I.VSCHIPTIOX M TABLEAl

constatons par les plaintes réitérées des gens du Roi '.

Les avocats sont inscrits, dans l'ordre de leur réception, sur un rôle qui porte le nom de matricule. Ce mot, usilé déjà dans le droit romain, désigne également le diplôme, ou le certificat, qui constate leur admission ^. I/inscription sur la matricule fixe le rang d'ancienneté de l'avocat, qui ne le perd plus, lors même qu'il aurait pendant quelque temps cessé de plaider en Parlement, pour aller exercer devant une autre juridiction \

La matricule, appelée d'abord le rôle, est devenue plus lard le tableau. Le nombre des avocats inscrits, qui paraît avoir été de cinquante environ au commencement du quatorzième siècle, s'était considérablement accru dans la seconde moitié du quinzième, et nous savons d'une façon certaine qu'en 15G2, il dépassait quatre cents*. Il n'était pas limité, comme l'était celui des procureurs. La réception de ces derniers fut toujours entourée de précautions qu'on ne songeait pas à prendre à l'égard des avocats. On lisait en audience publique les requêtes dos uns et des autres. Ceci suffisait pour les avocats, dont l'admission était prononcée séance tenante. Quant aux procureurs, leurs requêtes étaient d'habitude renvoyées à l'examen de commissaires désignés par le Parlement.

> Voy. iiotutmnciil X'" 498U, f" 4.') (20 nov. 1501).

- Iltssov [De advocnto libri qualiior, lib. II, cap. x\) donne sur la réducJion de lu iniilriculi' drs déluils iiili^rcssaiils, mais »|ni ne sont peutôlre vrais qne pour le dix-srptième siècle.

3 Arch. nat., X'" W63, f" 12V ^-125 v" (27 janvier ir)5C)).

* Voy. Piî-ccs justifie, n» VI.

24 IXSCHIPTIOX Ali TABLEAl.

Quelquefois lucnie elles n'étaient pas lues le jour où elles avaient clé présentées '.

La plus ancienne liste d'avocats que nous connaissions se trouve en tête du règlement du 13 novembre 1340 ^. Elle comprend cinquante et un noms, et paraît avoir été dressée par le greffier criminel, G. de Malicorne, dans l'intérêt du service. Boucher d'Argis commet donc une erreur, quaud il fait remonter à l'année 13G3 seulement le premier tableau de l'Ordre des avocats ^, et cette erreur est d'autant plus complète que ce prétendu tableau n'existe pas. Il ne se trompe p:is moins, en croyant que l'ordonnance du 11 mars 1345 mentionne d'une manière formelle trois catégories d'avocats *.

Les distinctions très-tranchées qui furent établies au seizième siècle entre les anciens avocats, les avocats plai-

1 Arch. nat., X''-» 1488, f» 138-138 V (12 nou. 1478) : « Respectu vero requirencium ad officium prociiraforum admitli, delibcratiim fuit ipsos, pro prescnti, non recipi, et quod aliqui ex presidentibus et consiliariis curie, ad vidcndum prediclas dictorum requirencium requestas, et dicte curie référendum, dcputabuntur. i — Ibid., X'* 1486, fol. 1-1 \° (12 nov. 1472) : « Et curia ordinavit quod requesle illorum qui requirebant ad offîcium procuratoris admitti dicta die non legerentur. >

Le Parlement s'est préoccupé de tout temps d'empêcher l'accroissement exagéré du nombre des procureurs : « ltet)i, aussi a esté réservé par la court de ordener sur la restriction du nombre des procureurs jurez en la court de céans, et sur la pnnicion de cculx qui traiaillcnt indeuement. » (X'» 4784. f 71, 13 nov. 1396.)

^ Arcb. nat., X*" 4, f" 18 : s Ilem sequntur nomina advocatorum Parlamcnti... » Cette liste a été publiée par H. Lot {Bill, de l'Ecole des Chartes, t. XXIV, p. 120), qui, en traduisant en françiis des noms transcrits sous une forme latine, a commis quelques erreurs, dont l'une est inexplicable [Roliertus Galli, Robert Galles). Voy. Pièces justifie, n° V.

3 Hist. ahrècjie de l'Ordre des avocats, cb. x, p. 72.

4 Ibid., ch. XI, p. 75.

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dants et les nouveaux avocats, n'exislaient pas encore au quatorzième siècle. La liste jointe au règlement du 13 novembre 1340 mentionne à part les novi advocali, qui ont un stage à faire; mais tous ceux qui ne rentrent pas dans cette catégorie sont nommes indistinctement, à la suite les uns des autres.

Le stage fut toujours obligatoire ; la durée n'en était pas limitée, et il n'est pas certain qu'il précédât l'inscription au tableau '.

Au seizième siècle, ce sont les gens du Roi qui, d'accord avec le Parlement, prononcent l'admission des nouveaux avocats au nombre des avocats plaidants ".

Deux fois par an, le lendemain de la Saint-Martin, et quelques jours après Pâques, on lit le rôle des avocats cpii plaident « babituellemcnt » et qui, par conséqueut, ont le droit de prendre [)lace au premier banc ^ Les avocats stagiaires ne figurent j)as sur ce rôle, et ne peuvent se mettre qu'au second banc *. Ils doivent, pendant un leuqts

< Ordotiniincc du 11 mars 13V5 {Ordonn. du Louvre, t. Il, |). 22(1) : « ...\^o ex abreplo et impurlcntcr ndvocalioiiis oriiciiini excrccant, si-il, per ternpus sufflcieiis, udvocatos antiquos et pxpcrtos atidiant (lili;[(Miler, clc. i> Cf. IJoLCiiKii o'Aucis, Histoire alircgce des (irucnts, |). "T.

- Arcli. niit., X'' 4i)G:î, f" 15 V-HS ('.) janvii-r 15.")()) : « Li- second ordre (est) des advocatz plaidaiis, (pii doil)vcnt seoir au premier barreau, auquel ih (les {jens du Hoi) en uiit mis aucuns qui encores n'ont guères souvent plaidé. i>

•' Voy. cil. V. L'avocat ;[(U(i-a! de Mtuilliolou demandait mi\ne que l'on publiât, le premier lundi de (■|ia(iue mois, a mii;[ ruole selon leurs réceptions ' des nvocals » fameux et playdaus >• qui étaient admis • au premier barreau ■> . (Areli. nat., \" VSU."), (" 502 v", !(• mars

l5:jv.)

* Areb. nat., X'' V.)77, f- 5G V-57 i» (21 nov. 155'.») : « Kt quant aux jeunes avocats, (ju'ilz aient i\ se contenir au secund barreau. ■

2f) I.VSCRIPTIOM Al TABLEAU,

plus ou moins long, se borner presque exclusivement à « écouter » les plaidoiries des « anciens » , afin d'apprendre à les imiter, et d'acquérir l'expérience que donne seule la fréquentation assidue du Palais ', C'est pour éprouver et mûrir leur talent qu'on leur impose ce silence, qu'un rapprochement prétentieux a fait qualifier parfois àe pythagorique ■^. Ils ont un double écueil à éviter : une trop grande présomption, qui les pousserait à plaider sans une préparation suffisante, et une défiance exagérée d'eux-mêmes, qui les conduirait à douter de l'indulgence du Parlement ^. Un avocat du Roi, Cappel, signale, avec beaucoup d'insistance, ces deux excès opposés, mais également dangereux, et commente, en les appliquant au Parlement, ces mots qu'un orateur romain adressait à César : « Qui apud te, Cœsar, dicere audent magnitudiîiem tuam ignorant; qui non audent, humanitatem ^ . "

I Arch. nat., X'^ 4897, f'334 (8 février 1535) : « La court... a fait et faict inliibicions et défenses aux jeunes advocaJz de ne se ingérer à playder quelques causes que premièrement, et ^iar longue (sic) espace de temps, ilz n'ayent oy plaider les anciens et apprins la manière de playder... » — X'» 4999, f° 7 v»-8 v» (10 avril 1564) : « ...Et les plus jeunes qn'ilz se tiennent au dernier barreau pour oyr plaider les aultres et apprendre à les imiter et cnsuyvrc, y estans appeliez. »

II paraît bien cependant que la plaidoirie n'était pas absolument interdite aux jeunes avocats. La cour leur enjoint de « ne se mettre es barreaulx où l'on plaide, sinon pour y plaider, s'iliiy avoit à faire ou cause légitime i. (X'" 4972, f° 47, 21 nov. 1558.)

-Arch. nat., X'» 4896, f» 177-177 v» (11 mai 1534) : s Et pour ce qu'il estoit convenable que les jeunes et nouveaulx advocatz de la dicte court, (]ui tiennent encores le silence pitagoricque... »

3 Arch, nat., X'» 4899, f° 6 v"-7 v° (15 nov. 1535).

* Ibid. La citation latine est empruntée à Sénèque. Cf. Annœi Senecœ oratorum et rhetorum sententiœ, divisiones et colores, édit. Tcubncr, p. 291.