OPPOSITION DE ROHAN AU TRAITÉ. S8S

haut Langtiedoc, de la haute et basse Guyenne, pour qu'ils souf lussent en Béarn La Force contre le comte de Gramraont ; enfin, lé 26, elle avait enjoint au Conseil provincial de la basse Guyenne de faire lui-même, dans son ressort, tout ce qu'il jugetaît nécessaire pour remédier aux infractions de la trêve. Telles étaient les préoccupations de l'assemblée lorsque RouTray et de BerteviUe arrivèrent à Loudun. Tous deux étaient d'avî« de céder quelque chose pour donner aux Églises la paix dont elles avaient besoin. Ils exhortèrent donc la Compagnie â accepter toutes les réponses dont ils étaient porteurs, ou, du moins, si elle jugeait que des modifications dussent y être faites, à envoyer douze ou quinze députés à Loudun pour les demander et en convenir avec les commiasâire^s royaitx. Mats « une contre-brigue (1) » fut formée et remporta. L'auteur de cette contre-brrgue était Rohan. Par Son ordre, son fondé de pouvoirs, Haultefontaine, déclara à rassemblée que Son maître ne trouvait pas les concessions du roi suffisantes, et lui réitéra, en son nom, les protestations d'obéissance les plus complètes. Immédiatement la Compagnie témoigna ne pas se contenter des décisions de Louis ÏIII au sujet de l'indépendance de la couronne envers le saiut-siége, de la réception des décrets du concile àe Trente, et de Tunion du Béarn avec les Églises de Franco. Deux jours plus tard elle chargait Dolehain, La Colombière et Malleray de faire âM. le Prince des remontrances concernant ces trois points, et d'autres encore, et envoyait Favas en Béarn pour assister La Force contre les Catholiques de Tartas.

L*âSsemblée venait de prendre ces différentes résolutions, lorsqu'elle reçut de Condé une lettre datée de Loudun le M mars. Condé convenait des fréquentes infractions de la

(1) PoNTCUARTRAiN, p. (35; — De Beaulieu à HattmaQ, ayrU 1616, BtU.

trêve, et reconnaissait qu'une bonne guerre serait moins préjudiciable que la fausse paix qui existait. Mais, ajoutait-il, « d'attendre que toutes ces infractions soient entièrement réparées avant que passer outre, il serait à craindre que celte longueur apportât beaucoup d'incommodités. » Du reste, il informait la Compagnie qu'aussitôt après avoir appris l'occupation de Tartas et d'Aire, il avait ordonné à sa cavalerie de se rendre en Béarn. Mais cette cavalerie, composée de rentres, ne voulait pas se mettre en marche avant d'avoir été payée des 4000 livres qui lui étaient dues. Pour la décider à agir, l'assemblée s'occupa immédiatement de trouver la somme qu'elle réclamait.

Lorsque Condé eut pris connaissance des lettres que la Compagnie lui avait écrites et que Dolehain, La Colombière et Malleray avaient apportées, il résolut d'envoyer Sully à la Rochelle pour y disposer les esprits à un accommodement, et insista auprès des commissaires royaux pour qu'ils facilitassent sa tâche en modifiant plusieurs de leurs premières décisions. Mais ceux-ci répondirent qu'ils ne pouvaient, de leur propre autorité, y rien changer. On recourut donc au roi qui, ennuyé de ces longueurs, se refusa à toute nouvelle concession. Néanmoins Sully se rendit à la Rochelle (12 avril); il était accompagné par l'ambassadeur d'Angleterre, le sieur Edmond, et par MM. de Buzenval et de Fiefbrun, députés spéciaux de Condé. Les uns et les autres se prononcèrent fortement pour que ceux de la religion acceptassent l'accord proposé, en attendant qu'une occasion se présentât pour améliorer leur condition. Se ralliant à cette opinion, la Compagnie résolut (15 avril) « de recevoir et embrasser, en tant qu'elle était, la paix qu'il avait plu à Sa Majesté offrir à M. le Prince, assurée que sadite Majesté ne trouverait point mauvais que ses sujets de la religion se pourvussent vers elle, par les formes ordinaires, pour obtenir, sur leurs très hum-

OPPOSITION DE l'assemblée AU TRAITÉ. 285

bles supplications, les réponses nécessaires à leur liberté et sûreté. » En outre elle adjoignit (17 avril) aux cinq personnes qui la représentaient à Loudun depuis l'ouverture des conférences, Chauffepied, Huron, La Milletière, Maniald et Espérandieu, et leur donna pouvoir « de conclure et, si besoin était, de signer le traité. » Mais ils devaient insister pour qu'un «ôréj'e d'assemblée eût lieu à la Rochelle, jusqu'à ce que les points accordés eussent été exécutés partout.

Cette condition signifiée aux commissaires royaux dans une réunion tenue chez le maréchal de Brissac le 22 avril, fut d'abord rejetée par eux comme préjudiciable à l'autorité du roi. Suivant eux, Louis XllI, bien loin de vouloir que la Compagnie continuât à délibérer, allait lui ordonner de faire immédiatement la nomination des députés généraux, et de se séparer aussitôt après. Cette déclaration décida les représentants de la Compagnie à se retirer. Néanmoins s'étant aperçus que leur conduite était désapprouvée par les grands, ils envoyèrent secrètement l'un d'entre eux, Chauffepied, à la Rochelle pour consulter l'assemblée. Mais celle-ci ne se relâcha pas (26 avril) sur ce point, spécialement formulé dans les cahiers des Églises, et accepté par Sully quelques jours auparavant.

Pendant l'absence de Chauffepied (23-29 avril), la négociation dans laquelle deux Réformés, Desbordes et de Berte- \ille, étaient intervenus, avait été poursuivie activement, et même avait tellement avancé, que l'on croyait en général que le traité serait signé le 30. Mais Chauffepied, de retour à Loudun, représenta avec force à Sully, à Bouillon et à ses codéputés que l'extrémité où M. le Prince, malade de la fièvre, était alors réduit (on n'en attendait que la mort, dit Pontchartrain), rendait impossible la conclusion d'une bonne paix. Il fallait donc que l'assemblée subsistât pour protéger ceux qui seraient maltraités, c'est-à-dire ceux qui s'étaient

2S6 TitoisiiaiE époque (1601-1622).

montrés le plus attachés et affectioimés à leur religion et i leur parti.

Pressés par la comtesse de Soissons, par les grands et par Tambassadeur d'Angleterre < de faire quelque chose pour le contentement de ces gens-là, » les commissaires royaux adhérèrent â une transaction dont Sully avait posé les bases : ils accordèrent la prolongation de l'assemblée jusqu'au 16 juin (1). Mais au moment de rédiger la convention, les délégués de la Rochelle « firent encore les difficiles, » sortirent de la salle et furent suivis par Soubise, Caudale, etc. On réussît à les faire rentrer, et Bouillon, prenant alors h parole, représenta que les Réformés manqueraient à leur honneur, à leur conscience et à la France, s'ils retardaient, par une opposition intempestive, une paix nécessaire à tant de pauvres gens. Ils devaient être honteux, ajouta-t-il, de demeurer encore en rébeUion, et auraient un jour à répondre devant. le monde et devant Dieu d'avoir aussi longtemps Sibusé de la bonté du roi.

Bouillon avait à peine cessé de parler que Condé, toujours alité, se faisait apporter le traité et le signait, k Je ne saurais plus, dit-il ensuite , entendre ni voir toutes ces difficultés qui viennent de gens qui ne désirent pas le repos, ceux qui m'aiment feront comme moi, et ceux qui ne le feront pas, on le leur fera faire. > La Compagnie, congédiée, se rendit chez madame de Soissons où les délégués de la Rochelle, pour obtenir quelque chose de plus, profitèrent de la facilité que les commissaires montraient à s'accommoder afin de terminer cette afiaire ce jour-là même. Pontchartrain nous

plète à UD abrégé : «car en toute cette assemblée encore M y fiv«it des j^eAS d*honneur, pacifiques, honorant le roi et son autorité, et qui modéraient les mgremn des autres. Mais Vabrégé ea sertii eboiei de f e«is à U dévotfon des ^rettiUow, qwae déf«0diE»M»ot%tte d'eus «i4«^ aMres

à tous désordres, j»

fhhiTÈ ht ummsK (lAie). ii7

apprend que» par las nombreuse eoncemiom qu'oa leur fit^ on tes oui dam rimpo&sîbtiité de reculer ; ils signèrent donc le Iraité. Ce traité prescrit de nouvelles recherches au sujet du jneurtre de Heori IV (art. à)^ proclame l'indépendance de la couronne envers le Saint-Siège (art. ô, 7), confirme les éditSy brevets, articles secrets rendus en faveur des Réformé^ (art. là)^ absout Gondé, ses adhérents et les membres de l'assemblée de Nîmes de tout acte d'hostilité (art. 17, 20), etc.

La nouvelle de la paix fut donnée à la Rochelle par Maniald et Cbauffepied. Ils étaient porteurs d'une lettre de Condé, qui alléguait, pour s'excuser d'avoir clos précipitanunent la négociation, que la paix lui avait paru être le seul moyen de prévenir la ruine du royaume. Des deux parts, des excès « incroyables » avaient été commis, ce qui fai^yt dire à Du Plessis : < au pis aller, la guerre s'étranglera d'elle^ même (1). »

Après avoir pris connaissance de la lettre de Condé, l'asr semblée rappela à la Rochelle tous ses délégués, à l'exception de deux qui devaient rester à Loudun pour retirer les expéditions du traité. Mais tous étaient de retour à la Rocb^ le 12 mai, M. de Pontchartrain ayant dressé les actes néci^-saires avec une promptitude extraordinaire. Us présentèrent à l'assemblée : 1"" le brevet (ô mai) par lequel le roi autorisait la compagnie à faire elle-même, pour cette fois et saxis tirer à conséquence, choix des deux députés généraux; 2"" les brevets (ô mai) d'augmentation des fonds destinés à l'entretien des pasteurs et des garnisons; S"* le brevet (12 s^tembre 1915) par lequel le roi avait acc<»*dé aux Réformés la garde des places de sûreté pendant six nouvelles années ; i** le brevet (3 mai 1616) pour la subsistance de l'assemblée jusqu'au 16 juin (2) ; ô"" une promesse signée

<l) nu VhBfim à de BorsUl, 1616.

(2) Dans Tintervalle, Tédit de pacification et le» «rtidM mm^ véiiâéft,

S88 TROISIÈME ÉJ»O0tJE (1601-1622).

par Sully pour une certaine somme d'argent destinée â couvrir les frais de l'assemblée; 6» les réponses faites par le roi aux cahiers de ceux de la religion.

Ayant donné acte du dépôt de ces pièces, et entendu le rapport de ses délégués, l'assemblée remercia Dieu d'avoir rendu la paix à ses Églises et à l'État.

L'assemblée de la Rochelle a siégé encore pendant près d'un mois et a employé ce temps à opérer plusieurs changements dans les règlements relatifs à l'organisation du parti réformé (nomination des gouverneurs des places d'otage, collation des offices de judicature, conseils provinciaux, assemblées politiques, jonction et communication des provinces entre elles, etc.); à examiner les comptes des officiers de finances qui avaient relevé d'elle durant la dernière guerre; à terminer le différend particulier des ducs de Rohan et de la Trémouille ; à nommer les nouveaux députés généraux, de Berteville et Maniald, et à dresser leurs instructions, etc.. Enfin, sans attendre que l'édit fût vérifié par le parlement de Paris, elle se sépara (2 juin 1616). Elle durait depuis près d'une année. Pendant ce temps, elle était intervenue dans une guerre civile dont les mariages espagnols étaient le prétexte, l'ambition et la cupidité des grands la véritable cause. Benoît reconnaît que cette lutte avait un caractère plus politique que reUgieux, et Du Plessis déplore que les principaux Réformés aient entraîné, par des vues personnelles, les Églises de France dans une rébeUion dont Louis XIII conserva un ressentiment profond. Néanmoins il ratifia le traité de Loudun par un édit donné à Blois le

Tartas restitué, les commissaires envoyés dans les provinces, etc., mais la Compagnie ne pourrait faire aucune nouvelle demande. Le jour même où les commissaires royaux avaient signé ce brevet, Condé, la comtesse de Soissons et les ducs de Bouillon et de Trémouille leur avaient baillé promesse écrite de satisfaire au commandement du roi pour faire obéir les députés, s'ils ne se séparaient point à l'époque convenue.