SIEGE DE MOIITAUBAN (1621). SM

Clairac était bien fortifiée et bien munie ; elle arait trois mille hommes de guerre, y compris les habitante^ qui se vantaient d'éti'e « soldats sans peur pour défendre ime ville sans roi. i Mais la discorde régnait parmi eux ; elle patâlyëa leurs efforts, de sorte qu'ils durent se rendre â composition le h août. Contre la foi jurée, on les maltraita lorsqu'ils sortirent de Clairac ; Louis XIll eh fit pendre plusieurs ; d'autreft en fuyant se noyèrent dans le Lot, < comme si la Vengeàned de Dieu^ dit Richelieu^ léâ eût poul-suivis au défaut de celle du roi. »

Après l'occupation de Clairac et de tous les lietix qui avdi« ainent Moiitâuban, hormis Saint- Antonin, Louis XIII, coil^ trairemeiit à l'opinion de ses plus vieux capitaines, assit soh camp devant Motitauban (21 août); mais cette ville^ où MM. de La Force et d'Orval s'étaient jetés, avait eu tout le temps nécessaire pour se mettre eh défense. Oh y comptait trois ou quatre ttiille soldats d'élite, soutenus par plus de deux mille bourgeois armés. De plus, Rohan, dans le géué^ralat duquel Montauban était compris, avait fait demandt)* des renforts atJx provinces des Cévennes et du bas Languedoè. Bientôt il fut fejoint par quatre ou cinq mille hommes; il les achemina Vefs Milhau. Mais le haut Languedoc^ plus particulièrement intéressé au salut de Montauban, ne fit rien pour la délîirrartce de cette ville (1). De son propre aved, Rohan ne réussit pas à y mettre trente gentilshommes ni deux cents hommes de pied ensemble, de sorte qu'il ne put d'abord faire état de ^emiL qu'il avait amenés du bas Lârigueéôc et dès Gé venues. D'ailleurs ses opérdtiorts furent efttravééS pM Châtîllon, qttl ne cherchait qiie l'occasion de se dégager envers ies coreligionnaires. Quelque temps âupdratânt, il avait ifttil^ Rohafi ft une enirevue; makil c^'éfftlt

S60 TROISIÈME ÉTOQUE (1601-1622).

plaint que ce seigneur, venu à Saint-Hîppolyte, où rendez-» vous avait été pris, fût entré dans son département, et l'avait accusé de vouloir ainsi ruiner son autorité. Alors Rohan fit décider par une assemblée des provinces du haut et du bas Languedoc, des Gévennes et du Vivarais, tenue à Ânduze, nonseulement que Châtillon ne serait pas obéi, s'il rappelait les troupes venues du bas Languedoc et des Gévennes au secours deMontauban, mais encore que si de nouvelles levées étaient nécessaires, elles seraient faites directement par Rohan. Ainsi garanti conti^e le mauvais vouloir de Châtillon, Rohan jeta sept cents hommes dans Montauban. Depuis quelque temps déjà la place était battue par quarante-cinq pièces de canon. Avant l'ouverture du feu (i" septembre), Sully avait obtenu congé pour entrer dans Montauban, où il se promettait de ramener le peuple à son devoir. Mais cette démarche fut inutile, car la noblesse, à laquelle il s'était d'abord adressé, n'y avait pas toute l'autorité, ou plutôt celle-ci appartenait entièrement aux consuls et à six des plus zélés d'entre les habitants, «lesquels, dit Richelieu, n'étaient pas gens dont les courages fussent faciles à être mus par le vent de la cour. » Renvoyé par La Force et par d'Orval au conseil de ville, Sully n'obtint du premier consul Dupuy d'autre réponse que celle-ci : « c'est que le peuple de Montauban était résolu de vivre et mourir en l'union des Églises, et ne traiterait pas sans l'aveu de l'assemblée de la Rochelle et du général de la province du haut Languedoc, M. de Rohan. » Ce fier langage, Montauban ne le désavoua pas. Animée par l'exemple de M. de La Force et de ses enfants, de MM. de Castelnau, d'Eymet et d'Orval, et par les prédications du ministre Charnier, bien commandée par un officier de fortune, Saint-André de Montbrun, que Rohan lui avait donné pour chef, Montauban résista à tous les efforts de l'armée royale pendant deux mois et demi (septembre-novembre).

DERNIÈRES OPÉRATIONS DE l' ARMÉE ROYALE (1621). SOi

Enfin celle-ci, découragée par Finsuccès de plusieurs attaques dirigées contre les travaux des assiégés, et décimée par les maladies < qui avaient quasi infecté tous les quartiers (1), > décampa le 18 novembre. Ainsi se termina ce siège mémorable qui, dit Anne Rulman, avait été c le déplorable sépulcre de la plus valeureuse noblesse du royaume (2) ! »

Tandis que Montauban se défendait avec une énergie désespérée contre toute Farmée royale, renforcée de six ou sept mille hommes que Montmorency avait amenés, l'assemblée de la Rochelle avait de nouveau invité le roi d'Angleterre, Jacques I", à mériter le glorieux titre de c champion de la foi » en envoyant promptement un secours roya/ à la Rochelle; elle avait pris des mesures assez efficaces pour l'équipement d'une flotte; elle avait chargé Soubise de la direction de la province de Saintonge en l'absence de La Trémouille, et substitué dans le commandement de la basse Guyenne l'un des fils de M. de La Force et M. de Favas à M. de La Force, retenu dans Montauban ; enfin, avertie que Rohan avait eu avec Luynes une conférence pour la paix à Yillemur (3), elle l'avait prié c de n'entendre à aucun traité que pour le général et avec la Compagnie, j^ Du reste, Rohan s'était déjà refusé à un accommodement quelque avantageux qu'il pût être pour lui, parce que le connétable n'avait voulu y comprendre que lui et son département (h).

' (t) Richelieu, p. 245, Bibl. imp. Hss. fonds Colbert, Mélanges^ n* 17 : relation de ce qui s'est passé au siège de Montauban. — Bassompierre, 2' partie, p. 121-182 ; - Mémoires du sieur de Pontis, liv. HI, p. 471.

(2) Première narration. L'existence du manuscrit d'Anne Rulman, conservé dans la bibliothèque publique de Ntmes, a été signalée en 1 836 à H« le ministre de rinstruction par M. Germain, professeur à la faculté des lettres de Montpellier. C'est sur l'obligeante indication de cet excellent maître que nous l'avons nous-méme consulté. II est formé de trente-huit narrations, et contient l'histoire de Nîmes et du parti Protestant depuis 1622 jusqu'à 1627.

(3) FoNTENAY, p. 163 ;— Rohan, p. 527 ;— Bassompierre, 2« partie, p. 176,

(4) « Pour votre particulier, disait Luynes à Rohan, la carte blanche voua est offerte. »

â62 TftOîSIÈME ÉPOQUE (1601-1622).

A la nouvelle de Téchec subi par le i*oi à Motitaubaii, plusieurs villes, entre autres Montheurt et Sainte-Poy, se révoltèrent. Montheurt avait été rendue à Louis XIII par de Par* daillan, et Sainte-Foy par son gendre, Théobon. Ayant suivi le roi à Montauban, Pardaillan avait laissé sdn fils, le ntar* quis de Mifattbeau, dans Montheurt, pour y Commander. Dés qu'il sut que Montheurt s'était déclarée, il y courut et en ôhassa saiis difficulté son flls et ceux de sa faction. Il eût infailliblement réprimé le mouvement de Sainte-Foy, s'il eût pu arriver jusqUe-là. Mais comme il y allait et dînait dans une hôtellerie, à Gensac, il fut assailli pat le marquis de Savignac et une quarantaine de mousquetaires « suscités de Dieu, » dit flohan, et fut égorgé (1). Par la mort de Par* daillan, Sainte-Foy demeura dans la rébellion, et Motitheurt, où Mirambeau se hâta de rentrer, y retourna. Mais cette dernière place, investie par l'armée royale (2), dut capituler le 42 décembre, deux jours avant que Luyiles, venu pour eu presser le siège, ne fût enlevé par la flêvfe. La fédtictioii de Montheurt, qui fût brûlée, fut la dertlière opératioiî de rarmée royale pendant là campagne de 162 1, ouverte atec éclat, et tristement terminée. Ensuite elle prit ses quartiers d*hiver, partie en Guyenne, partie en haut Languedoc, à l'exception de deux corps, dont l'un, sous M. d'Elbeuf, devait observer Sainte-Fo^, l'autre, soué le maréchal de Saint- Géran, Montauban.

Cependant, en 1621, la guerre avait eu lieu sur mer en même tompjH que sur terre. Informée que la flotte royale entrepreftdrait bientôt le blocus du port de la Rochelle, rassemblée avait supplié le roi d'Angleterre et les états généraux de Hollande d'envoyer un secours maritime. En atleadant, elle-même avait équipé, âvèô lé concours dés Rochellôis,

(1) HcWAir, p, 928.

(2) Bassompierbb, 2* partie, p. ISS.

INTERYBNTION Î)U ROI D' ANGLETERRE (1622). S6S

vîngt-cinq vaisseaux. Cette flotte, bien dirigée, pl4t les deux plus gi^ands navires du roi, échoués à l'embouchure de la Seudré (6 novembre), et essaya de fermer l'entrée du port du Brouage, en y faisant couler plusieurs bâtiments. Cette opération manqua. Néanmoins les Rochellois demeurèrent toute Tannée maîtres de la mer, sur laquelle ils se saisirent d'un grand nombre de vaisseaux marchands. Bientôt ils osèrent davantage : ils firent tinç descente dans l'île d'Olérofl, "dont ils s'emparèrent (novembre), et emportèrent Boyan (décembre). Royan fut pris par la connivence des habitants qui ouvrirent les portes à Soubise, et par la négligence dû gouverneur, La Chesnaye, « qui n'était pas assez éveillé pour le temps et le lieu oh il était. » L'assemblée organisa immédiatement (8 décembre) un bureau de recettes à Royâh pour le droit mis sur les vins et autres marchandises remontant ou descendant la rivière de Bordeaux. Le produit de cette imposition deviiit être partagé entre Soubise et rassemblée, à la charge pour le premier de pourvoir à la solde de la garnison de Royan, pour la seconde, d'entretenir une forée natale suffisante pour assurer la perception de ladite taxe (1).

Les commencements de l'année 1622 furent signalés par de nouveaux efforts tentés pour rétablir la paix entre le roi et «es sujets de Id religion. Une première fois, ils furent faits pftr l'ambassadeur d'Angleterre^ lord Duncâstef. 11 avait été envoyé par Jacques V en France t pour le bien déà affUres des Réformés (2), » et on voit l'assemblée s'informer, M mois d'octobre 1621, dti résultat dès négociations qu'il

(f ) Cette tàXé élâft de (ro?s et dem? pour cenf pins fbrte pont les CafhoII^tués qae pour les Protestants français, les Anglais et les Hollandais. Poitr dMt^, elle était de quatre livres par tonneau. Plus tard (24 décembre) elle flit portée

(2) Courcelles etBasnage à l'assemblée, 10 juillet 1621.

avait entamées avec la cour en leur faveur (1). Le 7 janvier 1622, Woodford, secrétaire de Duncaster, vint inviter la Compagnie « à se rendre capable de la grâce et clémence du roi par toutes sortes de soumissions convenables, même en lui demandant pardon. » Elle devait aussi envoyer promptement plusieurs de ses membres à Poitiers, où Louis XIII, venant de Toulouse, se proposait de séjourner quelque temps, pour implorer la paix, « en attendant, ajoutait Woodford, qu'elle eût moyen de faire une députation plus ample et solennelle, fournie de mémoires et instructions de la part du corps de ceux de la religion, nécessaire en la conclusion de TafTaire. *

Dans une conférence qu'il eut ensuite avec plusieurs députés, Woodford fit les ouvertures suivantes : ou l'assemblée députera deux personnes de son corps « les plus inconnues, les moins apparentes, et contre lesquelles on aurait moins à excepter, » pour aller prier le roi, au nom des Églises de France et de Béarn, d'oublier le passé et de donner la paix à ses sujets de la religion ; ou bien elle prendra, hors d'elle, deux personnes « propres et capables » pour faire les mêmes soumissions et supplications. Cependant Woodford, prévoyant le cas où la Compagnie trouverait trop de difficultés et peu de sûreté dans l'emploi de l'un ou l'autre de ces moyens, dit que Chalas, député général, présentement à la cour, pourrait se charger de faire, au nom des siens, les poursuites requises. Deux choses, fit-il encore observer, pouvaient être tenues par l'assemblée pour certaines : la première, que Louis XIII ne traiterait pas avec ses sujets comme avec des égaux ; la seconde, qu'il ne se servirait jamais, pour s'accommoder avec eux, de l'intermédiaire d'un prince ou État étranger.

(1) Lord Duncaster contribua à la tenue delà conférence de VîUemur. Rohâv, p. 539.

INTERVENTION DU ROI d' ANGLETERRE (1622). S65

Après avoir pris connaissance des propositions de Woodford, rassemblée les communiqua au corps de ville de la Rochelle, qui répondit c qu'en ce qui regardait l'entremise de M. Chalas, il n'en était nullement d'avis, mais au regard de la députation, qu'il la jugeait fort à propos, s'il y avait de la sûreté. » Alors la Compagnie s'arrêta (9 janvier) au parti suivant : elle chargea lord Duncaster de demander au roi des sauf-conduits, non-seulement pour ceux qui iraient de sa part vers lui, mais aussi pour ceux qui seraient envoyés vers les provinces et les grands pour les avertir de ce qui se passait. Du reste, elle s'excusait de recourir, pour traiter avec Louis XIII, à l'intervention du roi de la Grande-Bretagne. « Nous savons, disait-elle^ que c'est à leur seul seigneur, sans l'intercession d'aucun autre, que se doivent adresser les sujets, mais nous sommes persuadés que l'étroite alliance entre le roi, notre souverain, et le sérénissime roi de la Grande-Bretagne, rendant l'intérêt de leurs couronnes commun, et la nécessité où nous sommes réduits, nous serviront d'une excuse suffisante en cette recherche (1). »

Le même jour la Compagnie adressa aux grands, aux provinces et à l'assemblée de cercle, alors réunie à Montpellier, des lettres pour leur exposer la situation présente et les exhorter « nonobstant les bruits d'ouverture de paix que l'on pourrait faire courir, de ne cesser d'agir et se mettre en état. » Enfin elle révoqua Chalas de la députation générale, parce que, malgré le serment qu'il avait prêté à Loudun, et au mépris des ordres de la Compagnie, il avait continué de suivre la cour, et même il avait assisté au siège et à la prise de plusieurs places de sûreté.

Le 10 janvier, Woodford s' étant rendu de nouveau dans l'assemblée, lecture lui fut donnée de la lettre que l'on avait

(i) L'assemblée à lord Duncaster, 9 janvier i622«

)0d noittim époQUi: (lOOi-idàS).

préparée pour lord Duncasler. Après Favoir nteii4ue, il déclara qu'elle ne produirait aucun aifet, « n'étant accompa* gnéa, dit*il, d'aucun acte particulier pour les soumissions r^quisesi ce qu'il jugeait du tout nécessaire, an quelque forme que ce fût, afin que cela pût servir non^seulenient pour justifier les procédures de pette assemblée envers Sa Majesté, mais aussi à monseigneur l'ambassadeur de témoi^ gnage envers le sérénissime roi de la Grande-Bretagne, son maître, du devoir auquel cette Compagnie s'était soumise. >

Se rendant à l'observation de Woodford, rassemblée fit dresser pour le roi une requête d'où l'on eii;traira les passages suivants : « Sire, vos très humbles, très fidèles et très obéissants sujets, faisant profession de la religion Réformée en vos royaume et souveraineté de Béarn, remontrent à Votre Majesté que, comme ils n'ont jamais eu rien plus à ccaur que de conserver l'bonneur de sa bienveillance, aussi n'eussent-' ils pu ressentir un plus grand déplaisir que de s'en voir privée. C'est pourquoi recourant à sa bonne et royale clé-» mence, i)s la supplient que, redonnant la paix à son État, il lui plaise les recevoir en sa grâce et les faire jouir du bénéfice des édits, brevets, grâces et concessious qui leur ont été accordées, tant par Votre Majesté que par le défunt roi Henri le Grand, d'immortelle mémoire.,... Que si Votre M^^esté s'est offensée de quelques-unes de leurs actions, ils la supplient très humblement de croire que ça a été contre leur intention, et que ce qu'ils ont fait a été par une extrême et urgente nécessité..... »

Cinq jours après le départ de Woodford (15 janvier), un envoyé de Rohan, Desilles-Maisons, vint exposer 4 la Compagnie l'éts^t des Cévennes, du Vivarais, de la haute Guyenne et du haut I^anguedoo. Il demanda aussi que son maître fût autorisé à poursuivre la négociation qu'il avait entamée avec la cour, du vivant de Luynes, et dont le roi n'était pas éloigné

de permettre I4 reprise. Avant de vm décider, l'assemblée voulut çounaitre l'opinion de MM. de Soumise et de Favas, et eelle du corps de ville de la Rochelle. On ignore la réponsç de MM. de Soubise et de Favas. Quant au maire, aux éche-» vius et aux pairs de la Rochelle, il déclarèrent « s'en remettre à la prudence de la Compagnie pour aviser aux ouvertures qui lui étaient faites, 1^ insistant seulement pour que la Rp« cbelle eût des représentants particuliers dans les conférence^. Ce fut en effet à cette condition qu'il fut permis (21 janvier) 4 Rohan de négocier. Dans tous les cas, il ne devait pas conclure ^ns l'avis et le consentement de rassemblée.

Mais si l'assemblée ne.se refusait pas à traiter, elle jugeait aussi que l'on ne devait pas encore désarmer. Le 11 janvier, elle nommait Montbrun chef et général du Dauphiné, eft remplacement de Lesdiguières, qui avait consenti à venir en Dauphiné, pour y combattre ses coreligionnaires, et le 22, Qlle confirmait l'acte par lequel l'assemblée de cercle, séaule à Montpellier ^ avait (12 décembre) éluRohan chef et général du bas Languedoc, des Cévennes, du Gévaudan et du Yivarais. Du reste, Roban n'avait point attendu cette décision pour aller prendre à MontpeUier possession de son nouveau gouvernement. Sa présence dans cette ville prévint une rup** ture ouverte entre l'assemblée de cercle qui s'y tenait depuis trois mois et les provinces qui avaient député vers elle. Convoquée en septembre 1621, cette assemblée avait été per^ mise par l'assemblée générale, qui lui avait seulement recommandé (IQ septembre) « de ne rien faire au préjudice tant de l'union des Eglises que de ses propres résolutions. » L'un de ses premiers actes avait été la destitution de Châtillon : elle l'accusait (21 novembre) de s'être servi de ses troupes coqtre le^ Réformés, d'avoir épuisé la province des Cévennes par une levée de six raille hommes qu'il n'avait pas employés à secourir Montauban, mais envoyés en Italie^ où ils s'étaient

368 THOISIÈME ÉPOQUE (1601-1622).

enrôlés sous les drapeaux de Venise, et d'avoir indirectement causé la perte de plusieurs places en n'en renforçant pas les garnisons à temps. Non contente d'avoir dépouillé Châtillon de son commandement, l'assemblée l'avait contraint de quitter Montpellier pour se retirer à Aigues-Mortes. Puis, appuyée par Bertichères, élu lieutenant du bas Languedoc, elle avait gouverné le bas Languedoc, les Cévennes, le Vivarais et le Gévaudan avec une autorité absolue. Mais s'étant aperçue que son despotisme était devenu insupportable au peuple, elle avait, usurpant les attributions de l'assemblée générale, nommé Rohan chef et général pour le bas Languedoc, les Cévennes, etc. Rohan accepta ce nouveau titre et s'achemina vers Montpellier : il y arriva le 1" janvier 1622, et y fut reçu aux cris de : Vive Rohan ! vivent les Églises (1) ! Dès que la nouvelle de sa présence à Montpellier se fut répandue, les provinces qui relevaient de lui résolurent de demander à l'assemblée de cercle compte des deniers de la Cause qu'elle avait follement dissipés. Mais celle-ci prétendit n'avoir à répondre de ses actes qu'à l'assemblée générale, ajoutant qu'elle devait subsister jusqu'à la fin des troubles, sans diminution d'autorité ; que le général ne pouvait avoir d'autre conseil qu'elle, que les finances devaient être maniées par elle, et qu'elle était au-dessus des provinces (2)*. Elle voulut même s'opposer à la tenue d'assemblées particulières, convoquées dans les Cévennes et le bas Languedoc, et continua de disposer de tout; revenus, ordonnances, passeports, sauvegardes, tout fut réglé par elle, quoiqu'elle sût bien que de pareilles matières devaient être portées devant le conseil du général. Mécontente de Rohan, qui avait blâmé sa conduite, elle s'adressa à Châtillon d'abord, ensuite à Lesdiguières. Mais rebutée par l'un et par l'autre, elle se décida

(1) Richelieu, p. 255.

(3) Rohan, p. 329.

NOUVELLE GUERRE (1622). S6d

à députer vers les assemblées des Cévennes et du bas Lan* guedoc. Là un accommodement fut ménagé par Rohan, qui voulait à tout prix prévenir un conflit. L'assemblée de cercle obtint que ses actes seraient approuvés, et que deux de ses membres seraient reçus dans le conseil de guerre du général, mais elle dut cesser d'agir en corps, jusqu'à ce que l'assemblée de la Rochelle en eût ordonné. Mise par les parties en demeure de se prononcer, l'assemblée générale ratifia l'acte du 12 décembre, sans avoir égard aux insinuations du cercle, qui accusait Rohan « de vouloir planter son bourdon et faire le roi (1). »

Chef et général des provinces du bas Languedoc, des Cévennes, du Yivarais et du Gévaudan, Rohan avait à se défendre et contre Lesdiguières et contre Montmorency. Le premier dirigeant surtout ses efforts contre le Yivarais, franchit le Rhône entre Bays et le Pouzin, assiégea cette dernière place et la prit. Mais il s'engagea envers Rohan, qui venait d'être repoussé devant Villeneuve-de-Berg, à la restituer à ceux de la religion, si la paix se faisait, et suspendit immédiatement les opérations militaires dans le Yivarais et le bas Languedoc. Rohjan profita de ce répit pour ravitailler Gignac, que Montmorency, déjà maître de Lunas, de Grésissac et de Fougères, serrait de très près. Il réussit même à se saisir du château de Montlaur. Mais il échoua dans une attaque contre Beaucaire, et ne put prendre Tour-Charbonnière, place que Ghâtillon lui-même défendit contre lui.

Sur ces entrefaites, Lesdiguières, que le roi, à Tinsu de Condé, avait autorisé à traiter avec les Réformés, convia Rohan à s'aboucher avec lui. Lesdiguières, qui avait pacifié le Dauphiné, en partie soulevé par La Suze et Montbrun^ aspirait à l'honneur d'être le médiateur de la paix géné-

(I) RoiAN, p. 531.

%J0 TRÛISIÈIIB ÉPOQUE (16Ô1-16Ô2).

râla (i)* Les bases de celle^i dvmpnt été déjà digeutées dans des eoiiférepces que le président îimvm, Ym de se^ agents, imt «ues qwlque temps auparpivant ftvee Robair, retequ i MoBtpelUer par la fièvre (2). P»r malheur, le meurtre de Ducras, qu'une populace furieuse avait égorgé dw» ^ maison ($i$ février i022), avait r^nipi^ cette premier^ négociation, m nîofnent même ou Ton allait 3'accorder : « il e^ certain, dit Du Plessis (3), que lors de l'assassinat du président Dufsro», les afl^ires étaient tellement avancées, qn'il nn demandait plus qne trois heures 4e reUche de la migraine de M. de Rohan pour tout achever, sous le bon plaisir 4» r^i- >

Dan3 Tentrevn^ qn'il eut k Laval avec Lesdigmères

(8& mars), Bohan, au non» de ses poreligionnaires, demanda :

4^ qua tout<96 lea places de sûreté et de mariage conquises

itepnis un appar le roi fnssenj restituées aux Réformés;

%^ que les sommes autrefois accordées p^nr les gag4»s des

fnini#tr(es et pour Tentretij^n des garpisPB/J, fusant rétablies

pw les étate, et surtout payées e^m^mui ; &" qu^ l^ Pro-

mtMAi^ fns^nt autorisés à tenir das assemWé^^ politiques;

A* que le§ seigneurs tusse»t i»4emnisé? 4ps partes qu'ils

avaient éfvm^^ durant h présente gn^errp. Mai^ Lesdi-

guiéri^ n'avait pas p<^uvoir ponr conclure à de semblables

auditions. On convint donc que L6is4igHièr^, en son nom,

<et; Bohan m sien et an m>m #s provin^ee^ ^omprisies dians

fon généralat, députeraient vers le roi ponr Ini faire ^ï-

naître le résultat de 1^ conférenpe de Laya^. De plus, Rohan

devait inviter les du^cs de Bouillon, de Snlly, 4e La Trémouille,

de Souhise et de La )Force, ejt l'asseniblée générale à appuyer,

par lenf& délégués, WA. de Çaionges, DesiUes, Dupuy^ etc.,

^^ lui-^ême envoyait à la conr. Cet a^ord fait, il r^oignit

(1) Henri Martin, vol. XI.

(2) Bibl. imp. F. Colbert, Mss. MélangeSy n" 17, p. 312,

(3) Du Plessis à Bouchereau, 5 avril 1622.

DÉPAB? PV fiôl rpflft LE LANGUEDOC (1622). 171

BQjfi gpn^iéjs ^ P^stplpî^U, près Montpellier. A 1^ suite d'bei;r^uç^s opératjpps quj prirent tout \e mois d'avril ist une partie df) inpis (}e nfafj il fit yi4ar la plupart ^es lieux que Montmorency .avait opcup.és, et ren4it aipsi lil)][^esle6 comn^ianications 4e ^pqtpelU.er et d'Uzès .avec les ^iff^i^^nts points t^nus par les Réformés. Mais Timpéritie qij 1^ trahison 4p Rertichèfes, lieutenant gépéral dn bas Languedoc, auquel il laissa le com- ^)§n4^me|ft de seç troupes pendaQt un voyage qi^'il effecti^a à piînjes, \}^i f|t perdre pre§q]iie tout le fruit de cps premiers avaifitages. D'^j^e)lrs, le i][}0f7)ef^t appfoch^it où il aurait à con>})attFP fin .^4vprsajre mieux pourvu que ne Tétait Mont- Xf^Qfmc^ > &^ e^et, J^of^is \Ul en personne s'ayaqg^t contre le bas ï.aï}guc4Qp.

Depiiis la mort d^ J^uypes, deux partis, représentant RoaseuleilieQt di^s intérêts mais aussi des vues contraires, $e disputai^ept à qui demeurerait le rpaîtreJu roi. D'un côté, la feine pnère, appuyée par Jeannin, lui conseillait de p^cifief la France afip de pouvoir arfêtep les progrès 4es AqstrorPsr pagpqjs daps la V^telifle ; de Tautre, Cpndé, Retz et Schopir bef g préteftdaiept qu'il fallait, avant de se mélep de cette affairjB, ep finir avec les Huguenots (1). Tout Thiver se passa dans l'incertitude . Lpiixis, assex porté d'abord à se ranger du côté 4c sa mère, autorisa Lesdiguières à traiter avec Rohanj et même Tepypyé des Pays-Bas, Languerac, à tout faire pour bâtep sa ^réconciliation avec ses sujets de la religion. & Par iifes dernièfrej, m^ifde Du Pléssiç à Bouchereau (5 avril 1^22), U roi jl,émojigne un grand désir de la paix. j> Mais lorsque Du Plessis donnait cette heureuse nouvelle à son ami, le roi n'était déj4 plus à P^ris où. Marie de Médicis l'avait d'abord retenu. E^trainé par Condé, il était parti presque à la dé* robée pour Prlèans j(21 piars). Il est vrai qu'il avait quitté

(i) HSIIRI Màrtqi, v^. XI.

Paris, dit Richelieu, « plutôt en équipage de chasseur que de conquérant, et non encore résolu de la route qu'il devait prendre, vers le Poitou ou le Languedoc. » Mais informé des progrès que les Protestants faisaient chaque jour dans le Poitou, il prit bientôt le parti de commencer par cette province la réduction des pays soulevés.

Depuis trois mois, la guerre, que les rigueurs de l'hiver n'avaient point suspendue, avait bien tourné pour les Réformés. Si Rohan avait eu quelque peine à se défendre contre les deux ennemis qui l'avaient d'abord attaqué à la fois, il avait été plus heureux depuis qu'il n'avait plus à combattre que Montmorency. Sur un autre point, les habitants de Montauban s'étaient saisis de Négrepelisse, le marquis de Lusignan de Clairac, La Force de Tonneins, et Favas de l'île d'Argenton et de Soulac. Enfin Soubise avait pris et fortifié Fîle d'Oléron, la tour de Mournac et Saugeon, battu Saint- Luc à Bourg-l'Abbé, et occupé, à la suite d'un hardi coup de main, le château de la Chaume et les Sables-d'Olonne (1). « Bref, dit Rohan, il avait donné une telle épouvante dans le pays, que, sans la venue du roi, il était le maître de la campagne. » Encouragée par cette succession d' événements favorables, l'assemblée générale, à laquelle Soubise avait fait hommage (2 mars) des drapeaux enlevés à l'armée royale, révoqua, si nous en croyons Du Plessis, l'autorisation précédemment donnée à Rohan pour traiter, et invita l'ambassadeur d'Angleterre à ne plus presser le roi de lui accorder la paix. Mais la face des affaires changea aussitôt que Louis XIII se fut transporté sur le théâtre des hostilités.VainementMarie de Médicis le conjura de ne pas commettre sa personne dans une entreprise aussi périlleuse, avant que toutes ses forces fussent réunies, et représenta fortement aux ministres les funestes

(i) Rohan, p. 332-333; — Richelieu, p. 262*263.