PRÉPARATIFS DE GUERRE

inclinait pour Facceptalion d^ ces ouvertures ; mais effrayée par les cris de la populace, elle n'osa suivre son penchant. « Grâce à Dieu, écrivait de Fraixe à La Force, quelques jours plus tard, le maire et les échevins ne voulurent prendre d'autre parti que de venir en rassemblée pour la prier de peser les avis de ces messieurs (Rohan, La Trémouille, de Parabère, etc. ) ; pour eux, ils étaient décidés à dépendre toujours de ses saintes résolutions (1). » Alors la Compagnie n'hésita pas à confirmer l'arrêté du !•' mars.

Cependant Favas et son collègue avaient eu audience du roi le 25 février. Mais Louis Xlll n'ayant consenti à les entendre que s'ils s'engageaient à parler comme députés généraux et non comme délégués de la Compagnie, « de laquelle il ne voulait ouïr ni recevoir aucune chose, » Favas etChalas s'étaient retirés sans lui lire ni lui remettre le cahier et les lettres que l'assemblée leur avait envoyés le 4 février précédent. Le 6 mars, Luynes les fit venir à Saint-Germain, où il leur dit que le roi n'accorderait rien aux Églises, tant que la Compagnie subsisterait, « et que ce serait les abuser et tromper que de leur promettre et faire attendre autre chose (2). »

Informée de ces faits, l'assemblée comprit qu'elle devait renoncer à traiter directement avec le roi. Elle autorisa donc (17 mars) Favas et Ghalas à présenter « en leur nom et au nom de toutes les Églises, le nouveau cahier qu'elle leur transmettait, et en cette qualité à en procurer la réponse .avec effet (3). » Mais si elle n'insistait plus pour que les dé-

. (1) De Fraixe à la Force, 10 mars 1621.

(2) Les députés généraux à rassemblée, 12 mars;— * La Force, vol. II p. 501-502.

(3) L'assemblée aux députés généraux, 18 mars; — La Force, vol. Il p. 503-501. Par le nouveau cahier le roi était supplié : Tde dispenser ses siqets de la religion de se qualifier de la religion prétendue réformée*; 2* de réUblir le Béarn en rétat où il était en l'année 1616, sous le rapport poli«

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pûtes généraux parlassent en son nom, elle repoussait la condition que le roi lui avait offerte, celle d'une séparation immédiate avec pardon, comme dommageable et infamante, et mandait à Favas et à Chalas que, tant qu'elle n'aurait pas contentement réel sur ses demandes, elle était résolue, « moyennant la grâce de Dieu, » à subsister.

L'assemblée venait de s'arrêter à ce compromis, lorsqu'elle fut avertie qu'on se préparait à exécuter plusieurs de ses membres en effigie, et que Tun des députés de la basse Guyenne, Châteauneuf, avait été condamné parle parlement de Bordeaux à avoir la tête tranchée. Immédiatement (19 mars) elle enjoignit à Favas et à Chalas de représenter au roi < que si l'on poussait à l'exécution desdits jugements, ce serait porter les affaires aux extrêmes, et qu'elle avait fait entendre à toutes les provinces de se mettre en devoir d'empêcher ladite exécution par toutes sortes de voies, même opposer la force à la force. >

La Compagnie eut bientôt un autre siget de plainte, assurément moins grave. Par une décision du 6 mars, le Conseil avait changé de lieux les sièges d'élection et les bureaux de

tique et sous le rapport ecclésiastique, et de maintenir M. de La Force dans le gouvernement et lieutenance générale de cette louverafoieté, et le sieur de Lescun dans sa charge de conseiller au parlement 4e Pau ; 3"* de faire délivrer aux Protestants un état des places du Dauphiné pareil et semblable à celui qui leur avait été accordé et expédié en Tan 1 598 ; 4" de supprimer les restrictions et modifications faites par l'arrêt du parlement de Paris à la réception des deux conseillers de la religion et de M. Lecoq ; 5** de faire promptement et favorablement répondre les deux cahiers dressés en l'assemblée générale de Loudun; 6* de pourvoir régulièrement à Tentretien des pasteurs et à celui des garnisons des places d'otage; 1' de retirer du Béarn, du Poitou et de la Guyenne, ainsi que des villes appartenant à des particvlien, membres de rassemblée de la Rochelle, les troupes qui y avaient été placées Vansée préeédente. Outre ces articles, l'assemblée recommanda aux députés généraux l'affaire de IVivas. Cette ville venait de se révolter costre le vicomte de Cheyiane, époux de la flUe de M. deChambaut, son ancien seigneur, parce qu'il était catholique et avait mis d9J^ le château et dans la tour du Lac, à Privas^ des capitaines et scMals des* religion. (Richelieu, vol. V, p. M1«)

OMIHE 00 BÊGLEMENT GÉNÉRAL (1621). 839

recette établis dans les villes du Poitou, de l'Aunis et de la Samtonge, qui se montraient favorables aux Huguenot» C'est ainsi qu'il avait transféré celui de Saint-Maixent à Lusignan, celui de Niort à Parthenay, celui de Fontenay à Vouvans, celui de Thouars à Bressuire, celui de Mauléon à Mortagne et celui de la RocheUe à Surgères. Or, le produit de ce», bureaux étant destiné à l'entretien des hommes d'armes chargés de garder les places d'otage, les transporter dans d autres lieux, c'était non-seulement violer l'article de l'édit de Nantes d'après lequel il ne devait pas être innové dans leç villes de sûreté, mais encore mettre celles-ci dans l'impui»^ sance de défrayer leurs garnisons. Telles furent les considérations que l'assemblée, à la requête des habitants de la Rochelle, fit valoir auprès du Conseil du roi pour obtenir U révocation de cette mesure (24 mars).

A la date du 8 avril. Du Plessis écrivait encore î t Noug sommes toujours entre paix et guerre, » et il exhortait Ite députés de l'Anjou à ménager un accommodement. Mai» quelques jours plus tard (18), ceux-ci lui répondaient qu'ils n'oseraient en parler qu'en particulier, « car l'air de la salle de l'assemblée n'était guère susceptible de cela. » C'est qu'on avait appris à la Rochelle dès le 12, que le roi avait fait vérifier l'édit de vente de 400 000 livres de rentes sur les gabeUes, en fondant la nécessité de cet acte sur sa résolution de faire la guerre « contre les rebeUes du dehors et du dedan»; » que Poyanne, gouverneur de Navarreins, armait en Béarn, et que Montmorency, intervenant dans le conflit de Cheylane et des habitants de Privas, assiégeait Vallon en Viva^ rais. L'incendie du temple de Tours, suivi du pillage du cimotière réformé et du massacre de plusieurs Huguenots de cette ville, le refus que le roi fit de recevoir le cahier que Favas hii avait présenté « au nom des Églises du royaume et souveraineté de Béarn » jusqu'à la rupture de l'assemblée, la ten-

tative du maréchal de camp d'Auriac sur Sainl-Jean-d'Angelî, achevèrent de convaincre la Compagnie que la lutte était prochaine et inévitable. Elle veilla bien, par un sentiment d'humanité honorable, à ce que les catholiques de la Rochelle, que le peuple, à la nouvelle de ce qui s'était passé à Tours, voulait arrêter, ne souffrissent ni dans leurs personnes, ni dans leurs biens, ni dans leur honneur; mais elle hâta ses préparatifs de résistance. Du reste, elle n'avait pas attendu jusque-là pour mettre les villes Réformées en défense : dès le A janvier 1621, elle avait ordonné à MM. de Chandolan, de Sully et Du Plessis de prendre toutes les mesures nécessaires pour la conservation de Marans, de Jargeau, de Saumur et de Sancerre ; le 8, sur l'avis certain que les ennemis des Réformés avaient résolu d'employer tous les moyens, ouverts ou cachés, pour consommer la ruine de ceux de la religion, elle avait adressé la même injonction à tous les gouverneurs des places d'otage, à tous les conseils provinciaux, à toutes les communautés Protestantes; le 18, elle avait décrété la création d'un fonds destiné à subvenir aux besoins les plus pressants, au moyen d'une collecte faite dans toutes les Églises. Plus tard (4 février), elle avait pourvu spécialement à la défense de Pons, de Royan, de Saint-Jean, de Fontenay, de Bergerac et de Vezins ; enfin (19) elle avait désigné six de ses membres pour assister « au conseil extraordinaire établi près le maire de la Rochelle, afin d'aviser aux affaires les plus importantes. » Le 12 avril, sur la nouvelle de la prochaine entrée de Louis XIII en campagne, elle chargea MM. de Be?say, de la Cressonnière, de Fretton, de Veilles, Basnage, de la Chapellière, Malleray, la Millelière (du Poitou) et la MîUetière (de l'Ile-de-France) « de travailler à \ ordre général. » Cet (yrdre général^ prêt dès le 24, ne fut voté que le 10 mai suivant. Dans l'intervalle, l'assemblée avait rejeté (26 avril) les ouvertures pacifiques qu'un envoyé de Lesdiguîères, La-

DÉPARTEMENTS MILITAIRES. SAl

roche-Grave, était venu lui faire pour la seconde fois, mais elle avait écouté favorablement (3, 7 mai) MM. de La Trémouille et de Rohan, lorsque ces seigneurs, après avoir juré de faire tout ce qui dépendrait d'eux pour la conservation des Églises, l'avaient exhortée à embrasser, en quelque temps qu'elles vinssent, les propositions d'accommodement qui lui seraient faites, si elles éiaÀeni justes et sures,

IJ ordre et règlement général de milices et de finances pour les Eglises Réformées de France et souveraineté de Bearn s'ouvrent par une déclaration des causes qui ont mu les Protestants à diviser la France en huit départements^ et à élire, pour chacun d'eux, un chef général. On y rappelle la résolution adoptée par le Conseil du roi, le 19 du mois précédent, de diriger une armée de 41 000 hommes de pied et de 6000 chevaux contre ceux de la religion, la destitution de M. de La Force et de ses enfants, dont les charges ont été données au maréchal de Thémines et au marquis de Moisy, la sédition survenue à Tours, les actes d'hostilité commis par Poyanne en Béarn et par Montmorency en Vivarais, enfin le rejet des plaintes formulées par Favas au nom de ses coreligionnaires. Du reste, on y proteste toujours que l'on veut demeurer sous la très humble sujétion du Roi.

Les huit départements formés en \ 621 sont plus ou moins étendus, suivant que les provinces dont ils se composent ont plus ou moins d'Églises et de places fortes (1) :

Premier département : Normandie, Ile-de-France, Berry, Anjou, Maine, Perche, Touraine, excepté l'Ile-Bouchard. — Chef : le duc de Bouillon.

(1) Les provinces suivantes : Picardie, Champagne, Lyonnais, Nivernais, Bourbonnais, Marche et Auvergne ne figurent pas dans cette division de la France, sans doute parce que le nombre des Églises qu'elles contenaient était relativement très restreint. Par exemple, en 1699, on ne comptaiten Lyonnaja que quatre Églises.

Le duc de Bouillon est en outre investi du commandement général des armées en quelque province qu'il se trouve.

Deuxième département : Bretagne, Ile-Bouchard, Lodunois, Poitou et tout ce qui en dépend, suivant l'état de l'extraordinaire des guerres. — Chef : le duc de Soubise.

Troisième département : Angoumois, Saintonge, lies adjacentes. — Chef : le duc de La Trémouille.

Quatrième département : Basse Guyenne. — Chef : M. de La Force.

Cinquième département : Béarn. — Chef : M. de La Force (1).

Sixième département : Haut Languedoc et haute Guyenne. ,— Chef : le duc de Rohan.

Septième département : Bas Languedoc, Cévennes, Gé- ▼audan, Vivarais. — Chef: le comte de Châtillon.

Huitième département : Dauphiné, Provence, Bourgogne. -— Chef : le duc de Lesdiguîères (2).

Bien que Vordre général concerne surtout les milices et les finances, néanmoins il traite aussi de l'assemblée générale et des Conseils provinciaux, dont il étend considérablement les attributions pour toute la durée de la guerre. L'assemblée générale y est constituée souveraine, les Conseils provinciaux y figurent comme devant intervenir activement, dnon dans la décision, du moins dans la délibératîon d'affaires assez importantes. Il est donc nécessaire, pour com« prendre lei événements qui suivront, de se bien rendre

(1) Outre le généralat de la basse Guyenne, qu'il avait déjà exercé plusieurs fois, La Force avait impérieusement réclamé celui du Béarn. « Cela va tellement à mon honneur, avait-il dit, que j'aimerais autant mourir que si l'on me Jetait à ce mépris, u (La Force â de Fraixe, 21 février 1621.)

(2) Prenant en considération l'absence de Lesdif^iéres, qui servait en qualité 'de maréchal g*énéral dans l'armée royale, rassemblée désigna Manibrun pour

commander en Provence .