ASSEMBLÉE DE LA ROCHELLE

ditionneUement le texte des nouvelles réponses faites au cahier de Grenoble. Mais d'autres questions très graves restaient à décider, entre autres celle de Tindépendance de la couronne à Fégard du saint-siége. Elle faillit être la pierre d'achoppement du traité, ou plutôt elle servit quelque temps de prétexte plausible à Longueville, Vendôme, Sully, Rohan et Caudale pour traverser la négociation ; l'intérêt particulier était le véritable mobile de leur conduite : LongueviUe n'était pas satisfait du compromis proposé pour terminer le différend survenu entre lui et le maréchal d'Ancre au sujet du rasement de la citadelle d'Amiens ; Vendôme se plaignait que Condé dédaignât maintenant son alliance, qu'il avait autrefois recherchée avec empressement; Sully demandait impérieusement que la convention qu'il avait faite avec son gendre, au sujet de la lieutenance générale du Poitou, et que la cour avait rejetée, fût ratifiée; Rohan ne voulait pas qu'on s'accordât avant que le gouvernement d'une partie de la Guyenne lui eût été conféré, et Caudale prétendait ne pas être oublié dans le traité. Tout moyen leur paraissait bon pour faire ajourner la paix : après la réponse du roi concernant les relations de la France avec la cour de Rome, ils alléguèrent les infractions fréquentes de la trêve, la surprise de Tartas et celle d'Aire par les Catholiques, le débat élevé au sujet de la composition de la chambre de l'Édit de Paris et le refus de la cour de donner 50 000 écus, une fois payés, pour les frais des assemblées de Grenoble, de Nîmes et de la Rochelle, et 10 000 écus par an pour les fortifications de la Rochelle. Condé lui-même, qui s'était d'abord efforcé d'aplanir ces difficultés, finit par déclarer aux commissaires royaux qu'avant de rien résoudre, il soumettrait à l'assemblée toutes les réponses qu'ils lui avaient baillées, tant pour les articles généraux que pour les cahiers de Poitiers. Mais Villeroy lui dit que puisqu'il ne tenait rien pour arrêté que ceux de la Ro-

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ebelle ne Fenssent accepté, il trouTerait bon que hii et ses collègaes ne se regardassent comme engagés sar aucun point sans un nouvel aveu du roi.

Cependant Rouvray etBertevîHe, que Condé devait envoyer à la Rochelle, attendirent, pour se mettre en route, que Louis Xlfl eût répondu aux remontrances que les grands lui avaient fait présenter le 15 mars précédent. Durant plusieurs jours, Louis XIII se montra opposé à toute concession : il était surtout offensé de ce que Condé eût consulté Fambassadeur d'Angleterre, actuellement à Loudun, et rassemblée de la Rochelle sur l'article du cahier du Tiers qui touchait le pape. Pontchartrain et un agent de Condé, Thianges, venus à Tours, le décidèrent enfin à fermer les yeux sur cette manière de procéder et à contenter M. le Prince et ses ami». Ses résolutions, communiquées â Condé (26 mars), le satisfirent complètement, et il témoigna, â partir de ce moment, € un désir d'accommodement tel qu^il entra en ombrage avec ceux qui n'en avaient pas tant d'envie (1). »

Tandis qu'à Loudun la plupart se portaient à la paix, l'assemblée de la Rochelle, informée des nombreuses infractions commises contre la trêve, se préparait à la guerre. Le 21 mars elle avait chargé six de ses membres de prendre toutes les mesures réclamées par les circonstances, et avait député Pavas vers Condé et de VenevîBe vers Du Plessis, Parabére et Brassac, pour les avertir du prochain renouvellement des hostilités. Le 22, elle avait autorisé le gouvemeuf de Royan à augmenter les moyens de défense de cette place; le 28, elle avait sommé les provinces de secourir Royan et une autre ville, Saugeon, contre les attaques des Catholiques ; le 24 elle avait écrit à de Pardaillan, de Leyran, de FontraîDes et de Bourg, et aux communautés et Conseils provinciaux du

(i) PoiTcsiBnuiir* p. 433.