TAPISSERIE

question d'un tappiz à. yinages , où sont représentés les vices et les vertus , les joutes de Lancelot, l'histoire de Renaud de Montauban , la destruction de Troie , l'histoire de Thésée, etc. Ces ouvrages étaient fort anciens , car le tapis de haute lisse représentant Thésée est mentionné dans une cédule de Louis d'Orléans , du II janvier 1392 , comme ayant été acheté quelques années auparavant, moyennant la somme de 1200 francs d'or. Le même prince fit faire des tapisseries par Jehan de Foudroigne et Jacques Dourdan (13931 .

Il est question de lapis sarrazinois à. or^ de V histoire de Charlemagne , faits pour le duc de Touraine , en 1398 , et destinés au château de Beauté par Jehan de Croizettes.

Au 15* siècle , la tapisserie A personnages ou historique prit un grand développement. On la prodigua dans les églises , dans les monastères , dans les palais et les maisons des gens riches. Les bannières des saints, la tasse ou tablier dans lequel les maires mettaient les placets qu'on leur adressait, étaient ornés de broderies à l'aiguille. Les tapisseries de Montpezat, provenant de la cathédrale de Montauban, a laquelle elles avaient été données par un évêque nommé Despiez, datent du 15e siècle. Elles représentent en seize tableaux la légende de saint Martin de Tours. L'église de Saint-Anatoile de Salins possédait autrefois quatorze panneaux de tapisserie de haute lisse faite à Bruges \ il n'en reste aujourd'hui que quatre. En 1428, Simon de la Croix était répareur de la tapicerie de Charles d'Orléans. En 1450, Nie. de la Ruelle , tapissier, fabriqua pour le consulat de Miontpellier un bancal vert, sur lequel étaient tracées les armes de la ville. La cathédrale de Sens possède de belles tapisseries des 15* et 16« siècles, qui heureusement ont attiré dans ces dernières années l'attention du Comité des arts et monuments. Jean Brèche , avocat de Tours , qui écrivait en 1558, parle de belles étoffes en soie et en or, et de tapisseries au point et au métier, exécutées par Jean Duval et ses enfants, ouvriers célèbres au milieu du 16" siècle. Des produits de cette époque ornent encore la cathédrale de Beauvais ; enfin, il existe au musée de Dijon une tapisserie de la première moitié du 16* siècle, divisée en trois compartiments , et représentant le siège de Dijon par les Suisses, en 1513.

Les manufactures de tapisseries de Flandre et de Bruges avaient été pendant long-temps les plus renommées en ce genre. Depuis le 16* siècle, la France put lutter avantageusement avec l'étrantranger. Un teinturier de Reims , Gilles Gobelin , qui vivait au temps de François I«='', fonda à Paris, en s'associant ses frères, la célèbre fabrique qui garda

son nom. Cette fabrique, que Gobelin fut bientôt obligé d'abandonner faute de ressources suffisantes, passa en diverses mains ; en 1650 . elle devint la propriété d'un Hollandais nommé Gluck et d'un tapissier de Bruges, qui lui rendirent quelque éclat, et rétablissement agrandi par le ministre Colbert (1666) prit le nom de manufacture royale des tapisseries et meubles de la Couronne. On y installa des ateliers de bijouterie, de marqueterie , d'ébénisterie , de peinture , de gravure, etc. , qui furent dirigés par des artistes habiles. Le peintre Lebrun, mis à la tête de la maison des Gobelins, et Mignard , son successeur (1690) , avaient élevé au rang d'objets d'art les produits de cette manufacture , lorsque la pénurie des finances força Louis XIV à la fermer.

Elle fut rouverte sous Louis XV, et , d'après les conseils de Vaucanson , des améliorations importantes furent introduites dans la fabrication.

Au milieu du 18* siècle, il y avait à la cour tiuit tapissiers servant chez le roi par quartier, et employés à la confection des meubles des palais royaux. Les fabriques les plus en réputation étaient celles des Gobelins, de la Savonnerie , celles de Rouen et de Bergame , où l'on faisait des ouvrages destinés aux pauvres gens; celles de Flandre et d'Oudenarde , celles de Bruges, celles de Venise , d'où sortaient les brocarts et les cuirs dorés ; celle de Beau vais , transformée par Colbert en manufacture royale , et celle d'Abbeville , fondée par ce grand ministre.

Aujourd'hui l'art 'de la tapisserie a en partie changé de destination. Les papiers peints ont remplacé les étoffes tissées, pour la tenture des murailles. On orne les meubles de tapisseries, et l'on couvre de riches tapis fabriqués à la mécanique le sol des palais et des maisons privées.

La manufacture des Gobelins, qui avait été déclarée nationale en 1789 , et qu'on avait réservée uniquement à la confection des tapisseries, fut bientôt après fermée, et demeura vacante jusqu'à l'an ix. En 1793, on livra à la république des Etats-Unis, en payement du blé qu'elle avait fourni à la France, de belles tapisseries de Beauvais et des Gobelins. Le premier consul rouvrit les Gobelins. On y copia des tableaux de Gros, de Gérard et de Girodet sous l'empire, et des peintures de Rubens sous la restauration.

En 1826, on entreprit la fabrication des tapis façon 4e Perse, et, dans la même année , l'établissement de la Savonnerie fut uni à celui des Gobelins. L'art de la tapisserie, rendu plus facile par l'admirable invention de Jacquart , a pris une grande extension et acquis une perfection remarquable; la manufacture d'Aubusson en particulier a pu faire con-

currence à la manufacture royale. C'est dans cette dernière qu'on vient de terminer un immense tapis de>tiné à orner la grande salle des Ambassadeurs à Versailles, et commencé en 1783. Il est entouré de fleurs et d'arabesques. Aux quatre coins sont de gros bouquets de roses exécutés d'apjès les aquarelles faites par madame Elisabeth, sœur de Louis Xvl , et renfermant toutes les espèces de roses connues vers la fin du 18« siècle.

On doit rattacher à la tapisserie la soie brochée, les dentelles brodées à la main»

la guipure, les étoffes à ramages, et ces tissus avec lesquels étaient faits les ornements des prêtres , et dont on trouve de très-anciens et très-beaux exemples à Sens et à Provins.

Blbllofraphle. — A. Jubinal , Les Anciennes tapisseries historiées ^ avec un texte. Paris, 1833, in-fol.

% 5. Miniature.

La miniature ou enluminure est un genre particulier de peinture exécutée sur vélin, d'ordinaire pour décorer un manuscrit. Miniare , inluminare , illiminare , illuminare , sont les termes employés au moyen âge pour désigner le travail des artistes qui ornaient les livres d'arabesques et de figures.

Les plus anciennes peintures associées aux manuscrits dont il soit fait mention dans l'histoire , sont les portraits que le romain Varron avait réunis aux vies de sept cents hommes illustres. On cite une semblable collection faite par Pomponius Atticus, et beaucoup de dessins sur vélin de Parrhasius.

Une bibliothèque chrétienne fut fondée par Constantin , et l'on mit à profit l'art de la miniature pour l'ornement des manuscrits religieux. Julienne, arrière-petitefille de Théodose- le-Jeune, nous a laissé un manuscrit de Dioscoride enrichi de peintures.

Le goût des miniatures pénétra en France avec les Romains , et il se développa à mesure que les livres devinrent plus recherchés. On a peu de renseignements sur les peintures de manuscrits jusqu'au règne de Charlemagne. Alcuin, en faisant copier les anciens ouvrages de l'abbaye de Fontevrault par les calligraphes Ovon et Hardouin , chargea des artistes byzantins de les orner de vignettes. Charlemagne , en 782 , commanda à un certain Godescalc un évangéliaire enrichi de vignettes, qui a été conservé à Saint-Saturnin de Toulouse, et qui porte le nom à* Heures de Charlemagne. La bibliothèque de la ville d'Abbeville pos.sède un autre évangéliaire donné à l'abbaye de Saint-Riquier par le grand empereur , et qui est remarquable par son vélin pourpré, ses lettres d'or et ses enluminures.