SON FRERE MOHAMMED EST DBCLABÉ HÉRITIER DB L' EMPIRE
Nous avons dit 1 qu'en l'an 633, l'émir Abon-Zékérïa-Yahya donna a son fils, Abou-Yahya-Zékérïa, le commandement de Bougie, forteresse qui avait été autrefois le siège de l'empire harmnadite. Il lui accorda, en mémo temps, le gouvernement de
« Voy. p. m.
ABOL-ZÉktRÏA LE HAFS1UE.
toutes les localités qui dépendaient de cette ville, telles qu'Alger, Constantine, B6ne et le Zab. Sous le poids d'une si vaste administration, le jeune prioce déploya tant d'habilité, taot de savoir, de piété et de justice que, par son mérite seul, il aurait paru digne du khalifat.
Aussi, en Tan 638 (4240-4), son père le désigna comme successeur du trône, et, ayant fait appuyer l'acte de cette nomination par les signatures de tous les grands du royanme, convoqués en assemblée générale , il ordonna que le nom d'Abou- Yahya fût prononcé dans la prière publique après le sien. A cette occasion, il dicta, pour l'instruction de son fils, la lettre de conseils qui circule encore dans le pnblic. Voici le texte de cet écrit t « Que Dieu te dirige et te conduise ! qu'il te mène dans » une voie où tu puisse mériter sa faveur et trouver le bonheur » éternel ! Dieu veuille que tes actions soient toujours dignes » d'éloges et que tes pensées restent toujours pures et ver- » tueuses. Sache que le premier devoir de celui auquel Dieu a » confié la garde de ses créatures et a qui il fera rendre compte » même des moindres choses qui leur arriveront, est de ne » rien entreprendre avant d'être assuré que son projet sera agré- » able au Tout-Puissant. Après avoir placé sa cause, sa force et » ses moyens sous la protection de Dieu, qu'il agisse, qu'il tra- » vaille, qu'il combatte pour la défense des musulmans et qu'il » soutienne une guerre sainte pour l'avantage des vrais croyants. » Mais, d'abord, qu'il mette sa confiance en Dieu et qu'il re- » nonce à tout pouvoir qui ne viendrait pas du Seigneur.
» Quand il te surviendra une affaire grave, une nouvelle fàd cheuse, dompte l'emportement do ton cœur, retiens ton » ardeur, pèse bien les conséquences de ce que lu veux faire et » réfléchis avant d'agir. Evite la précipitation qui dénote un » esprit faible et l'hésitation qui caractérise l'homme insouciant » et maladroit. Sache que les difficultés qui feraient reculer » même les plus habiles, peuvent être surmontées par la pa- » tience et la prudence, jointes aux conseils des militaires sages » et expérimentés ; alors il est permis de les aborder en invo- » quant l'appui et le concours de Dieu.
330 IlSTOIM DIS BERBÈRES.
» Sois affable envers les soldats de tous grades, mais en les » traitant chacun selon son rang; si lu mets les inférieurs au » niveau des chefs, tu les jetteras dans l'insolence et la préb somption, tout en indisposant les chefs et en portant atteinte » à leur dévouement. Si tu prodigues tes faveurs, tu les rendras b sans prix aux yeux des uns et des autres et tu sèmeras la disb corde parmi tes propres partisans. Regarde le chef de l'arb mée comme ton père et les subordonnés comme tes fils; » trailes-les avec condescendance et bonté ; écoule leurs avis, » et, quand tu auras pris une décision, mets ta confiance en b Dieu, car Dieu aime ceux qui ont recours à son appui. Sévère b pour toi -même, tu dois repousser l'amour-piopre et la conb fiance en ton propre mérite ; tu n'écouteras point les gens b égarés qui, voulant te tromper, diront : Tu es le premier des b hommes en puissance; tu les surpasses tous en libéralité, en b vertu et en bravoure. Sache que cela est mensonge et décepb lion et que Dieu exaltera celui qui s'humilie devant lui.
b 11 est de ton devoir d'examiner l'état de tes sujets et de pren- » dre des renseignements sur la conduite des fonctionnaires qui b les administrent et des magistrats qui leur rendent justice; ne b ferme les yeux ni sur leurs vertus, ni sur leurs fautes. Toutes b les fois qu'on t'invoquera contre l'oppression, fais-la dispab raître; punis les transgresseurs, sans distinction de rang; b châtie les crimes de tes agents, sans avoir égard ni aux liens b qui pourront les attacher à loi, ni aux services qu'ils auront b pu le rendre. Ne laisse pas à un seul individu le droit de te » présenter les pétitions de tes sujets et les plaintes des op- » primés ; ne te conduis pas à leur égard d'après sa volonté, » mais attache à la personne des hommes probes, véridiques, b qui rechercheront la vérité et qui se feront de nouveaux titres b à la faveur de Dieu par leur empressement à te faire parvenir b les réclamations de ceux qu'il a créés. Avant de prendre une b décision, lu entendras chacun de ces agents en particulier; b car si tu te fies exclusivement 1 aux rapports et aux conseils
« Lisez : ictasert.
AlOC-ZtKtBÏA LI BAFSIDI. 331
» d'un seul individu, lu t'exposeras à être entraîné dans la par-
» tialité par ses passions et ses préjugés, au point de sacrifier les
» intérêts du bon droit et de la vérité. Si un homme vient te
» porter plainte pendant que tu es sur la route et en voyage,
* dis-lui de s'approcher et interroge-le, afin de bien connaître
* le sujet de sa réclamation ; réponds-lui avec bonté et douceur » pendant que lu l'écoute3; l'attention, la commisération que tu » lui auras montrées l'encourageront à le parler avec confiance » et laisseront dans les esprits des grands et des petits une » haute opinion de ta conduite comme administrateur et comme » souverain.
» La vie et les biens de tout musulman sont choses sacrées
» pour quiconque croit en Dieu et au jour du jugement; on ne
» peut y toucher sans être autorisé par le Coran et les tradi-
» tions du Prophète, et encore faut-il que le texte de la loi et la
» preuve du délit soient là pour justifier la sentence. Il en est
» autrement à l'égard de ceux qui attaquent et volent les mu-
» sulmans sur les grandes routes, des gens qui persistent dans
» l'égarement et qui portent atteinte aux vrais croyants dans
» leurs personnes et leurs biens. Pour ceux-là, il n'y a que
» l'épée, instrument qui extirpe le mal et qui guérit les cerveaux
» troublés par l'esprit du désordre. Ne pardonne jamais les
» défauts des hommes envieux, de ces gens qui, étant incapables
» d'aucun travail honnête, cherchent à ruiner la prospérité d'au-
» trui ; si tu leur pardonnes, ils se mettront à parler : puis, des
» paroles ds passeront aux actes, et c'est sur toi que retombera
» le mal dont ils se seront rendus coupables. Ici, il faut couper
» court au crime avant qu'il ne se propage : il ne faut pas
» l'attendre, mais le prévenir.
» Tu dois avoir toujours la pensée do la mort présente à l'es-
» prit; ne te laisse pas séduire par les biens du monde, quand
» même tu croirais les tenir, et garde- toi de comparaître devant
» le Seigneur sans y être devancé par des bonnes actions, mar-
» chandise dont tu retireras grand profit en l'échangeant contre
» la bienveillance de Dieu. La résignation à sa volonté est le
» métier le plus profitable, la mine la plus riche à exploiter; et
» rabnégaliou de soi est un trésor inépuisable. Au sujet de ces » paroles du Coran ; Et nous avons laissé sur lui [celte bènê- » diction] pendant les générations suivantes : Que la paiat soit » sur Noé dans l'univers entier 4 1 un commentateur a dit : 9 Cela signiBe une bonne renommée dans le monde, parce qu'il » y laissa l'éternel souvenir de sa conduite méritoire et de ses » actions saintes et célèbres. » Qu'il te suffise donc, en fait des » biens mondains, de posséder un habit pour te couvrir et un » cheval pour te porter au secours des serviteurs de Dieu.
» Si tu gardes ces conseils sans cesse devant les yeux, j'ai » tout espoir que Dieu laissera remporter par ta main des vio » toires qu'il aura rendu faciles, qu'il te soutiendra sans cesse » et qu'il ne l'ailligera que pour ton avantage. [Ainsi soit- il] » par la bonté de Dieu, par sa puissance et par sa majesté ! » Dieu veuille que tu sois de ceux qui écoutent pour retenir et » qui répondent à l'appel quand on les invile à suivre la bonne » voie. Dieu est tout-puissant et digne d'être obéi. Il n'y a de » force, ni de puissance que par le moyen de Dieu très-haut ! » Dieu nous suffît, et il est le meilleur des gardiens. »
Ce fut en suivant les conseils renfermés dans cet excellent écrit que l'émir Abou-Yahya se forma au trône et qu'il s'acquit une haute position dans l'empire ; mais , en l'an 646 (1248-9), pendant qu'il se livrait à l'étude et à la dévotion, la mort vint l'enlever aux espérances qu'il avait éveillées dans tous les cœurs. Cet événement plongea le sultan dans un chagrin profond et fournit aux poètes le sujet de plusieurs élégies qui servirent à augmenter la douleur et à entretenir la tristesse du malheureux père.
Dans une assemblée des grands officiers de l'empire, le sultan désigna comme son successeur l'émir Abou-Abd-Allah-Mohammed, frère du prince décédé, et il leur ordonna à tous d'apposer leurs signatures à l'acte de cette nomination.
1 Coran, sourate 37, versets 76, T7. L'auteur de cette lettre n'en cile que le premier verset.
EL-MOSTANCER le bafsioi. 33*S
MORT DU SULTAN ABOC - ZftKÊRÏA. SUTES DE CET
