LES COMMISSAIRES ROYAUX A SAUMUR

nion des Églises, à ne point employer la brigue pour être nommés députés généraux. Toute personne, convaincue d'avoir recouru à ce moyen, devait être exclue de la députation générale et dénoncée (1).

La Compagnie venait de charger une commission de dresser le cahier général et d'entendre le rapport de MM. ViDarnoul et Mirande, lorsque les conseillers d'État, de Boissize et de BuUion, commissaires royaux près l'assemblée, arrivèrent à Saumur (4 juin). Le premier était catholique, le second réformé. Leurs instructions, expédiées le 28 mai précédent, leur enjoignaient : 1" de déclarer à l'assemblée, en lui présentant leurs lettres de créance , que le roi avait permis volontiers à ses sujets de la religion prétendue réformée de se réunir pour élire leurs députés généraux, « encore qu'il eût semblé qu'il eût été lors à propos, pour le bien de son service et vu l'état des affaires, de différer ladite assemblée à un autre temps ; » 2" de faire observer qu'en appelant à Saumur un grand nombre de personnes, qualifiées, les Églises avaient donné à S. M. sujet de croire qu'elles se proposaient autre chose que la formation de la députation générale; S» de représenter à la Compagnie que les Réformés ne pouvaient douter des bonnes intentions de la régente à leur égard, car non- seulement elle avait confirmé les édits du feu roi en leur faveur, mais encore renouvelé les alliances conclues par Henri IV avec le roi de la Grande-Bretagne et les Provinces-Unies, envoyé des renforts au duc de Saxe et au marquis de Brandebourg, prétendants à la succession de Clèves et de Juliers, et secouru Genève contre le duc de Savoie ; â" de recommander aux députés de ne faire aucune demande extraordinaire et de hâter leur séparation en élisant les candidats à la députation générale

(I) Appendiea, n* 10*

dans un très bref délai ; 6* de promettre s^ cmix qpi \ef^ visiteraient que le roi accorderait à eaux de la relis^on \^\k\ gq qui serait compatible avec la teneur des édits,

Le 6 juin, les commissaires royaux furent reçus par l'assemblée. L'un d'eux, de BotBsize, après avoir déposa sur le bures^u la lettre que la régente adressait k la Compagnie, prit la parole. Son discours, paraphrase des instruotions signées ps^r Marie le 2S mai précédent, se terminait ainsi : <K Autrefois, entre les honneurs funèbres que le séuat d^ Rome décerna à l'empereur Auguste, il ordonna qu'avec les noms des nations qu'il avait vaincues, les titres des lais par lui faites fussent portés en triomphe. Nqu& pouvous juste-^ ment, ce me semble, associer aui^ victoires qt t^phée^ du grand Henri ce salutaire édit, fruit gracieux de sa b^u^e sa-? gesse et témoignage singulier du iioîn et de l'amour qu'il a portés h ses sujets* » En répondant à deBoissi^e, Ihi Plesais exprima la reconnaissance de l'assemblée pour Louis XIU, qui avait voulu que des députés sp^ciau^ ^inœeut l'asftur^r qu'il suivrait en tout }es errements de son père^ « doodt la fliéipQir^ serait perpétuelle parmi les Réformés, » et a^mm^a aux oommiaaaires royaux qu'on allait délibérer sur lea propositioif^ dont ils étaient porteurs.

. ie point sur lequel de Boissize ^valt surtout in$iaté« c'étaif 4a prompte désignation de^ six caudidats à la dépiitiiti<» fénér^lQ. Hais la Camp$lgnie^ uoq ^o^it^ute (}§ rédMire d'une anné@9 contrairement ^^ iqteqtlcma de la cour, la Aurée ^ fonctions des députés généraux, décida qu'elle ^Xorcer$^it, à l'instar de r«sa,emhlé«i de Sainie-Foy, le dfo^t de nomlu^t^xn directe. Déplus, s'oç<aipant (17 Juin) de la solution d'une dil^culté reçomi»andQe p^^r Vas^amblée ^ de Jar^es^u ^ l'e^ameq dan ju^avincçs^ eH^ arre^ que les pensionnaires du roi seraient exclus de la députation générale. Restait à décider si les gouverneurs d^ plAig^ d'qtage

FORMATION DE LA DÉFUTATION GÉNÉRALE. iS&

et autres offlcievs (*oyaux en seraient investis : la Compagnie ajqurna toute délibération sur ce point, les voix s'étant, une première fois, partagées également entre l'affirmative et la négative, et une solution définitive p'étant pas nécessaire ^vant le moment où Ton procéderait à l'élection des nou-^ veaux députés généraux.

Cependant rassemblée, désirant connaître f étendue deg pouvoirs des commissaires royaux, leur fi| demander de ré« pondre eux-méines> sans mmn délai, à certains articles qu^eUe leur présenta avant le cahier général. Ik conoerT psieat principalement l'ei^éeution pleine et entière des clauses contenues dans le priniitif édit de Nantes. Mais da Boissiiie et de BulUon lui déclarèrent (14 juin) : 1^ qu'il n'y av^t P89 lieu de discuter plusieurs faits mentionnée dani ses afites, le roi ayant chargé l'un des maîtres des requêtes en son oonseil de l^s examiner; 2* qu'il n'existait pas d'au* tre édit que eelui qui avait été vérifié par le paf)emen4 et pous le régime duquel tous lea aujete du roi avaient vécu depuis 1599; 3^ que les députés devaient procéder iininédiatement ^ la nomination des six candidats à la dé-* putation générale; k" que V^^^^^^ enverrait son cabien au roi par les dépptés généraux et devait, pour ne pas exciter les ombrages des Catholiques, se séparer prompteraent^ Enfiti ils dirent qu'ils n'étaient autorisés à résoudre pas eux-mêmes aiioune question, d'autant plus qu4} était non-v siulement convenable, mais aussi raisonnable de s'«i re^ mettre entièreipent k la bonté du roi pour obtenir les sali&« fections auxquelles on croyait avoir droit.

Ces déclarations ftupent renouvelées par les oominissaîres royaux dans deux nouvelles conférences quHb eurent aveo l'assemblée les 17 et 18 juin : le 17, ils rapportèrent le cahier ^éral qu*Qn leur avait envoyé la veille) sans vo^teip répondre à mcw des articles qu'îl co^^msI, qnoffnHla olW

frissent de le discuter à fond avec les délégués de la Compagnie ; le 18,. ils représentèrent vivement aux députés que leur résistance sur le fait de la députation générale et la prolongation de leur séjour à Saumur auraient des inconvénients et pour eux-mêmes et pour le royaume. Cette fois. Du Plessis, prenant la parole au nom de la Compagnie, protesta que les Réformés, « prêts à sacrifier jusqu'à la dernière goutte de leur sang et le dernier soupir de leur vie pour le service de Sa Majesté, i» ne demanderaient que ce qui était absolument nécessaire à leur conservation. Sans presser davantage les commissaires de répondre à ses remontrances, rassemblée devait, suivant Du Plessis, s'adresser directement au roi. Ce fut, en effet, ce qu'elle fit : le 20 juin , elle décida qu'elle enverrait à Louis XIII, par des délégués spéciaux : 1" le cahier général; 2* un cahier des plaintes de chaque province en particulier ; 8« un petit cahier contenant quelques articles relatifs au rétablissement de Tédit primitif, articles qu'on n'avait pu insérer dans le cahier général ; 4* un petit cahier concernant des changements à effectuer dans des lieux d'exercice ; 5» un petit cahier renfermant un état des places d'otage.

Le 23 juin, l'assemblée désigna par la pluralité des voix et non par le sort, comme plusieurs l'eussent voulu, de Lacaze, Courtaumer, Ferrier, Mirande et Armet, pour aller, de sa part, à Paris. Ces choix ne furent pas approuvés par un certain nombre de députés qui soupçonnaient plusieurs de ceux qui avaient été élus d'être plus dévoués à Bouillon qu'aux Églises. Ce furent ces mêmes députés qui firent ensuite arrêter, malgré Bouillon, que les délégués de l'assemblée ne prendraient aucune décision importante sans son aveu.

Le séjour de M. de Lacaze et de ses collègues à Paris dura cinq semaines (juillet-août 1611). Dès le 6 juillet, ils