I ROCHEFORT

l;i marine française pe 'de

lui d'imminents services et même de l'illustration.

Mais ses passions., qu'il ne saurait gouverner, vont bientôt renverser toutes le® espérances qu'il donne à son pays.

Oubliant qu'il porte l'habit de l'honneur, qu'il est enrôlé dans la marine de la g il abuse de la confiance d'un père, séduit sa jeune fille, la déshonore, et lui conseille le crime.

Éloise vole son père, et fuit avec son amant!!

La punition ne ?e fait point attendre ; les voilà tous deux dans les fers et dans une prison séparée; Éloise pour y mourir victime du désespoir, Huet pour se voir condamnera mort par un conseil de guene comme coupable de désertion; heureux encore qu'on eût oublié dans son procès le vol dont il s'était rendu complice.

Quelles conséquences ont eu les entraînements d'une passion qui avait commencé sous des auspices d'innocence et de bonheur !

. Ce qui étonne ici, c'est que le courageux Huet, et surtout sa jeune victime, aient | u tomber si bas, sans opposer un moment de résistance à une infernale pensée.

En effet, comment concevoir l'affreuse et subite métamorphose qui fait deux criminels de deux amants, à un âge où l'amour du bien, l'enthousiasme du beau et l'horreur du mal sont des vertus inspirées par la nature et inculquées par l'éducation.

La clémence d'un père devait du moins sauver Éloïse ; mais ce père, trop longtemps inexorable pardonna trop tard, et lorsque mourant il voulut embrasser sa fille, elle était folle!

Huet s'était dérobé à la mort.

Les nouveaux prodiges qui accompagnent son évasion, sa lutte avec une mer en fureur, et sua arrivée en À. inspirent une admiration mêlée de regrets; on ne peut s'empêcher de s'écrier, envoyant ces efforts extraordinaires :

Pourquoi un caractère de cette h pourquoi un homme doué de si puissantes et de si nobles facultés, ne s'est-il pas consacré tout entier au service de la patrie et au culte- de la vertu?

Tranquille à Londres, où il se fait une brillante réputation dans l'escrime, Huet

lui e et se racheter

faute, devant Dieu du moins, par un i ' sincère au bi n ?

Non, il est désormais marqué au speau du crime; le repentir tie saurait entrer dans son cœur.

La soif de l'or s'est ; le lui, bien-

tôt viendra la soif du sang.

Jugez à quel degré sa démoralisation es] devenue un mal incurable.

La fortune semble vouloir lui donner une nouvelle occasion de résipiscence , lui accorde ses faveurs avec une prodigalité sans mesure, mais qui est souvent un présage d'inconstance.

Grade militaire dans l'armée anglaise; mariage avec une riche héritière, fille d'un officier supérieur; estime publique, il obtient tout; avec cinq années d'un bonheur qui aurait amolli un cœur d'airain et corrigé le plus pervers des hommes, pour peu qu'il lut resté en lui quelque trace de vertu, quelque souvenir de sa famille, et quelque pensée du ciel.

11 vivait néanmoins dans un certain calme, si toutefois le calme peut habiter dans une âme coupable.

La plus violente de ses passions, l'orgueil, est blessé par une réflexion humiliante qu'il surprend au cœur de sa jeune épouse, aussitôt le génie du brigand s'éveille en lui ; il vole au pillage et au meurtre au travers de nouveaux dangers.

11 achète avec des promesses le concours de trois, scélérats ; il assiste à regorgement par eux de tout un équipage, mais il a de l'or!

Ce qui passe toute croyance, ce forcené rentre dans la vie ordinaire, sans qu'un remords ou tout autre sentiment paraisse le troubler.

Cependant un crime épouvantable couvait dans les profondeurs de son âme...

On sait l'affreux abandon de Christina sur un rocher par son inexorable et barepoux. Pourquoi l'Océan, qui va dévorer sa victime, ne l'engloutit-il pas luimême avant elle !...

La justice divine diffère encore le châtiment du coupable.

Pendant douze années il épouvante les mers de ses brigandages, et couronne tant de forfaits en précipitant dans la mer toute m de noirs!

Wla comment les plus beaux dons de la

nature, détournés de leur voie, peuvent causer la ruine d'un homme né pour de grandes choses, et en faire un fléau de l'humanité!

« parents, qui voyez paraître en vos enfants les marques d'un caractère inquiet, indompté comme celui de Huet, et ces passions orageuses qui bouleversent l'âme et la précipitent dans les plus fatales entreprises, appliquez-vous de bonne heure à modérer ces jeunes cœurs, à y déposer chaque jour des semences de vertu , en même, temps qu'à soumettre an frein du devoir ces caractères ardents el rebelles; si vous négligiez ce devoir sacré, vous seriez responsables devant Dieu et devant les hommes des crimes dont les êtres sortis de votre sang donneraient un jour l'effrayant et contagieux exemple! ! !

« Et vous, jeunes gens, dont la raison, malgré les bouillonnements de l'âge, reconnaît déjà en vous la trace des dangereuses dispositions de Huct à la violence et à la révolte contre les lois, no pouvant vous guérir vous-même, invoquez le secours du médecin.

« Ce médecin le plus habile, le plus ingénieux, le plus facile à trouver, c'est votre mère.

« Placez en elle une confiance absolue, ne gardez pour elle aucun secret; ouvrez-lui sans cesse votre cœur tout entier; à chaque mauvaise inspiration, à chaque désir emporté, à chaque transport de colère gui vous a jeté dans quelque violence, demandez conseil et protection contre vousmême.

« Que si à coté d'une mère qui vous avertisse, vous encourage et vous console, Dieu vous a donné un père sage et animé d'une juste sévérité par la nature et par la réflexion, approchez-vous de lui sans crainte ; cette sévérité deviendra votre salut; placez-vous de vous-même sous l'égide de votre prie, écoutez ses conseils, efforcezvous de les pratiquer, et tentez, sous sa direction, la réforme de votre fougueux naturel : vous ne savez pas combien l'habitude de l'obéissance, et votre volonté de bien faire, peuvent accroître l'influence et 1 ascendant de l'autorité paternelle; vous êtes sans expérience, il vous faut un guide; vous êtes faillies, il vous faut un appui; m mis éles emportés, il vous faut un modéi ateur.

« Vous avez près de vous ce guide, cet appui, ce modérateur, la nature et Dieu vous les ont donnés.

« Ne soyez pas ingrats pour un si grand bienfait, ou craignez de payer bien cher votre aveugle et noire ingratitude. »