MINIATURE

Un manuscrit à miniatures du même genre, dont Loais-Ie-Débonnaire fit pré • sent, en 827, à l'abbaye de Saint-Médard de Soissons , paraît être sorti de France et avoir passé en Angleterre. On peut citer encore deux Bibles de Charles le- Chauve , dont l'une se trouve à Rome , et dont l'autre est conservée à la bibliothèque Royale de Paris. Cette dernière fut donnée au roi Charles , en 850 , par les chanoines de l'église de Saint- Martin de Tours. Les vignettes, dues à un nommé Ingobert, sont d'un haut intérêt. Le frontispice représente les premiers âjes de la création. Dieu apparaît quatre fois dans le tableau; il est jeune, imberbe, vêtu d'une tunique bleue et d'un manteau rouge et or, entouré d'un nymbe plein, les pieds nus, un sceptre dans la main droite. On le voit parlant à Adam qu'il vient de créer, touchant les côtes di\ premier homme endormi; présentant Eve à son époux; appelant les deux habitants du Paradis après leur péché. Enfin, les heures d'Emma, femme de Lothaire, morte en 986, ont des miniatures fort belles pour le temps auquel elles remontent.

En général , les enluminures du S", du 9« et du 10« siècle sont pour le dessin inférieures de beaucoup à celles des précédents , mais elles les surpassent par la vivacité des couleurs et souvent par l'originalité de la composition. Les fonds, bleu ou or, sont employés avec prédilection, et l'outre-mer, si coûteux aujourd'hui, n'est point épargné. Les détails sont traités avec une fidélité minutieuse, et on doit s'en réjouir, car ils nous font connaître les usages , les costumes et les ameublements de nos aïeux. II est facile de comprendre du reste que l'influence des styles , que l'on remarque dans la grande peinture et dans la sculpture , s'est fait sentir aussi dans les vignettes des manuscrits, et les miniatures ont eu long-temps la roideur de la manière byzantine. On y trouve aussi l'expression plus ou moins variée des idées symboliques qui , au moyen âge, présidaient à toutes les compositions des artistes quand il s'agissait de représenter les personnages sacrés et les actes de la divinité. Sous ce rapport , une espèce d'encyclopédie écrite et peinte par Herrade, abbesse de Sainte-Odile en Alsace, est des plus remarquables; on y voit la cour céleste, le Christ, neuf ordres de saints , distingués selon le degré de perfection qu'ils ont acquis par la hauteur qu'ils occupent dans le ciel et par la couleur de leurs nymbes. — Dans le Psallerium cum figuris qui existe à la bibliothèque royale, on trouve une représentatti>n de la bête à sept têtes (12« siècle), etc.

Le nom de Herrade n'est pas le seul nom d'artiste miniaturiste qui soit parvenu Jusqu'à nous pendant les premiers

siècles qui suivirent la chute des Carlovingiens. Albric, moine de l'abbaye de Saint-Waast à Arras, enlumina au 11« siècle le manuscrit d'un répertoire de son monastère. On sait que Hilpéric, moine de Salingestadt , où Loup de Ferrières faisait quelquefois copier les livres de sa bibliothèque , avait un talent particulier pour l'exécution des enluminures. Dans un manuscrit du 12« siècle, conservé à la bibliothèque de Douai, on lit : Rinaldus scriplor. Oliverus pîctor. Enfin la peinture qui couvre une page entière dans un évangéliaire de Valenciennes , écrit au 12« siècle , porte ces mots : Satvalo, monachus sancti Amandiy me/ecit.

On connaît, en outre, les procédés employés à des époques très- anciennes pour apposer les enluminures sur le vélin , pour broyer l'encre d'or, pour illustrer enfin, comme on dirait aujourd'hui , les missels et les livres saints. Le moine Théophile a consigné ces renseignements dans son Diversarum artium schedula. L'espace qui nous est réservé ne nous permet pas de les rapporter ici; nous les indiquons seulement, comme étant très-intéressants tout à la fois pour l'histoire et pour la pratique de l'art.

Le goût des miniatures se propagea depuis le 13* siècle jusqu'à la découverte de l'imprimerie, et se perfectionna successivement. On voit par le té noignage du Dante qu'au temps de ce poète les miniatures de Paris étaient en grande réputation :

arte

CWalluminart è ehiamala i» Parigi.

On cite de ce temps un manuscrit de la chasse aux oiseaux de Frédéric II ( aujourd'hui à Bruxelles ) qui a été enluminé par un habile miniaturiste nommé Simon d'Orléans ; un beau psautier de saint Louis orné de miniatures, etc. A cette époque le domaine de la miniature augmenta; outre les livres de dévotion , on enrichit de vignettes les manuscrits des fabliaux et des romans de chevalerie ; enfin on enlumina des armoiries, ce qui n'avait point été fait avant le milieu du I2« siècle.

11 faudrait mentionner presque tous les manuscrits du 14« siècle pour faire connaître les miniatures de cet âge. Nous citerons seulement, comme caractérisant le règne de Charles V, les manuscrits dont les ornements portent une bande tricolore, souvenir de la révolution de Marcel et des armoiries de la bourgeoisie parisienne.

Les Flamel s'acquirent comme calligraphes et comme dirigeant des ateliers d'enluminure une grande célébrité. On trouve aussi dans les actes du temps le nom d'un enlumineur appelé Perreniet, qui, en 1396, travailla pour la chapelle des Célestins de Paris. D'après une quittance de 1401, Huguet Foubert, libraire et enlu-

mineur de livres à Paris , enlumina d'or, d'azur et de vermillon deux petits livres , pour monseigneur d'Angouleme et pour monseigneur Philippe d'Orléans, et les couvrit de cordouan.

Le plus célèbre des miniaturistes français, Jean Fouquet, vivait au temps des rois Charles VU et Louis XI. On lui attribue les miniatures d'un livre d'heures manuscrit qui fut fait pour maître Etienne Chevalier, trésorier de Charles Vil, et qui se trouve aujourd'hui à Francfort , chez M. Brentano. Quelques personnes prétendent même qu'il est l'auteur du célèbre tableau de Villeneuve-lez-Avignon, qui représente la Trinité, et que d'autres rapportent au roi René. On admire surtout parmi les œuvres de Fouquet les enluminures qu'il fit pour une traduction des Antiquités des Juifs de Josèphe, à la fin de laquelle on lit : « En ce livre a douze » ystoires ; les troys premières de l'enlu- » mineur du duc de Berry, et les neuf de tt la main du bon paintre et enlumineur n du roy Loys XI , Jehan Fouquet , natif n de Tours. » Le faire de Fouquet se rapproche de l'école flamande *, ses compositions sont ingénieuses , et chez lui la perspective est plus régulière que dans les œuvres de ses devanciers et même de ses contemporains.

Après le nom de Jean Fouquet, quelques noms d'enlumineurs sont aussi venus jusqu'à nous : Jean Mansel, qui orna de très-belles miniatures de l'école de Fouquet un manuscrit de la Fleur des histoires

Îui se trouve à la Bibliothèque du roi ; ean Pierre ou Pion ; Angelot de La Presse, peintre et enlumineur, qui fit des lettres, des enluminures et une reliure pour un missel du duc Charles d'Orléans (1463) ; Simon Marmion, peintre et miniaturiste, de Valenciennes, mort en 1489; le roiRéné,etc.

La découverte de l'imprimerie ne détruisit pas tout d'un coup l'art des enluminures. On a, de la fin du 15« siècle et du commencement du lô*", les magnifiques heures d'Anne de Bretagne et le manuscrit de la Bibliothèque du roi, à la décoration duquel plusieurs artistes travaillèrent: Jacques Pastel, d'Amiens, peignit les tableaux ; Gui Le Flameng enlumina les grandes lettres, et Jean Pinchon, enlumineur à Paris, apposa les couleurs.

De 1555 à 15S2 , Pierre Raymond , émailleur de Limoges, enluminait les livres de la confrérie, et y peignait le pourtrait des objets de vitrerie et d'orfèvrerie que les compagnons achetaient ou faisaient faire.

D'ailleurs, les. imprimeurs du 15« siècle laissaient dans les livres des espaces vides pour les lettres capitales que l'on enjolivait ensuite de peintures. Ils plaçaient aussi dans leurs éditions, comme dans celle de la Biblia pauperumy des tableaux A la main dans le genre de ceux qui avaient

été faits pendant si long-temps pour accompagner les manuscrits.

Mais peu à peu les livres se dépouillent de leurs anciens ornements. Les gravures y prennent la place des enluminures. La miniature sur vélin se détache des livres ; elle sert principalement à la représentation des portraits et passe par différentes phases a mesure que les autres arts se modifient eux-mêmes.

Voici les noms de quelques miniaturistes dans l'ancienne et dans la nouvelle manière, depuis le 16" siècle :

Duguernier, IG" siècle.

Brenlel (Fréd.), peintre en miniature et graveur, né à Paris en 1586. On conserve de lui à la Bibliothèque royale un livre d'heures orné de quarante miniatures représentant les plus beaux tableaux des écoles hollandaise et flamande.

Bailly { Jac. ) , né à Saint-Germain-en- Laye en 1629, memb. de l'Acad.

Poplier, de Troyes, 17» siècle.

Lerichardière, 17* siècle.

Bernard , protestant, exclu de l'Acad., m. en 1687.

VénévauU Çi^ic), acad.; Paris 1671-1753.

Massé (Sam.), de Tours, 18* siècle.

Charlier (Jac), — Massé (J -B.), — Girardet, — Dumont^ — Gérard , 18« siècle.

Bibliographie. — Rive (l'abbé) , Essai sur l'art de vérifier l'âge des miniatures peintes dans les manuscrits y in -fol. — Mélignan, Traité sur la peinture en miniature. Paris, I818,in-12. — A. deBastard, Peintures et ornements des manuscrits, Paris, 1835 et aun. suiv., in -fol. max.

S 6. Peinture en émail.

EtqaUte générale. — On donne le nom d'émail à un verre coloré par un oxyde métallique et rendu opaque par le mélange d'une petite quantité d'oxyde d'étain ou d'autres substances métalliques. Le verre, l'émail de la porcelaine peuvent être considérés comme des émaux transparents.

Les Égyptiens connaissaient et pratiquaient l'art d'émailler. On a recueilli en Egypte de nombreuses figurin'is colorées par un émail, ordinairement en vert ou en bleu , et des caisses de momies exécu tées en mosaïques de pierres ou d'émaux de diverses couleurs. Les Babyloniens tapissaient de briques vernissées les murs de leurs temples. Quant aux Grecs, on ne sait pas bien jusqu'à quel point l'émail leur a été familier. D'après beaucoup de connaisseurs le vernis qui recouvre les vases dits étrusques n'est point un émail, et le mot grec oiiafiô; , qui désigne cette composition , ne se trouve qu'au Bas- Empire.

L'art de l'émailleur exista certainement chez les Romains. Un vase antique en bronze , découvert en Angleterre dans un

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