TOUS II

Ml OHFÉVIlËRtE

f ie<piel iloîl être placée^ ilebbe store, une {grande fïf^inf w de saint Jeun-lkipttste c]aVm doit faire d'iirgont, avec w heuiicotip de tores et de niches au-{lessus et sur In B rôles* Ce parement pose et sonteiHi en entier sur tiois, » se place dans une ariBoire de hais fixité exprès* On le • dispose chaque annëe à Siuiit-Jeaiii la Teilte de la fête » de la Nativité du saint ^'^. »

AJitâif dans rDri^jine, il ne s'agissait pas d'entnurer entièrement Fan tel de plaques d 'aryen t historiées, el If* détails eu n tenu s dans le tloeumeut ne laissent aucun doute sur le sens du mot dnssale qui y est employé : ce n*est qu'un parement d* autel que la corporation cIês marehands avait d'ahord entendu faire* Maintenant que nuus \ oilii fixés snv la nature du monmnent, recherchon* la date de sa confection et les artistes qui y ont apporté leur concours.

Un document dont nous avons déjà rapporté le tejtte nous a appris que l'exécution du parement fut confiée, en 1366, à Berto, fils de Gerî, et à Leonardo^fiis de Giovanni ^*\ Ces deux artistes sont donc les auteurs du plan de ce splendide monument. La date de 1366 est encore constatée par une inscription en lettres d*émail et qui est ainsi conçue : anno. doiomi. mccclxvi. inceptum. fut.

HOC. OPUS. DESSAUS. TEHPORE. BENEDICTI. NEROZZI. DE. ALBEB- TIS. PAUU. mCHAEUS. DE. RONDIMELUS. BERNARDI. DOMIM. CHOVONIS. DE CHOVONIBUS. OFFICIALIUH. DEPUTATORCII. On

retrouve dans cette inscription les noms des officiers dé-

(0 Libro grande deW arte de' mercatanti, segnato E, p. 280; Spoglio Strozzi , t. 1 9 p. 17.

(2) Libro xiscita di San Giovanni neW arte de* mercatanti, p. 16; Spoglio Strozzi, t. I, p. 99 ▼<*. Voyez plus haut, p. 427.

EN ITALIE AU XV SIÈCLE. AUTEL SAINT-JEAN. 48 Ic(piés de la corporation des marchands : Benoit Nerozzi, de la famille des Alberti, Paul Michel Rondinelii, et messire Bernard Chovoni, de la famille des Chovoni, syndics de la corporation à cette époque, qui ont dirigé les premiers travaux.

Le livre des dépenses de Saint-Jean constate à l'année 1367 l'emploi de sept cent trente-cinq florins d'or en achat d'argent pour l'exécution du parement ^*\ On voit encore sur ce livre, à la date du 19 juin 1367, un payement fait conjointement à Berto et à Leonardo de cent florins d'or en à-compte sur le prix de leur travail , per parte di pagamento del lavorio del dossale ^^K Le 30 octobre de la même année, Berto reçoit pour lui et ses aides, per se e per li suoi compagni, cent quarante florins d'or pour le compte du parement ^'\ Leonardo n'est plus dès lors associé à Berto, car on ne saurait comprendre un artiste de la valeur de Leonardo parmi les aides ou les ouvriers de Berto ; son nom ne reparaît plus dans les comptes après 1367, et nous avons plus haut, en parlant de cet artiste, donné les motifs qui avaient dû l'engager à cesser de travailler h l'autel Saint-Jean.

Il est à croire que le travail du parement dut être suspendu en 1368. Le 5 mai de cette année, l'empereur Charles IV entra en Italie avec une forte armée et s'avança vers la Toscane. La république florentine fut obligée de lever des troupes pour s'opposer à l'empereur, qui réclamait San-Miniato, Prato et Volterra comme terres de

(0 Libro uscita di San Giovanni neW arte de* mercaianti, p. 18, Spoglio Strozzi, t. I, p. 99 v**.

(2) Ibidem.

(3) Ibidem.

484 ORFEVRERIE

r£mpire. Dans les années suivantes, Florence eut à souffrir des discordes intestines. En 1374, la peste emporta sept mille personnes dans la ville. En 1375, la république fîit obligée de payer la somme énorme de cent trente mille florins au chef de bande Hawkwood, a6n de sauver les récoltes des campagnes, que cet aventurier voulait brûler sur pied, à Tinstigation du légat du Pape, et dans la même année elle s*allia à Bernabô Yiscontî, souverain de Milan, et aux villes de Sienne, de Lucques et d'Arezzo, pour faire la guerre à Grégoire XI, qui la frappa d'interdit le 3 février 1376, et qui lança sur tous les chefe du gouvernement Tanathème et Texcommunication.

Ou comprend que pendant la durée de ces calamités, le travail du parement d'autel ne put être continué. Cependant le Pape, qui désirait faire la paix avec les Florentins, leur avait envoyé, en 1377, sainte Catherine de Sienne avec des propositions d'accommodement; mais les chefs de la république ne crurent pas devoir accepter les conditions qui leur étaient offertes, et les négociations furent rompues. Les Florentins, qui avaient jusqu'alors observé les interdits prononcés par le pontife, résolurent de ne pas se soumettre plus longtemps à une sentence injuste. Les chefs de TÉtat firent ouvrir tous les temples et forcèrent les prêtres à célébrer le culte divin avec la même solennité que si Tinterdit n'avait pas été prononœ. Nous retrouvons en effet à cette date de 1377, sur le livre des dépenses de Saint-Jean, une mention qui annonce une reprise des travaux du parement : c'est celle d'un payement de quatre cents florins d'or fait à IJerto, fils de Geri, à Cristofano, fils de Paolo, et à Michèle, fils de Monte, à valoir sur ce qui leur était dû

EN ITALIE AU XV SIÈCLE. AUTEL SAINT-JEAN. 485 tant pour le travail exécute au parement d'autel que pour l'argent qu'ils avaient fourni ^'^

Le pape Urbain VI, élu après la mort de Grégoire XI, signa, en 1378, la paix avec la république et la releva, ainsi que ses alliés, des censures ecclésiastiques qu'elle avait encourues; mais de nouveaux troubles intérieurs étaient survenus et avaient cruellement agité Florence : il est à croire que le travail du parement fut encore suspendu durant ces discordes civiles. Cependant, le 21 janvier 1382, les nobles, les riches marchands et le parti des Albizzi s'emparèrent de la place publique et créèrent, pour réformer l'Etat, une assemblée de cent citoyens qui révoqua toutes les lois révolutionnaires portées pendant les trois années précédentes. L'ancien parti aristocratique fut rétabli dans toutes ses prééminences ; il conserva a partir de ce moment le gouvernement de la république.

C'est alors que les travaux du riche parement d'argent furent continués et achevés. Le nom de Berto Geri, qui avec Leonardo en avait commencé le travail en 1366, ne parait plus dans les comptes : il est donc à croire que cet habile orfèvre avait cessé de vivre. Celui de Michèle Monte, qui avait été associé à Berto Geri en 1377, ne reparait pas davantage. Mais à la date du 30 mars 1387, on trouve, sur le livre de la corporation des marchands ouvert pour les dépenses de Saint-Jean, une mention ainsi conçue : « A Cristofano di Paolo, orfèvre, lequel » a travaillé et travaille au parement d'argent qui se » fait pour l'autel Saint-Jean- Baptiste de Florence, » cent florins d'or pour partie du payement de sa peine

(0 Libi-o uscita di S. Giovanni neW arte Je* mercatanti, p. 13; Spoglio Strozzi, t. I, p. 02.

» et de la façon de l'ouvrage feit et qu'on fera audit

» parement ('\ »

Le même livre constate encore ('^, à l'année 1390, l'achat d'une certaine quantité d'argent pour employer dans le parement, et enfin, en 1402, Cristofeno di Paolo reçoit une petite somme de deux florins pour la façon de ses travaux au parement de Saint-Jean ^*^ : ce payement parait bien être un solde de compte.

Le dépouillement des livres de la communauté des marchands ne nous a fourni, en effet, depuis 1402 jusqu'en 1477, c'est-à-dire pendant soixante-quinze ans, d'autres extraits qui puissent faire supposer qu'on ait travaillé au parement d'autel de Saint-Jean, que ceux qui ont rapport à l'exécution de la statue du saint, terminée par Michelozzo, en 1452, comme nous l'avons expliqué plus haut ^*K

Ainsi, les documents que nous venons de rapporter établissent que le parement d'autel de Saint-Jean fut commencé, en 1366, par Berto et Leonardo, qui sont dès lors les auteurs du plan du monument ; que le travail, suspendu probablement en 1368, fut repris en 1377 par Hcrto, Gristofano di Paolo et Michèle Monte, et qu'à partir de 1387, Cristofano resta seul chargé de ce travail, qui fut acbcvo par lui en 1402, à l'exception toutefois de la statue de saint Jean, qui devait garnir la grande niche centrale.

(') Lihro uscita di S. Giovanni nvlC urte lie' mercat,, a/ 30 mai-zo 1387; Spoglio Strozzi, t. I, p. 98 v**.

(2) Lleniy anno 1390, p. 10; Sp()(;Iio Strozzi, t. I , p. 92 v«.

(3) Lihro fjrandv aeW arte de* mercatunti, sc(;nato B, p. 261; Sj>oglio Strozzi, t. II, p. m.

(4) Voyez p. JWî*.

EN ITALIE AU XV* SIÈCLE. AUTEL SAINT-JEAN. 487 Mais quelle est la partie exécutée par chaque artiste dans cette grande œuvre de sculpture et d'orfèvrerie? C'est ce qu'il est plus difficile de décider. Nous allons nous efforcer, autant que possible, d'éclairer la solution de la question. Vasari nous a appris que Cione, qui vivait dans la première moitié du quatorzième siècle, avait orné de sujets en bas-reliefs, tirés de la vie de saint Jean , l'ancien autel d'argent consacré au saint précurseur ^'\ et la tradition a toujours attribué à cet artiste les deux bas-reliefs de saint Jean devant Hérode et de saint Jean visité dans sa prison qui auraient été détachés du premier parement, dont le surplus fut fondu, et adaptés au nouveau commencé en 1366. Nous admettons volontiers la vérité de cette tradition, comme nous l'avons déjà dit, pour le bas-relief qui représente saint Jean devant Hérode ; mais celui où Ton voit le saint en prison est évidemment d'une autre main. Les figures, un peu courtes et ramassées dans le premier de ces bas-reUefs, sont au contraire élancées et élégantes dans le second ; le guerrier qui est à la droite du tableau porte au surplus une cuirasse bombée , qui n'était pas en usage au commencement du quatorzième siècle, époque à laquelle vivait Cione.

Quant à l'association de Berto et de Leonardo, auxquels furent confiés dans l'origine l'exécution du parement, elle nous parait significative. Ce parement d'autel se compose en effet de deux parties distinctes : l'ossature du monument, œuvre d'orfèvrerie très-difficile, qui demandait la main d'un orfèvre consommé dans son art, et les bas-reliefs avec les statuettes , qui exigeaient le con-

(0 Vite d*Ago8tino e Agnolo.

iêS ORFEVRERIE

cours d'un habile sculpteur. Or, nous savons par Vasari que Leonardo était le meilleur dessinateur de tous les orfèvres de son temps, et nous possédons dans les neuf bas-reliefs de l'autel de Pistoia qu'il a si^és^'\ de trèsbelles œuvres qui viennent confirmer I opinion de Vasari et démontrer que Leonardo était un sculpteur de mérite. Il est donc à supposer que Berto avait été chargé d'exé- <niter la partie architecturale du monument, et Leonardo la partie artistique, les statuettes et les bas-reliefs. L'examen attentif des neuf bas-reliefs d'argent de l'autel de Pistoia (dont nos lecteurs peuvent apprécier le mérite par celui que nous reproduisons dans la planche LX de notre Album) nous engage à attribuer à Leonardo trois des bas-reliefs du parement d'autel de Saint-Jean : saiat Jean baptisant dans le désert, saint Jean exhortant le peuple à faire pénitence, et le Christ venant trouver saint Jean dans le désert. Nous serions tenté de lui attribuer aussi le Saint Jean dans la prison, dont le style est analogue à celui de ces trois bas-reliefs. Nous ajouterons qu'on voit clans les sculptures de Leonardo à Pistoia des hommes d'armes traités de la même façon que ceux qui sont debout auprès de la prison et portant l'armure bombée du soldat qui s'appuie sur son bouclier. Les trois derniers bas-reliefs, le baptême du Christ, une prédication de saint Jean, et saint Jean quittant ses parents pour entrer dans le désert , seraient de Berto Geri , de Cristofano, fils de Paolo, et de Michèle, fils de Monte. Ce dernier bas-relief, qui est empreint du style adopté au commencement du quinzième siècle, pourrait bien être de Cristofano, qui a terminé le monument en 1402. (0 Voyez plus haut, p. 428 et 413.

EN ITALIE AU XV* SIÈCLE. AUTEL SAINT-JEAN. 489 Mais nous n'avons aucun point de comparaison pour faire y avec certitude, entre ces artistes la répartition des trois bas-reliefs. Les statuettes sont évidemment de différentes mains, et chacun des artistes qui, à partir de 1366, a travaillé au parement, a dû en faire plusieurs.

De l'ensemble des faits et des dates qui leur sont assignées par les documents , il résulte évidemment que ni Ghiberti ni Pollaiuolo n'ont pu travailler aux basreliefs des deux g^nds panneaux. Ghiberti avait quitté Florence en 1400, n'ayant pas encore vingt ans; il y fîit rappelé peu de temps après, a6n de prendre part au concours ouvert pour l'exécution des portes de Saint- Jean. Il est bien à croire qu'il ne dut s'occuper que dv son morceau de concours jusqu'en 1402, où le jugement eut lieu, et dans cette même année, le parement d'autel était terminé par Cristofano. Quant à Pollaiuolo, il est né postérieurement, en 1426.

Le parement était donc terminé en 1402, sauf la statue de saint Jean, qui devait occuper la niche centrale. L'exécution de cette statue était une grosse affaire, et l'on a vu plus haut par la délibération de la corporation des marchands, datée de 1425 et dont nous avons rapporté le texte, que le parement (îit placé au-devant de l'autel, pendant plusieurs années, sans la statue qui en était le complément indispensable. En6n, en 1451 , la corporation chargea Michelozzo Michelozzi de la fieiire. C'est ce qui résulte du cahier-mémento de la corporation, où l'on trouve une mention ainsi conçue : « On donne à faire h Michelozzi, fils de Bartolommeo, » une figure d'argent de saint Jean-Baptiste, pour mettre * dans le parement d'argent , et pour son travail il devra

TOMB II. 6t

MO ORFÉTRfeRIB

* avoir cinquante florins<'^ • Ilid^cizBO mit pen de temps k exécnter cette statue; car une note de la même année constate que la statue pèse quatorze Kyres muEe onces d*ar* gent, an titre de onze deniers, et qu'elle avait ooMéentoot deux œmt six florins une livre cinq sois trois dénias ^.

En 1476, la corporation des mardiands voulut fidre agrandir le parement d*autei, ou pcmr mieux dire ccmh vertir ce paronent en un autel, en couvrant les cMését panneaux^ qui devaient se relier au parement* La dâibé* ration prise k ce sujet ert ainsi conçue : « iLUtorisation « est donnée aux consuls et autres offic^rs de la ooipcH

* ration des marchands de Aûre finir Tautel d'argent de

* SaintrJean , c'est-à-dire les deux bouts, avec quatre

* histoires qui y manquent, savoir : du cAté de la porte m du Baptistère, deux histoires, qui seront Fannonda-

* tion (*>, la nativité et Taccouchement, lesdites histoires « distribuées suivant le dessin qu'on fera ; la troisième» » du côté de l'Œuvre de Saint-Jean, le repas et la demoi- « selle qui danse, et ^^^ quand on coupe la tête à saint Jean- « Baptiste ; lesdites quatre histoires avec des figures de « plus de demi-relief, et ils les feront finir pour la fin » d'avril 1478 ^^\ » Puis, par une délibération du 2 jan-

(0 Quademo di ricordi delT arte de* mercatanti, dal 1450 al i45S| segnato O, à Tannée 1451, p. 146; Spoglio Strozzi, t. II, p. 113.

(P) Libro grande deW arte de* mercatanti, «egnato Z, à rannée 1451, p. 177; Spoglio Strozzi, t. I, p. 44 ▼<>, et t. II, p. lil t^.

(3) On donne le nom d'Annonciation à la scène de rapparition de l'ange à la Vierge Marie pour lui annoncer qu'elle enfantera on fils; mais ici le mot Annunziazione ne peut s'entendre que de la scène de b visite de la Vierge à sainte Elisabeth, qui sentit son enfant remuer dans son sein quand la Vierge l'aborda.

(^) Les mois « et la quatrième » sont omis dans la copie de Strozzi.

(S) Deliberazioni de* mercatanti, dal 1473 al 1477, p. JH ; Spoglio Strozzi, t. I, p. IJO y^»

EN ITALIE AD XV» SIÈCLE. AUTEL SAINT-JEAN. 4M vier 1477, les ofSciers de la corporation désignèrent les artistes qui exécuteraient ces bas-reliefs. Elle est ainsi conçue : « Bernardo, fils de Bartolommeo di Genni, » orfèvre, fera Thistoire de Tannonciation ; Andréa, fils » de Michèle del Verrocchio, T histoire de la décollation » de saint Jean-Baptiste; Antonio, fils de Jacopo del « PoUaiuoIo, rhistoire de la nativité; Antonio, fils de • Salvi , et Francesco , fils de Giovanni , associés , feront « rhistoire du banquet de saint Jean-Baptiste (le repas » d*Hérode où on lui présente sur un plat la tète du » saint précurseur), suivant la forme de l'ancien pare- » ment d*autel, dossale, si ce n*est que les figures qui y » sont massives seront creuses. Du reste, ces bas-reliefe » devront être de la même grandeur que ceux qui exis- » tent dans le dossale ; ils devront faire encore les corni- » ches, souages, piliers, bases, ornements et caetera, et » ils devront les avoir finis entièrement le 20 juillet pro- » chain , à raison de quinze florins par livre ^^K »

11 parait résulter des termes de cette délibération que les huit anciens bas-reliefs du parement d*autel sont des ouvrages de fonte réparés par la ciselure, et que les quatre bas-reliefs des demi-panneaux, commandés en 1477, sont au contraire des ouvrages au repoussé. Nous les avons fait reproduire dans la planche LXIY de notre Album.

Le bas-relief du repas d*Hérode avait été attribué par Yasari à Antonio del PoUaiuolo et par Gori à Andréa del Verrocchio. Ce savant avait donné à Salvi et à Francesco celui qui reproduit la décollation de saint Jean ^'^

<0 Deliber. dal 1477 al 1481, p. 720; Spoglio Strozzi, t. II, p. Itl. O Thésaurus veierum diptychorum, t. 111, p. 113.

^^ BKÎiwric^A C'A i ;«iïTHT I ITT ne laisiàe aacun doute -BT e» uvrjunr^ de^ qruitre iâHï-mÂsà in i^ninzieme siede. '.iiiar -fC 0<ih mt v>cit tromper.

ÏJi» lerlefir^ connaissent «ieîa A»irea del Temicchio ^ Xtitiinio del FolUiiu<>lo: ma» arvoiM quelques mots à aouter **iir Salvi et sur Bemar >>. BeuTeanto Ceilini cite niivi avec élo/je, comme ayaut exce& daiu le traTail de a trrofi^erie^ lavoro di [jro&seria. porta» de fart de Torie- Trerie qui 'emhrassait rexecution des statues, des basreUefï» et de« /jrands vases d'argcst ' . On comprend des lors qu*il ait pu être chargé de fan des bas*relie6 concurremment avec Verrocchio et PoUaiuoL). Salvi vivait encore en 1514; il fit à cette époque, pmr Féglise de Fistoia, deux bassins d'argent enridiis d*émaux ^'' .

Bernardoy fils de Bartolommeo Cenoi , était un élève de Gliiberti et avait travaillé dans Tatelier de ce grand maître, vers 1451 , à la seconde des portes qu*il fit pour le Baptistère de Saint-Jean ^'\ L'élégance des figures, Texprcssion des têtes, l'a/jencement des draperies, la bonne distribution des plans et Tentente de la perspective;, qualités qui se rencontrent dans son bas-relieF de la visite de lu Vierfje à sainte Elisabeth, dénotent un ('•lève distingué et presque un imitateur de Ghiberti. Aussi ce bas-relief est-il un de ceux que les cicérone ne n]an(|ucnt pas d'attribuer à ce grand artiste, quoiqu*il fût mort depuis vingt-deux ans lorsque la corporation des marchands résolut de le faire exécuter.

(0 Due trattatif uno deW oref.y Valtro délia scult., Proœmio; Milano,

1811 , p. LVlll.

(2) (^UMPi, Lftteva con notizie ail' arte deW oreficeria, 1814. ('*) Memorie bioyrafiche originali di Bernardo Cenniorafàfiorentino; Fiiciize, 1831), p. 10.

EN ITALIE AU XV« SIÈCLE. AUTEL SAINT-JEAN. 495 Quatre mentions, portées a la date de 1480 sur le grand livre de la corporation des marchands, constatent le poids de chacun des bas-reliefs et le prix payé aux artistes. Andréa del Verrocchio reçut trois cent quatrevingt dix-sept florins vingt et une livres, pour son basrelief pesant trente livres quatre onces; le bas-relief de Salvi, pesant trente-trois livres quatre onces, lui fut payé trois cent quatre-vingt-quatre florins douze livres ; celui de Bernardo Genni, du poids de trente-six livres onze onces, fut payé quatre cent soixante-quinze florins deux livres, et celui de PoUaiuolo, dont le poids est de vingt-neuf livres trois onces, quatre cent quatre-vingtsept florins une livre ^^K

La corporation des marchands de Florence avait fait faire, pendant tout le cours du quinzième siècle, une grande quantité de belles pièces d'orfèvrerie pour l'église Saint-Jean. Les plus remarquables étaient une grande croix et des chandeliers destinés à l'autel d'argent. Les chandeliers, ouvrage de PoUaiuolo, ont été fondus, mais la croix subsiste encore. La reproduction que nous en donnons, dans la planche LXY de notre Album, nous dispense d'en faire ici la description. Nous allons nous contenter de rapporter les documents qui font connaître les auteurs de ce beau monument d'orfèvrerie et la date de son exécution.

Une première délibération de la corporation des marchands du 22 février 1456, décide a qu'il sera fait pour 9 Téglise Saint-Jean une grande croix d'argent afin » d'y renfermer le très-grand et très-beau morceau de

0) Libro grande delT arte de' mercatanti , anno 1480, scgnato P, p. 274, 275, 286; Spoglio StroiEzi, t. II, p. 112 ▼«.

M Tarn mix >ie Votre-Se^pieir pn. ^'y traore, leqod

. 'vesÊMm, ^ e?t pU«!i* iii» telle aunûsr^ pilL e-st iocoona m joocoap de .^ea?. 'pi ûp»irait '{ne c'est un mor-

- ^HL in b«>i.'» de la croix. ->

San» mie lielL^jeratiMO «oivaate. iât inirpt^raliiMi décide . m lit lififine a faire la (p^ande «tqcx «fjr^^ent piXir ren-

- «ner le IkiU de la Traie croix -ht 5*>Cre-Sei^eiir,

- si^oir : U moitié a Miliao«>. fik de I>miPiiico Deî, et à . Antonio, fiU de Jacopo del PoJaaiisti. orfèvres, et T ^jotre moitié a Betto, fiU de FraiKeso Betti. orférre; ! eile devra [>eser .soixante livre» cC sera travaillée de •r Êicon qu'il y soit mis de» pierres précieuâes d*iine t ^rjr^nde valeur, n

Enfin, par une déliliération da 3«) avril 1457, on décide que Miliano Dei et PoUain-^lo fieront la partie inférieure de la croix et Betto la partie supérieure ''.

La croix Bit terminée en 1439; une mention portée il cette année; sur le [;rand livre de la communauté des nif'ircliands en donne la preuve. Elle est ainsi conçue : f La croix d'ar;;ent lilanc faite pour l'église Saint-Jeao- V Baptiste, du poids de cent quarante et une livres, a » conté en tout f. 3030. 6. 18. 4 ,3036 florins, 6 livres, » 18 sols, i deniers), sur lesquels Antonio, fils de Jacopo » del Folluiuolo a eu f. 200G. 3. 13. 7, et Betto, fils » de Francesco Betti, f. 1030. 3. 5.^*. ■ On voit par là que Miliano Dei ne parait pas lors du payement qui fut

(0 fJhro deUI>erazioni delV arte de* mercatanti, p. 70; — Libro grandi delV arle dt:* mercat., ite{;ii.ilo C, p. 246; Spojjlio Strozzî, t. I, p. 116| 215 et 216; t. Il, p. 111 et 117.

{'■^) Libro grande delV arte de* mercatanti, seçnato E, anno 1459, p. 2(7; SjK>glio Strozzi , t. H, p* ilL

fait du prix de la belle croix; cet artiste avait donc abandonne le travail ou était mort dès l'année 1456; Betto avait été chargé seulement de la partie supérieure de la croix, et il ne reçut que le tiers du prix; il est dès lors constant qu'il n'a dû faire que le crucifix avec le rocher garni d'une ceinture de tourelles qui lui sert de base ; tout le surplus de l'œuvre , y compris les quatre ravissantes statuettes portées sur des piédouches, est donc de la muin d'Antonio del Pollniuolo. De charmants émaux de basse -taille décorent l'extrémité des quatre branches de la croix, le médaillon central en arrière de la tête du Christ , le point de départ des deux piédouches qui portent les statuettes de la Vierge et de saint Jean et différentes parties du pied. La matière vitreuse colorée a malheureusement été brisée et a presque entièrement disparu ; mais la ciselure, qui reste à découvert, est intacte, et l'on ne saurait trop admirer la pureté du dessin et l'exquise déhcatesse de l'exécution. On comprend en voyant cette merveilleuse croix, la haute réputation que Pollaiuolo avait acquise dans ce genre d'émaillerie.

Suite de V orfèvre rie du AT* siècle.

Nous n'avons cité jusqu'à présent que les orfèvres qui se sont illustrés dans la sculpture et dans la peinture et ceux qui ont apporté leur concours aux travaux artistiques des autels d'argent de Pistoia et de Florence; mais les archives de l'Italie nous ont révélé les noms d'un grand nombre d'autres orfèvres très-habiles, en

JI96 ORFÉVREHIE

Doos iDdi<jiiaDt phisiears de leurs traTam, dont quelques-uns doÎTent subsister encore.

Hous cîteroos d*abord les orferres florentins qui exerçaient leur art dans la première moitié du quinzième siècle :

Mattèo, 6k de Lorenzo, 6t en 1402 une croix enrichie de figures de ronde bosse, de coraux et de cristaux. Elle restait à demeure sur Fautel de l'église Saint-Jean <'';

Giovanni del Chiaro, auteur d'un reliquaire pour un doigt de saint Jean-Baptiste, exécuté en 1423 pour l'église consacrée sous le Tocable de ce saint (le Baptistère) ; il coûta en tout deux cent quatre-vingts florins ^. Giovanni avait fSut pour la même église, en 1419^ un bassin et deux fioles d'argent ^^ ;

Antonio, fils de Piero del Yagliente, exécuta en 1405, pour la corporation des marchands, un reliquaire d'argent doré qui renferma un bras de saint Philippe; il lui fut payé trois cent cinquante florins -^^ ;

Agnolo, fils de Sia>lo degli Ociroli, fit en 1440, pour l'église Saint-Jean, une paire de chandeliers d'argent^* ;

Rinaldo , fils de Giovanni Ghini, qui fit, en 1441, un piédestal d'argent doré pour une rose d'or donnée à l'église Saint-Jean par Ranuccio Famèse, qui la tenait

•'■ Lihn> gtande dell arie «/«•' mercatuntiy «segnato B, p. 261; Spogiio Stn>zzi, t. I , p. 2.

V- Cod. 127, cY. 9, p. 19V; Bibliothè<|ue MagliaLeccLiana de Florence.

{^' Libm If rit n Je deif ai te de' tmercatanti y «egnato S, p. 279; Spoglio Strozii , (. I , p. 6.

y}') Libro yritnde , >egnato G; Spoglio Strozxi. t. Il, p. 111.

■^ Deliheraz. delf arte de' imerv., unn. 1440, p. 33 el 37; Spoglio Slroui, t. IL p. 6; — Libro grande, segnalo O, p. 173; Spoglio Strozzi, t. Il, p. 6.

EN ITALIE AU XV SIÈCLE. Wt

du pape Eugène lY, et un autre piédestal de cuivre et d'argent doré pour porter une branche de corail ; il fit encore pour la Seigneurie de Florence différents travaux d'orfèvrerie ('^;

Et Angelo, fils de Nicolô, qui aurait, suivant Gori, travaillé avec Pollaiuolo aux grands candélabres de l'autel d'argent de Saint-Jean ; mais comme nous trouvons seulement dans les archives de Florence qu'il aurait doré, en 1440, deux chandeliers d'argent pour cette église <*\ il est évident queGori a fait coniiision. Les chandeliers auxquels Angelo a travaillé ne sauraient être confondus avec ceux qui furent exécutés par Pollaiuolo et qui étaient regardés comme une œuvre d'art remarquable. Pollaiuolo en reçut la commande en 1465, et ils ne furent terminés qu'après cinq ans de travail , c'est-à-dire trente ans après l'époque où Angelo travaillait pour l'église Saint- Jean. Pollaiuolo est d'ailleurs seul désigné dans les délibérations de la communauté des marchands, qui décident la commande à lui faite et qui en constatent le payement ^^\

Parmi les orfèvres de Sienne qui florissaient à la même époque, nous signalerons Goro, fils de ser Neroccio, qui naquit en 1387 ^^\ Il exécuta entre autres ouvrages, en 1431, pour le Baptistère de Saint-Jean de Sienne, une statuette de la Force en bronze doré qui ne manque pas

(0 Libre grande de* mercatanti, scgnalo O, p. 173; — Libro uscita di S. Giov., anno 1441 , p. 24; — Libro grande dr* merc, scg. X, p. 163 ; Spoglio Strozzi, t. Il, p. 104 et 111, et t. I, p. 6; — Inventoria générale di tutte le massenzie e béni che sono appresso alla Signoria dal 1458 al 1479; Archives des Réfoi-mes de Florence.

(^ Libro uscita di S. Giov., ann, 1440, p. 23; Spoglio Strozzi.

O Libro di deliberazioni de* mercatanti deWanno 1465 ; — Libro delib, dal 1468 al 1475; Spoglio Strozzi, t. If, p. 120 v-, et t. I, p. 230 v».

(4) Libro de* batiezxati; Archives de la commune de Sienne.

Mi ORFÈVRERIE

êe mérite ''\ et pour l'hôpital de Santa-Maria délia Scala nn hras d\irf;ent destiné à renfermer un os du bras de saint Biaise ^*K Ce bras, surmonté d'une main, est déroupé dans toute sa hauteur en trèfles à jour par où l'on voit la reliipie. Un médaillon exécuté sur la main, en émail de basse-taille, reproduit la fijpire du Christ. La i^ollection Debruge [lossédait un calice signé par cet orfèvre?. Le pied, en cuivre repoussé et ciselé, est découpé en six lobes. Un rameau noueux, élégamment disposé, décritsur chaque lobe un médaillon. Lesfiguresdu Christ, de la Vierge et de quatre apôtres, exécutées en émail translucide sur relief, remplissent ces médaillons. Le nœud est décoré de six roses, où sont représentées des figures de s;»ints traitées de la même manière. Le surplus de la tige est orné d'une mosaïque d'émaux incrustés. Sur un listel , aunlessus du pied, on lit cette inscription : (;iif>no DiS.^tR) NkroccioorafodaSif.na. 1415. La coupe est moderne ; elle a élé exécutée sur le modèle de celle (lu calice d'Andréa Ardili, dont n(»us avons parlé ^'^;

Fra Giacomino del Toncliio, moine à la Chartreuse de Ma{;iano, (jui est cité pour un habile orfèvre dans lesmé- . moires de Ghiberli ^^■. Il fît en 1406, pour le Dôme de Sienne, un crucifix d'argent posé sur une croix de jaspe ^'^^

»! Li/no ifiMo ,!„! 1 120 al 1 V'i V, 7 marzn 1 V.36; Anhives ilc l'OEuvre (In Oôiiir (le Siciiiu'.

'- Cnnti rorrrnfi liai i'iSC al i'iVV, rart«^ 390; Arrliives île Thôpiul.

t*^ I.<» calice do Gort» port.iil le n" 907 dans le C;italo{<uc de la c»illorliiMi r>('l»rn{;e. II riait pa^sé dans la collection du prince Soltykoff (n** 55 du Catalofjuc), et il a clé adjugé à la vente de cette collection ^ M. Scllirrf, moyennant 1760 francs.

0' y'e/:/) commrutarioy dans les Raccolta artisiica de Lemonnier; Firenzc, 18'iG, t. II, p. xiii.

<^) Lihro ro^so deb, e end, ad ann, 1406, cart. 48; Arcb. de l'OTuvrc du Dôme de Sienne.

EM ITALIE AU XV SIÈCLE. k99

Guidino, fils de Giiido, qui fit pour Téglise Sauta- Ueparata de Florence un calice d'argent enrichi de douze émaux; la patène reproduisait en émail la scène de la résurrection du Sauveur ^*^;

Ambrogio, fils d'Andréa, associé à son fils Antonio: il exécuta pour la cathédrale de Sienne une statue d'argent de saint Savino, évèque. Elle était portée sur un piédestal d'argent enrichi d'émaux faits par Giovanni Turinî, qui s'était acquis dans ce genre de travail une très-grande réputation (*^ L'importance seule des émaux du piédestal de la statue de saint Savino avait sans doute engagé le conseil de l'OEuvre à en confier l'exécution au célèbre Giovanni Turini; car Ambrogio savait graver et émailler comme tous les orfèvres de son temps. Nous trouvons, en effet, dans l'inventaire de l'église Santa-Reparata de Florence, qu'il fit pour ce temple un calice d'argent enrichi d'émaux et d'un écu de gueules au lion d'or; la patène reproduisait une figure de Notre-Dame tenant son Fils^'*^;

Jacomo, fils d'Andreuccio, qui exécuta en 1 434 deux grands chandeliers émaillés, du poids de vingt-huit livres, pour le maître-autel du Dôme de Siennc^*^;

Giovanni, fils de Guido, qui fut chargé, en 1440, de faire pour cet autel un chandelier d'argent plus grand et

(0 Inventario di S, Reparata di Firenze, delV anno 1418; Spoglio Strozzi; cod. 305, cl. 37, p. 19, Bilil. Magliabecchiana de Florenci;.

(2) Inventario del Duomo delV opéra di Santa Maria di Sienna co^ fninciato a di J. d'aprile 1467; Arch. de! Duomo, libro primo degl* ifiTent. dal 1420 al 1481 ; — Libro roxso débit, e cred,y ad ann. 1414, p. 408; — Enirata escita, p. 18; Archives susdites.

C) Jnvent. di S. Reparata y déjà cité.

W Invent, del Duomo di Siena ; — Libro deiV opéra, coté E, p. 4 et 5, il Tannée 1434, à Tannée li^38, p. 39, et au 28 avril 1439, p. 44.

«» ORFÉVREKIE

iu»i'Ti:ne «pe rietix de Jaiximo : ce dkandelier était placé iMk .-eotre de l'autel , arcompagne de six autres chanleiier» phis petits ' .

De la seconde moitié du quioziême siècle nous pouvous *»i{jiialcr à F'Iorence : Pietro Paolo, 61s d'Antooio Tazzi, auteur d'une masse que les massiers |M>rtaieot devant les membres de la Seigneurie ' ;

Mdtti50, fils de Giovanni Dei, fort habile graveur, qui fit en 1455, pour ré{;lise Saint-Jean, une paix d'argeot enrichie de nielles et d*émaux qui coûta soixante-huit florins <') ;

Attaviano, fils d*Antcjnio di Duccio, qui exécuta pour Saint-Jean, en 1470, deux encensoirs d'argent au prix de cent quarante florins, et, en 1473, une clochette d'argent du poids de quatre livres; il fit encore uoe grande quantité d'argenterie de table pour la Seigneurie de Florence, en 1477 et 1478 ^*^

Jacopo, fils de Lorenzo, qu'on chargea, en 1470, d'exécuter deux encensoirs d'argent pour Saint-Jean, et qui fit en 1 500 un diadème pour la statue de sainte Marie- Mudeleine qui venait d'être placée dans cette église '^*';

(0 Libro délie deliherazioni, carte 64; Archives de l'OEuvre <lu Dôme de Sienne; ce dominent a été publié par le DocT. Milâ!(KSi, Dix. per la sioria delV arte Senrxe, t. II, p. 193.

(^) Spoglio Strozzi al \H julii 1454; cod. 127, liibliothèque Magliab.; document publié par Gave, Cartegyio d'artisti^ t. I, p. 561.

(-0 Libro grande deW arle de' mercatanti, segnatu B, p. 213; S[)Oglio Strozzi, t. II , p. 111.

(*) Libro grande, segnato L, p. 315; Spoglio Strozzi, t. II, p. 112; il a été publié par Gaye, Carteggio d'artisti, t. I, p. 571; — Carte del Monte comune Giornule del Massaio dal 1477 al 1478; Ai-chives de* Réformes de Florence.

(5) Libro grande, segnato L, p. 286; — Deliberaz, delV arte de' mercat. dal 1499 al 1503, p. 42; Spoglio Strozzi, t. II, p. 112 et 122.

Bartolommeo , fils d*Aiitonio, qui reçut, en 1478, la commande d'ornements d'argent pour décorer les portes de la salle d'audience de la Seigneurie ('^;

Simone, fils de Ghini, qui grava sur cuivre, en 1378, le grand sceau de la république (*^ ;

Paolo, fils de Giovanni Sogliani, que la corporation des marchands chargea, en 1499, de faire un reliquaire en forme de petite église pour y renfermer une relique. Il fit encore, en mai 1502, une couronne d'argent pour une tète d'argent de saint Jean qu'on portait dans les processions avec les reliques du saint ^'^

Parmi les orfèvres de Sienne de la seconde moitié du quinzième siècle, nous nommerons Francesco, fils de Pietro. Il avait été chargé, en 1454, de faire pour le Dôme de Sienne une figure d'argent de saint Pierre tenant d'une main ses clefs et de l'autre un livre ; la mort l'ayant firappé avant qu'il eût achevé son travail, cette statuette fut terminée, en 1464, par Francesco del Germana, autre orfèvre siennois ^*^;

Et Francesco, fils d'Antonio, exécuta pour le Dôme de Sienne, en 1449, un beau tabernacle d'argent émaillé destiné à renfermer le saint sacrement; en 1454, une statuette de saint Bernardin ; en 1466, la châsse qui renferme un bras de saint Jean-Baptiste, laquelle subsiste encore

0) Stanziamenti ; Archives des Réformes, document publié [>ar Gatb, Carieggio d'artisti, t. I, p. 575.

(?) Stanziamenti Cyfilza 14; Archives des Réformes, document publié par Gâte, Carteggio il*artixti, t. I, p. 573.

(3) Deliberaz. c/e' mercat. dal 1490 al 1503, p. 9 e 48; — Deliberaz, di 30 maggio 1502; Spoglio Strozzi, t. I, p. 271, et t. Il, p. 122.

(*) Invent, del Duomo di Siena; — Libro rosso delV op., deb. cred.f p. 3; — Libi-o deW Àgnolo, p. 175; Archives de l'OEuvre du Dôme de Sienne.

OBFÊTHEIIE F^ Dôme ^ , et relie qui deTait oDotenir an Tétement  i^ene saint. Cette cfaâsàe afrait été comineDcée par •^'^iivanni Turini. qui était mort aTant Je TaToir terminée; lia La conser\'t- ddD» l'êc;liâe Délia Osaerranza '.

En dehor? des école» d'orfèvrerie de Florence et de ^Âeime, nous pouvons citer an orfèvre romain. Nicolo de Goardia Gre'is, dont une œavre assez belle existe encore a Rome dans la basilique de Saint-Jean de Latran. C'est une croix pnces^ioiinelle d'argent, de quatre-vingt-dix centimètres environ de kauteur. sans la hampe. D*mi cùtè est la fi jure du Christ en croix, de ronde bosse, de trente^leux centimètres environ , et aa-dessous , un pélican ; les quatre extrémités sont décorées de groupes de fi<;iirines traitées en haut relief. De l'autre côté , au centre, est lu figure du Christ bénissant, et dans les quatre fletvons qui terminent les bras de la croix sont placées celles des évangélistes. L'inscription : opls mcolai dk CCARDIA CRELis.xcixcu. , cst gravée au bas de la face principale * . La cniîx , dont les fleurons se terminent par trois pointes ojivales enrichies de pommes de pin, semble par stin style annoncer une è|>oque antérieure au quinzième siècle, et il est a croire que 5icolo de Guardia est seulement auteur des fi|]ures, qui ont été appliquées sur

' fnrmt. dA Dwinio di Si^na: — Fntrata eocita^ p. 35; — Lihro m<«o. p. 251 et 253: — Lihro di m^mority cott E, iv; — Libro di deli- /•rrjs..»'ii'. ciitr E, t; ArcLLv-.-. du [t>!>u>« de Siirniie. Ce* deux dernier» fl<KMiinent.« ont été pnliIi-< p.ir le D«>:t. Mili5CSI, Doc. per la star, drW aHe Srnci.^. t. II, p. SÔ9 .1 291.

v^- Liifro dtl CumeiiinjOf ann. 146l>-i46i; ArtJi. délie Rifurm. di Sioii.« ; document puMu- p^ir le IK>CT. MiLt^ESl, Doc, per ia storia deW «rfe Sene*r, t. I!« p. 31^.

v' CuMpi>i, IVferj jMOMimfAid « pan seconda, p. 48, a donné b re> pixMltiction dos dfux fjccs de U croix.

une croix du treizième siècle qui était conservée clans Tëglise de Latran.

Dans la préface qui précède son traité d'orfèvrerie, Benvenuto Cellini nous fait encore connaître quelques orfévres du quinzième siècle, en indiquant la partie de Fart dans laquelle chacun d'eux avait acquis de la célébrité. Ce sont Amerigo Amerighi, que personne n'avait surpassé dans le travail des émaux; les trois frères Piero, Giovanni et Romolo del Tavolaccino, qui iiirent sans égaux dans l'art de monter les pierres fines en pendants et en bagues, et méritèrent des louanges pour leurs travaux de ciselure et pour leurs bas-reliefs; Bastiano Cennini, qui fit pendant longtemps les coins des monnaies de Florence; Salvador Pilli, bon émailleur; Stefano Solterighi, Zanobi del Lavacliio, et enfin Piero, fils de Nino, qu'il place au rang des orfèvres, bien qu'il n'ait jamais fait autre chose que des ouvrages de filigrane (*\

Indépendamment des monuments de l'orfèvrerie italienne du quinzième siècle dont nous avons fait mention, il en existe quelques autres répandus dans certaines églises et peu connus. Nous mentionnons entre autres une paix d'or rehaussée de pierres fines et de perles, que possède le trésor de la Madonna à Arezzo : on y voit de chaque côté un sujet rendu par des figurines de hautrelief coloriées d'émail d'un modelé excellent et d'une grande délicatesse d'exécution; elle avait été donnée, en 1464, par le pape Pie II aux Siennois, qui en 1799 en firent présent à la ville d' Arezzo;

Deux ravissants candélabres d'argent doré enrichis de

(0 Due trattati di Bemvencto Cellini, uno dell' oreficeria, Valtro delta 9cubura; Milano, 1811, Proœmio.

SOk ORFEVHEIIIE

ciselures et de statuettes, qai forent donnés an trésor de

Saint-Marc par le doge Cristoforo Moro (1463 7 1471) ;

Et dans le même trésor, une croix d'argent doré dont le centre est en cristal de rodie et qui porte on crucifix de chaque côté. Une inscription qui s'y trouve donne le nom de son auteur, Jacques Patavini , et la date de 1483 pfiur son exécution ''.

On conserve encore dans le trésor de la cathédrale de Milan : 1* un calice d'or de forme ovoïde à dix côtes; le bas de chacune des côtes encadre une jolie figurine assise, de ronde bosse, représentant l'un des apôtres; 2* une jolie monstrance de cristal de roche montée en or ; le pied, découpé à jour, reproduit un feuillage émaillé enrichi de pierres fines et de perles.

Dans le trésor de la cathédrale de Pistoia on trou?e une monstrance de cuîvre doré dont l'exécution remonte à l'année 1407, ainsi que le constate une inscription. Au-dessus d'un riche soubassement s'élève un pédicule qui porte un petit monument renfermant la relique; il est surmonté d'un clocheton terminé par une croix ; deux anges de ronde bosse sont debout sur le soubassement, en adoration devant la relique; toute la partie architectonique est traitée dans le style ogival avec une grande délicatesse d'exécution ; les anges sont modelés avec soin et d'un beau caractère; malheureusement ce joli monument est défiguré par l'addition qui a été faite, au siècle dernier, d'un vase entre la partie qui renferme la relique et le clocheton.

Dans le trésor de la cathédrale de Monza ou voit un calice d'argent doré de vingt-cinq centimètres de hau-

(0 Venetia e le sue lagune , t. II, p. 83.

leur. Le nœud est enrichi de jolies figurines placées sous des arcades ogives ; le pied , d'émaux de basse-taille reproduisant des figures d'un travail très-fin ; on y trouve aussi des armoiries, parmi lesquelles un écu écartelé de France ancien et de Milan .

Le caractère de l'orfèvrerie italienne du quatorzième et du quinzième siècle est d'être essentiellement artistique. Tous les orfèvres étaient alors des sculpteurs de talent attachés à l'école de la renaissance. A l'amoncellement des pierres précieuses qui était encore en usage au treizième siècle, ils substituèrent pour l'ornementation de leurs pièces les figures en relief et les fines ciselures. Jusqu'à la fin du treizième siècle les orfèvres italiens avaient employé les émaux cloisonnés, qu'ils tenaient des Byzantins, mais qu'ils n'avaient jamais pu exéaiter avec la perfection que leurs maîtres y avaient apportée. Ces peintures en émail avaient tous les défauts des mosaïques primitives , la roideur du dessin , la nullité ou la crudité des ombres, l'absence des arrière-plans. La vivacité de leurs couleurs inaltérables ne pouvait racheter ces défauts aux yeux des orfèvres du quatorzième siècle, devenus de véritables artistes. Aussi, sans renoncer à l'emploi de l'émail, dont l'éclat était éminemment favorable à la peinture décorative des objets d'orfèvrerie, ils durent cherchera l'employer d'une autre manière pour l'adapter aux productions de leur génie. Les incrustations d'émail furent donc remplacées, dans les grandes pièces d'orfèvrerie et sur les vases d'or et d'argent, par de fines ciselures qui rendaient les ornements ou les sujets que l'artiste voulait représenter ; des émaux translucides en teignaient ensuite la surface de leurs bril-

306 ORFÈVRERIE EN ITALIE AU XV* SIÈCLE, tantes couleurs , et s'identifiaient teilement avec la ciselure, que le travail prenait Fa^iect d*une miniature à lustre métallique. Quant aux procédés d'exécution, nous renvoyons nos lecteurs au chapitre deuxième da titre de TÉmaillerie, où nous traiterons particulièrement des émaux de ce genre. C'est dans la vie de Jean de Pise , écrite par Y asari , que nous avons trouvé la première mention des émaux translucides sur ciselure, et tout nous porte à croire que ce grand artiste en a été r inventeur, vers 1286.