III. COMMENCEMENT DB LA DYNASTIE 0BE1DITE

Obeid-Allah-el-Mehdi, premier souverain de cette dynastie, était fils de Mohammed-el-Habîb, fils de Djâfer-el-Mosaddec, fils de Mohammed-el-Mektoum, fils de Djâfer-es-Sadec. Telle est la filiation de ses aïeux, selon les historiens du Maghreb : telle est aussi la manière que le généalogiste Mohammed-Ibn-Asâd-el- Djouali expose l'origine de ce prince, dans son ouvrage sur la

IBK-klIALl>OLK.

famille des Mohenna, émirs de Médine. Parlant des Habib, branche du Moheona, il dit : « Au nombre des descendants » d'Isroaïl l'imam, on compte les Habib, enfants de Mohammed, » fils de Djâfer, fils de Mohammed, fils d'Ismaïl ; de cette famille » est la souche d'une dynastie de khalifes, sur lesquels soit le » salut 1 » On voit, par ce passage, qu'El-Djouali regardait les Fatemides-obeiditcs comme descendants de Mohammed-el-Habib.

On ne doit tenir aucun compte des attaques dirigées contre cette généalogie par les gens de Cairouao 4 et d'autres lieux ; on ne doit, non plus, faire aucun cas de la déclaration dressée à Baghdad, sous le khalifat d'El-Cader, écrit dans lequel on contestait les titres des Obeidites à une origine aussi illustre et auquel on décida plusieurs docteurs très-éminents à souscrire leurs noms. [Tout cela ne peut avoir aucune autorité] puisque la lettre par laquelle El-Motaded invita [ Ziadet- Allah ]-Ibu-el- Aghleb, soigneur de Cairouao, et [Elîça-]lbn-Midrar, prince de Sidjilmessa, à se saisir d'Obeid- Allah, qui venait de passer dans le Maghreb, est en elle-même une preuve qui confirme les prétentions des Obeidites [Fatemides] *. D'ailleurs, les poésies du c/ttri/' Er-Rida sont positives à cet égard », et il ne faut pas

1 On a déjà vu, t. i. p. 32, et t. u, p. ÎO. que sous le règoe d'El- Moëzz le zîride, la population de Cairouao répudia ta doctrine et l'autorité des Fatemides pour reconnaître la suprématie des Abbacides.

* La description topographique du Caire, par tël-Macrizi, renferme on chapitre qui rend plus clairement la pensée d'Ibn-Rhaldoun. L'auteur égyptien prétend que si El-Motaded eût considéré Obeid-Allab comme un imposteur, il ne se serait pas donné tant de peine pour le faire arrêter. On peut voir la traduction de tout ce passage d'EI-Macrîzi dans les Druut de M. de Sacy, 1. 1, p. ccl, et dans la Chrettomathie du même orientaliste, t. h, p. 90 de la deuxième édition. Il faudrait des raisonnements plus concluants que ceux d'EI-Macrîzi pour justifier les prétentions des Obéidites.

3 11 ne faut pas confondre le Cherlf Mobammed-er-Rida, mort en 406 de l'hégire, avec son parent, l'imam Àli-er-Rida. Ibn-el-AtbSr uous apprend qu'on n'osa pas insérer ces poèmes dans le recueil des pièces composées par le Cherîf, et il en cite un passage dans lequel ce poète reconnaît, d'une manière positive, que les Fatemides de l'Egypte appartenaient à la famille d'Ali, gendre de Mahomet

oublier que les individus dont les signatures furent apposées à la déclaration dressée à Baghdad, n'y témoignèrent que par ouï* dire, et Ton sait ce que cela vaut. Nous pouvons ajouter que la généalogie des Fatemides avait déjà subi, à Baghdad, depuis cent ans, les attaques des Abbacides, et que l'opinion publique s'y était formée sur celle de la cour. Aussi, un témoignage d'ouïdire, témoignage purement négatif, fut tout ce qu'on put opposer à cette généalogie, et cela à une époque où l'état seul des choses offrait la preuve la plus évidente du contraire, puisqu'on reconnaissait l'autorité des Fatemides en plusieurs endroits et même à la Mecque et à Médine. Quant à ceux qui font descendre cette famille d'un juif ou d'un chrétien , qui lui assignent Meûnoun-el- Caddah ou tel autre pour aïeul, nous dirons que cela seul suffit pour prouver la perversité et l'infamie de ces gens-là 4 .

Les Obeidites [ou Fatemides] s'acquirent des partisans en Orient, dans le Yémen et en Ifrîkïa. La première manifestation faite en Afrique par cette famille fut l'arrivée des missionnaires El-Holouani et Abou-Sofyan. Djâfer-es-Sadec les y avait envoyés, disant que le Maghreb était un sol inculte qu'ils devaient défricher en attendant la venue de l'hommé chargé de l'ensemencer. L'un de ces agents s'établit à Mermadjenna et l'autre à SouC'Djemar *, localités du pays des Ketama. Dès-lors, l'appel [en faveur de l'imam] se fit entendre dans toute cette contrée.

« Voy., à ce sujet, l'article d'EI-Macrîzi dans la Chreetomathû de M. de Sacy, i. », p. 88 et suiv. , ainsi que le chapitre sur l'origine des Fatemides que cet illustre orientaliste a inséré dans son Histoire des Druzes. Il est à regretter que, dans ce tuème chapitre, les noms de tribus et de localités ne soient pas toujours exacts; on y lit, par exemple, Modmadjinna, à la place de Mermadjenna ; Beni-Soleimon, à la place de Beni-Sekyan\ Bacarma , pour Belezma\ Bandjas, pour Tidjes; Elaris, pour Laribus ; Haskanaya, pour Meskiona, etc. Ces . fautes proviennent de l'incorrection des manuscrits dont M. de Sacy s'était servi.

« Le manuscrit d'Eo-Noweiri porte Souc-Bimar. Il faut probablement changer la position d'un point et lire Souf-Djemar. Le premier mot de ce nom composé signifie rivière en langue berbère, le second est arabe et signifie gravier. C'est l'équivalent de Ouadi-'r-Reml [rivière de sable), le Oucd-Rommel qui coule au pied de la ville de

IBM-kUAl.DOUR.

Moharamed-el-Habîb se tenait è Selemïa, dans le territoire d'Emesse et y recevait les visites do ses partisans chaque fois qu'ils se rendaient en pèlerinage au tombeau d'El-Hocein [le troisième imam]. Mohamrned-Ibn-el-Fadl, étant arrivé d'Aden- Laa, pour avoir une entrevue avec lui, fut renvoyé en Yémen avec Rostem-lbn-el-Hocein-Ibn-Haucbeb *, afin d'y faire ouvertement un appel au peuple et de lui annoncer que le Mehdi allait paraître. Eu l'an 268 (881-2), les voyageurs partirent d'El- Cadicïa et, étant arrivés à Aden-Laa, vers l'époque où Mohammed-Ibn-Yâfor avait abdiqué le pouvoir, ils s'arrêtèrent chez les Beni-Mouça, partisans de leur imam, et proclamèrent le Mehdi de la famille de Mahomet. Ibn-Haucheb se rendit maître de presque tout le Yémen, et, après avoir pris le surnom d'El- Mansour (le victorieux) , il construisit une forteresse sur la montagne de Laa et enleva Sanâ aux Beni-YAfor. La mission dont il s'était chargé fut couronnée de succès, et ses émissaires se répandirent dans le Yémen, Yémana, Bahrein, le Sind, l'Inde, l'Egypte et le Maghreb.

Un autre missionnaire de Mohammed-el-Habîb se nommait Abou-Abd-Allah-el-Hocein-lbn-Mohammed-Ibn-Zékérïa *. On le désignait aussi par le titre d'El-Mohteceb (magistrat de police), parce qu'il avait remplit les fonctions de cette office à Basra. Quelques personnes disent que ce fut Abou-'l-Abbas-el-Mektoum , frère d'Abou-Abd-Allah , auquel on doonait ce titre. Abou-Abd-Allah s'était acquis le titre &El-Moallem {le précepteur), parce qu'il avait d'abord enseigné les doctrines des Imamiens [duodécemains]. Mohammed-el-Habîb, auquel il s'attacha, reconnut en lui un homme fait pour le seconder, et l'envoya en Yémen a6n de prendre les instructions dibn-Haucheb et d'aller

Constantine. L'on sait, du reste, que Léon l'Africain donne à la rivière de Constantine le nom de Sufgemare (Souf-Djemar).

« Ci-devant, p. 505, ce personnage est nommé Abou-'l-Cacem-el- Hocein.

* Les historiens donnent ordinairement à ce personnage le nom dAbou-Abd-Allah-esChlï.

ensuite établir une mission ches les Ketama. Ahou-Abd- Allah étudia avec assiduité sous Ibn-Haucheb, et, après avoir assisté aux séances « de ce maître et appris tout ce qu'il devait savoir, il se rendit à la Mecque avec les pèlerios du Yémen. Dans cette ville il rencontra plusieurs notables de la tribu de Ketama et se fit donner de nouvelles instructions par El-Holouani et Ibn- Bekkar. Parmi les Ketamiens qni étaient venus en caravane pour assister au pèlerinage, il fit la connaissance de Mouça~Ibn-Horeth, cbef des Sekyan, branche de la tribu de Djcmîla [ou Djîmela], Masoud-lbu-Eïça-lbo-Mellal, de la tnbu de Messalta, Mouça- Ibn-Tekad et Abou-'l -Cacem-el-Ou rfeddjoumi , confédéré des Ketama. Après avoir gagné leur amitié, il se mit à les entretenir des doctrines professées par les Chfttes et, comme il montra une piété extrême et une grande abnégation de soi-même, il fit sur leurs esprits une profonde impression. Les fréquentes visites qu'il rendit à ces chefs, dans leur camp, furent aussi agréables pour lui que pour eux. Quand ils se disposèrent à partir pour leur pays, ils ['«invitèrent à les y accompagner; mais lut, qui tenait à cacher ses véritables projets, n7y donna son consentement qu'après avoir pris d'eux des renseignements sur leur peuple, leurs tribus, leur pays et le prince qui y gouvernait. Ils lui apprirent alors qu'ils n'obéissaient au sultan que par complaisance ; déclaration qui lui fit espérer un succès facile. Parvenus en Maghreb, ils évitèrent de passer par Cairouan et se dirigèrent, par le chemin du Désert, vers Soumana *, ville où ils trouvèrent Mohammed - Ibn~Hamdoun~lbn - Semmak , andalousien qui était allé s'y fixer, après avoir fait la connaissance et reçu les instructions d'El-Holouani. Cet émissaire accueillit Abou- Abd-Allah chez lui, et, à la suite d'un entretien qu'ils eurent

* Ces midjlèt ou séances, étalent des réunions qui avaient lieu à certains jours, et où le du suprême huait aux initiés des écrits ou sermons qui avaieut d'abord reçu l'approbation de l'imam, et dans lesquels les doctrines particulières de la secte étaient enseignées et développées. — (Note de 11. de Sacy ; Druzes, 1. 1, p. cclxxiv de l'Introduction.)

* Peut-être Soumata, village do Djertd tunisien. Un manuscrit d'En-

Noweiri porte effectivement cette leçon.

HK-KBALBOim

eusemble, il découvrit que son hôte était le missionnaire qu'on attendait. Les voyageurs s'étant alors remis en route accompagnés d'Ibn-Hamdoun, arrivèrent dans le pays des Ketama, en l'an 280 (893) *.,lls s'arrêtèrent à lkdjan, ville située dans le territoire des Beni-Sekyan, branche de la tribu de Djemtla *. Mouça- Ibn-Horeith, chef de l'endroit, leur assigna un logement à Feddjel-Àkhyar (le ravin des gens de bien) », se conformant ainsi à une déclaration faite par le Mehdi et dont il eut connaissance. Cet imam avait annoncé qu'il serait lui-même obligé d'abandonner son pays, qu'il aurait pour défenseurs les gens de bien de son époque4 et que leur nom serait un dérivé de la racine du verbe ketem (cacher) 8. Une foule de Ketamiens se joignit à Abou- Abd-Allah ; leurs docteurs eurent des conférences avec lui et devinrent ses amis dévoués. Alors il leur déclara que l'imamat appartenait à un membre de la famille [de Mahomet], et il les invita à soutenir la cause de Vagréé (er-rida). Les Ketamiens, en grand nombre, embrassèrent les doctrines du missionnaire, auquel ils donnèrent les noms d}Abou-Abd-Allah-es-Chii et à'El-Machreki [l'oriental).

L'émir de l'ifrfkïa, Ibrahlm-lbn-Ahmed l'aghlebide, apprit les manœuvres d'Abou-Abd- Allah et lui envoya une lettre menaçante, à laquelle il reçut une réponse conçue en des termes outrageants*. Alors ses préfets, tels que Mouça-lbn-Aïach , gouverneur d'El-Mecîla, Ati-lbn~Hafs-lbn~Asloudja, gouverneur

« Le manuscrit d'Ibo-Khaldouo porte 188 ; je suis l'autorité d lbn el-Athir, d'Bo-Noweiri et de l'auteur du Baïan; mais je dois (aire observer qu'El-fttacrizi donne la même date que notre auteur.

* La tribu de Djlmela ou Djemtla a donné son nom aux ruioes romaioes qui se voient à six lieues B* N. B. de Settf.

» Olte localité doit être cherchée entre DjemHa, Setîf et Mil».

* Le texte arabe porte : « que le Mehdi aurait une hégire et que les gens de bien seraient ses antars.» C'eat-à-dire : que son sort serait analogue à celui de Mahomet qui émigra [hedjer) delà Mecque et trouva des défenseurs (ansar) à Médine.

8 Les Arabes font dériver le mol Ketama de Kitman, nom d'action du verbe ketem.

6 Ces deux pièces sont rapportées par En-Noweiri.

APPENDICE K° il.

de Setîf, et Haï-lbn-Temtm, gouverneur de Belezma, portèrent la guerre chez les Ketaraa, dont les cheikhs craignaient extrêmement le pouvoir du souverain aghlebide. Quatre de ces chefs, Feth-Ibn-Yahya-el-Amlr le messaltien, Mehdi-Ibn-Abi-Kenaoua* le lehicien, Carh-Ibn-Hairan l'addjanien et Temil-lbn- Fahl le latanien se réunirent alors en conseil et prirent la résolution d'exiger de Baïan-Ibn-Saclab, chef des Beni-Sektan [Sekyan], l'extradition d'Abou-Abd-Allah , lequel se trouvait encore à mont Ikdjan ; ils lui annoncèrent aussi que son refus aurait les suites les plus fâcheuses. Plusieurs légistes auxquels Baïan soumit cette demande, déclarèrent qu'il fallait livrer cet agent de désordre ; mais la tribu de Djîmela prit la défense de son hôte et chassa ceux qui lui voulaient du mal. Les mêmes chefs renouvelèrent leurs démarches auprès de Baïan-Ibn-Saclab et parvinrent a s'en faire écouter ; mais Abou-Abd-Allah et ses partisans s aperçurent du danger et se réfugièrent auprès d'El- Hacen-lbn-Haroun. Ce chef les reçut à Tazrout », ville appartenant à sa tribu, les Ghasman. Les familles keta miennes qui avaient prêté le serment de fidélité au missionnaire, ayant alors appris que les Ghasman s'étaient déclarés pour lui, s'empressèrent d'aller les joindre, de sorte que 1 autorité de cet aventurier prit un grand accroissement.

Quelque temps après. Mahmoud-lbn-Haroun chercha à enlever le commandement des Ghasman à son frère El-Hacen, et, pour mieux y parvenir, il se concerta avec son ami, Mehdi-lbn-Abi- Keoaoua, afin de ruiner l'influence d'Abou-Abd-Allah. Une guerre eut donc lieu entre les Lehîça et les Ghasman et Abou- Abd-Allah, qui, jusqu'alors , s'était tenu caché , chargea El- Hacen de combattre pour lui. Mehdi fut tué par son frère Abou- Medlni, lequel prit alors le commandement des Lehîça et passa avtrfï eux du côté d'Abou-Abd-Allah. Le reste des Ketama se rassembla pour combattre le chftte et pour l'assiéger dans Tazrout. Sehel-lbn-Foucach se rendit alors auprès de son beau-père Fahl-

1 Variante : Kenaza.

» Tazrout est situé à deux ou trois lieues au sud-ouest de Mlle.

IBlMtHALDOUN. 513

Ibn-Nouh, chef des Latana, afin de le décider à quitter le parti des coalisés et à faire la paix. Cette démarche n'eut aucun succès, et Abou-Abd- Allah, qui l'avait provoquée, marcha contre ses adversaires et les mit en fuite. Arouba-lbn-Youçof-el-Melouchi se distingua par sa bravoure dans cette journée dont les suites furent très-importantes : tous les Ghasmau, les Lehîça et même les tribus de Belezma se rangèrent sous le drapeau du vainqueur. Les Addjana vinrent aussi se joindre à lui, sous la conduite de Makînoun-Ibn - Debara et Abou - Zaki -Temmam-lbn-Moarek. Feredj-Ibn-Khciran,chef des Addjana, Youçof-Ibn- Mahmoud et Fahl-lbn-Nouh, chefs des Latana, parvinrent à se réfugier dans Mi la. Feth-lbn-Yahya rassembla tous les membres de sa tribu, les Messalta, qui reconnaissaient encore son autorité et se prépara au combat ; mais ses troupes furent mises en déroute par celles d'Abou - Abd - Allah, et les fuyards, qui s'étaient jetés dans Setlf, embrassèrent la cause du vainqueur. Feth-lbn-Yahya, leur ancien chef, fut remplacé par Uaroun-Ibn-Yahya, membre de la même tribu, et obligé de se réfugier chez les Addjîça. Un nouveau corps do troupes qu'il parvint à rassembler s'enferma avec lui dans une des places fortes de ce pays , mais leur asile fut bientôt assiégé et pris. Abou-Abd-Allah ayant alors réuni sous ses drapeaux les Addjîça, les Zouaoua et toutes les fractions de la grande tribu des Ketama, revint à Tazrout d'où il répandit ses émissaires dans tout le pays.

Pendant que les populations de la province faisaient leur soumission, les unes de bon gré, les autres contraintes par la force des ani;os, Feth-lbn-Yahya se rendit à Tunis afin de porter l'émir aghlebide, Ibrahîm-Ibn-Ahmed, à se mettre en campagne. Le Chîïte s'empara alors de Mil a par la trahison d'un des habitants, et, en ayant tué le gouverneur, Mouça-Ibn-Aïach, il le remplaça par Abou-Youçof-Maktaoun-lbn-Debara-el-Addjani. Ibrahim, fils de Mouça-lbn-Aïach, parvint à joindre Abou-'l- Abbas l'aghlebide, fils d'Ibrahim, qui se trouvait alors a Tunis, son père étant parti pour la Sicile. Abou-'l-Abbas avait déjà vu arriver Feth-Ibn-Yahya-el-Messalli, et lui avait promis des secours; aussi fit- il partir sur-le-champ ces deux chefs, accomt. u. 33

pognés d'un corps de troupe» sous les ordres de son fils Aboufl-Khawal». Cette expédition quitta Tunis en l'an 289 (902) et soumit les Ketama ; ensuite elle se dirigea sur Tazrout et mit en fuite les troupes qu'Abou-Abd -Allah avait concentrées auprès de la ville de Melooça *. Le Chftte abandonna aussitôt la forteresse de Tazrout et courut s'enfermer dans Ikdjan. Abou-'l-Khawal marcha contre lui, après avoir démantelé Tazrout; mais, à mesure qu'il s'avançait dans le territoire des Ketama, les difficultés s'augmentèrent et le découragement se mil alors par/ni ses troupes, lbrahîm, fils de Mouça-lbn-Aïach, ayant été envoyé à la découverte du côté de Mtla, vit son détachement mis en dé* route par les insurgés et eut beaucoup de peine à leur échapper et à rentrer au camp. La position d'Abou-'l-Khawal empira tellement qu'il évacua le pays des Ketama.

Abou-Àbd-Allah établit alors sa demeure a Ikdjan, où il fonda une ville qu'il appela Dar-el-Hidjra (maison de la retraite), et, comme son pouvoir élaitdevenu trop grand pour être méconnu, il rallia à sa cause une foule de tribus. Quelque temps après, El-flacen-lbn-Haroun cessa de vivre, et Abou-'l-Khawal, qui avait été placé par son père, Abou-'I-Abbas, à la tête d'une seconde expédition, envahit de nouveau le pays des Ketama. Cette tentative n'eut point de succès, et le prince aghlebide dut rétrograder vers une position d'où il pourrait mieux s'opposer au progrès de l'ennemi. Sur ces entrefaites eurent lieu la mort . d'Ibrahîm-lbn-Ahmed l'aghlebide et l'assassina t de son fils Abou- 'I-Abbas. Zîadet- Allah prit alors le commandement de l'état et fit mourir Abou-'l-Khawal qu'il avait rappelé à Tunis. S'étant ensuite transporté à Raccada, il se plongea dans la débauche, pendant que l'autorité da Chftte grandissait tous les jours et que les armées de cet aventurier envahissaient le territoire de l'em-

1 Eii-Noweiri écrit ce nom El-Ahouel dans son histoire des Aghlebldes (voy. t. i de ootre ouvrage, p. 440); mais, dans son histoire des Fatemides, il emploie la même orthographe qu'Ibo-Khaldouo.

* La position de cette ville est inconnue. On peut supposer qu'elle n'était pas loin de Tazrout, du côté du sud.

lBN-KHALDOtIN. 545

pire. Ce (ut vers celte époque qu'Abou-Abd-Aliah annonça U prochaine apparition du Mehdi, et sa parole ne tarda pas à s'accomplir.