BYZANTINE. LA CROIX DE LOTHAIRE

et blanche au centre de chacun. Us sont pour la forme exactement semblables à ceux qui se voient dans les bordures du reliquaire byzantin de Limbourg, dont nous venons de donner la description ^^K La forme de la croix, la disposition des chatons, la gravure du camëe reproduisant Lothaire, qui n'a pu être faite que par on artiste byzantin, puisqu'au neuvième siècle Tart de graver les pierres dures n'était plus cultivé en Occident, les émaux dont les artistes grecs avaient seuls la pratique à cette époque, et qui sont identiques avec des émaux dont l'origine grecque est incontestable , tout en un mot, dans ce monument, dénote un travail byzantin. Si on veut le comparer avec un monument d'orfèvrerie de la même époque, la couverture du livre de prières de Charles le Chauve ^'^ , on reconnaîtra facilement la différence qui séparait le travail occidental de celui de Constantinople. Dans l'orfèvrerie française, les pierres précieuses sont amoncelées presque sans ordre ; dans la croix d'Aix au contraire, c'est une symétrie parfaite et une élégance achevée, malgré la forme irrégulière des pierres. Elle nous paraît donc avoir été apportée de l'Orient à l'empereur Lothaire. L'histoire à cet égard nous prête son autorité. Les Annales de Saint-Bertin racontent, en effet, que l'empereur Théophile ayant envoyé des ambassadeurs à Louis le Débonnaire, ceux-ci furent reçus par Lothaire, auquel ils remirent des lettres et des présents. Une autre ambassade fut députée à

(1) La croix de Lothaire se trouve reproduite, avec une excellente dissertation du R. P. Cahier, dans les Mélanges d* archéologie, t. T.

p. S03, pi. XXI et xxn.

O Voyez les planches XXXVIII et XXXIX de notre Album.