E VA S I O N S

Le bagne de Rochefor: est, de tous les établissements pénitentiaires, celui qui a fourni plus ample matière aux évasions.

Nos lecteurs s'en rendront un compte facile, s'il veulent bien songer que Roche-

fort était l'asile, généralement, des condamnés à vie, ou tout au moins des condamnés à vingt ans. Jugez donc des précautions extraordinaires qu'il fallait prendre pour contenir une population aussi redoutable.

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ta cliasse au forçat.

Il les fallait sévères et calculées d'après les passions, les habitudes, les ressources, l'audace et la patience des forçats.

Pour bien faire comprendre au lecteur l'audace qui accompagnait alors l'exécution d'une évasion, il est utile de mettre en lumière dans tous ses détails, la minutieuse surveillance que le condamné devait tromper avant d'arriver à accomplir son coupable dessein.

Voici quelques-unes des dispositions de l'ordonnance royale, relative à l'organisation des agents affectés à la surveillance de ces réprouvés.

Nous supprimons le préambule. Mais voici une partie des plus importantes dispositions.

1° Les individus spécialement affectés à la surveillance et à la garde des condamnés aux travaux forcés, détenus dans les bagnes du royaume, seront placés sous les ordres immédiats des chefs du service des cbiourmes;

2° Nul ne pourra ni être admis, ni être conservé au service des chiourmes dans le port où il aurait un parent condamné

aux travaux forcés;

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3' Il y aura six compagnies de gardeschiourmes;

Eiles seront reparties ainsi :

Trois à Brest qui porteront les numéros 1,4, et 6;

Deux à Toulon qui porteront les numéros 2 et 5.

Une à Rochefort qui portera le numéro 3.

Un adjudant sous-officier commandera tous les gardes-chiourmes du même port;

4° Il sera affecté à chaque compagnie :

1 sergent-major,

1 fourrier,

1 tambour d i te des com]

de Brest et de Toulon, et deux dans la compagnie de Rochefort.

Une escouade de rondiers qui sera placée on tête de la compagnie.

.8 à 10 escouades de gardes;

3 enfants de troupe.

Des enfants do troupe gardes-chiourmes; quelle affreuse anomalie morale!

A l'enfant né près du drapeau, que l'État donne un vêtement, une ration, pour qu'il vive de la vie de sou père, et qu'il grandisse à l'odeur de la poudre, jusqu'au jour où il ivra le baptême de feu c'est un devoir dont le pays s'acquitte.

Que le fils du soldat suive les cours de l'école régimentaire et qu'il ail sa place aux exercices de l'art gym (astique, c'est une avance de soins qu'il remboursera plus lard ■ au régiment, en devenant instructeur ou en escaladant une redoute.

Mais l'enfant de troupe des chiourmes, bon Dieu! à quelle éducation le réservezvous? A quelles mœurs l'initiez-vous! C'est l'éducation d'un chien de combat qu'on lui accorde par privilège. L'élève jouera de bonne heure avec sa proie, il s'habituera à ses instincts, à ses allures. So i ère le mè ifira en plaine quand il \ ; ura . chasse, ou évasion; il lui apprendra à déjouer les crochets que le fugitif fait d course, fl l'exercera au flair, à l'arrêt, à la lutte, à la curée! Quelle affreuse ch > !

Le forçat joue avec l'enfant du ■ chiourme, il se laisse mordre par lui, il partage avec lui son pain, et le lendemain peut-être, «tans un accès homicide, il tuera le père! Tout est contraste dans ce mo

là, tout est imprévu dans cette vie exceptionnelle!

Une escouade sera ainsi composée :"

ents.. .

Caporal. . . .

Soldats fi)..