LES DIADEMES ET LES COURONNES. M

de perles ou de pierreries, et le milieu était émaillé; sur rémail même on posait des pierres fines serties dans des chatons, qui étaient rattachés par des filaments d'or aux bords supérieurs et inférieurs. On trouve un trèsbeau spécimen d'un stemma vert dans la couronne de fer du trésor de Monza, dont nous donnerons plus loin la description ^^K Souvent les stemma étaient surmontés sur le devant d'une croix ou de tout autre appendice en pierreries.

Lorsque l'empereur quittait les longues tuniques et la chiamyde pour prendre un habillement militaire, il n'ornait pas sa tète du stemma, mais d'une couronne fermée, sorte de casque sans visière qui était enrichi, sur le bord inférieur, d'un diadème de deux rangées de |»erles dont les bouts retombaient derrière la tête , et au sommet, d'une espèce de cimier qui formait une houppe à laquelle les Grecs donnaient le nom de tufa. L'usage de cette coiffure , que l'on appelait camélaucion , avait été introduit par Constantin le Grand, au dire de Constantin Porphyrogénète ^^K On la retrouve dans ((uelques-unes des médailles de Constance, de Gratieii , de Yalentinien II, de Théodose, de Léon le Grand, de Zenon , d'Anastase et de Justinien ; elle se perpétua sous les successeurs de ce prince, et, pour nous rapprocher de l'époque dont nous nous occupons, nous finirons nos citations par celle d'une médaille de Basile le Macédonien , où ce prince est reproduit avec le camélaucion. Elle a été donnée par Du Cange dans son Histo-

(0 Voyez ci-après le § V.

(^ Constant. Porphtr., De adm, imper,, pars II, cap. xiii, ap. Ba!(iiuBi, Jmp» orient.y t. I, p. 63.

W ORFEVRERIE

ria Byzantina. D'après les citations que ce savant emprunte à Tzetzès, à Scylitzès et à Zonaras ^^\ il n'est pas douteux que le camélaucion ne fût identique avec la tiare qui ornait la tête de l'empereur Théophile lors de son entrée triomphale à Constantinople ^^\ Nous pensons même que le cœsaricion que portait l'empereur Basile, avec la cuirasse , lors de son triomphe ^^\ n'était autre non plus que le camélaucion. La médaille que nous venons de citer le prouve. Le nom de cette sorte de couronne aura changé suivant les temps.

Il y avait encore la couronne qui recevait le nom de stéphanos. Du Gange pense que c'était celle qui était accordée aux enfants de l'empereur et aux dignitaires qui approchaient le plus près du trône, comme le despote, le sébastocrator et le caesar ^^\ Le texte de Godinus sur le couronnement de ces dignitaires et la description des différentes couronnes faite par Anne Gomnène viennent à l'appui de cette opinion , puisque ces auteurs donnent le nom de stemma à la couronne que porte l'empereur, et celui de stéphanos à celles que l'empereur remet au despote, au sébastocrator et au caesar ^*^^ Gette distinction pouvait avoir été admise dans les derniers siècles de l'empire byzantin ; mais à l'époque dont nous nous occupons, le stéphanos était encore une couronne impériale , car les couronnes que l'exarque et les magistrats

(1) Dissertations sur V histoire de saint Louis, XXI V*» dissert., dans le Gioss, mediœ et inf. latin.; édit. Didot, t. VII, p. 98.

(^) Voyez plus haut, p. 29.

Ci) Voyez plus haut, p. 34.

(<) Gloss, ad script, med. et inf. Grœcitatis, v<* ZT£^avoç.

W GODiif., De off, palat. Constant., cap. xviii el xix; Bonnie, p. 100 et 101.

sous CONSTANTIN PORPHYROGÉNETE. kS

de la ville offrirent à Théophile et à Basile le Macédonien ^ à leur entrée triomphale à Gonstantinople, reçoivent de Constantin Porphyrogénète le nom de stéphanos ^^\ A partir d'Alexis Gomnène (1081) , la couronne impériale fut toujours fermée. Voici la description qu'en donne sa fille Anne : « La couronne impériale, connue un hémi-* » sphère arrondi , entoure la tête de tous les côtés ; elle » est ornée de pierres précieuses : les unes y sont en-» » chassées, les autres pendent en dehors. De chaque • côté des tempes, en effet, sont suspendues des rangées » de pierres précieuses et de perles qui caressent les » joues. Les couronnes du sébastocrator et du cœsar sont » clair-semées de pierres et de perles et ne sont pas fer- » mées en forme de sphère ('\ »

Sous Constantin Porphyrogénète, (Suite.)

On a vu plus haut, dans la description que nous avons donnée des entrées triomphales de Théophile et de Basile à Constantinople , que les armes portées par les empereurs étaient des pièces d'orfèvrerie. Aux armes que nous avons décrites , il faut ajouter deux boucliers d'or émaillé qui étaient conservés dans l'oratoire de Saint-Théodore, ù l'époque de Constantin Porphyrogénète : l'un était enrichi de perles , l'autre de perles et de pierres précieuses ^*K

Cet empereur avait aussi fait faire de très-beaux bijoux

(0 CosflTAUT. PoBPHTR., De cer, aulœ Byz,, t. I, p. 501 et 507. (^ Â7I5A CoMifERA, Syntagma rer, ab Alexio Comn, gest.y lib. IH, §*; Bonn», p. 147.

^ CossTAST. PoRPBTR., De cer, aulœ By*,, t. I, p. 640.

V* ORFEVRERIE

pour les principaux officiers de son palais. Ainsi, les eunuques protospathaires ^*^ avaient tous des colliers d'or, et quatre d'entre eux portaient, dans les réceptions, des hallebardes d'or enrichies de pierreries ^*\ Les ostiaires, au nombre de quatre, chargés d'ouvrir les portes de la salle du trône et d'introduire les personnes que l'empereur recevait, portaient des verges tout en or enrichies de pierres fines et de perles ^^K Les épées des spathaires de la chambre à coucher de l'empereur avaient la poignée d'or.

Quant aux divers vêtements impériaux, ils étaient, à l'époque dont nous nous occupons, d'une grande variété et d'une extrême richesse. Dans chaque fête l'empereur changeait plusieurs fois de costume. Les pièces supérieures des principaux de ces costumes étaient chargées (le pierreries et de perles.

Il était d'usage à Constantinople, le jour de la fête de Pâques ^*\ et aussi lors de la réception d'ambassadeurs étrangers, de faire dans le palais habité par l'empereur, et dans celui où avait lieu la réception , une exposition publique des objets qu'on regardait comme les plus riches et les plus curieux. Or, rien ne montre mieux que ces expositions, auxquelles les autres palais impériaux, les églises et les artistes eux-mêmes fournissaient leur contingent, quels étaient, à l'époque où régnait Constantin Porphyrogénète, les objets les plus appréciés que

(0 Les spathaires étaient les gardes du corps de Tempereur, les proto- .Hpathaires étaient les premiers de ce corps d'élite, probablement les officiers; les eunuques spathaires étaient les gardes des appartements intérieurs.

(^) CoKflTANT. PoRPHTR., De ccr, aulœ Byz,y t. I, p. 574.

(3) Idem y De cer, auL Dyx,y lib. II, cap. xv, p. 567.

(<) Idem y De cer, aulœ Byz,y t. I , p. 580.

sous CONSTANTIN PORPH YROGÉNÉTE. 45

produisaient les arts. Ainsi, on n'y rencontre ni statues, ni statuettes, et, à l'exception de quelques mosaïques de petite proportion , dont nous parlerons plus loin , on n'y trouve même de peinture d'aucun genre ; tout l'art est concentré dans l'orfèvrerie et dans la fabrication des riches étoffes dont les produits sont seuls exposés. Ainsi, il y eut une exposition de ce genre lors de la réception qui fîit faite, dans le triclinium de la Magnaure, par Constantin Porphyrogénète et son fils Romain , des ambassadeurs sarrasins qui étaient venus à Constantinople pour traiter de la paix et de l'échange des prisonniers. Constantin a donné un compte rendu de cette exposition. Il serait impossible, sans tomber dans des redites inutiles, de rapporter ici le détail de tout ce qui avait été offert à l'admiration du public dans le palais de la Magnaure et dans les différents portiques et tricliniums par où devaient passer les ambassadeurs; nous nous contenterons de résumer, aussi brièvement que possible, les détails de l'exposition installée dans la salle du trône, qui portait le nom de chrysotriclinium. C'était une vaste salle bâtie sur un plan octogone, dont chacun des pans était pénétré par une arcade qui donnait naissance à une demi-coupole couronnant une pièce en hémicycle : on avait donc là huit absides rayonnant autour de la salle octogone (*\ Les pièces d'orfèvrerie les plus importantes et les plus riches vêtements impériaux avaient été placés dans le chrysotriclinium, et nos lecteurs auront, par la relation de cette partie de l'exposition , une idée des richesses du trésor impérial. Dans le portique de la salle , on voyait les deux orgues d'or de

0) J. Labartb, Le palais imp, de Constant,^ p. 75 et 161.

46 ORFEVRERIE

l'empereur, et les deux orgues d'argent des factions du cirque. L'abside orientale, où se trouvait ordinairement le trône de l'empereur, renfermait les plus précieux bijoux du trésor impérial. Au grand arc qui donnait naissance à la voûte en demi-coupole de cette abside , étaient suspendues trois magnifiques couronnes d'or émaillé soutenues par des colombes, et du centre desquelles pendaient des croix; la première, en émail vert émeraude, appartenait à l'église des Saints-Apôtres; les deux autres, en émail bleu d'azur, étaient la propriété de Sainte-Marie du Phare et de Saint-Démétrius. Ces trois belles couronnes, ainsi placées dans la plus noble partie du chrysotriclinium , étaient des ouvrages d'orfèvrerie sortis des mains de l'empereur Constantin Porphyrogénète. A chacun des grands arcs des sept autres absides étaient suspendus, attachés à des chaînes d'argent, trois de ces grands lustres auxquels on donnait le nom de polycandélon. Ils étaient d'argent et provenaient de l'église Sainte-Marie du Phare, qui était élevée auprès du chrysotriclinium, et qu'on pouvait regarder comme la chapelle du palais. Ces trois grandes couronnes et ces vingt et un lustres, qui décoraient ainsi la circonférence de la grande salle à coupole du chrysotriclinium, devaient produire un très-bel effet ^'^

Au fond de l'abside orientale était placé le pentapyrgion (*\ dont les portes ouvertes laissaient voir toutes

(') Constant. Porpuyh., De cer, aulœ Byz,, p. 581 et 582.

(P) Idem y p. 582. Constantin parle Je l'exposition du pentapyi^ion, en traitcint de la décoration qu'avait reçue l'aliside orientale, ce qui indique déjà suffisamment que cette grande armoire s'y trouvait placée ; mais au surplus , dans la relation par lui faite du diner qu'il donnait au patriarche le cinquième jour de la fête de Pâques dans la grande salle

sous CONSTANTIN PORPHYROGENETE. 47

les richesses qui s'y trouvaient renfermées. Dans les cases du milieu de la tour centrale et des tours de droite et de gauche , sur le devant , on avait suspendu d'excellents ouvrages en mosaïque ^'^ tirés de Saint-Démétrius et du trésor impérial, et en haut, sur les parois, les

du cbrysotriclinium, il dit que Tcmpereur étant assis, était placé vis-à-vis du penupyrgion, ^fXTcpoffôev tou TCEVTaTCUpYfou (De cer., p. 92), et un peu plus loin , il ajoute que Tempereur et le patriarche étant assis à côté Ton de l'autre, avaient le visage tourné vers Torient : pXfiirovreç Ttpèc dcvaToXotç (De cer,, p. 94); le pentapyrgion devait donc être placé dans Tabside orientale.

(1) Le texte imprimé par Reiske (édition de Bonn , p. 582) porte $ia^fopa ipYOaouxia. Ce savant, dans son commentaire (t. II, p. 687), dit qu*il faut reconnaître là une œuvre d'art, à cause du mot Ipyov, ouvrage ou œuvre d*art, qui entre dans la composition du mot ip'^0[iLo6x.ia ^ mais qu'il renonce à expliquer cette terminaison. On voit aisément que b leçon que Reiske a copiée était fautive, mais il nous semble qu'il n'est |>as difficile de la rétablir, et en lisant èpyo[LO\j^axid au lieu de Ip^j&ouxia, la traduction par ouvrage de mosaïque est toute simple. Lorsque l'art de la mosaïque eut varié ses productions, que les artistes en ce genre ne se furent plus contentés de décorer les murs et qu'on en eut feit des tableaux portatifs et même des bijoux , comme de nos jours, le mot ^^cptc, par lequel on désignait les grandes mosaïques exécutées sur les murailles et sur les voûter, ne parut plus suffisant, et la basse grécité créa les mots {xouaeîov, {xouiaîov, fLOua((o;xa et {XOul^Gtxiov. Codin se sert de ce dernier mot dans la description qu'il donne du costume du despote : « Ses brodequins , dit-il , sont ornés dans le haut de ■ mosaïques, (JLOu![axi(OV n (De off. pal., cap. m, édit. de Bonn, p. 13). Gretzer et Meursius , qui n'avaient pas vu de leur temps de petites mosaïques montées en bijoux, ont traduit [AOU^axibîv par quasi de musivis pictos. Le P. Goar s'est moqué de leur traduction, à laquelle Du Gange a donné raison (Gloss, Grœc) Les savants commentateurs auraient dâ traduire plus littéralement et ne pas ajouter quasi « qui n'est pas dans le texte; ils auraient alors été tout à fait dans le vrai. Ce mot {XOu^Gtxiov s'appliquait donc aux mosaïques de petites proportions, et lorsque nous trouvons des ipYOu.ou2[Gtxia dans le pentapyrgion , nous croyons rendre fidèlement le sens par ouvrages de mosaïque , que ces ouvrages fussent des bijoux, des vases et des instruments du culte, ou bien encore de petits tableaux portatifs comme celui qui est au Louvre, dont notre planche CXX donne la reproduction.

ceintures de mariage enrichies de pierres fines et de peries (pii appartenaient aussi au même trésor. En bas, à droite, se trouvait le trône d'Arcadius, et à gauche celui de Constantin le Grand ^^\

Des deux côtés, à droite et à gauche, dans la salle centrale du chrysotriclinium, on avait disposé les autres trônes impériaux et les deux lits d'or de l'empereur ^'\ On avait aussi mis en place les deux thyrses d'argent qui soutenaient les portières de l'abside occidentale ^*K Constantin fait observer que la table d'or n'avait pas été exposée : c'était celle sans doute que nous avons déjà signalée , et qui était dressée dans le chrysotriclinium lorsque l'empereur recevait de grands personnages, comme le patriarche le cinquième jour de la fête de Pâques ^^K Nous devons ajouter, pour ne rien oublier des meubles en orfèvrerie du trésor impérial, que le plus important des trônes, celui que Théophile avait fait faire, et dont nous avons donné la description plus haut, ne faisait pas partie de l'exposition du chrysotriclinium , parce qu'il avait été dressé dans le palais de la Magnaure, où s'était faite la réception des ambassadeurs sarrasins. L'orgue d'or de cet empereur y avait été aussi transporté ^^K

0) C0R8T. PoRPiiYR., De cer. aulœ Byz,, p. 580, 587.

(^) C'étaient des lits de repos sur lesquels reinpcrcur se tenait à demi couché, à la manière orientale. On voit Tempereur sur Tun de ces lit* dans les miniatures du manuscrit des Commentaires de saint Grégoire de Nazianze, au folio 435 v*^, et dans l'une des miniatures de la planche LXXXVI de notre Album.

(3) CoîfST. PonPUTR., De cer, aulœ Bj-z., p. 587.

(4) Ibidem, Il n'est pas possible de supposer que cette table, qui devait être assez grande, fut entièrement d'or; elle était sans doute recouverte d'une plaque d'arpent doré.

(&) Idem, p. 570.

sous CONSTANTIN PORPH YROGÉNÉTE. ' ¥è Le pentapyrgrion et les trois couronnes émaillées, avec leur croix et leur colombe , composaient donc Texposition faite dans l'abside orientale. Celle des sept autres absides consistait en couronnes d'or tirées de différents oratoires ou chapelles du palais impérial, et en ouvragées d'or ëmaillé appartenant au trésor de l'empereur. Ces objets étaient alternativement disposés : à la suite d'une couronne venait une pièce d'orfèvrerie d'or émaiilé, puis une couronne, puis un objet d'or émaiilé, et ainsi de suite. L'abside occidentale où se trouvait l'entrée du chrysotriclinium offrait en outre aux regards trois grands missoires d'or ^^\ espèces de bassins sur lesquels on déposait les mets. On voyait encore dans l'une des absides un cerf d'or enrichi de perles qui appartenait a l'oratoire de Saint-Pierre ^*^ Enfin, au grand polycandélon qui pendait au milieu du chrysotriclinium, on avait suspendu différents bijoux destinés aux impératrices : ils appartenaient au trésor impérial.

Dans la galerie supérieure qui contournait, au-dessus des arcs des absides, la grande salle du chrysotriclinium, on avait suspendu les grands missoires et les grands bassins de milieu, tous d'argent et enrichis de sculptures en relief; et au-dessus, dans les seize fenêtres de la coupole, les petits plateaux également d'argent, avec des sculptures en relief qui appartenaient aux grands missoires et aux grands bassins. Ils étaient au nombre de sept dans chaque fenêtre ^^K

Indépendamment de ces pièces d'orfèvrerie , l'cxposi-

'») CosST. PonpiiYR., De cer. aulœ Byz., p. 580, 581, 587, 588.

C2) Idem , p. 580.

f^) Idem, p. 582 et 586.

TOVK II. 7

tion se composait encore de ina(piifiques tentures en drap d'or ^'^ de divers vêtements impériaux, et de quelques ornements en étoffes de soie où l'on voyait des figures d'animaux ^*^

Nous terminerons ce qui a rapport à l'orfèvrerie sous Constantin Porphyrogénète en signalant un fait qui prouve encore combien cet art était en honneur de son temps : c'est que le cadeau que fit l'empereur aux deux ambassadeurs sarrasins , après leur réception , consista , pour chacun d'eux, en un bassin d'or enrichi de pierres précieuses qui était rempli de pièces de monnaie d'or^*^ La princesse Elga de Russie, qui fut également reçue par ce prince dans une autre occasion, accepta un semblable présent ^*\

Sous les successeurs de Constantin Porphyt-ogénète.

Le goût pour l'orfèvrerie fut loin de s'éteindre après la mort de Constantin VII, et nous trouvons dans les auteurs quelques faits qui établissent que sous son fils Romain II, et sous Nicéphore et Zimiscès, qui occupèrent le trône impérial durant la minorité des deux fils de Romain, cet art demeura fort en honneur à Constantinople. Ainsi l'impératrice Hélène, veuve de Constantin VII, étant morte, son fils Romain la fit pla-

(') CowST. PoBPUYB., De cer, aulœ Byz.^ p. 587.

(2) Idem^ p. 580 et 581. Le récit de cette exposition, écrit par Constantin Porphyrogénète, est réparti dans deux chapitres différents. La méthode n'est pas ce qui distingue le narrateur couronné. Nous avons cherché à mettre un peu d'ordre dans notre analyse, en puisant dans les deux chapitres sans rien ajouter ni retrancher.

(3) /</em, p. 585.

i» Idem, p. 598.