LIVRE I, CHAPITRE XII

rigueurs, en l’empêchant de terminer lui-même ses principaux travaux.

L'église Sainte-Catherine, à laquelle il adapta d’une façon brillante le style de la renaissance et dont il commença l’édification, après en avoir fourni tous les plans, ne put s’achever sous sa direction, non plus que celle de Laeken et que le Palais de Justice.

En 1859, au milieu d’une grande fête politique, s’inaugurait la Colonne du Congrès; cette fois, du moins, Poelaert eut la joie de suivre jusqu’au bout la réalisation de sa pensée. Non seulement il avait dessiné le plan du monument, conçu en forme de colonne dorique avec piédestal élevé sur un premier soubassement et chapiteau à quatre faces, surmonté d’une plate-forme, mais il avait également fourni les motifs des habitations qui bornent la place au sud et au nord. C’était l'affirmation d’une individualité très particulière, absolument détachée du giron de l’école, et qui se laissait aller à ses allures primesautières avec une prédilection marquée pour la grandeur et l'effet. Il était réservé à Poelaert de faire éclater dans toute sa force un véritable tempérament d'architecte.