QU'ILS ONT FONDÉS

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Cette tribu masmoudienne a pour ancêtre Ghomar , fils de Ma s moud, ou, solon une autre tradition, Ghomar, filsdeHestaf

* En effet, ils avaient entre eux et les Zenata le» tribus de Zaoaga et de Masmouda, sans compter la chaioo de l'Atlas.

• Ibn-Khaldoun invoque ici un principe qu'il a développé ailleurs et qu'il regarde comme incontestable. Dans l'histoire de l'Afrique musulmane, on trouve, cependant, plusieurs faits qui contredisent ce principe : tels sont l'avènement des Deni-Saleh chez les Ghomara. des Idricides chez les Zenata, des Fatemides chez les Kelama et de la famille d'Abd-el-Moumeu chez les Masmouda.

HISTOIRE DES BLRBÈRES

[ou Mesettaf], fils de Melîl, fils de Masmoud. Quelques personnes encore représentent Ghomar comme fils d'Assad et petit-fils de Masmoud, pendant que d'autres prétendent que les Ghomara sont des Arabes qui débordèrent (ghamar) sur ce pays de montagnes et que, de là, est venu leur nom. Celte dernière opinion n'a cours que chez le vulgaire.

Les Ghomara se partagent en une quantité innombrable de branches et de familles, parmi lesquelles on distingue, surtout, les Beni-Hamîd, les Metiona, les Beni-Nal, les Aghsaoua, les Beni-ou-Zeroual et les Medjekéça. Celte dernière tribu demeure à l'extrême limite [occidentale] du territoire ghomarien.

Les Ghomara habitent les montagnes du Rîf, région qui borde la Méditerranée; leur pays a une longueur de plus de cinq journées, depuis Ghassaça, au nord * des plaines du Maghreb, jusqu'à Tanger, et il renferme ces villes ainsi que Nokour, Badis, Tîkîsas, Tîllawîn (Tétouan), Ceuta et El-Casr. La largeur de ce territoire est aussi de cinq journées, depuis la mer jusqu'aux plaines qui «voisinent Casr-Ketama et la rivière Ouergha. En suivant cette direction, on rencontre successivement plusieurs chaînes de hautes montagnes formant des barrières qui s'élèvent à perte de vue et aux chnes desquelles les oiseaux — que dis- je? — l'imagination même ne saurait atteindre». Entre les crêtes de ces montagnes s'ouvrent plusieurs défilés qui offrent un passage aux voyageurs et qui renferment des pâturages, des terres cultivées et des bocages semblables à des jardins.

Ce qui prouve que ce peuple appartient à la race masraoudienne est le fait que quelques-unes de ses tribus, qui habitent entre Ceuta et Tanger, portent encore le nom de Masmonda. C'est même d'elles que le Casr-el-Medjaz, où l'on s'embarque pour Tarifa, a tiré son appellation de Casr-Masmouda. Un autre jait vient à l'appui de cette opinion : de ce côté-là, le territoire

4 L'auteur dit : tur la gauche. Il s'orientait, sans doute, sur la Hecque.

* Les montagnes du Rîf ne sont pas aussi élevées que notre auteur nous le donne à entendre*

LES GHOMARA . BBM- EISA M .

ghomarien touche à celte partie du bord de l'Atlantique qui est habitée par les Berghouata, tribu masmoudienne. En effet, les Beni-Hassan, peuplade ghomarienne, se trouvent établis sur les côtes de l'Océan depuis Àzghar et Astla jusqu'à Anfa, où leur territoire touche au pays des Berghouata et des Dokkala, pays qui s'étend jusqu'aux régions occupées par les tribus masmoudiennes de l'Atlas et aux contrées méridionales qui en sont audelà*.

D'après les observations précédentes, on reconnaîtra que les Masmouda sont, à peu d'exceptions près1, les seuls habitants de la partie montagneuse du Maghreb-el-Acsa , car les plaines en sont occupées par d'autres peuples. Les Ghomara sont restés dans leur territoire actuel au moins depuis les premières invasions musulmanes , et nos connaissances au sujet de leur histoire ne remontent pas au-delà de cette époque. Les musulmans leur livrèrent alors plusieurs batailles meurtrières, mais ce fut Mouça-Ibn-Noceir qui leur fit essuyer la défaite la plus rude et les porta à embrasser l'islamisme. Il retint leurs fils comme ôtages et plaça en garnison à Tanger, sous les ordres de Tarée, un corps de troupes qu'ils lui avaient fourni. A cette époque, ils eurent pour émir le même Yulîan (Julien) qui reçu! la visite de Mouça-Ibn -Noceitf et le poussa à envahir l'Espagne. Yulîan se tenait à Ceuta, comme nous le dirons tantôt. Ces événements eurent lieu avant la fondation de la ville de Nokour.

Quand les Ghomara se furent convertis à l'islamisme, ils travaillèrent à fonder des empires au profit de chefs appartenant à d'autres races. Plusieurs faux prophètes se sont montrés chez enx, et, dans tous les temps, leurs montagnes ont offert aux rebelles une retraite assurée.

HISTOIRE DE CEUTA BT DE L'BIVfRB FONDÉ DANS CETTE VILLE