LIVRE I, CHAPITRE IX

lentement, dans le silence et la solitude, poursuivent un sobre idéal de réalité.

Ernest Slingeneyer paraît toutefois vouloir perpétuer quelque temps encore la tradition de 1830. Mais son imagination n’ouvre plus qu’une aile alourdie, dans le ciel où se déployait la large envergure des romantiques. Les douze compositions du Palais-Ducal, dans lesquelles il retracera les fastes politiques, artistiques et scientifiques du peuple belge avec des qualités d’arrangeur habile plutôt que de vrai peintre, ne parviendront pas à dégager la vision des époques qu’il mettra successivement en scène. Un voyage en Orient détermina, d’ailleurs, un revirement dans son idéal : comme J. Portaels, qui de peintre de la vie biblique s’était fait peintre ethnographe, il s’éprit de la beauté sévère des femmes de Tunis et l’exprima dans un assez grand nombre de tableaux, d’une exécution correcte et soignée.