I. XII, p. ô3iK

avancé M. Hucher, que le tombeau a été élevé du vivant de Geoffroy , mais on n'y trouve pas même le plus lé{jer indice d*un fait aussi sin(julier. Du plus-que-parfait extruxerat, sur lequel s'appuie sans doute M. Hucher pour soutenir l'addition qu'il veut faire au texte , on ne peut tirer d'autre conséquence, sinon que le tombeau existait antérieurement à la mort de l'évéque Guillaume et au moment où l'auteur de la chronique a pubUé son hvre. Si le moine Jean avait écrit sa chronique au moment même de la mort de Geoffroy, et en rendant compte de visu de ses iiinérailles dans l'église du Mans , célébrées peu de jours après sa mort, le plus-que-parfait extruxerat prouverait évidemment que le tombeau avait été élevé antérieurement à la mort du prince. H n'en est pas ainsi. Le moine Jean a dédié sa chronique à l'évéque Guillaume, il est vrai, mais Guillaume n'est mort qu'en 1187^'\ plus de trente-cinq ans après le comte Geoffroy , et c'est dans ce long intervalle de temps qu'il l'a écrite. Notre auteur n'avait pas connu le comte, souverain de son pays; il ne savait rien par lui-même ni par ses parents, puisque pour écrire l'histoire de ce prince il s'est renseigné, comme il le dit lui-même, auprès de différentes personnes élevées en dignité qu'il nonmie. On a ainsi la preuve qu'il n'était pas né, ou tout au moins qu'il était encore dans la première enfance, à l'époque de la mort de Geoffroy. Sa chronique émane d'un homme fait, et qui devait déjà être posé dans la société pour pouvoir se permettre d'interroger les vieillards de haute condition qui avaient été à la cour du comte et qui occupaient encore de grandes fonctions. On

(i) Galiia christiana, t. XIV, p. 384.

688 ÉMAILLEB»^

ne saurait donc donner moins de trente ans au moine Jean au moment où il a écrit son histoire, et en lui supposant même dix ans en 1151 , on voit qu'il n'a pas dû récrire moins de ving[t ans après la mort du comte. Il y a mieux; s'il a dédié sa chronique à l'évéque Guillaume, il est constant qu'il ne l'a publiée qu'après la mort de celui-ci. Les mots piœ recordationis , qui s'appliquent à l'évéque, le prouvent évidenunent. M. Hucher, qui craint cette objection, donne à ces mots l'interprétation de « par un sentiment de pieuse reconnaissance»; mais elle est inadmissible, car elle offire un contre-sens. La traduction par « de pieuse mémoire » , qui constate que la personne dont on parle n'existe plus, est indiquée par la place que les mots pis recordationis occupent entre episcopus et Guillelmus. Le chroniqueur a donc pu se servir du plus-que-parfait dans tous les cas et dire que Geofiroy avait été inhumé dans un tombeau que lui avait élevé l'évéque Guillaume, sans quoii doive en induire un fait aussi singulier, que ce tombeau avait été préparé du vivant du prince. Le bon sens et les faits historiques repoussent d'ailleurs l'assertion que M. Hucher a mise le premier en avant. GeoffW>y Plantagenet, né le 24 août 1113^* , est mort le 7 septembrt* 1151, non pas même à quarante et un ans, i^>mmo ledit le moine Jean, mais à trente-huit ans, c'està-nliix? dans toute la fortx? de Tâge. Ce n'est jkis à une maladie de langueur et qui ait fait prévoir sa mort qu'il a suixxuuIh* , mais à une pleurésie qu'il avait gagnée en se baiguaut, ayant chaud, dans la rivière ^*^; comment

J iA»^ J^ »Vr:<î<r les é^tes^ t. II. p. S5±.

•' (i<sM iVAtvx/siai AmJryf^rcmsimmy ap. D&caEKii SpicUr^ium, t. X, p. 509.

croire qu'on ait élevé un tombeau à un homme plein de vie et de santé? Quel que soit Tamour que Guillaume ait porté à son souverain , il ne peut avoir eu cet excès de prévoyance, qui, suivant la juste expression de M. de Verneilh, aurait passé auprès des empereurs romains pour un crime de lèse-majesté. Voyons maintenant les auteurs qui ne démentent pas moins que le bon sens l'assertion de M. Hucher. Le moine Jean qu'il invoque, dit que le comte, qui revenait d'une entrevue où il s'était abouché avec le roi Louis VII , fut obligé de s'aliter à Château-du-Loir, et que c'est là qu'il mourut. Il ajoute plus loin qu'il fut inhumé dans l'égHse du Mans dans un tombeau que l'évéque Guillaume avait fait élever, mais il ne dit pas que l'inhumation ait eu lieu dans le tombeau immédiatement après la mort du comte. L'auteur de la vie de cet évéque dans la Gallia chrisiiana, s'exprime ainsi : « Guillaume célébra, dans Tannée II 51, » les obsèques de Geoffroy, qui avait rendu le dernier » soupir en arrivant à Ghâteau-du-Loir. Ensuite le corps » du défunt fut transféré dans l'éylise cathédrale et en- » seveli avec une grande pompe ^'\ » Ainsi, pas un mot du tombeau, ce qui doit faire supposer que ce monument n'existait pas au moment de la translation du corps. Rien n'indique au surplus le temps qui s'est écoulé entre la célébration des obsèques à Château-du- Loir et la translation du corps au Mans. En supposant qu'il y ait été transporté immédiatement après les obsèques, il est à croire, comme le dit M. de Verneilh ^'^\ qu'il fut déposé provisoirement, selon l'usage, sous le

(0 Gailia christiana, t. XIV, p. 384.

'^^ Bulletin monumental, t. XXIX, p. S29.

Crt EMAILLERIE.

pavé de l'église du Mans, jusqu'au moment de rucbèvemeut du mausolée. Un moine du moDastere de Marmoulier, qui a écrit, à la fin du douzième siècle, Thistoiredes comtes d'Anjou, après avoir signalé la mort de Geoffroy à Chàteau-du-Loir, dit que son corps fiit porté au Mans, mais sans parler de son inhumation dans un tombeau déjà élevé; il ajoute seulement qu^ii existait de son temps un mausolée digne de ce prince ' . Ainsi, non-seulement rien ne vient appuver l'assertion de M. Ilucher, mais tout la repousse, et il faut reconnaître que le tombeau du comte Geoffrov a été élevé après sa mort , ce qui nous conduit déjà tout au moins à Tannée 1152, et probablement au delà.

Vovons maintenant si l'image qui pouvait se trouver sur le tombeau du comte était, comme le dit M. Hucber, exécutée sur une plaque d'émail. L'archéologue peut certainement interpréter les expressions d'un auteur du nioven âge, rechercher ce qu'il a voulu dire et tâcher de douiier un ^<»^^ a de> textes souvent tort obscurs; mais il n est pas pt^rmis. p^mr k* be>oin de son opinion, d ajouter au texte, dans une traduction, des mots qui n'y suiil pas, et de lui donner, sans i accompagner d un couimeu taire, un sens complètement différent du sens littéral. G e^l ce que tait cependant M. Ilucher. 11 traduit hardiment le texte par : * i image révérée du comte magnibquement durée et emaillee >? , en v ajoutant le mot émaillee qui n V e>t pas, puis il en tiie cette conclusion : a Cette r image, ex aun» et lapidibus inq>ressa, est évidemment » notice email incruste a la manière byzantine sur loud

» d'or. » Nous ne comprenons pas cette phrase sous la plunne d*un archdolopue qui a Fémail dont il parle sous les yeux et qui répond à des gens qui le connaissent. La figure, en effet, n'est pas sur fond d'or comme on en voit souvent; le personnage, le fond et la bordure du tableau sont exécutés en émail ; l'or n'apparaît que pour tracer les linéaments du dessin et les lionceaux des armoiries; on n'y voit pas la moindre pierre, et il est impossible d'appliquer à cette image entièrement colorée ces termes du texte : ex auro et lapidibus impressa. (iOmment supposer que le moine Jean , qui entrait dans des détails sur *a manière dont la reproduction de la figure était faite, n'ait pas parlé de sa coloration, qui est la partie dominante dans la représentation sur la plaque émaillée ?

Nous croyons qu'on peut interpréter d'une manière phis saine le texte du moine Jean. L'ensemble de la phrase ne permet pas de voir une statue dans l'effigie du comte : il ne peut s'agir là que d'une représentation sur une surface plane; cette image est produite par la • gravure, impressa, et les matières employées sont l'or et les pierres, imago ex auro et lapidibus. Nous ferons bon marché de Tor et nous voulons bien ne voir là, comme M. liucher, qu'une image dorée, parce que les auteurs du moyen âge ne se gênaient pas pour nous donner du bronze ou de l'argent doré pour de l'or, mais quant au mot lapidibus, il faut bien en faire quelque chose, et l'on ne peut confondre des pierres avec de l'émail. Nous pensons donc que la plaque tumulaire qui couvrait la tombe du comte était de plusieurs sortes de marbres, lapidibus, que Timage du défunt y était gravée

91* EHAIU.ER1K.

en profondes Jotailles, soivant nn osage très-frëqnent an douzième siècle, impressa, et qne ces intaiUes étaient dorées ; qoe peut-être même certaines parties de l'armure et des vêtements étaioit de métal doré. C'est, à notre avis, la seule manière d'interpréter l'im^o impresaa es anro et lapidilms.

Nous trooTons une {M^nre en bvenr de notre opinioB dans denz docoments publiés par H. Hncfaer. Le tmnbean de Getrffiroy a été détruit seulement en 1 562 par les protestants. Cn procès-Terbal , cpii existe dans les •rdûres do cfa^ntre de l'église du Mans, constate les piainln et les doléances des dunoines à ce snjet, et Toid la description que l'on y fait du bHubean de Get^ hvj : ■ Enlze les dicts deux autelz dermers, «mire on

• pilber, TCfS ladite nef, y avoit un monument et s^ml- >tare de pierre oe laiUe d'un seigneur an^oîs fort antic- ■ qm 1 1 msj^nifcipii , immlj i ii franc d'espic, sur leqod

* il T aroâl trois testes fort antkqnes dont l'une estok ide marbre TalUot huit ceas lÎTres tonmois > . Comme on le Toit. on ns dit pas un mol de la plaque de cuirre émaillee qui a^ait une valeur et qu'on n'aurait pas manque de mentionner puisqu'on faisait une estimation : on constate, au contiaire. qu'il v avait une tète de HKiH>re. qui devait très -probablement être celle du «rvwte t>«>l^>v. Xa aotre> procés-verbal de la ruine, " pilUge et raTaçement de Têgiise du Uans > existe à la hiUuMbxtfne de cette TîUe et est cité par M. Hucber. On V de«TiI le tombeau de Geoffroy comme étant celui 1 iHi ivott este inhunte on Ad^-~hs. > Mais on ne trouve tiins U titr^'nplK><i aucune mention de l'émail. Cette attnbnlKW du tcmb«ai« a un tiigbk est encore une nou-

LÉVfAILLERIE SUR CUIVRE DE LIMOGES. 673

velle preuve que la plaque ëmaillée n'y était pas attachée ; sans cela l'inscription qui s'y trouve et les armoiries des comtes d'Anjou sur le bouclier auraient toujours fait reconnaître la tombe pour celle d'un ancien souverain du pays, et n'auraient pas permis de la confondre avec celle d'un Anglais inconnu.

Enfin, Trouillard vivait, ôomme le fait observer M. Hucher, à une époque relativement rapprochée de l'année 1562. Pour écrire son Histoire des comtes du Maine j il avait dû se renseigner auprès de vieillards qui avaient pu voir le tombeau dont il parle , et cependant il ne dit pas que la plaque émaillée en ait fait partie, mais seulement qu'elle est fixée à une des colonnes de la nef de l'église. Faut-il répondre à cet argument de M. Hucher que « la plaque est percée de trous qui ont dû servir à la » fixer sur le tombeau » ? Mais ces trous ne signifient rien , puisqu'ils étaient également nécessaires pour l'attacher sur l'entre-colonnement ou pied-droit à surface plane où, d'après M. Hucher, on voit encore la trace de l'emplacement qu'elle a occupé.

Il est donc parfaitement établi que la belle plaque émaillée que possède le Musée du Mans n'a pas été détachée du tombeau de Geoffroy Plantagenet. C'était un tableau commémoratif qui formait à lui seul, comme nous l'avons dit, un tout complet. Du moment que la plaque ne faisait pas partie du tombeau, il n'y a aucun monument, et l'on ne produit aucun texte qui établisse positivement que le personnage représenté soit Geoffroy. Nous n'avons donc pas eu tort de dire que c'est la tradition seule qui a établi cette attribution. Il y a mieux, c'est qu'il est fort possible qu'on ne la doive qu'à Trouil-

Cette longue dissertation nous a souvent éloigné de notre sujet; résumons-la, afin d'en faire ressortir ce qui peut aider à la solution de la question qui nous intéresse, à savoir, à quelle époque a dû être exécutée la plaque émaiilée du Musée du Mans attachée jadis à un pilier de Téglise Saint-Julien.

En admettant même avec M. Hucher que Tévéque Guillaume ait élevé un tombeau à Geoffroy Plantagenet du vivant de ce prince, on ne saurait supposer qu'il débuta dans sa préiature par faire exécuter ce travail. À l'époque de son intronisation, en 1142, l'église du Mans était en reconstruction, et il s'occupa d'abord de la faire achever. M. Hucher a signalé une date de 1145 sur un des piliers du chœur qui furent reconstruits à cette époque ^*^ ; mais après les piliers, il fallut élever les voûtes et couvrir le toit, et ce ne peut être qu'après l'achèvement des grosses constructions qu'on dut faire les travaux intérieurs et surtout les travaux d'art. L'exécution dutombeau serait donc reportée, même dans l'hypothèse de M. Hucher, à une époque très-rapprochée de la mort de Geoffroy.

Mais nous avons prouvé que la tombe de ce prince n'avait pu être élevée qu'après sa mort, c'est-à-dire au plus tôt en 1 152 ; la plaque émaiilée y eût-elle été attachée, on ne saurait en faire remonter l'exécution à une époque antérieure. Au surplus, les descriptions du tombeau données de visu, au douzième siècle, par le moine Jean et par l'auteur des Gesta consulum Andegavensium, de même que celles qui sont contenues dans les procèsverbaux de 1562, rédigées peu de jours après sa destruction, établissent positivement que la plaque d'émail

(1) Bulletin mon., t. XXVI, p. 685.

676 ËMAILLERIE.

n'en faisait pas partie. Dès lors il ne reste ni monument ni texte pour établir, ni même pour faire préjuger quel est le personnage représenté et à quelle époque la plaque émaillée a été attachée à Tun des piliers de l'église du Mans, et Ton en est réduit sur ces deux points à des appréciations. Sur le premier, la tradition qui veut qu'on y voie le comte Geoffroy existe , il est vrai , mais cette tradition ne date que du dix-septième siècle. C'est Thistorien Trouillard qui le premier nomme ce prince, sans appuyer cette attribution sur aucun document , et trèsprobablement dès lors d'après son appréciation personnelle. Sur le second point, en l'absence de tout document, on ne peut dire qu'une chose avec quelque certitude, c'est que la plaque appartient à la seconde moitié du douzième siècle. Nous persistons donc à penser que du moment où le tombeau du comte Geoffroy, enrichi de son image de marbre, existait dans l'église, il est plus rationnel de supposer que la plaque d'émail reproduit son fils Henri, souverain de l'Anjou, dont la sépulture était «illeurs, et qu'elle y a été placée peu de temps après sa mort aiqirès du tombeau de son père. C'est donc de l'année 1 189 ou de l'année suivante qu'il faut la dater.

Nous avions dit dans nos Recherches sur la peinture en email, que la plaque du Mans offVait un travail de ciseUire et d'émaillerie plus avancé que celles du Musée de Cluny dont nous allons parler; M. de Verneilh, qui fait la même remarque, voudrait en conséquence la rattacher à l'école allemande, naturahsée, dit-il, à Saint-Denis par Suger. Il n'y a aucune raison d'adopter cette conclusion, si cette plaque n'a été exé-

cutée qu*en 1189. Si elle avait été faite au contraire en ] 152, immédiatement après la mort de Geoffroy, M. de Verneilh pourrait avoir raison.

Arrivons maintenant aux deux plaques cmaillées du Musée de Cluny. Du Sommerard supposait que ces deux plaques provenaient d'une couverture de livre. L*abbé Texier, de son côté, pensait qu'elles avaient pu appartenir à l'autel de l'abbaye de Grandmont, et il en a reporté la fabrication à l'année 1 165, durant laquelle l'église de Grandmont fut dédiée par l'archevêque de Bourges : « Elle venait d'être terminée, dit le savant archéologue, » et décorée d'un maître -autel en cuivre doré et » émaillé^'^ » Si l'autel en cuivre émaillé de Grandmont a été érigé en 1 165 , et si les plaques en faisaient partie, l'origine de ces émaux se rattacherait à une époque antérieure à la lettre du moine Jean , de 1 1 70. Mais les documents écrits ne nous permettent de croire, ni que l'autel émaillé de Grandmont ait été élevé en 1165, ni que ces plaques puissent'en jirovenir. A la vérité, l'église de Grandmont fut consacrée le 4 septembre 1165, sous le gouvernement de Pierre de Boschiac (-j-llTS), qui avait été élu abbé dans les derniers jours de février de la même année ^*^; mais les auteurs de la Gallia christiana , qui nous révèlent ces particularités, nous font connaître aussi que les prédécesseurs de Pierre de Boschiac avaient édifié seulement la nef, et que ce fut cet abbé qui construisit le chœur et l'abside ^'^ Il n'est pas possible que

(0 Exsai sur les émailleurs de Limoges , p. 72.

(2) Gallia christiana; édit. de 1656, t. III, p. 494.

('*) iRte (PetruA de Boschiac) ecclesiam [lerfecit ex parte capitis usque ad in{;ressum chori clericonim, qiiae antca inchoata fiicrat et facta a parte inferiori. Idem, p. 495.

§71 ÊXAnXEBIE.

toute la partie comprise entre la nef et le chevet, daDS une église aussi importante que cdle de Tabbaye de Graudmont, ait été terminée dans les six mois qui s'écoulèrent entre Félection de Pierre de Boschiac et la consécration de Téglise. On fit donc très-probablement la cérémonie dans la nef, sans attendre rachèTement du cbœur et de Tabside. Comme le maitre-aatel ne pouvait être établi qu*après Facbèvement du choeur, il fallut procéder à la dédicace avec un autel provisoire. Ce fait de consécration partielle d'une église se rencontre trèsfréquenunent au moyen âge. Nous en avons un autre exemple au douzième siècle dans Téglise de Saint- Denis, recon^mite par Suger, dont la nef fut dédiée en 1 140, et le choeur avec le chevet en 1144 ^'\ Quoi qu'il en soit de cette conjecture, rien ne constate que le premier maitre-autel de Téglise de Grandmont ait été revêtu , dès Torigine , de plaqpes de cuivre émaillé. On peut, en tout cas, affirmer que celles do Musée de Cluny n'émanent pas de cette source. En effet, si l'autel a malheureusement péri en 1793, il nous en reste deux descriptions. La première a été écrite au seizième siècle par le frère Lagarde, religieux de Tabbaye de Graudmont, et Tabbé Texier nous en a conservé le texte ^*\ La seconde est contenue dans un inventaire de l'abbave, dressé en 1771 par le délégué de Tintendant de la généralité de Limoges •*' : « Le contre^etable et le devant de • l'autel , porte la description du seizième siècle , est de

.0 SrcEBii Lib. (U consecratione «r/^riVr, et Li6, de reb, in admin. tua ^ettis, apad DrcHE5!iE, Hist. Franc, script., t. IV, p. ZkZ et 35^. v*^ Efsai sur les argentiers et êmaiUeurs de Lintoyes, p. 7%, ^ M. Letmamie, le Limousin historiéfue, p. 163.

» cuivre esmaillé ; et y sont les histoires du Vieux et w Nouveau Testament, les treize apôtres et autres sainctSi » le tout avec eslévation en bosse... » « L'ancienne dé- » coration et devant d*autel, dit l'inventaire de 1771, » est de cuivre jaune, éniaillé en bleu, avec grand » nombre de figures en relief. » Ainsi, l'autel et le retable de l'église de Grandmont étaient ornés de figures en relief se détachant sur un fond d'émail bleu. Or les plaques du Musée de Gluny, qui reproduisent de plates peintures en émail incrusté, n'ont aucune similitude avec ces figures en relief. Ces figures, d'ailleurs, en relief et dorées, se détachant sur fond d'émail, indiquent un travail du treizième siècle, et non du douzième. On ne saurait donc, sous aucun rapport, admettre l'autel émaillé de Grandmont comme preuve justificative de l'existence, à Limoges, de la peinture en émail incrusté dès l'année H 65. *

L'émail qui représente saint Nicolas conversant avec saint Etienne de Muret provient évidemment d'une châsse de ce dernier, et nous puisons dans l'inventaire de l'abbaye de Grandmont de 1790 la certitude que le trésor en possédait une très-belle. Dans cet émail, la tête de saint Etienne de Muret étant sans nimbe, on en a conclu qu'il était antérieur à la canonisation du saint, en 1189. L'absence du nimbe ne doit être imputée, selon nous, qu'à la négligence de l'émailleur; car il serait inouï, dans l'Église chrétienne, qu'on eût représenté un épisode miraculeux de la vie d*un homme avant qu'il eût été canonisé, quelle que fût sa renommée de sainteté. Après la mort de saint Etienne, arrivée d'ans son ermitage de Muret en 1124, les moines de l'ordre

■i ÉMAIÏXERIE.

ml ivait feodé se transportèrent à Grandmont, près le L^nan^Bs^ et construisirent dans cet endroit un monane église; puis, retournant à Muret, pour y et corps de leur fondateur, ils le déposèrent «Besde Tenceinte sacrée, en avant de l'autel ^'\ jir^«pe la canonisation du saint fondateur de Torût OruMlmont eut été proclamée par une bulle du fut iii, c'est-à-dire à la fin de 1189, son ^s idi tiré de la terre en grande pompe et placé e Tautel de la nouvelle église, qui avait été - «tre 1166 et 1172, sous l'abbé Pierre de *. Ce fut bien certainement à cette occasion m !■ ic tiire la belle chasse de cuivre émaillé décrite ^9 :s& xiij dans l'inventaire du trésor de Grandmont iK î*^: « Cne grande chasse de bois en dos d'àne, de cuivre doré et émaillé, extrêmement enritt irmee de pierres précieuses , de cristaux , etc. ; ■ mnc ^.^ pieds trois pouces de long, un pied de ^"jr rC if^ix pieds neuf pouces de hauteur; ouvrant,

1* -'^'t::* ivi !■ oum (Grandimontem) divina revelationo compor- -:;.c. ^ - M --• ' v.o.iiîim, tTclesiam et domos ad liaMtandiim, jussionc r* .n. : :- .«-i:, oiiini festinatione fcccrunt; qiiibus vili sobeniale

il. .:u-r V' «. :■ .:>, rtnersi snnt Murelum, et acci(>ientes !»an((iv<imi >..•>. ,■. .-...^i ri v-*. ijUi?, transtulerunt illud in GrandiiuoiUciii, |»aucis<iue ,*.-. «ti-.. >, ' v^ -Jult'ninl siihtiis preshvtrrium ante altare. Vita saucti yst r. . Ut '\'^. •(.<:>■ ^ v\ velcri codicc, apud Labbe^ yova Bibl., t. II,

' s".*'»» H i.:x ».;itiir a lojrato apud Grandimontem multi.4 archiepi- >Kx»»x> . v^'llH«^ b^atis.^iaii Sicjihani confes>oris a loco, ubi humatum v^**<»'»> >iv>A>\ .ctutiu amc altare jacebat, cum digno honore ele^atnm

v>.. . . ►x'jKiii.» ptovodente dcducitur et super altare eccle>iae Grnn-

iK,.^ u X -îv u t Miiix Viryinis honorilice collocatur. Idem, p. 682. — t\.»4 a;,v«vv.» t»K'ou\ a terra clevatur Gallia christiana, édit. de 1656,

L*É.MA1LLER1E SUU CUIVRE DE LIMOGES. (Ml

» par un bout, avec une clef et une serrure. Nous y 9 avons trouvé un sachet de taffetas en drap noir, con- » tenant plusieurs grands ossements et autres reliques de » saint Etienne de Muret, comme nous Ta appris l'ëti- » quette en parchemin et en caractères gothiques ^'\ » Cette châsse, donnée à l'église de Razès, en 1790, a disparu pendant la tourmente révolutionnaire de 1793. La plaque du Musée de Gluny, qui représente saint Etienne de Muret conversant avec saint Nicolas, doit eu provenir : elle décorait, soit le coffre, soit le couvercle en dos d'âne , et elle concorde par sa dimension avec les proportions que l'inventaire de 1 790 attribue au monument. Toutefois, il résulte des faits que la châsse de saint Etienne n'a pas été exécutée avant 1 1 89, puisque , jusqu'à cette époque, le corps du saint était resté en terre dans la sépulture où il avait été placé peu après 1124. L'autre plaque du Musée de Cluny, où l'on voit l'Adoration des Mages, peut avoir appartenu aussi à cette châsse. Sans aucun doute, elle est de la même époque que celle où est reproduit saint Etienne de Muret ; c'est le même faire , ce sont les mêmes émaux ; les deux plaques doivent être sorties de la main du même artiste.

Isembert, qui fut abbé de Saint-Martial, de 11 74 a 11 78, a été cité comme ayant composé pour saint Âlpinien une châsse de cuivre émaillé^^^ Geoffroi, dans sa chronique, se borne à dire que cette châsse était d'un admirable travail, sans donner à entendre qu'elle fût

(') Inventaire du trésor de Grandmont y rapporté par M. TsiiER, Esîai sur les émailleurs de Limoges, p. 260.

C^) L'abbé TexiËM, Essai sur tes émaiileurs de Limoges, p. ft5. TOME III. 86

it proorë a b lettre 1 1T4>. Ob P^*"^ donc, ce nous mmnant, rcBmisr aues. lioûe <xœ Àssertatioa. L*appei imptr . m CMiiiiifnfeat âe 114^. d onrrifn

« feamit b i«<»:s<t ^csaacfttûit «B * Bcxuâart pas alors eo France

t arsga» rapMftÏMf ^ JMT^ »a pMii tyavail . Le silence

il !■ iffiiff de Ff iilhiie <ians cette

its rmaillés subsissont Tenus cvtae MKVtc. Le fgriîi i texte qui révèle àesjts^tmot âe fc^uaièene av cairre a LiiDoges est de i ITm. iî «!i4 >:«<: («c^t^rwarde ria^t-cuMi an$a Fepo^ue im c-R* rc^Ttvr?^ «aaaiîjenr^ de ia Lotharin^e vinrent r .i-<iA#rr 1 ^.*r:-I^rc^f A ^ dexnaïKie de Su';er. Ce texte *-=.ii.t I ^ji r» ciiz^c :: j^ r>Ai>iîait une f*r>>viDce liniitn:»pLt' -T . A :--".Aii.t. 1 îia p-r^rtnr <jui avait dû être imniediat^d-cTi: iik>Lr:i-: Cr *:tr ooe n *:»menientatjon des in>trun^Ti.i^ ^u •:':ii.:t *if:p;r jor Liin<çe>, d'un enii;;;nint qui. o«■Ii^ 1 ii-iriiti n Or îa*re un«^ offrande oiovenable a une ai/^»u\r u An-.trterre, v pr. riait naturellement ce que le?

V -iiz z: .^ t.kz:. r- f-iî- L,i vr-<\ avin: fit imniri-^ tt ritr*'< •-• •■>.:■-. ■--.' '-nt:f i-=,î.;\. f-: o.a-NàvrMp j jr Ir }*>!,< E'»p*nelr -.* :^ ( «•:--— lliT. ...3*=.? Nr> v<tVvr<s Aii«miif>d<£ j^xi^nt n«i> deui »'-• :»--T fi r» >-- '^»Ti -i* la c-oiooix, l« travail JoîI jvr.ir tiè entrtj<.* -lin- àT> prriB 'T« tXM-j*9 de 11V5. SrcEBii L»6. ée rr^. i« ai/mi^. *^- r-^* '. - •- I"» «Fï^E. i. IV. p. ;U5, el fArt Je rrrtjirr le* tUu<,

fabriques françaises avaient le plus récemment mis en œuvre. La nouveauté des productions de l'éinaillerie limousine, en 1 1 70, est démontrée par l'isolement de la lettre du moine Jean. Si la fabrication de Limo(;es eût été en grande activité à cette époque, on en rencontrerait d'autres traces ; mais c'est là le seul document que l'on connaisse. Une autre preuve résulte de l'examen des monuments subsistants : c'est qu'on ne peut même en reporter aucun avec certitude à cette date de 1 170. En admettant que la plaque du Musée du Mans ait été faite dans l'année où mourut Geoffroy Plantagenet, cette pièce d'émail serait encore postérieure de sept années à l'arrivée en France des orfèvres allemands , auteurs des tableaux d'émail de Saint-Denis. Il est donc très-probable que la fabrique de Limoges était bien près de son début en 1170.

Si l'on consulte l'histoire, et qu'on veuille foire attention au cours naturel de certains événements qui entraînent toujours les mêmes conséquences, on s'expliquera sans peine comment l'établissement de la fabrication des émaux sur cuivre à Limoges peut avoir eu lieu vers cette époque. Il est hors de doute que les tableaux d'émail exécutés par les orfèvres allemands qu'appela Suger durent produire une grande sensation. Cette brillante et inaltérable ornementation du cuivre, matière de peu de valeur, élait merveilleusement applicable aux instruments du culte que l'on produisait en nombre considérable dans ce temps de piété fervente, où tant de temples étaient réédifiés ou restaurés ; elle convenait surtout à la représentation des scènes de la vie des saints dont les ossements, recherchés en tous

cft apportés dfe IHkieBft, étiint niifierniés daas d«

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k poGliqiie k pks « et Of se nul pife^^ jgnlfsneat par ks armes qu'il cknviui a afcacssier k paÎTi-^Tr de soo rÎTal, seigiieur :$«iifrafcai de ilf!^ p^^easw^n^ frawraîses. On peut être ii£s>«KV spaf of pnKif. ifai est remtrpe de publier de fiivt^ liMi> p.?ar ivaidbre k pcflfk ÎBck^ «t «fui o.<«icieiia vSk- pMiikge> ci de» firaodiîses aux TÎUes de i«^ Etafc». ^lat aaK»i jffvycr de ses eftarts k dëTe- Ijyi^awnal tÂn op— ifnce et de>art> iwkîliîels. L*ëniail- Icne. ^ ^.MKttiDi de pevflidnr HB ii grand essor, dut &ii»i«^ rv^jao^. e<t. sin^ ancnn doute, il s^eflhcra d>ii inlr.%msv k fraCft.gEotf N&an> sifs Efcil^ Lîaaoges, TiUe impuctMAe >âia imcàir c Afrttwne^ était une coknie ro-

t&HK k> tiaïaML d'oifcneiic

L*EMAILLERIE SUR CQIVRE DE 1JM0GE8. 687

remontait à une haute antiquité , et il est constant qu'elle était déjà célèbre, à cause de son orfèvrerie, sous le roi Dagobert; les orfèvres s'y étaient succédé sans interniption , et, à Tépoque dont nous nous occupons, elle avait produit des pièces remarquables. Il était donc tout naturel que cette nouvelle industrie de l'émaillerie fût importée à Limoges, de préférence à toute autre ville. A quel moment en eut lieu l'importation ? On ne saurait le préciser exactement. Mais si Ton fait attention d'abord que les premières années qui suivirent le mariage de Henri Plantagenet avec Éléonore furent employées par ce prince à guerroyer, soit en Angleterre pour s'assurer la couronne de ce royaume, soit contre son frère Geoffroy qui réclamait le duché d'Anjou, soutenu par le roi Louis VII , et que la paix hit faite entre les deux souverains en 1160; si, d'un autre côté, on considère que la première trace de l'existence de la pratique de réniaillerie à Limoges n'est pas antérieure a l'année ) 1 70 , on sera , nous le pensons, dans le vrai en plaçant la date de cette importation dans l'intervalle qui s'écoula entre 1 160 et II 70.

Quels furent les maîtres des Limousins et les importateurs de cette industrie dans l'Aquitaine? Les Grecs, qui dès le sixième siècle avaient pratiqué à Constantinople l'art démailler les méUiux , et qui devinrent les maîtres des Italiens et des Allemands^'', eurent-ils aussi pour disciples les orfèvres de Limoges? La réponse à ces deux questions demande quelques développements. Nous avons fait justice de la fiction qui représentait le doge Orseolo arrivant en France, au dixième siècle, accom-

(0 Voyez plus haut, p. 554 et 590.

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TiwîtfiMi, & B. 4e et s(Mi £iaboarg étaieot h^Mtéf par des mardiaiids ^emiteBS. Ce c|iii coauDenca Ymm 979, et et qui crfilîgca les Vénilieiis de bâtir ce fimboorg et de se loger à LÎBMiges. fut a cause du mmiercc des ^Mceries et ciofies du LeraAt, lesujueUes ils fawaimt Tenir sur leurs Ba^ires par 11 Tote dXçypIe a Marseille, et conduire par T^toffif a Limoges on ib en araîent étabK on grand

Tels sont k» Boti£> snr lesonek on s'est

t. ni. p.

« cite

appuyé pour conclure que des artistes gréco-vénitiens suivirent ces marchands nu onzième siècle : des architectes auraient bâti un grand nombre d'églises, notamment celle de Suint- Front de Périgueux, dont la forme en croix grecque, les coupoles et le plan rappellent Saint- Marc de Venise ; et des émailleurs seraient venus se Bxer à Limoges.

Il est possible que des architectes vénitiens se soient établis dans le midi de la France au onzième siècle, et y aient élevé plusieurs églises dans un style qui se rapprochait plus ou moins de celui de Saint-Marc de Venise ; mais nous ne voyons aucun texte, aucun monument qui donnent même à présumer la venue en Aquitaine d'orfèvres émailleurs ou d'autres artistes de cette nation cultivant les industries qui se rattachent aux arts du dessin. Au onzième siècle , les Vénitiens étaient entièrement livrés au commerce ; et puisqu'ils empruntaient leurs artistes à l'étranger, ils n'auraient pu en fournir à la France. Voyons d'abord ce qu'était ce comptoir, fondé à Limoges à la fin du dixième siècle : « L'impor- » tance et la présence de ce dépôt sont constatées par un » acte du commencement du onzième siècle, » dit l'auteur d'une histoire de l'abbaye de Saint-Martin-lez- Limoges. « Gérard de Tulle, abbé de cette abbaye, » s'oblige à fournir à perpétuité trois livres de poivre h » Gérald, évéque d'Angouléme, et à ses moines, ce qui » lui était facile, le comptoir des Vénitiens touchant à » son monastère ^*^ » Ainsi, les marchands de Venise,

(0 Histoire ms. de Vabbaye de Sainte Martin -lez- Limoges y p. 158. Bibl. du séminaire de Limoges, citée par Tabbé TexiIlM, Essai sur les émailleurs de Limoges, p. 30.

TOMK III. 87

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ÉMAlIXOiaL

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I/ÉMAILLEIUE SUR CUIVRE DE LIMOGES. ft9l

venus de Constantinople, aux miniatures des manuscrits gérées du dixième et du onzième siècle, aux mosaïques des mêmes époques , sorties de la main des Grecs et qui subsistent encore en Italie, et Ton reconnaîtra sans peine que , dans les deux écoles , le style des compositions ne diffère pas moins que celui du dessin. Dans les émaux de Limogées que nous citons, le caractère du dessin est solennel; c*est le style français marchant déjà dans sa propre voie, comme le dit fort bien M. de Laborde ^'^ Les dômes et les coupoles, surmontés de croissants et de boules , qui remplissent la partie supérieure des plaques, n'ont rien de réellement oriental, et appartiennent h cette architecture de convention que les enlumineurs français employèrent si souvent dans les encadrements des miniatures, depuis le onzième siècle jusqu'au treizième. Qu'il y a loin de ces figures lourdes et trapues des émaux primitifs de Limoges aux figures sveltes et élancées des peintures byzantines, qui, dans les attitudes et surtout dans la belle manière dont les pHs des vêtements sont disposés, conservent encore comme un reflet de l'antiquité !

Si le style des peintures en email incrusté de Limoges est distinct de celui des émaux grecs , il en est de même du procédé de fabrication. Les émaux grecs sont toujours traités par le système du cloisonnage : un émail cliamplcvé fait à Constantinojile serait une exception et l'œuvre individuelle d'un artiste. Les émaux de Limoges, au contraire, sont exclusivement champlevés. Tout en adoptant la méthode du cliam])levé, les Allemands, élèves directs des Grecs, avaient continué, pendant le

(') Notice t/«f« émaux du fxtuvre ; édition de 185^3, p. 40.

(fie dMRnèfDe siècle, ii rcmàtt et flOiple ornementatiaii fm Cesl ainsi que dans les n Ihjhmiui i ion remonte an , les listels d'émail gni ima par le procédé du rlnisnima •ml en émail cham[Jeré ^' . A ToBaillerie, n'a pris naissaace gne du douzième siècle, le est excessivement rare. Si sur quelques monuments tati jmaav. «k- n^csl dans de très-petites parties ^'. D* \f il est facile de conclure qne les n*ont pas eu les Grecs pour Fart de l'émaillerie n'est pas Coostantinople ou de Venise à LinK^ges.

On a fait valoir aussi, comme orientale de l'école de Limoges, le nom 4r Fartiste Alpais, inscrit sur le charmant ciboire du trvtiîeme dièclc; que possède la Musée du Louvre, n^m qu'il faudrait prorionrer à la f;recquc, disait-on, comme si li eût été surmonté d'un tréma. Du Sommerard en tirait la conséquence que des artistes grecs travaillaient encore

'•> Voyez non pLinchcs CVIÎ et CXLV, ei ootn- i. Il, p. ÎÎV.

i-i l/alilié TKiiKn a iiulilié la (gravure d*un an«;e d;* brome. d*an style |iriiiiitir qui ne ao rattichc certainement |>a$ à l'école bxtantinc. et qui doit a|>|>artciiir à la Hii du dou/ièmc siècle. Dan« les ailej» de cet ange, dc<i lifjnert droiteit de quelques millimètres de lonipieur, iucru<tces d*ém.'iil, .«Kiiit épaqjnées !«ur le métal par le procédé du champleré; mai^t entre ces lignes on trouve ciiiq petiu cercles de cui%'re disposes timidement jiar li: procédé du cloisonnante. C'est Ki un des très-rares exemples lie remploi de ce procédé par les émaillcurs limousins. Voyez les Ànitale^ (trrfieoloyif/uex^ t. XV, p. 285.

I/EMAILLERIE SDR CUIVRE DE LIMOGES. 603

à Limo{jes au treizième siècle. Cette conjecture, fondée seulement sur lu forme du mot Âlpais, paraissait de peu d'importance à Tabbé Texier, qui déclarait cependant, dans son premier travail sur les émailleurs limousins , que cette consonnance était inconnue dans les anciennes appellations limousines ^^K Mais le savant archéologue était parvenu depuis à découvrir l'indication de deux Limousins qui ont porté le nom d'Âlpaisdans des temps reculés^*'. Nous pouvons ajouter que la fille de Louis le Débonnaire, mariée à Conrad V\ s'appelait aussi Âlpais. M. Darcel a cru trouver la solution du problème dans la faute d'orthographe volontiiire que renferme le mot magister, qui précède le nom d'Alpais sur la coupe du Louvre, où il est écrit magiter. « C'est un fait acquis à »la science philologique, dit-il, qu'au moyen âge, en » France, de deux consonnes juxtaposées, l'une s'élidait » toujours. Ainsi magister , écrit avec un s par les savants, » était prononcé par tout le monde magiter et écrit de M même par les ignorants. Alpais devait se prononcer »Al})ai, comme nous faisons de Gervais ^^^ » Le nom d'Alpais inscrit sur la coupe du Louvre est donc sans valeur pour appuyer la supposition de l'existence de maîtres grecs établis à Limoges.

Si les textes sont complètement muets sur la venue d'émailleurs grecs à Limoges au douzième siècle ; si le style des peintures , de même que les moyens d'exécution des anciens émaux de Limoges , repousse toute apparence d'intervention byzantine, combien sont puis-

(') Exxai sur lex émailleurs de Limoges^ p. 83.

(2) Annales archéologiques , t. XIV, p. H8.

(3) Annales archéologiques , I. XIV, p. !0.

EMAILLERIC

?aBle^ le§ pfxJjabtlité» qui nous font voir, dans les jrtete^ de la LotharÎD^e appelés par Suger à Saint- De«t^ ao coauneocement de 1145, les importateurs en Kraoce de fart d'émailler les métaux , surtout dans son ^pplîcatioti a la reproduction des figures et des sujets tm ÎBcra>tati«>os d émail >ur de grandes pièces de cuivre. D'apn^ Suger, ces artistes avaient mis deux ans à exëcster les émaux historiés de la colonne qui portait sa CTOtx« mats il v a tout lieu de croire qu*ils firent ud autre travail d'une haute importance : c'était une sorte de chasse de cuivre émaillé, reproduisant une église a^ec sa nef et deux collatéraux ; on la vovait encore, ao <eîiiefDe sîede. au-dessus du tombeau de Saint-Denis et de ses deux compagnons que construisit Suger eo arrière de Tautel consacré aux trois martvrs. Nous en a^.MiS diHiiie la description en traitant de l'orfèvrerie tome 11 , page i49 . Le célèbre abbé , dans son livre sur les acte> de son admini>tration , ne j>arle pas île cet txiitice Jt cuivrt- ; niai> les arli^'tes ^illeniaïuis n\j>ant lernimr it-^ tiiuiiv de Id C'»l«»nne que vits le comnieiKTmt^nt Or I l 17. naun^nt pu tnlrepremlre le travail de la cha<c*e. tl eno'H:- mf»in> I achever, tjiie po>térieureiiu*ut a ctl t^^rit. »^iii dut tire reiii^e peu apre> le> réte> de Pâques df Otltt anne^- : ain>i > expliquerait le >ilenco dr >u ;t r. l'iie inM:rq>lioii i]u on lisiiit sur le nKMUiment tiuistatail au surplu-t]ue retait lui qui l'avait fait élever T'Uij'^urs t sl-il «jue lr> tinaillfur> alleiiiaiiils au senicv de Su^;er re-^terent lon;;ttmps a Saint-Denis, a unt efHX]ue ou 1 on ne tais*ut pa> encore d'eiiianx a Lim<»[;e> ce »]ue nous rejardon- comme positif d'après le sileoa ab>4>lu des textes et Tabsence de tout uionumenl. Il-

travaillèrent sous les yeux du roi Louis VII et d'Éléonore d'Aquitaine, sa femme, qui assistèrent, comme nous l'apprend Suger^'\ à la dédicace de Téglise de Saint- Denis, ainsi qu'à la translation des corps des saints martyrs dans le nouveau tombeau élevé par ses soins, et à la bénédiction par le pape Eugène, en 1 147, de la belle croix d'or que supportait la colonne de bronze émaillé. Il est naturel de croire que ces artistes, durant leur résidence en France, durent exécuter quelques travaux d'émaillerie qui leur furent certainement commandés , qu'ils formèrent des élèves émailleurs qui se seront répandus ensuite dans des villes renommées pour leurs travaux d'orfèvrerie, et même que quelques-uns d'entre eux s'établirent en Aquitaine, attirés par la reine Éléonore, après l'annulation de son mariage avec Louis VII. Il est donc assurément fort probable que les artistes allemands appelés en Trance par Suger ont été les promoteurs de l'école de Limoges.

A l'appui de cette opinion , puisée dans un ensemble de faits et d'actes qui nous paraissent assez concluants, nous (levons ajouter un renseignement fourni par l'abbé Texier, d'aj)rès un manuscrit de II8I provenant de l'abbaye de Orandmont et qui se trouvait en sa possession. Les frères Guillaume et Imbert, moines de cette abbaye, avaient entrepris, durant cette année, le pèlerinage de Cologne, dans le but d'obtenir quelques reliques des compagnes de sainte Ursule. Philippe de Heinsberg, archevêque de Cologne (1 167 J- 1 101), celui

(') ScGFRll LU), fie reb. in adiuin. xtio gestis j apiid DrcilESNE, I. IV, p. 345. — Si:<:kbii Liber tie conu'crulione ccvlesiœ y aputl nrc:UKH!fE ,

i. IV, p. :ir>7.

qui fit commencer la magnifique châsse émaillée des rois mages, les accueillit avec faveur et leur remit les ossements de cinq des saintes vierges, qu'ils rapportèrent à Grandmont. Ces reliques furent réparties dans diverses chasses, dont Tune se trouve ainsi décrite dans le procèsverbal dressé au mois d'août 1790, de la distribution faite à plusieurs églises des vases sacrés et des châsses qui composaient le trésor de Grandmont : « Une chasse M en dos d'âne, couverte de lames de cuivre dorées et wémailléos... sur la face antérieure de laquelle, ornée de «quelques figures, on lit ce qui suit en caractères go- «thiques : Hi duo viri dederunt has dcas virgines eccle-

»SIE GRANDIMONTIS : CIRARDUS ABRAS SIBERGE ^*^ : PHIUPPDS » ARCHIEPISCOPUS COLONIENSIS. S. ALBINA VIRGO ET MARTYB. »S. ESSEMIA. FRATER REGIXALDLS ME FECIT. La faCe posté-

» rieure présente six tableaux , dont les sujets sont pris »de la légende de sainte Ursule ^*\ » Le texte de cette inscription ^^\ placé au-dessous de quelques fijjures, a une grande importance; il indique positivement que là se trouvaient les figures des deux vierges dont les ossements étaient renfermés dans la châsse, ainsi que celle> des deux donat<'urs, et que le frère Réyinald était l'au-

<') C'i'st SIfjeherfje rju'il faut lire : le stribc de 1790 a mal trao*cni l'inscription, (virard était, on cRet, eu 1181, ai)Lé du célèbre mona5tfrf de Si(îeber{{, fondé, sons l'invocation de saint Michel, en 1006, p Annon , archevèqne de Colo{]ne. 17^/ smictt Aiinonis «rr/iiVc. , nr*"- Pkrtz , ^f^nl. Germ. hist.y t. XIII, p. 476 et seq. , 515 et 517.

i-) Citation de l'abbé Tkxier, Essai sur Us emailteurs de Limoqf^p." 78.

•^} M Cos deux homino:* ont donné ces denx vierges à réalise d»^ Qv^^- » mont : (Girard , abbé de Si{;el)er{», Pliili|>pe, arcbcvèque de CoK>j«^ « Sainte Albine, vier{;e et niartvre. Sainte Essencie, F* ivre Ri'siw' " me fit. ■

leur de la châsse. I/abbé Texier s*est demandé si Réginuld était de Colog[ne ou de Liino{j[es, et, entraîné par l'amour du pays natal, il l'a rangé parmi les émailleurs limousins. L'examen du monument nous engagerait plutôt à faire le contraire. En effet, puisque le portrait de l'archevêque de Cologne, donateur des reliques, est reproduit sur la châsse, n'est-ce pas à Cologne seulement qu'elle a pu être exécutée? Une autre considération, c'est que le nom de Reginaldus, dont les Français ont fait Renauld, est la simple traduction de Reinhold ^^\ motd'origine essentiellement germanique. L'archevêque de Cologne, prédécesseur de Philippe de Heinsberg, se nommait précisément Reginaldus ^*^; quoi de plus naturel alors qu'un moine de Cologne ait porté le même nom que son évéque? Si l'on ouvre, d'ailleurs, les annales germaniques de ces époques, on y trouve un nombre considérable de princes, de comtes, d'évêques, d'abbés, du nom de Reginaldus ^'^ « Les moines de » Grandmont, dit l'abbé Texier, après être restés peu de M temps à Cologne , rapportèrent les reliques dans des • vases et non dans des châsses. » Cela importe peu. Les châsses ont pu être commandées par les frères Guillaume et Imbert avant leur départ de Cologne, et envoyées îi Grandmont postérieurement à la translation des reliques. Les termes de l'inscription, la reproduction des figures des donateurs, le nom germ.inique de l'émailleur, nous paraissent lever tous les doutes. Que conclure

(0 Dérivé de rein, pur, et de hold, (^racieux, tiuave. (2) L'Art de vérifier les dales, t. 111, p. 269.

i^) Consulter les Afonumenta Germaniœ historica de M. Pkiitz, aux tables.

TOMK III. 88

BCHiTelles daos ddiafty les prêta Cdbrication et après Ce qsi est irai de les Kiees el de il amllipliés k m BojeD âge, palJiiilft mola &brîcatioii eD 1170, elle âah ( ebîets de Cologiie à et des à celle

La cftône de TcHBiatar aaeaaaHl Kc;gnaM, qm

ofitoit FhSiw <ie< sûtes et cefie des donateors sur une '. et 5Û tal:««aiin ^^3- Fjotre. îaiprîma nécessairement

ftp(iL3K>o pliis hardie. C*est es e^t pieu d aMaee^ apces «pae fat £ùte la châsse de saÎBt EtieAAe de Moret 11^ .de lacpeUe proTiennent sass dciste ks deox pl.aipae< da Ma^ee de Chiny ; puis la figvre de gvemer au. Mssêe d« Matt> . cpie noos consideroa^ oxBaae eiaat c^lie de Heairi Pbntagenet. La £i)brkp>e de Liaspo^ges cvMaaaesce par répandre ses prodaclk«5 dans les pc^^inces qm coaDposaient le duché d^A«{uîr«iine. <}iieii|iies années sont a peine écoulées, tfa% c loi ¥\>£t prendra une grande extension : son orfévrxM^ de ctstTTe eanaiiie est deja lecliefcliée dans difie-

L'ÉMAILLEIUE SDH CUIVHK DE LIMOGES. 09U

rents pays de TEurope. C'est d'abord en Angleterre qu'elle est portée; et cela se conçoit, puisque Henri Plantagenet, duc d'Anjou, réunissait la souveraineté du Limousin à celle de la Grande-Bretagne. Aussi trouvet-on consignées dans un inventaire du trésor de la cathédrale de Saint-Paul de Londres, qui fut dressé en 1295 , plusieurs pièces en émail limousin, dont quelques-unes existaient dans ce trésor depuis la fin du douzième siècle. Ce sont : un coffre noir, avec des rosaces en émail, donné par Gilbert, qui était évéque de Londres dans les dernières années du douzième siècle; deux coffres rouges de l'œuvre de Limoges, venant de Fulck- Basset , quatrième successeur de Gilbert. Divers émaux de Limoges, tels que deux candélabres et une croix processionnelle, sont encore décrits dans cet inventaire, sans indication des noms des donateurs ^'^ Les productions de Limoges pénètrent jusqu'en Italie. Ughellus, dans son Italia sacra, donne le texte d'une charte de l'année 1197, d'où il résulte qu'un certain Fulco, qui venait de faire construire une église à Veglia en Apulie, sous l'invocation de sainte Marguerite, y aurait déposé deux tables de cuivre doré de l'œuvre de Limoges ^^\

Au treizième siècle, la i'abrication des émaux acquiert un grand développement dans cette ville. Cela tint au changement qui s'opéra dans la manière de disposer de l'émail. L'or, dont les Grecs faisaient usage dans leurs émaux cloisonnés, se })rétait par sa malléabihté à l'em-

(•) Visilatw facta in thexauro Sancti Pauii fjondon, per tnagixtrum Radulphutn de Baudak y ejuxdem decanum y meiise aprilisy an, gratiœ siccxcv. Apiiil Monasticon anyliranuniy étlit. 1673, t. 111, p. 310, 312 et 33t.

(2) Italia sacra, t. VII, p. 1274.

700 ÊMAILLERIE.

ploi de feuilles d'une ténuité extrénne , et ces feuilles, découpées en bandelettes, pouvaient épouser, sous la main d'un artiste habile, les contours les plus délicats du dessin sans conserver trop de roideur. Il en était tout autrement du cuivre travaillé par le procédé du champlevé. Les filets qui tracent les linéaments du dessin étant réservés sur le fond même de la plaque , ne sont pas susceptibles de s'amincir comme une feuille d'or battue à part, ni de recevoir des contours aussi adoucis. Il en résulte que, dans les carnations surtout, les traits du dessin restent incorrects et disgracieux. Les émailleurs limousins, qui avaient commencé par rendre la totalité des figures et des sujets avec des couleurs d'émail, en n'épargnant le cuivre que pour obtenir les traits du dessin , renoncèrent donc à ce mode d'émaillerie. Ik gravèrent sur le métal l'ensemble des fijjures, et les fondi seuls furent émaillés; ils appliquèrent aussi des figures de haut relief, en bronze fondu et ciselé , sur un fond d'émail. Le graveur, le sculpteur et le fondeur remplacèrent rémailleur dans les parties les plus import;intes de rorfèvrcrie de enivre émaillé! Du nionicnt qu'on restreignait réniaillerie à la décoration des fonds, les plu> {jraiidcs dilficiiltés de cet art disparaissaient; aussi la fabrication de Limoges s'étendit-elle, dès lors, à uue foule d'objets divers, ce qui hiit qu'on lui reproche ave( raison d'être sortie trop souvent du domaine de larî pour se livrer à l'industrie purement mercantile.

Malgré les causes si graves qui , à plusieurs reprise?, j)eiulaut le cours de quatre siècles, ont amené la Je?truction ou le détournement d'une énorme quanlile d'objets émaillcs, les beaux monuments de rémaillerie

incrustée de Limogées du treizième et du quatorzième siècle existent en grand nombre dans les collections publiques et privées de TEurope, et la plupart des paroisses des anciennes provinces du Poitou, du Limousin et de la Marche possèdent encore aujourd'hui quelques précieux restes de cette orfèvrerie. L'abbé Tcxier a signalé plus de deux cent cinquante reliquaires, châsses, croix et autres objets subsistant dans diverses églises de la Vienne, de la Haute -Vienne, de la Creuse et de la Corrèze ^'^

Les textes qui étaient complètement muets sur l'existence de la fabrication des émaux à Limoges, antérieurement à la lettre écrite par le moine Jean au prieur de Saint-Victor en 1170, et qui, à partir de ce moment jusqu'à la hn du douzième siècle , en font si rarement mention , fournissent ensuite assez fréquemment des preuves convaincantes. Par son testament daté de 1218 , Pierre de Nemours, évéque de Paris (1208 7 1220), donne à l'église de La Ghapelle-en-Brie deux coffres de Limoges *^. Dans l'inventaire de Foulques, évéque de Toulouse (1205 7 1231), on décrit deux bassins de l'œuvre de Limoges ^^K M. Albert Way , dans VArchaeO' lo(jicalJournal^^\ rapporte plusieurs documents importants qui ont été tirés des anciennes chartes conservées dans les bibliothèques d'Angleterre. Ainsi, parmi les dons de Gilbert de Granville , évéque de Rochester (y 1214), figurent des coffres de Limoges. Dans le livre

(') Exsai sur les émailleurs de Limofjes , p. 163. in Gatlia christiana; éd. 1656, r. I, p. 442. (^) Catbl, Histoire du Lan<fuednc , p. 901. (<) T. II, p. 167.

de la visite de Guillaume , doyen de Salisbury en ISÎO, sont inscrites , comme existant à Wolkingfaam et à BeriLshire, des croix de procession en émail de Limoges, omces processionales de opère Limovicensi. Walter de BleySy évéque de Worcester, et Walter de Cantilnpe, dans leurs règlements datés de 1219 et 1240, sur les Tases et ornements destinés au service des églises paroissiales, ordonnent que la sainte hostie sera renfermée dans un ciboire, soit d'argent ou d^ivoire, soit d*œuvre de Limoges, de opère Limovitico. Le plus curieux des documents cités par M. Albert Way est l'extrait d'un manuscrit de la bibliothèque d'Antony Wood , où l'on apprend qu'en 1267 un artiste de Limoges, maître Johannes Limovicensis, fiit chargé d'exécuter le tombcsau et l'effigie couchée de Walter Merton , évéque de Rochester. Ce manuscrit contient le compte des dépenses feites par l'exécuteur testamentaire , tant pour l'envoi d'un messager à Limoges, que pour le prix de la tombe et pour le voyage de maitre Jean qui accompagna son œuvre en Angleterre ^'^ Le monument de Walter Merton fut dégradé à l'époque de la réformation ; mais il en reste encore en Angleterre un autre qui témoigne de l'habileté qu'avaient déployée dans ce pays les émailleurs de Limoges : c'est TefBgie de Guillaume de Va-

(0 Gompotanl (executores) XL li. v s. vi d. libérât, magistro Johanni LifPOTÎcvnsi pro tomba dicti episcopi Roffensi»; scilîcet pro con.^tructioor ei carriagio de Lymoges ad Roffara; et XL s. viii d. cuidam ese- CQlori apud Lvmoçes ad ordînandum et proridendura cunstructionem dicte tombe: et x $. tiii d. cuidam garrioni eunti apud Lymoges querenti dictam lombam constnictam et ducenti eam cum dicto magistro Johanne usque RofF.im. A^tx)>t Wood, Ms^., Bibl. Bodl., cod. Ballard, 46. The arrh. Jourmal . 18*6, t. II, p. 171.

lence (•{- 1 196), conservée dans l'abbaye de Westminster, et regardée naturellement comme Tœuvrede maître Jean, qui avait dû acquérir en Angleterre une grande réputation par le talent dont il avait fait preuve dans le monument de Rochesler. L'inventaire du saint-siége, dressé en 1295 par ordre de Boniface VIII, renferme plusieurs mentions de pièces en émail de Limoges : Duos flascones de ligno, depictos in rubeo colore, cum circulis et sentis, de opère Lemoviceno. — Unum vasculum, de opère Lemoviceno , cum theriaca ^'^ . Parmi les textes qui nous font connaître des œuvres de Limoges, on peut placer un dessin de Gaignières reproduisant le tombeau de l'évéque d'Angers Fulger, où le prélat parait représenté sur une plaque émaillée. Le monument ^*^ n'existant plus, il est impossible déjuger parfaitement l'émail. Nous devons dire que bien que l'évéque Fulger soit mort en 1149, il nous parait évident, d'après les arcades ogives qui couvrent son tombeau, qu'il n'a dû être élevé qu'à la fin du douzième siècle et peut-être même au treizième.

Certains textes du quatorzième siècle viennent a l'appui des monuments pour démontrer que l'émaillerie de Limoges était encore très-renommée à cette époque et qu'elle avait même étendu sa fabrication à des objets très-divers. Nous avons déjà cité l'inventaire de Louis le Hutin, roi de France (f 1316), qui constate qu'en 1317, Hugues d'Augeron aurait envoyé au roi

(0 fnveutarium de rébus înventis in thesauro Sedis Apostollcœ, M«i. Bibl. imp., no 5180, fol. 32 et 139.

(^ Le dessin e^t reproduit danM le Bulletin monumental, t. XXI, p. 460.

704 ÉMAILLEBIE.^

Philippe le Long un chanfrein en cuÎTre doré et émaillé, commandé à Limoges par le fen roi Louis, pour être enroyé au roi d'Arménie ^'^. Le glossaire de Ducange donne aussi cette citation, tirée du testament de Guillaume de Haric, de Tannée 1327, qui se trouvait aux archives royales : « Item , je lais huit cent livres, pour faire deux » tombes hautes et levées de l'euvre de Limoges; l'une * pour moi, et l'autre pour Blanche d'Avaugor, ma » chère compaigne * . »

Les frères J. et P. Lemovici ont laissé leurs noms sur la tombe en cuivre émaillé du cardinal de Taillefer, élevée à La Chapelle, près de Guéret * .

Les Limousins n'al>andonnèrent pas brusquement au treizième siècle les tvpes et le mode de procéder qu'avaient adoptés leurs premiers émailleurs. Ainsi une plaque de cuivre émaillé qui est au Louvre * , reproduisant la vision de saint François d'Assise, est traitée en partie dans le style des premiers émaux : les carnations, les vêtements et les acce>5oire> s nt rendus par des couleurs d'émail; mais le >ujet ne se detjche pa^ sur de 1 email, c'est le cuivre qui sert de tond. On drnne à la vision de saint Fran< I i-i la date de I 2- i : il tut canonise j ar Grégoire IX en 1:228 : 1 email du Louvre d«>it donc être postérieur. Sans doute il est un do dtrnitrs émaux de cette façon, et Ton peut re^^ardtr la plaque de saint François comme une œuvre de tran?iti<.>n entre la première manière, <jui

/.i : t* ;; ra : re- i^cf : •' i»* r^e^.Us d-r l exnt tLon U ro> Loyi. Mi. Dibl. inap., u9 TîSÔô fr., fol. It9.

\^ L AL [•- Tfc:iiLS. K-<J>. >ur /e-"- f K.::ilK:ny lù Ltmo^n ^ p. 84.

* N- 1 de b -VtV:^^ de M. D£ L&b.idl.

consistait à rendre la totalité du sujet en couleurs d'ëmaiJ, et la seconde, qui n'admettait rémail que pour colorer les fonds. Ces diverses manières d'employer Témail, et les caractères {généraux que les pièces émaillées offrent à un examen attentif, peuvent donc aider à fixer approxi* mativement Tépoque de leur confection. Mais du moment que les orfèvres ëmailleurs, renonçant entièrement à l'ancien procédé , ne se servirent plus de Témail que pour teindre les fonds , les différences qU*on rencontre dans la nature de leurs émaux ne sont pas assez sensibles pour prêter un g^rand secours. Pour déterminer ce qui appartient au milieu ou à la fin du treizième siècle , on n'est plus Q^uidé que par le style et le plus ou moins de perfection des fig^ures sculptées ou gravées qui se détachent sur les fonds d'émail , ainsi que par la forme des fleurons et ornements qui les accompagnent. Il ne faut pas non plus perdre de vue que l'adoption du style ogival ne fut pas immédiate chez les orfèvres émailleurs de Limoges, et qu'ils sont en retard sur les autres artistes, dont les œuvres se trouvèrent notablement influencées par ce changement radical apporté aux formes architecturales.

Les émailleurs limousins modifièrent très-peu leur style et leurs procédés d'exécution au quatorzième siècle. L'ensemble de la composition, quelques détails architectoniques, le style de l'ornementation et l'emploi d'un émail rouge pour les fords, dans les plaques qui ne sont pas d'une grande étendue, peuvent cej)endant servira caractériser les ouvrages de ce temps.

Parmi les émailleurs du quatorzième siècle, on doit citer Marc de Bridier, qui a inscrit son nom, avec la date