TROUBLES DANS LE BÉARN (1618). SU

Réformés concernant le remplacement, et envoya (avril 1M8) Renard en Béarh pour la faire exécuter. Mais Renard fut trè* inal reçu dans le Béarn : « il y fut traité , dit Richelieu, comme en terre ennemie. » Partout où il alla, il trouva leà populations sous les artaes; celles-ci, au rapport de La Force (1), t témoignaient pareille agitation que si elles eussent eu une armée d'ennemis à leurs portes. » A Orthez et à Pau, Renard fut insulté par les écoliers, et telle était l'effervescence des masses que le Conseil souverain et La Forcé n'osèrent châtier exemplairement ceux qui l'avaient outragé : ils se bornèrent à donner des arrêts pour le rétablissement de l'ordre. On alla même jusqu'à présenter au parlement de Patu une requête tendant à faire ordonner que le sieur Regard eût à se retirer, parce que sa présence apportait de l'altération dans le pays (2). Renard lui-même n'ayant pti faire vérifier l'édit du remplacement, quitta Pau. De Dax, oii il s'arrêta quelque temps, il écrivit au roi pour accuser La Force d'avoir fait échouer sa mission. Et pourtant La Force, qui jugeait prudent de ne pas pousser les choses aux extrémités, s* était efforcé d'en assurer le succès, au point de s'exposer aux soupçons et même à l'inimitié de ses coreligionnaires (8).

L'irritalîôn du roi, à la nouvelle du mauvais accueil que Renard avait trouvé dans le Béarn, fut grande; elle s'accrut encore lorsqu'il apprit que des assemblées qualifiées par hii i'illiciteSy se tenaient ou se préparaient en Béarn et ailleurs. L'une d'elles, indiquée à Castel-jaloux pour le !•' mai 1618, devait se ftomposer des trois États du Béarn et des députés des églises Réformées du haut Languedoc et de la basse ôuyenne. Mais Louis XIII ordonna (20 avril 1618) au parlé-

(1) La Force au roi, 25 juin 1618.

(2) Le roi à U Fofce, 5 juJUei IdiS.

(3) U Force, vol. H, p. 104.

ment de Bordeaux et à la chambre de Nérac de poursuivre tous ceux qui y assisteraient, comme perturbateurs du repos public. Cependant le cercle aurait eu lieu, si les consuls de CasteUjaloux ne se fussent refusés à le recevoir. Repoussés de Castel-jaloux et aussi de Tonneins, ville vers laquelle ils s'étaient ensuite acheminés , les membres de la future assemblée, parmi lesquels les nobles étaient en majorité (1), se transportèrent à Orthez, en Béarn. Là, nonobstant une lettre patente du roi (21 mai 1618) qui prescrivait à ses officiers de procéder contre eux et leurs adhérents « extraordinairement, » ils furent rejoints par les délégués de la Rochelle, des Cévennes et du Vivarais. Alors (juillet) ils convoquèrent une assemblée générale pour le 15 août. Louis XIII, supplié par eux de l'autoriser, la défendit par une jvission première et finale (25 juillet).

Cette jussion scandalisa les Béarnais. Ils la considérèrent comme attentatoire à leurs privilèges, puisqu'il était d'usage de n'en donner de semblable qu'à l'égard des lieux où le roi était absolu. En conséquence, le Conseil souverain, qui était animé de toutes leui's passions, rendit (5 octobre) un arrêt interlocutoire par lequel Louis XIII était prié de pourvoir, selon les édits précédents, à tout ce qui regardait le droit des Réformés et, à cette fin, d'ouïr leurs plaintes. Dans le même temps, l'assemblée générale d'Orthez se constituait, car aux membres qui avaient déjà formé le cercle, se joignaient les délégués du Poitou et ceux de la Saintonge ; d'autres étaient prochainement attendus à Orthez. Ce fut ce moment-là que Du Plessis choisit pour renouveler soit à la cour, soit auprès des Protestants, ses instances en faveur de la paix. D'une part, il désapprouvait la convocation géné-

(1) FoNTENAY, p. 130; — RiCHELiEiT« p. 183; — Du PleMis i de Seaux, 11 maiieiS.