LA A

de Robbe, des animaux. Chaque genre s’augmente de recrues nouvelles,

Hamman, qui avait successivement donné les Derniers moments d'Andréa Zurbaran (1842) et l’Entrée des archiducs Albert et Isabelle à Ostende (1845), se signale comme coloriste, sans s'être encore affranchi de l’influence de de Keyzer, son maître. Presque en même temps, un tout jeune peintre, Verlat, trouve un geste dramatique dans son Pepin le Pref tuant un lion: et au Salon de Bruxelles de 1845 le T'intoret donnant une leçon de dessin à sa fille lui vaut un succès définitif.

Alex. Robert expose à son tour, en 1848, le Zuca Signorelli faisant le portrait de son fils mort, dont les qualités pondérées font déjà entrevoir un talent correct et bourgeois, et M'° O’Connell, la même année, met dans ses furieuses peintures comme un reflet de Rubens. Déjà alors, on signalait le chiffre croissant des femmes peintres : il n’y en a pas moins de trente-neuf au Salon de 1848, parmi lesquelles Me Fanny Geefs, qui traitait indifféremment le tableau d’histoire et de sainteté, et M'"° Calamatta, grande admiratrice de Ingres, savante, d’ailleurs, mais terriblement compassée à côté de la bouillante Frédérique O’Connell.

Des deux Stevens, l’aîné, Joseph, s'était mis au rang des plus beaux peintres dès 1848, par son Bruxelles le matin, et Alfred, le cadet, en 1850, brusquement fait sensation, à cette Pôle artistique du 5 janvier, qui laissa de si vifs souvenirs, avec deux toiles, le Pardon et l’Adieu. En 1851, il obtient une médaille à Bruxelles et, trois ans après, une première médaille à Paris. Ce fut un éclat décisif : Couture était venu l’embrasser, le soir de l'ouverture du Salon, et tout le monde parla de ses Hasques (musée de Marseille) et de ses Bourgeois et manants trouvant au point du jour un gentilhomme assassiné.

Chaque Salon mettait en lumière une fournée d’inconnus; en 1851, Thomas, avec une Judith et les Ænfants d'Édouard; Guffens, avec une Zucrèce: Cermak, un fils de la Bohême formé dans l’atelier de Gallait, avec une Famille esclavonne émigrant de Hongrie; Bourlard, avec deux figures fièrement campées, la Chute des anges; Van Moer, qui a cette audace