III. — Apogée du système

Nous avons rapidement parcouru les principaux incidents de cette époque singulière et instructive ; nous ne nous sommes occupés jusqu'alors que des l'aits saillants, négligeant les causes et surtout les moyens employés pour arriver à cette mise en scène. Nous allons actuellement tâcher de combler cette lacune, en exposant causes et moyens d'après les auteurs contemporains et les brillants et érudits écrivains qui ont judicieusement reconstruit avec des matériaux bruts cet édifice auquel on peut justement appliquer les vers de Corneille :

Et comme il a l'éclat du verrCj Il en a la fragilité.

Et d'abord quels furent les moyens bons ou mauvais, justes ouiniques, modérés ou violents, employés parl'auteur du Système pour faire parvenir ses actions à ce taux fabuleux qui n'a jamais eu son pareil avant ou après, en France ou à l'étranger *.

* 18.000 livres une action de 500 livres, c'est 3.500 0/0 de prime; or, en. France, en 1838, la seule époque qui se prête au parallèle, l'action de la