AUDIENCE DU "10 JUILLET

Violation nocPwfm de sépvttuves, mutilation

de cadavres.— Affaire du sergent Bertrand, du 74e de ligne.

Rarement un procès jjgé par la justice militaire avait attiré une aussi grande affluence de curieux.

Longtemps avant l'ouverture de l'audience la garde est obligée d'intercepter le passage au public qui se presse dans la cour du conseil de guerre.

Les faits qui sont imputés à l'accusé sont d'une nature si étrange que l'imagination a peine à. les comprendre, et qu'en eu lisant le simple récit, on ne peut s'empêcher de les attribuer à uu de ces malheureux privés de toute raison et plongé dans une folie féroce.

Ce n'est pas là cependant le caractère de l'accusé.

Aucun malheur, aucun accident n'a troublé son esprit.

Il est jeune; il est intelligent, d'une physionomie empreinte de bonhomie et de douceur, il parle avec le plus grand calme et le plus grand sang-froid des faits horribles dont il s'e'st rendu froidement coupable.

LE BAGNE DE BKL1

Maison

eurs de la Citadelle. (D'après une photographie de IS69.)

Parmi les nombreux assistants qui ont trouvé place dans l'enceinte réservée au conseil, on remarque des de

distinction dans toutes les classes de la

société.

La faculté de médecine s'y trou> sentéé par un grand nombre de médecins de l'oidre civil et milil i des généraux el les arts et leslel

matiques, et nous reraarq - d un

artiste le calepin et 1° crayon à ; in,

s à saisir les traits et la pi

' ont eu aussi le > de venu- à ces horribles d ;b its.

On i ■■ tenl plusieurs An-

m apparteies s ientifl [ues.

A onze heur et d - is, M. le

lel Manselon, du ?4° léger, ouvre la

Aussitôt après la communication de l'or- I, M. le Pré- I mne d'introduire l'accusé.

Il s'écoule qu ' : " ml q l'il

n'arriv ' '

HISTOIRE DES BAGXES.

L'huissier, M. "Sergeant, annonce que l'accusé marche très-difficilement; il n'est pas encore rétabli de ses blessures.

Au moment où il entre, appuyé sur des béquilles, il se manifeste dans l'auditoire un vif mouvement de curiosité que les agents de la force publique ont peine à comprimer.

M. le Président à l'accusé :

Quels sont vos nom, prénoms, votre profession avant d'entrer au service ?

L'accusé, d'une voix forte et claire :

.Terne nomme Bertrand (François), âgé de 25 ans et demi, né à Voisey, cantn:: de Bourbonne,département delà Haute-Marne, aujourd'hui sergent à la 3» compagnie du 2e bataillon du 7i" de ligne, caserne au Luxembourg. Avant d'entrer au service, il y a cinq ans, j'ét;iis étudiant en théologie ; je me destinais à l'état ecclésiastique.

Bertrand faisait partie de la compagnie hors-rang en qualité de secrétaire du trésorier, ce qui ne l'assujel tissait pas aux appels, lui facilitait les moyens de s'absenter sans autorisation. Du reste, sa conduite au régiment était très-reguliére; il passait pour un bon sous-officier.

M. le Président : Vous êtes accusé d'avoir violé plusieurs sépultures; vous allez entendre la lecture des faits recueillis par l'information suivie contre vous.

L'accusé est d'une taille ordinaire, le front découvert; ses cheveux so.it blonds et ses yeux d'un bleu clair ; il gpjfte de | etites moustaches bien soignées. Il est très pâle et parait être en proie à une souffrance intérieure qu'il s'efforce de comprimer.

En arrivant à sa place, il pose les deux béquilles sur sa chaise, et après avoir répondu aux questions de M. le Président, il croise ses mains sur ses genoux et reste immobile pendant tout le temps que dure la lecture des pièces de l'information.

Sur le bureau figurent comme ; conviction les efl I • el habillemenl qu • ortait l'accusé B itrand lorsqu'il a été atteint

par les coups de feu tirés sur lui au cimetière.

On voit dans la capote de drap gris comme dans un pantalon garance des trous faits par les projectiles.

Dans une petite l><i;!.' en carton sont renfermés les petits morceaux de drap et de fer extraits des blessures de l'accusé, et qui ont été reconnus par le gardien du cimetière comme ayant été mis par lui dans la machine qui fit feu sur Bertrand.

M. Asselinc, greffier du Conseil, donne lecture de toutes les pièces tant à charge qu'à décharge, et desquelles résultent les principaux faits suivants :

« Le 25 août dernier, M. Gillet, chef du déj ôt des machines du chemin de fer d'Orléans , eut le malheur de perdre une petite fille, âgée de sept ans et dix inhumée au cimetière d'Ivry.

c Le lendemain matin, alors qu'il était encore en proie à toute sa douleur, on vient lui apprendre que la tombe de sa fille avait été profanée, que son corps avait été ouvert, et l'on ajoutait que l'on avait volé ses effets d'habillement.

« Il se rendit immédiatement chez M. le maire d'Ivry, qui déjà avait eu connaissance de celte profanation par la déclaration que le sieur Pillet, fossoyeur, était venu faire au commissaire de cette commune.

« Le sieur Pillet déclarait qu'il avait, selon l'usage, ; rocédé à l'inhumation de cette enfant, en présence du père mè. ne et des parents ; qu'il avait rempli la fosse de terre, et n'avait quitté le cimetière qu'après s'être assuré que tout était parfaitement en ordre.

« Mais le lendemain matin, à l'ouverture des portes f lisant sa tournée ordinaire, il l'ut, dit-il, excessivement surpris de voir que la fosse où était enterrée la demoiselle Gillet n'était plus dans le même état où il l'avait laissée, que les terres avaient été remuées; prés nu ml qu'il y avait violation de cette tombe, le siear Pdlel alla eu rendre compteà l'adjoint au maire d'Ivry, qui,

LE BAGNE DE BELLE ILE-EN-MER

après avoir reconnu que la bière renfermant le corps de l'enfant était brisée et le cadavre retiré aux trois quarts du cercueil, constata que le ventre et l'estomac étaient entièrement ouverts du haut en bis. e!

qu'une partie des intestins étaient soit corps.

« On rechercha comment l'auteur de i profanation avait pu s'introduire dans le cimetière. Ou remarqua que, du côté du nord, où la clôture se trouve en planche.-, il existait des traces de boue sur l'une de ces planches, ainsi que sur la barre qui sert à tenir cette clôture. Il n'y eut plus de doute, c'est par cet endroit que le profanateur mystérieux s'était introduit dans le cimetière.

« M. Gillet père informa M. le procureur de la République de la Seine et porta pi contre les auteurs présumés de la profanation de la tombe de sa fille. Aussitôt ce magistrat prescrivit les recherches nécessaires, mais elles restèrent sans résultat.

« M. Reinas, médecin à Ivry, déclara que ce n'était pas la première fois que de s blables violations avaient étaient i que déjà plusieurs fois il avait été appelé à constater les mcaies faits.

« L'une de ces violations, portant les mêmes caractères, avait été commise dans le cimetière du Sud.

« Une petite fille d'une douzaine d'années avail été dél irrée, son ventre était

ient enlevé-.

la révélation de ce fait, le commissaire de police du quartier du Luxembourg se rendit sur les lieux, où il apprit que c'était pendant la nuit que l'on s'était introduit dans le cimetière en escaladant les murs.

« Dans la tranchée formée pour la fosse commune, une fouille avait été pratiquée par une main hab.Ie, dit le procès-verbai du commis-aire de police, pour exhumer une bière que l'on avait emportée à quelques mètres de la fosse ; les deux planches supérieures étaient bnsees, et le cadavre ttait à quelques pas. G'éta.t celui d'une jeune fille nommée Marie-Caroline, enterrée depuis trois jours.

« Ce cadavre était déjà dans un état de putréfaction que les chaleurs de l'époque, au mois de juillet, avaient provoqué; il étail vêtu d'une chemise, de bas, et enveloppé d'un linceul avec un chapelet passé au bras droit.

« Il reposait sur le feuillage.

« Le profanateur avait ouvert l'abdomen par une légère incision longitudinale, laissant voir une partie des intestins.

« A côté et à quelque distance était un au! ii cercueil; c'éta l celui d'une femme de trente-huit ans, inhumée depuis huit jours.

Le cadavre portait la nié ne incision, et de même nature que celle des jeunes 1.

« En poursuivant leurs recherches, les

magistrats reconnurent que la fosse réseiv les de l'insurrection de juin avait été fou. liée en plusieurs endroits, que doux cercueils avaient ete soulevés, ma s que les cadavres n'avaient pas été

« C'est en montant sur deux acacias situés à l'extérieur du cimetière que le coupable avait pu franchrr le mur et ; tu mi-

lieu des sépultures les moins anciennes.

« Ces deux arbres portaient des traces de son pajsage; Les clous de sa chaussure ;it empreints dans leur écorce et s ciblaient indiquer la direction qu'il avait pour se frayer ua passage sur le mur d'enceinte.

« On ne savait comment découvrir l'au- , m sur qui .

planer les soupçons.

« De nombreux Renseignements parvett à l'autorité; mais parmi toutes les

révélations qui lurent faites; et qui donnèrent lieu à des arrestations préventives, il en est une qui concerne un garde national de la 7me légion de la banlieue. « On avait remarqué, dit le révélateur, que le sieur G..., étant de garde au théâtre de la Gaieté, à Montrouge, s'absenta furtivement entre onze heures et minuit, et que lorsqu'il revint, il exhalait une, forte odeur cadavérique; il avait la face, considérablement enluminée et les yeux tortement animés. » Le sieur G... mandé devant . ■ . . saire

iM

de police, ne put recouvrer sa liberté qu'après avoir justifié de tout l'emploi de son temps pendant son absence nocturne du poste.

« D'autres arrestations eurent lieu sans plus de succès.

! « On pensa alors à établir un piège qui

| put permettre de frapper le coupable ou

| laisser des traces qui permissent de le re-

! tonnai Ire.

« On avait remarqué que les escalades \ d'un mur, haut de pré uf pieds, avaient

l lieu presque au môme point,

« Un ancien militaire imagina une machine infernale ainsi composée :

« Un canon de fusil chargé de mitraille jusqu'à la gueule, fut placé sur une tombe ; .ei recou couronnes; l'em-

• bouchuredu canon était dirigée vers le mur, : el un iii de fer, attaché à la di tonte, devait, : à la tentative .d'escalade, faire

I partir la batterie.

« Celte machine placée, on se mie chaque soir eu surveillance.

« Au mois de novembre dernier, des profanations identiques se renouvelèrent au cimetière dit des hospices, près celui du < Mônt-Parnass s.

« Vers minuit, le 5 novembre, le gardien- I fossoyeur entendit al chiens plus

| fort et plus longtemps que de coutume, mais î il ne se dérangea pas.

I « Le lendemain, vers six heures et de-

i mie, faisant sa tournée, il vit la tombe

I d'une femme inhumée la veille, trés-déran-

| gée; il s approcha et reconnut que le cada-

| vre avait été enlevé.

« Les pas que l'on remarquait autour de la tombe étaient ceux d'un homme portant des souliers à talons très-bas, et, à soixante mètres de là, le gardien a] erçul un linceul ensanglanté tombant d'une croix-.

« Il se rendit en ce£ endroit, et y trouva le cadavre d'une jeune femme; c'était celu' de la jeune personne enterrée ta veille.

« Il était à moitié découvert, et portait à la cuisse gauche une profonde incision, d'une forme irrégulière, faite avec un instrument peu tranchant.

« Ces faits de nouveau constatés par les agents de l'autorité donnèrent lieu à une instruction judiciaire qui fut suivie par M. Desmortiers.

« De nombreux témoins étaient appelés devant ce magistrat, et la police agissait activement, sans pouvoir cependant saisir l'auteur ou les auteurs de ces profanati mis. ; que l'on ne pouvait même expliquer par \ l'odieux et cupide appât de voler les bij jux I qui souvent sont ensevelis avec laperso.me j qui les portait.

« Des mutilations, des blessures, des j enlèvements et des déplacements de cada- j vres, voilà tout ce quon pouvait constater.

« La justice en était là, lorsque de nou- \

vel les circonstances la mirent sur les tra- I

ces du véritable coupable qui e tant militaire \

comparait devant ses juges naturels du : conseil de guerre.

« Le dernier fait s'est passé dans la nuit s du 13 au 1G mars au cimetière du Mont-Parnasse.

« Il était environ onze heures du soir.

«C'était l'heure ordinairement choisie par ce mystérieux malfaiteur.

«Bertrand se présenta pour escalader le nr 1-, mais cette fois il mit le pied sur le fil de fer et la machine lit une explosion

terrible.

Bertrand reçut vingt-huit projectiles dont vingt-trois atteignirent ses vêtements et cinq pén lier nt dans son corps, trois à la hanche droite et deux aux jambes.

,< Maigre la gravité de ces blessures, Bertrand put prendre assez lestement la fuite pour h être pas aperçu par les gardiens. « Il parvint jusqu'à l'hôpital militaire où fit recevoir, et c'est à partir de ce moment que les ai parilions nocturnes ont dans les cimetières de Paris.

LE BAGNE DE BELLE-ILE-EN-MER

« Les révélations faites par Bertrand n'ont pas laissé subsister le plus petit doute sur tous les faits signalés à la justice. »

Après la lecture des faits révélés par l'information, M. le président procède à l'interrogatoire de l'accusé.