SEPTIÈME GUERRE DE RELIGION (1580); PAIX DE FLEIX

crainte d'être livré, ainsi que tous les siens, à la juridiction sommaire et souveraine des Grands-Jours^ Ta contraint de garder, au delà du terme primitiveiùent fixé, Bazas, Puymirol et Figeac en Guyenne; Ravel, Briateste, Aleth, Sainte- Agrève, Bais-sur-Bais, Bagnols, Alais, Lunel, Sommiéres, Aymargues et Gignac en Languedoc; que les parlements refusent constamment justice aux Réformés ; que la liberté de leur culte est entravée partout et la fréquentation des écoles réellement interdite à leurs enfants, puisqu'ils n'y sont reçus qu'à condition d'abjurer la foi de leurs pères; en un mot, que la paix n'a jamais été qu'une apparence ^ une ima-gination, une fantaisie^ une longueur. Sans doute, ces griefs étaient fondés; mais peut-être le roi' de Navarre n'aurait-il pas montré autant de souci pour les intérêts des Églises, s'il n'avait été poussé en même temps par les motifs les plus futiles. D'Aubigné raconte (1) que Henri de Béarn se laissa persuadej par sa maîtresse, la Fosseuse, de servir les rancunes de sa femme contre son frère.

Cette lutte, que signala un seul fait important^ là prise de Cahors , se termina promptement. Au mois de novembre 1580, le traité de Fleix était signé par Catherine de Médicis^ le duc de Montpensier, le maréchal de Cessé et M. de Pomponne-Bellièvre, d'une part, et par le roi de Navarre et les délégués des Églises, de l'autre. Toutes cependant ne s'étaient pas fait représenter à Fleix. Le Poitou, la Saintonge, la Rochelle, le Quercy et le haut Languedoc seuls prirent part à ces conférences; les autres provinces montrèrent la même tiédeur qu'à Nérac, malgré une lettre fort pressante que Henri de Béarn leur avait adressée pour stimuler leur zèle.

Quoique la paix de Fleix ne parût ni bonne ni suffisante à

(i) Vol. n, Uv. IV, ch. V.

30 PREMIÈRE ÉPOQUE (l578.lliM).

tous les Protestants, Henri de Béam jugea qu'à tout prendre elle valait mieuK qu'une guerre où il n'y avait eu règle ni discipline dans les armées et les conseils du parti. 11 la proclama donnée par Dieu (1). « Il est besoin, disait-il encore, que chacun la reçoive et l'embrasse pour le rétablissement de notre religion (2). » Quelques provinces l'accusaient c|e s*être ménagé le loisir d'aller en Flandre servir les intérêts du duc d'Anjou. Il dédaigna ces imputations, et lorsqu'il eut vaincu les répugnances de Gondé, il convoqua une assemblée générale des Églises pour obtenir dQ ses coreligionnaires lemr adhésion à ce traité.

Elle s'ouvrit à Montauban le 26 avril 1681. Les députés, au nombre de trente-qîiatre, avaient été nommés, non par des assemblées politiques, mais par des synodes (3), et parmi eux, il n'y avait pas moins de dix ministres.

Après la vérification des pouvoirs, l'assemblée éiut (5 mai) M. de Clervant pour conduire l'action eua l'absence du roi de Navarre. En outre, elle investit deux députés des fonctions de secrétaires pour toute la durée de la session.

Le 7 mai, rassemblée alla en corps saluer le roi de Navfiirre, 10 prince de Gondé et un envoyé du comte Palatin, arrivés à Montauban le jour même. Le 9, après avoir entendu l'exposé des circonstances qui avaient déterminé Henri de Béarn k conclure le traité de Fleix, elle arrêta qu'elle dresserait,

H) « Cçite petite guerre fut un petit feu de paille allumé et éteint aussi soudain, la meilleure et plus forte partie de ceux de la religion n'ayant bougé de leurs maisons et ayant été conservés doucement aous Ts^utorité du xou » (iB»- TOflu:, ^QVkmal de timri ///, p. 123.)

(2) Le roi de Navarre à Th. de Bèze, fin novembre 1580,

(3) Les provinces représentées étaient : le Dauphiné, S députés; — ]« principauté d'Orange et le Comtat, 4 ; — la Provence, 3 ; — le bas Languedoc, i; ^ leVi^nraiç, 2; — le haut Languedoc, 5; — le Quercy et Montauban, 2 • — la Guyenne, 2 ; — l'Aunis, Angoumois et Saintonge, 2 ; — la Rochelle, 2 ', — le Limousin, 2 ; — le Poitou, 2 ; — le Berry, 2; — l'Anjou, Touraine, Maine, 2; - la Bretagne, 1 ; — l'Ile-de-France, Picardie, Momandie, I.

ÀSSfiMBLÉB DE MONTAtJBAN (IMl). SI

diaprés les cahiers particuliers des provinces, un cahier général contenant les plaintes du demandes qu'elle avait à faire. Le 18, elle reçut M. de Bellièvre, membre du conseil privé. Ce seigneur lui présenta une lettre de Henri III, qui déclarait approuver l'assemblée, bien qu'elle eût été convoquée sans son aveu, à condition que ses membres, d'accord en cela avec le roi de Navarre, travailleraient sincèrement à établir la paix dans le royaume. M. de Bellièvre prit ensuite la parole et dit que, jaloux d'éviter à ses peuples les maux de la guerre, son maître voulait exécuter fidèlement le dernier traité ; il était même disposé à accorder aux Protestants toutes les dignités et les faveurs que leur dévouement pourrait mériter. Le roi de Navarre répondit, en son nom et au nom de l'assemblée, que la présente réunion ne cherchait que le bien du royaume et était décidée à maintenir par tous les moyens le repos public, que troublaient seulement les entreprises de plusieurs mauvais officiers. Peu de jours plus tard, il réitérait ces assurances au sieur de Boissière, délégué du duc d'Anjou. A l'appui de cette double déclaration, il eût pu signaler à MM. de Bellièvre et de Boissière l'arrêté que l'assemblée avait adopté le 14 mai précédent pour le châtiment exemplaire de tous les infiracteurs de Tédit.

La rédaction du cahier général une fois terminée, les députés révisèrent un règlement dressé à Montauban, deux ans auparavant. Cet acte, qui détei^mine les rapports des Églises avec le protecteur, témoigne des méfiances que les deux abjurations du roi de Navarre et son caractère, enclin à l'absolutisme, inspiraient aux fervents calvinistes (1). Il contient les prescriptions suivantes: 1* Le roi de Navarre sera assisté de quatre conseillers ordinaires. Le premier sera

(1 ) Le roi de Navarre sivait quelquefois vu son autorité contestée par certainei| Églises, quoiqu'il se fût fait confirmer, par plusieurs assemblées provinciales, dans son titre de Protecteur. (Lettres wimsiYes, JAnifier t58U.)

32 PREinÈRE ÉPOQUE (167S-1508).

nommé par le Languedoc; le deuxième parleDauphiné et la Provence ; le troisième par la Bretagne, l'Anjou, la Touraine, le Maine, le Vendômois, la Rochelle, le Poitou, la Saintonge, FAunis et TAngoumois, et le quatrième par rile-de-France, la Normandie, la Picardie, la Champagne, la Brie, la Bourgogne, le Berri, TOrléanais, le Nivernais, le Bourbonnais, le Limousin, le Forez, le Beaujolais et l'Auvergne. Le premier sera entretenu , pendant les six premiers mois de l'année, par le haut Languedoc, et, pendant les six derniers, par le bas Languedoc; le deuxième, penjlanthuit mois, par le Dauphiné, et, pendant quatre mois, par la Provence, et les deux autres, à frais communs, par les provinces qui les auront nommés. Parmi ces délégués, les trois premiers devront être rendus auprès dû roi de Navarre au mois d'août prochain; le quatrième, chargé de représenter des provinces situées pour la plupart au delà de la Loire, d'ici à un an.

2' Si le roi de Navarre juge convenable d'appeler auprès de lui deux nouveaux conseillers, ceux-ci seront nommés par les Églises de Guyenne. Dans tous les cas, il pourra accorder l'entrée de son conseil, avec voix délibérative, à ceux des seigneurs de sa suite qui ne seront pas suspects aux Églises.

3' Les . provinces exécuteront les ordres du conseil sans modification ni délai ; toutefois elles conservent le droit de remontrances.

4" Le roi de Navarre n'accordera plus A' aveux ou décharges de certains actes qu'après avoir pris l'avis de son conseil, et révoquera ceux qui ont été précédemment obtenus par surprise.

5° Les communications que les Églises jugeront convenable de faire au roi de Navarre, d'abord adressées, dans chaque province, aune personne ou à un consistoire désigné spécialement, ou encore au conseil d'une ville sûre, seront ensuite transmises par eux audit prince.

LE ROI DE NAVARRE PROTECTEUR DES ÉGLISËâ RÉFORMÉES, SS

Enfin l'assemblée, ayant adopté le formulaire d'un serment d'union (1), s'occupa des finances du parti. Après avoir supplié Henri III de se charger de la solde des mercenaires allemandSy dont le comte Palatin avait fait l'avance, et de rembourser à M. de Lanoue ce qui lui était dû par les communautés protestantes depuis 1 567, elle se porta caution pour la somme de 22 000 écus promise au prince de Condé, comme indemnité des sacrifices qu'il avait faits pour la Came^ et délivra à plusieurs créanciers des Églises des assignations sur le produit de la cotisation que l'article 38 du traité de Fleix les autorisait à faire.

Quatre mois après la rupture de l'assemblée deMontauban, le roi de Navarre annonçait (août) à Henri III son intention d'en assigner prochainement une autre à Nérac. Les circonstances en rendaient nécessaire la prompte réunion : « Il y a, disait-il, tant de personnes à qui les mains démangent! ji Et en effet, les infractions de l'édit se multipliaient sur un grand nombre de points. En Picardie, en Champagne, en Normandie et en Lyonnais, l'exercice du culte était entravé de toutes les manières, et des enfants de calvinistes étaient journellement enlevés à leurs familles et instruits dans le catholicisme; en Guyenne, le parlement de Bordeaux empêchait la constitution d'une chambre exceptionnelle de justice ; en Périgord, une place importante, Périgueux, venait d'être occupée par les royalistes, et il s'en fallait bien que les sommes promises aux reUgionnaires pour l'entretien des villes d'otage fussent régulièrement payées. Cependant Henri de Béarn ne put ouvrir l'assemblée, qui devaiat viser aux moyens d'affermir la paix (2), que le 20 juin 1582.

(1) Appendice, n* 1 .

(2) Le roi de Navarre au roi d*Écosse. (Lettres missives, 1 582); — 28 juin 1582, édit de Saint-Maur-lez-Fossés, par lequel Henri III déclare qu'il veut que les édiU faits ^n faveur des Réformés soient exécutés. (Db Tbou^ liv. LXXV.)

Cette assemblée, réunie « par Tordre du roi de Navarre et sous le bon plaisir du roi de France (1), » se tint à Saint- Jean-d'Angely. Par une lettre circulaire du 11 mai 1682, Henri de Béarn avait invité les Églises à y envoyer des députés, sans prescrire aucune règle pour leur nomination. Aussi les iins furent choisis par des assemblées provinciales, les autres par des synodes. Outre les délégués des provinces, (}ui étaient au nombre de dix-huit (2) , le prince de Condé , le duc de Rohan, MM. de Ségur, de Salignac et de Plassat, membres du conseil privé du roi de Navarre, MM. de Clervatit et de Chassincourt et le gouverneur de Saint-Jean-d'Angely, M. de Saint-Mesme, furent reçus dans l'assemblée avec voix délibé- Mivé.

Dans lé cahier qu'elle rédigea, l'assemblée de Saint-Jean iftséra non-seulement les plaintes que les Églises avaient à faire contre les infracteurs de l'édit, mais aussi ses demandes particulières. Elle Insista pour que les Pt*otestants de Périgueux fussent dispensés de contribuer à l'indemnité que Henri III aVait offerte aU roi de Navarre pour la perte de Périgueux ; pour que le ôomte Palatin fût désihtéressé aux dépens du roi de France , et pour que les religionnaires de France pussent secourir la ville de Genève contre le duc de Savoie.

Les abus qui s'étaient glissés dans la répartition des deniers prélevés sur les Églises, pour la solde des auxiliaires étrangers, appelèrent l'attention de l'assemblée. Elle enjoignit aux gentilshommes de fournir la somme à laquelle ils avaient été taxés: Elle renouvela aussi , eh le modifiant légèrement, le

(1) Procès-verbal, n" 220, f. 98.

(2) llede- France, i député; — la Rochelle et Aunià, 2; — bas Languedoc, 2; — Albret, Armagnac, Condomois, Landes, l ; — Guyehne, 2; — haut Quercy, 1; — Rouergue, 1 ; — Limousin, 1 ; — Poitou, i ; — Berry, 2; — Anjou, 1 ; — Dauphiné, i ; — Angoumois, I ; — haut Languedoc, 1,

ASSEMBLEES DE SAINT- JEAN-d'àNGELY (1582). 36

pacte d'union que rassemblée de Montauban avait dressé (1), et chargea M. de Chassincourt de résider à P^ris pour le fait général des Églises. Enfin, avertie que les provinces n'avaient ' pas encore nommé les membres du conseil privé du Protecteur (2), elle autorisa ce prince à faire immédiatement élire, par les députés du haut et du bas Languedoc, l'un des quatre conseillers, et recommanda au prince de Condé et au duc de Rohan de presser la désignation des trois autres par les provinces situées en deçà et au delà de la Loire ; mais elle ne permit pas à Henri de Béarn de retenir auprès de lui un seul de ses membres, car il était nécessaire que tous se rendissent dans leurs provinces respectives pour y faire exécuter les décrets de l'assemblée.

En 1688, Henri de Béarn demanda à Henri HI, par l'intermédiaire de M. de Chassincourt, la permission de convoquer une nouvelle assemblée générale : c'était pour communiquer aux Églises les bonnes intentions dont le roi était animé à leur

(1) La clause de Tacte d'union que l'assemblée de Saint-Jean modifia était ainsi conçue : a Promettons et jurons, en outre, de ne faire ni entreprendre chose aucune au préjtidice de Tunton, du bien universel ^ repos et tranquillité desdiles Églises, sans le consentement dudit sieur roi de Navarre, avec le conaeil et avis desdites Églises. .. » Cette clause dut être dorénavant rédigée ainsi qu'il suit : v Promettons et jurons, en outre, de ne faire ni entreprendre chose aucune pour les affaires et commune conservation desdites Églises, sans le commandement du roi de Navarre, avec le conseil et avis desdites Églises. »

(2) « Singulièrement désire le sieur roi que les Églises satisfassent à la promesse qu'elles ont tant de fois faite d'envoyer vers lui quelques personnages bien qualifiés pour résider près de sa personne, afin que toutes choses soient maniées par commune intelligence, étant le désir dudit sieur roi de ne disposer des choses publiques que par eux et avec eux. » (Le roi de Navarre au prince de Condé, 4 janvier 1583.) Du Plessis-Mornay dit au sujet de la formation du conseil du roi de Navarre : « C'était suivant un conseil donné par M. Duplessis au roi de Navarre, dès qu'il entra en son service, de requérir les Églises d'avoir de chacune province une personne notable auprès de lui, dont fut composé un conseil pour la direction des affaires publiques. Et se retirait cette utilité contre les calomnies ordinaires, qu'en les contentant il satisferait toutes lesdites Églises, et vers elles justifierait ses procédures. »

30 PREMIÈRE ÊPOQrE (1573-1598).

égard, dissiper leurs méfiances et assurer la stricte exécution des édits (1). Mais Henri III objecta que cette réunion serait non-seulement infructueuse^ niais encore préjudiciable et dommageable, et les chefs des Réformés feignirent d'y avoir renoncé. Aussi, lorsque la reine mère dit à Du Plessis, venu à la cour, en mission, au commencement de l'année 1584, qu'il était du devoir du roi de Navarre de prévenir les troubles qui étaient sur le point d'éclater dans le Languedoc au sujet de la restitution prochaine des places d'otage , ce seigneur répondit avec une indifférence affectée « que l'assemblée des ÉgUses y eût bien aidé, mais que puisque Sa Majesté ne l'avait trouvé bon, qu'il n'en parlerait point. » Toutefois, à l'instigation de Catherine elle-même, il renouvela, dans une audience que le roi lui avait accordée (2 1 février), les instances que Chassincourt avait autrefois faites sans succès. Plus habile ou plus heureux, il réussit à triompher des répugnances de Henri III, qui permit l'assemblée pour le 16 août 1584 (2).

Deux mois avant que la nouvelle assemblée s'ouvrît à Montauban (3), le duc d'Anjou était mort prématurément à Château-Thierry. Suivant Lestoile, les Réformés recherchèrent ensemble les moyens de faire servir cet événement à l'avancement de leurs affaires. Des écrivains cathoUques les accusent même d'avoir comploté avec leurs frères d'Allemagne de se

(1) Instnictions à M. de Chassincourt sur la demande de l'assemblée générale des Églises (23 décembre 1583). [Mémoires de Du Plessis, vol. II, p. 347.) f2) Duplessis au roi de Navarre, février 1581. (3) Députés présents à Montauban : ïle-de-France, I ; — bas Languedoc, 4 ;

— Provence, 2 ; — Dauphiné, 1 ; - Poitou, 2 ; — haut Languedoc, 4 ; — Normandie, I ; — Champagne, \ ; — Bretagne, 2; — Saintonge, 1 ; — Lyonnais et Beaujolais, 2 ; — Rouergue, 2 ; — la Rochelle, 2 ; — haut Limousin, 1 ; — Armagnac, 2; — Bordelais, 3 ; — bas Quercy et bas Rouergue, 2;

— Bourgogne, 2 ;, — haut Quercy, 2 ; — basse Auvergne, 1 ; — Angoumois, i. — Le prince de Condé, MM. de Laval, de Châtillon et de Turemie, ainsi que plusieurs seigneurs ou gentilshommes, eurent aussi séance et voix dans l'assemblée de Montauban. {Mémoires de Du Plessis, vol. II, p. 664.)