ASSEMBLÉE DE LA HOGUËLLË

toire du purd^ eût accru les méliànces contre le roi de Navarre en raflranchissant de la tutelle des Églises, elle consentit h recevoir neuf de ses délégués, mais décida qu'à l'avenir au^ cuoe délégation semblable ne serait faite pour liss assemblée». Du reste^ depuis quelque temps déjà, la conduite ia Henri df Béarn avait soulevé de nombreux mécontentements : on Tact cusait non-seulement d'avoir laissé , après Coutras , écraser les Suisses et les Alleipands à Vimori et à Aunéau pour voler aux pieds de M"'* de Grammont, mais aussi d'avoir donné des bénéfices à des ligueurs, tandis que deux de ses capitaines mouraient de faim, et d'avoir vendu Oléron à Saint-L|ic, ancien mignon de Henri III (1). On parlait donc Jout haut de limiter son autorité ; et une personne , présente à la Ro* dieUe^ osait dire devant lui • ^ Voici le temps de rendre les rois serfs et esclaves (2). :» Henri de Béarn supporta toi|i ave^ patience ; il se plaignit seulen^nt, dans le discours qu'il tint deux jours après l'ouverture de l'assejnblée (16 novembre), que ses intentions eussent été mal interprétées. Il s'attacha ^ démontrer que l'accord des Églises avec le Protecteur pouvait seul assurer le triomphe du pi^rti; puis, retraçant avec vivacité l'histoire des deux derpières campagnes : « Vous Q(3 pouvez, messieurs, s'écria- t-il, lever les yeux quje vous pp voyiez les n^arques, montrant de l'œil les enseignes prises ^|i divers exploits, pendantes en la maison de ville. » |1 ajouta que l'assemblée devait se proposer deux choses : préparer las moyens de continuer la lu|;te, et remédier aux désordres produits par la guerre. Pour lui-même, il était prjêt, 4it-il ep finissiji^tf , g v^rser son sang jusqu'à la dernière goutte dans l'intérêt fie la C^me, et si tous mettaient 1$ mêqaf i^$ à le

(1) D'AUBIGNÉ, liv. U, Ch. VIII.

(2) If ^moires de madame Du Plessis, p. 166; — Palma-Cayet (p. 68) ajoute que plusieurs ministres i^oposèrent 4e nommer danfi chaque province un protecteur de la religion.

servir, Dieu leur ferait recueillir les fruits de leur conduite (1). »

Cet appel à la conciliation fut entendu par la majorité. Suivant pour ses travaux Tordre que le roi de Navarre avait tracé, l'assemblée s'occupa successivement de resserrer les liens qui unissaient déjà les religionnaires des différentes parties de la France, de procurer les moyens de soutenir la guerre et d'établir un gouvernement régulier dans les pays où les Réformés étaient à peu près les maîtres, c'est-à-dire dans la Guyenne, le Languedoc et le Dauphiné.

L'assemblée adopta d'abord le formulaire d'un serment, aux termes duquel le roi de Navarre, les députés des Églises, les seigneurs, gentilshommes et capitaines du parti, s'engageaient à observer la confession de foi dressée par le premier synode national, et à demeurer inséparablement unis pour s'opposer aux violences des ennemis de Dieu , du roi et de l'État, et pour avancer le règne du Christ. De plus, elle exigea du roi de Navarre, Protecteur de la Cccusey la promesse de se consacrer entièrement à la défense ou à la restauration des bonnes lois^ et de se conduire, dans l'exercice de sa charge, d'après les avis du conseil qui serait placé auprès de lui. A la vérité, la compagnie, de son côté, jura de ne faillir jamais à la soumission à laquelle elle était tenue envers lui, et de l'assister de tout son pouvoir contre ceux qui, en haine de la religion réformée, résisteraient à sa volonté, c Le tout, ajoutait-elle, par protestation expresse de ne nous départir de la naturelle sujétion que nous devons au roi, notre souverain seigneur, auquel nous jurons et protestons devant Dieu vouloir rendre toute obéissance et fidélité dues, l'empire souverain de Dieu demeurant en son entier (2). »

Ensuite l'assemblée de la Rochelle attribua au roi de Na-

(I) Procès-verbal, n'220 ;— De Thou, liv. XCII ;— D'Aubigné, liv. H, ch. viii. (9) Appendice, n** 2.