ABOU-’L-ABBAS LE 1IAFS1DE

habitants de Castîlïa * lui avaient fait une proposition du même genre, il envoya chez eux. Abou-Abd-Allah-Ibn-Tafraguîn afin de connaître jusqu’à quel point il pourrait compter sur leur dévouement. Toute la population de cette localité prêta, entre les mains d’Ibn-Tafraguîn, le serment de fidélité, et cet exemple fut suivi par Yahya-Ibn-Yeinloul, seigneur de Touzer, et par El- Khalef-Ibn-el-Khalef, seigneur de Nefta.

Après le retour d’Ibn-Tafraguîn, qui rapporta au sultan la franche adhésion des peuples [dieridiens] et l’assurance qu’ils avaient tous proclamé sa souveraineté, ce monarque sortit de Bougie avee ses troupes et marcha, à grandes journées, vers El-Mecîla, ville où se tenait son cousin Ibrahim, fils d’Abou- Zékérïa. Les Aulad-Soleiman-Ibn-Ali , tribu douaouidienne , avaient fait venir ce prince de Tiemcen afin d’appuyer ses prétentions au trône de Bougie, trône que son frère l’émir Abou- Abd - Allah venait de perdre. Ce projet eut pour auteur Abou-Hammou, souverain de Tiemcen, dont les promesses de coopération et d’appui étaient demeurées toutefois sans effet. Quand Abou-T-Abbas parut devant la ville, ces Arabes renoncèrent à leurs engagements envers Ibrahim et le renvoyèrent à Tiemcen. Le sultan reprit alors la route de Bougie et, de là, il partit pour Tunis. Pendant sa marche, il reçut la soumission de tous les petits états de l’Ifrîkïa.

Arrivé sous les murs de la capitale, il dressa son camp, et, pendant quelques jours, il dirigea de fréquents assauts contre les remparts. Ensuite il mit en exécution son véritable plan d’attaque et s’approcha des murs en se faisant suivre de son frère, de ses familiers et des troupes de sa maison auxquelles il avait fait mettre pied à terre. Soutenu par cette bande dévouée, il renversa tous les obstacles, franchit les murailles qui touchent au jardin de Ras-et-Tabïa et chassa les soldats qui garnissaient cette partie du rempart. Les fuyards se répandirent dans la ville et ajoutèrent à l’effroi des habitants qui en étaient déjà

Le texte arabe porte Constantine ,

T. III

venus à des reproches et à des récriminations mutuelles. Les officiers de Pempire [tunisien] montèrent à cheval et se mirent en bataille devant le Bab-el-Ghadîr, une des portes de la citadelle ; mais, en voyant que les moyens de retraite allaient leur être coupés, ils abandonnèrent leur position et se dirigèrent vers le Bab-el-Djezîra. Ayant brisé les serrures de cette porte, ils eurent encore beaucoup à souffrir avant de pouvoir emmener leur sultan et se soustraire aux coups d’une populace indignée. La cavalerie d’Abou-’l-Abbas se mit à leur poursuite et ramena prisonnier le sultan Abou-’l-Baca-Khaled ; elle rapporta aussi la tête d’ibn -el- Baleki. L’affranchi Mansour-Serîdja se sauva à toute bride, sans penser à combattre pour ses amis.

Le sultan victorieux entra dans le palais de ses ancêtres et monta sur le trône. On livra au pillage les maisons des grands officiers de l’empire, de ces tyrans qui avaient tant accablé le peuple par leur violence et leurs exactions. Le feu du désordre allumé par la dévastation des propriétés appartenant aux fuyards s’accrut au point qu’il devint impossible de l’éteindre : le vol et la rapine enveloppèrent toute la ville, et des innocents même en furent les victimes. Grâce enfin à la bonne volonté du sultan et au bonheur qui l’attendait, on parvint à faire cesser le désordre. Les habitants trouvèrent en ce prince un protecteur plein d’humanité, un souverain rempli de justice. L’on accourut autour de lui, comme les papillons se précipitent vers une bougie ; l’on baisa les pans de son manteau ; l’on s’épuisa à lui souhaiter du bonheur ; l’on se pressa pour voir sa figure. La nuit vint enfin mettre un terme à ces démonstrations de joie et fournir au sultan l’occasion de rentrer dans son palais. Ce fut sous ces auspices qu’Abou-’l-Abbas devint enfin seul maître du royaume de ses ancêtres.

L'émir Abou-’l-Baca-Khaled et son frère furent embarqués pour [Bône (?) d’où on devait les conduire à] Gonstantine ; mais leur vaisseau, battu par les vagues, finit par sombrer et tout le monde périt. Parvenu au but de ses désirs, le sultan confia la place de chambellan h son frère, l’émir Abou-Yahya-Zékérïa, et lui donna pour lieutenant lbn-Tafraguîn dont l’empressement à

abou-’l-abbas le ïîafside.

quitter la cour de Tunis pour entrer à son service lui avaitcausé une vive satisfaction.

MANSOUR-IBN-HAMZA , ACCOMPAGNÉ d’ABOU-YAHYA-ZÉKÉRÏA , ONCLE