INTRODUCTION. IX

liberté de conscience et de Tétat civil des dissidents en France. C'est une assemblée politique, celle de Montauban (août 1673) , qui partagea le Languedoc, l'un des principaux foyers du Calvinisme à cette époque, en deux Généralités, ayant chacune des États. Une autre, celle de Milhaud (décembre 1573) , non-seulement étendit à toute la France le règlement fait à Montauban, mais encore le compléta par la création des Conseils provinciaux et des États Généraux. De plus, elle dressa le formulaire du serment que les membres de l'Union Protestante seraient tenus de prêter, et prit des mesures pour le recrutement de l'armée, l'administration des finances et celle de la justice. Deux ans plus tard, l'assemblée de Nimes supprima dans la constitution de Milhaud plusieurs dispositions jugées inutiles, en modifia d'autres et en imagina de nouvelles, rendues accidentellement nécessaires par l'alliance qui venait d'être conclue entre les Réformés et le maréchal de Montmorency-Damville. En 1581, le iiive Ae Protecteur des Églises, un moment porté par le prince de Condé, fut définitivement conféré par l'assemblée de Montauban au roi de Navarre; ses pouvoirs, en cette qualité, furent déterminés et fixés par les assemblées de Saint-Jean-d'Angeli (1582) et de La Rochelle (1588), qui pour se mettre en garde contre la tyrannie protectorale, lui donnèrent un conseil dont la plupart des membres étaient, non à sa nomination, mais à celle des Églises. En 1593, l'assemblée de Mantes imposa de rechef à tous les religionnaires l'obligation de prendre certains engagements envers la Cause, et de 159i à 1596, les assemblées de Sainte-Foy, de Saumur et de Loudun divisèrent la France en provinces et réglèrent, avec une précision rare, tout ce qui concernait la tenue, la composition et les attributions des Conseils provinciaux et des assemblées, soit provinciales, soit générales. Ce qui avait été décrété à Sainte- Foy, à Saumur et à Loudun, ayant été aboli par l'article 83