A CONSTANTINE

En l'an 746, le sultan Abou-Yahya-Abou-Bekr revint à Constantine, après avoir envahi le pays des Hoouara, et organisa une nouvelle expédition contre Tunis. U leva des troupes, distribua de l'argent, répara son matériel de guerre et passa en revue les contingents fournis par les Zenata, les Arabes et les Sedouîkich. Le chambellan Mohammed-Ibn-el-Caloun fut désigné pour commander à Constantine. et Mansour-Ibn-Fadl- Ibn-Mozni, gouverneur du Zab, fut envoyé à Bougie pour obtenir du chambellan, Abou-Abd-er-Rahman-Ibn-Ghamr, des secours d'argent afin de pourvoir au donatif et à la solde des troupes. lbn-Ghamr ayant remarqué dans Ibn-Mozni un grand talent pour la conduite des affaires et pour trouver de l'argent, lui avait déjà confié l'administration de l'Auras, du Hodna. du pays des Sedouîkich, du pays des Aïad et de toutes les autres 1 provinces de l'empire ; lui laissant ainsi l'administration générale des impôts et lui accordant de plus le contrôle des recettes et dépenses de tous les agents du fisc. Ibn-Mozni revint auprès du sultan, porteur de l'argent fourni par lbn-Ghamr et de sa propre nomination au grade de vice-chambellan.

» Dans l'arabe, lisez ouaçaïr.

HISTOIRE DES BLRllf.RES.

Dons le mois de Djomada [premier] 747 (juillet-août 4347) le sultan quitta Constanline à la téte de son armée. Pendant sa marche, il accueillit les députations des tribus arabes, et, arrivé à Bédja, il trouva que la garnison avait évacué la place pour rentrer à Tunis. Abou-'l-Hacen-Ibn-Ouanoudîn, lieutenant du sultan Ibn-cl-Lihyani, fit aussitôt prévenir son maître de l'approche du sultan Abou-Yahya-Abou-Bekr et lui déclara qu'il devait absolument venir et repousser l'ennemi. Le sultan s'en excusa, mais il mit à la disposition des envoyés l'argent qu'il avait par devant lui et leur donna l'autorisation de lever autant de troupes qu'ils voudraient. [Rentrés à Tunis], ils commencèrent à monter un corps de cavalerie, à enrôler des fantassins et à organiser une administration militaire. Ils firent aussi remettre en liberté le prince Mohammed-Abou-Darba (le balafré), fils d'Ibn-el-Lihyani «. La nouvelle s'étant alors répandue tout-à-coup (fue le sultan de Constanline était en vue de Bédja, [toute cette armée] sortit de Tunis [pour le combattre], et Moulahem-Ibn- Omar-Ibn-Abi-'l-Leil passa à l'ennemi. Il y avait longtemps que ce chef attendait une occasion semblable, étant très-mécontent du gouvernement tunisien et de la préférence que son frère, Hamza, avait trouvée auprès d'Ibn-el-Lihyani. Ayant rencontré le sultan Abou-Yahya-Abou-Bekr en-deça de Bédja, il se mit à ses ordres et l'encouragea à marcher en avant. Dans le mois de Châban (octobre) le sultan arriva en vue de Tunis et campa dans le Baud-es-Senadjera (prairie des Sindjar), un des parcs royaux. Les notables de la ville hésitèrent toutefois à lui prêter le serment de fidélité, ne sachant pas la tournure que prendrait la tentative d'Abou-Darba et de ses partisans.

Voici comment les choses se passèrent : Quand le sultan de Constanline quitta Bédja pour se porter en avant, Hamza-lbn- Omar courut à Tunis et trouva les amis et partisans d'ibn-el- Lihyani sur le point d'abandonner la ville. H leur conseilla de proclamer Abou-Darba, afin de contenir le peuple, et de marcher

• L'auteor ne dit pas pour quelle raison Abou-Yabya avait fait emprisonner son fils.

ABOL-YAHÏA-ABOU'BRRR LE OAFSIDI. 449

ensuite contre l'ennemi. Il parvint aussi à obtenir de son frère Moulahem la promesse do jeter le désordre* dans l'armée [d'Abou-Yahya- Abou-Bekr]. Ce monarque avait passé sept jours au Raud-cs-Senadjera sans pouvoir faire reconnaître son autorité dans Tunis, et ayant alors appris que Moulahem devait le trahir, il décampa précipitamment et prit la route de Constantine.

Moulahem le quitta alors pour reutrer dans son pays, et Mansour-Ibn-Mozni se rendit à Bougie pour remplir une mission auprès d'ibn-Ghamr. Vers le milieu de Chébsn, Abou-Darba rentra à Tunis avec ses Almohadcs et fut proclamé khalife, sous le titre d'El-Mos tancer [IV]. Après avoir décidé les Tunisiens à entourer leurs faubourgs d'une muraille d'enceinte, il fit entreprendre ce travail malgré les exigences des Arabes qui lui demandaient des sommes exorbitantes pour l'avoir soutenu. Bientôt après, notre seigneur le sultan [Abou-Yahya-Abou-Bekr] y entreprit une seconde expédition.