continue à peupler et dans de belles proportions
L'arrivée de tous ces enfants est saluée avec joie, plusieurs officiers ont accepté de les tenir sur les fonts baptismaux, et remplisent avec conliancc leur rôle de parrains.
Quelques-uns de ces petits innocents ont eu comme Cendrillon, le bonheur davou" eu une bonne fée pour marraine.
La générosité et la voix d'un excellent cœur sont aussi des baguettes magiques.
Celles-là font aussi des miracles.
Donnez aBn que Dieu qui dote les familles. Donne à vos fiis la force et la grâce à vos filles-
a dit Victor Hugo notre grand poëte.
Parmi les femmes déportées au Maroniil en est une qui n'a point voulu se marier, et qui, malgré son célibat, rend service à la colonie.
Elle porte un grand nom, et ses compagnons d'inforlune l'appellent la Comtesse. Nous ne la désignerons que par son prénom de Clémentine, pour ne pas réveiller la douleur endormie d'une famille malheureuse,
Aujourd'hui la Comtesse vient déterminer sa peine.
Condamnée sous l'ancienne loi, elle aie droit de retourner en France, le fera-telle T restera t-elle près de celles qu'elle nomme ses sœurs ? don nera-t-elle le reste de sa vie à l'œuvre moralisatrice, voudra-telle terminer sa mission?
I Ce serait pour nous la meilleure preuve l de la sincérité de son repentir.
I Les maisons iies transportés concession- I nakes sont uniformément bâties.
\ Elles n'ont qu'un seul étage élevé au-dess sus du sol d'un mètre et demi environ, et
reposant sur des massifs en maçonnerie.
Cette façon de rez-de-chaussée, ouverte à tous les vents, sert de magasins, et met l'étage supérieur à l'abri de l'humidité du sol détrempé par les pluies de l'hivernage.
Le logement est séparé en deux par une cloison en gaulettes. Dans la cour se trouve la cuisine, indépendante du corps de logis.
« J'accompagnais un jour, dit Frédéric Bouyer, que nous continuons à citer, le gouverneur et M. Mélinon dans la visite faite à un de ces ménages.
« C'était un des plus anciens de la colonie, et par conséquent celui qui pouvait avoir le plus de bien-ètre.
« Le mari élait à l'abatis. la femme était seule.
« Une grande propreté régnait dans la maison.
« Sur un buffet en acajou, auquel il ne manquait que le vernis pour en faire un ^"neuble de luxe, s'étalaient des assiettes en i;orcelaine anglaise, aux couleurs voyantes. Une table et quelques chaises formaient le reste du mobilier de cette pièce.
M Tout cela était l'ouvrage du mari, excellent ouvrier.
«La chambre à coucher était garnie d'un lit et d'une armoire, en bois de couleur, et d'un berceau où dormait un bel enfant d'un an, qu'une moustiquaire de gaze mettait à l'abri des insectes.
« Un Christ avec un rameau bénit, un petit tableau de sainteté, naïvement enluminé, pendaient au mur.
« Tout respirait le bonheur et l'aisance.
« La femme avait cet air de satisfaction que donnent le contentement de soi-même et l'absence de soucis do l'avenir.
« On 'eût dit que la probité et la vertu étaient les hôtes du logis.
« Le jardin était bien entretenu ; le maïs montrait ses longues feuilles et ses grains dorés, le bananier balançait son régime prêt à être cueilli.
«Une truie grognait à rétable,îun essaim de poulets et canards picoraient des grains dans la cour, et fouillaient la terre humide pour y chercher des insectes.
«C'était un vrai tableau champêtre, une idylle vivante etilouce à contempler.
— Avez-vous quelques récla nations à faire? dit le gouverneur à la femme.
— Non, monsieur le gouverneur.
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Forç.ils poursuivis par des caïmans.
— C'est bien, l'on est content de vous. Continuez à ^yous conduire ainsi et vous ! rachèterez le passé. Soignez bien votre I cnfai.'t. Il va bien ?
1 — Oui, grâce à Dieu, le pauvre chéru- I bin. »
j En ce moment l'enfant se réveilla et se > mil à pleurer.
La mère le prit et le couvrit de baisers. Une sorte de triste souvenir passa sur son front comme un remords; elle ne put retenir ses larmes.
Le gouverneur lui donna"quelque argent, et nous sortîmes.
Le mari était condamné comme receleur, la femme pour infanticide.
Il est des gens qui voient tout en noir,
d'autres qui se prennent follement à toutes les illusions.
Nous ue sommes ni des premiers, ni des seconds.
Nous croyons que dans sa concession, un transporté laborieux et intelligent pourra trouver sa subsistance et celle de sa famille.
Il aura le nécessaire, mais non le superflu.
11 vivra, mais ne s'enrichira pas.
Tel n'est pas, du reste, le but du législateur.
Les enfants des transportés seront dans de meilleures conditions; peut-être trouveront-ils les germes d'une fortune dans l'héritage paternel.
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Statistique des hôpitaux sur les pcnitencicrs de la Guyane, de 1860 à 1865 inclus.
ANNÉES
