la vie de son évéque, usait du mot grec en usage en Allemagne et consacré par Théophile. Toujours est-il que la description de l'ornementation du calice offert par l'empereur au Mont- Cassin , et celle de l'évangéliaire qu'il avait donné à l'église de Mersebourg, sont identiques; les éléments qui constituaient cette ornementation dans les deux pièces étaient donc évidemment les mêmes.

Une fois que les procédés de la peinture en émail incrusté eurent été connus et mis en pratique en Allemagne, ce mode si splendide de décoration dut être fréquemment apphqué h l'orfèvrerie. Nous retrouvons

M8 ÈUAÎUMROL

encore au cmzîàne siède, dans le céUbm mottastère de Saînt*Gall, un grand calioe en émail» d*mt travail admi* rdble, calicCTA ex electri nwo apere firiirefactiiint^. Cent citation est emprontée à rémunération des vases sacrés, que les mcnnesde Saini-Gall forent oMigés, en lOTS^dé sacrifier aux erigences de Bertbold de Zariogns. If. de Lasieyrie repousse encore ici notre traduction par éseuA ci ne iroit là ^*nn adi<se fiût en élecire méÊJtHàtfÊB i m Le saoi fcfareiKefie ne peut, dit-d» s'ifipiiqpaer ^*à an

• aaétal» ce qni déienniae dairement ici le sens du moi

» Hoos ne TOfons pas d'abord poompei g pawaiaiis'qppKyier qu'à «a ouvrage mé»

Si MUS oannws le dictionnaire de M. Quichs* lut» nnus Ssaas : « FabrefiMâo, construire airee art «^

• Au paodF : Fsluffin, être fiût avec art. FabrefiKAai

• (TSte-Lm)» ailiiiifnt travaillé. « Ainsi le mot Ubr^ isBlana ne peat piùmtor aucun argument en fiiveur dé FâectR snâaBqne. Mais il importe peu, car noos admettons avrc H. de Lasteyrie qu'il s'agit là de métal, et nous Tovons dans le vase de Saint-Gall un calice d'or ou d^argent ,1e dwoniqueur a oublié de le dire) , dont rame de métal était entièrement revêtue d'émail. La mention de plusieurs vases de ce genre existe dans rînventaire du saint-à^e lait en 1295 ^'\

Enfin terminons par une citation où il n'est pas pos^ sîUe de méoonnaitre au mot electrum la significatiod

\<' C.étsamm Àarti GmÊH n' mmhmmêÊi^ it*« apmi Pebtz, lUom. Gtrm, .-^ ir»>i c«pMB (àt Mwo mBakaHaM prr totma rxlrrios; — anoin

•»siaa.M.%ftM.

L*£M AILLERIE EN ALLEMAGNE. 500

d'émail. Gaudry, évéque d* Auxerre (f 933), avait donné à son église deux croix de travail grec, et le chroniqueur qui écrivit la vie de cet évéque , au onzième siècle , les décrit ainsi : « Duas parvas cruces ex auro optimo , » quarum una cum eiectro fabricata relucet^'^ » , « Deux

I petites croix d'or très-pur, dont une brille, étant fabri- » quée avec de l'émail. » Ainsi les deux croix sont avant tout d'or très-pur, mais il y en a une qui a plus d'éclat que l'autre , parce qu'elle est émaillée. Il est impossible d'admettre là l'électre métallique ; quel éclat ce métal , qui était plus pâle que l'or, aurait-il pu ajouter au lustre de l'or pur, auro optimo, dont les croix étaient faites?

II faut donc admettre pour constant que dès le commencement du onzième siècle, en Allemagne comme en France, on se servait du mot grec electrum pour désigner les émaux ; cette dénomination suflBrait à elle seule pour démontrer quels étaient les importateurs jie l'art de l'émaillerie en Occident.

Les pièces d'orfèvrerie que nous venons de signaler n'offrent que des émaux cloisonnés, et les textes que nous avons cités paraissent également ne mentionner que des émaux de ce genre. Nous n'entendons pas confondre ces émaux avec les champlevés , ni tirer de l'exécution des premiers en Allemagne, dès la fin du dixième siècle , la preuve que les seconds s'y faisaient également. Nous avons seulement voulu constater que l'art de l'émaillerie était connu des orfèvres allemands dès les premières années du onzième siècle, mais nous allons examiner particulièrement à quelle époque les champlevés ont pu être exécutés en Allemagne. Nous recher-

(0 Uistoria episc, Autissiod., ap. Labbb, Nova bibi,, t. I, p. 442.

£MAILLEBIB. . . *'

dieroDs d*abord les canses qui ont ameDé le diangemeDt de système dans Texécution des émaux; puis, suivant notre méthode habituelle, après avoir d^gné les monuments, nous ierons connaître les textes qui permettent de résoudre la question.

Les émaux cloisonnés sur or exigeaient des plaques de métal assez épaisses, ce qui limitait leur emploi a un petit nombre de vases, soit pour le service des riches ^ises, soit pour l'usage des grands seigneurs. On autre obstacle encore, c'était, pour des mains peu exercées à ce genre de travail , la difficulté de rendre les sujets par des bandelettes de métal contournées au gré du dessin. Ces motils engagèrent sans doute les orfèvres allemands à ^ servir du cuivre au lieu d'employer uniquement l'or ou l'argent, comme le faisaient ordinairement les Grecs. Le peu de valeur de ce métal permettant de donner plus d'épaisseur aux traits , on imagina de creuser la plaque dans toutes les parties qui devaient recevoir l'émail, en épargnant le tracé du dessin , de manière qu'il ne cessât pas de faire corps avec le fond, et qu'il n'éprouvât aucun dérangement lors de la fusion des émaux. On convertit, en un mot, les émaux cloisonnés des Grecs en émaux champlevés.

La pièce émaîllée de cette façon que l'on peut regarder comme la plus ancienne est le reliquaire en forme de coffret qui appartient à l'église de Siegburg , et dont nous avons donné plus haut la description , page 453. Feu le R. P. Arthur Martin y trouvait, comme nous l'avons dit, de curieuses analogies avec les peintures d'un manuscrit appartenant à l'art saxon, et il est certain que l'incorrection du dessin des nombreux sujets