SIÈGE DE MONTPELLIER

jamais à faire la paix (1), » invita Rohan à une nouvelle entrevue. Elle eut lieu à Saint-Privat, où l'on convint de tout, honnis de l'entrée du roi dans Montpellier (2). Les habitants de Montpellier, redoutant le sort de ceux de Lunel et de Sommières, dont le prince de Condé, sans souci de ses engagements, avait détruit les libertés, refusaient de recevoir le roi dans leur ville. Alors Louis XIII, se décida à réduire Montpel- Uer par les armes, contre l'avis de la plupart de ses conseillers, c qui n'estimaient pas qu'on dût entreprendre une telle pièce, qui requérait le printemps et non l'automne, une armée fraîche et non ruinée par divers sièges (3). » Mais Condé qui avait le commandement supérieur des troupes depuis que Lesdiguières s'était retiré dans le Dauphiné, les déclara c partisans des Huguenots et de la reine (Marie de Médicis), » et fît ouvrir la tranchée le 1" septembre (4).

Le même jour, Rohan, écrivant à l'assemblée générale pour lui rendre compte de l'état du bas Languedoc, lui retraçait vivement les difficultés de sa situation. Appelé six mois auparavant à succéder à Chàtillon dans le généralat du bas Languedoc, des Cévennes, du Vivarais et du Gévaudan, il n'avait pas été reconnu par tout le cercle. Et même, dans' une assemblée convoquée par le conseil provincial du bas Languedoc, ses ennemis avaient parlé de rétablir Chàtillon. Cette brigue avait échoué, et Rohan, appuyé par la province des Cévennes, avait expulsé de Montpellier les principaux partisans de Chàtillon et fait mourir un maître de camp, Bimart, accusé d'avoir voulu. Kvrer la ville au roi. Mais ces brouilleries avaient ralenti les levées, de façon que de quatre mille hommes de guerre destinés à la défense de la place,

(1) ROHAM, p. 537; — Bassompierre, 2* partie, p. 218-228.

(2) Rohan, p. 537.

(3) Richelieu, p. 267.

(4) Mémoires du sieur de Pontis, liv. V, p 495

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il n'y en eut que quinze cents qui y entrèrent. Il était difficile que Montpellier, ainsi abandoi^né, tînt Ipngtemps cpntre les troupes royales, que la jouction des corps de l^M. de Lesdiguières et de Vendôme avait portées à vingt mille hommes de pied et à trois mille chevaux. A^ssi Rqhan, par sa lettre du !•.' septembre, exhortait l'a&semhlée à accepter a une paix générale, qu'il jugerait tolérable et sûre, » et denaaipdait, pour la conclure, « un nouveau et absolu pouvoir. » Le 26 septembre, l'assemblée lui répondit qi^e, se cpi^£\ant dans sa prudence et dans le zèle qu'il avait toiyours témoigné pour le biep des Rélorii[iés, elle trouvait à propos q^'il continuât, en vertu de l'autorisation qui lui avait été précédemment doiipée (22 janvier), la négociation du t^-aité. Elle le priait, en outre, d'obtenir du roi, pour quelques-uns de ses membres et pour les députés des villes de la Jlqchelle, Montauban et autres, les passeports nécessaires pour se rençlre au heu des conférences. Eiiûn e^le voulait être informée et de la marche de la négociation et des progrès du siège de Montpelhçr, afin de pouvoir prendrç, en pleine connaissance de cause, une mûre déUbération pour ^^ repos des Églises. . Le siège de MontpelUer dura six semaines. Au bout de ce temps, les deux partis étaient également portés vers la paix. « 11 n'y avait point d'ordre dans l'armée royale, dit Richelieu, le mécontentement était universel, et les maladies extraordinaires; ces malhpurs touchèrent l'esprit du roi, et lui firent agréer les propositions de paix qi^e le connétable de

i^esdiguières fit de la part de M. de Rohap » D'un autre

côté Roban, « considérant qu'il était sai^s espérance du dehors, et que même il venait de reçevoif une lettre du roi de la Grande-Bretagne, qui le pressait de conclure la paix ; qu'il ne voyait nulle ressource ni diversion au dedans, tout le monde las, chacun cherchant son salut particulier aux dépens du pubhc; que la première ville qui se défilerait par un

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traité particulier ferait perdre l'occasion de la paix générale; que le moindre accident qui pourrait arriver à Montpellier ou à sou secours, il était sans ressource; que le roi ne pouvait manquer d'hommes; que même le duc d'Angoulême était à Lyon avec huit ou dix m^le hommes de renfort; qite sans ^ii;acle on ne pouvait sauver Montpellier ; de plus, voyant auprès du roi deux puissants partis, l'un pour la paix, l'autre popr la guerre, et que le premier ne pouvait subsister sa^s la pstfx, non plus que l'autre sans la guerre, et que le chef du dernier, à savoir le prince de Condé, par la paix quittait la cour; il jugea que les auteurs de la paix, demeurant san^ contradiction auprès du roi, tiendraient la main à la faire observer de bonne foi ; ce qui le fît résoudre à voir encore une fois le connétable (1). »

La paix de Montpellier fut conclue à Tinsu du prince de Condé. Arrêtée le 9 octobre 1622, elle fut rédigée en forme de déclaration royale, et signée le 19, après que M. de Rohan, le sieur de Calonges, gouverneur de Montpellier, et les députés des principales villes du bas Languedoc eurent solennellement demandé pardon au roi. En substance, elle contenait ce qui suit : 1° confirmation de Tédit de Nantes, déclarations et articles secrets enregistrés parles parlements ; 2° rétablissement des deux reUgions dans les Ueux où l'exercice de l'une ou de l'autre avait cessé pendant les derniers mouvements; 3° rétablissement des sièges de justice, bu-, reaux de receltes et officiers de finances dans les lieux où ils existaient avant les troubles; la chambre mi-partie de Guyenne seule sera transférée de Nérac, où elle a été tenue

(1) KoHAN, p. 538. Ces arguments en faveur de la paix, Rohan les avait déjà fait valoir dans une réunion des ministres de Mîmes, mais sans succès. Impa* tienté de l'opposition que ceux-ci lui faisaient, il leur dit avec une vivacité blessante tt qu'ils tranchaient tous du roi, qu'ils étaient des républicains et leurs peuples des séditieux, et qu'il aimerait mieux conduire un troupeau de loups qu'une tourbe de ministres..,.. » (Anke Rclman, première narration.)

jusque-là, dans telle ville que le roi désignera, les députés de la basse Guyenne entendus ; 4" destruction de toutes les fortifications nouvelles construites dans les villes, places, châteaux, etc., occupés par ceux de la religion, particulièrement à Ré et à Oléron. Par des brevets particuliers il fut dit que les fortifications de la Rochelle et de Montauban, et la moitié de celles de Nîmes, de Castres, d'Usez et de Milhaud subsisteraient (1) ; S*» défense de tenir de nouvelles assemblées politiques sans une expresse permission du roi. Cet article était ainsi conçu : Défendons très expressément à nos dits sujets de la religion prétendue réformée toutes sortes d'assemblées générales et particulières y cercles ^ conseils^ abrégés de synode et toutes autres , de quelque qualité qu'elles puissent être, à crime de lèse-majesté^ s'ils n'ont expresse permission de nous; ains seulement leur sont permises les assemblées de consistoires^ colloques^ synodes pour pures affaires ecclésiastiques, avec inhibition d'y traiter d'aucune a/faire politique, sur les peines que dessus; 6** décharge de tous actes d'hostilité, faits par ceux de la rehgion. Nulle recherche ne sera exercée contre ceux qui ont assisté aux assemblées générales ou provinciales, cercles, abrégés, etc. ; 7* abolition particulière pour ce qui est arrivé à Privas avant les derniers mouvements; 8** décharge des comptables et officiers, suivant les articles 80 et 81 de Tédit de Nantes, et . suppression des arrêtés rendus contre les Réformés pendant les deux dernières années ; 9*» confirmation des jugements donnés tant au civil qu'au criminel, par des juges Réformés établis par leurs chefs; 10" délivrance de tout prisonnier de

(1) Les brevets particuliers signés en 1 622 ne sont rapportés in extefiso dans aucune histoire du temps. Le Mercure françaii (vol. VIII, p. 845) après avoir dit qu*il en courut d'imprimés de diverses façons, ajoute que tous portaient en substance que la Rochelle et Montauban demeureraient villes de sûreté, et conserveraient toutes leurs fortiflcations, que les fortifications de Montpellier seraient rasées, et que le consulat de la ville serait mi-parti, etc.