MORT DE YAGHMORACEN-IBN-Z1AN ET AVÈNEMENT DE SON FILS OTHMAN

En l’an 684 (4282-3), le sultan Yaghmoracen quitta Tlemcen, après y avoir établi son fils Othman comme lieutenant-général, et, s’étant avancé dans le territoire des Maghraoua, il en soumit tout le pays ouvert et obligea Thabet-Ibn-Mendii à lui remettre la ville de Ténès. Ayant alors appris que son fils l, Abou-Àmer- Berhoum approchait avec la fille du sultan Abou-Ishac, fiancée d7Othman-lbn-Yaghmoracen , il s’arrêta en dehors de Milîana pour attendre leur arrivée. S’étant ensuite mis en marche pour Tlemcen, il tomba malade et, parvenu au Chedîouïa2 *, il rendit le dernier soupir. Sa mort eut lieu vers la fin du mois de Dou-d- Gâda 684 (fév.-mars 4283).

Abou- Amer cacha cet événement avec soin et fit porter le corps de son père dans une litière fermée par des rideaux, en annonçant que le sultan n’était qu’indisposé. Arrivé à Sîg, après avoir traversé le pays des Maghraoua, il cessa de garder le secret et hâta sa marche vers Tlemcen. Son frère Othman, héritier du trône, vint au devant de lui à la tête de sa maison et accueillit

4 Le texte arabe porte : son frère , erreur qui se trouve dans les manuscrits.

2 Le frère de notre auteur dit que Yaghmoracen mourut sur le bord

du Riou. Cette rivière est un peu à l’Est du Chedîouïa,

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les hommages de tous les assistants; rentré ensuite dans sa capitale, il reçut des grands et du peuple le serment de fidélité. Son inauguration terminée, il envoya lui-même ses hommages an khalife de Tunis, Abou-Ishac, lequel en témoigna sa haute satisfaction et lui transmit, selon l’usage, un diplôme qui le constituait souverain de Tlemcen.

Othman s’adressa ensuite à Yacoub-Ibn-Abd-el-Hack pour obtenir la paix. En agissant ainsi, il se conforma aux dernières injonctions de son père, Yaghmoracen. A ce sujet, mon professeur, le très -savant Abou-Abd-Allah-Mohammed-Ibn-Ibrahîm~ el-Abbeli *, ancien intendant du palais, m’a raconté une anecdote que je reproduis ici : « J’ai entendu, dit-il, le sultan Abou- Hammou-Mouça-lbn- Othman faire le récit suivant : « Dadda- » Yaghmoracen donna des conseils à Dadda-Othman — dans » leur langage, le mot dadda est employé comme l’appellation » respectueuse par excellence. — Sache, mon fils ! qu’il nous yy est devenu impossible de lutter avec les Beni-Merîn depuis » qu’ils ont fondé un puissant empire , subjugué tous les états yy occidentaux et occupé Maroc , siège du khalifat. Ils peu - » vent maintenant réunir sous leurs drapeaux les contingents » d’une foule de peuples soumis. Quant à moi , j’ai dû les » combattre , afin d’éviter le déshonneur auquel s’expose » l’homme qui fuit son adversaire; déshonneur qui , du reste, » ne saurait l’atteindre. Garde-toi bien d'aller à leur ren y > contre; tiens-toi derrière tes remparts s’ils viennent t’attayy quer , et dirige tes efforts à la conquête des provinces almo yy hades [ hafsides ] qui touchent aux nôtres. Par les troupes yy qu’elles te fourniront , tu pourras résister à celles de tes » adversaires ; peut-être même, l’une des forteresses orienyy taies* 2 tombera en ton pouvoir et deviendra le dépôt de tes yy trésors. »

4 Dans le Journal asiatique de janvier 4844, Autobiographie d’Ibn- Khaîdoun, se trouve une notice de ce docte professeur.

2 C’est-à-dire Bougie et Constantine.

T. III

Ces conseils firent, dit-on, une telle impression sur l’esprit d’Othman qu’il tâcha de faire la paix avec les Mérinides afin d’être libre d’envahir les étals hafsides.

Yacoub-Ibn-Abd-el-Hack venait de passer en Espagne pour la quatrième fois et se trouvait à Arcos, quand Mohammed, fils de Yaghmoracen, traversa le Détroit, par Pordre de son frère Othman, et, à la suite* d’une honorable réception, il conclut avec le sultan mérinide un traité de paix aussi avantageux qu’il pouvait le désirer. Othman ressentit une vive satisfaction au retour de son ambassadeur, car il se voyait enfin dégagé des embarras qui l’empêchaient de porter la guerre dans les contrées orientales.

CONQUÊTES EFFECTUÉES PAR OTHMAN-IBN- YAGHMORACEN CHEZ LES MAGHRAOUA ET LES TOUDJ1N.

Après avoir ratifié le traité de paix conclu avec Yacoub-lbn- Abd-el-Hack, Othman, fils de Yaghmoracen, dirigea ses troupes contre les provinces orientales qui formaient les états des Toudjîn et des Maghraoua. Il se proposa même de pousser plus loin et d’envahir le pays des Hafsides. S’étant rendu maître de toute la campagne du territoire toudjînide jusqu’aux parties les plus reculées, il passa chez les Maghraoua et obtint le même succès. Se jetant ensuite sur la Metîdja, il y porta le ravage et, après en avoir détruit les moissons, il s’avança jusqu’à Bougie dont il entreprit le siège. La résistance que cette ville lui opposa fut si vigoureuse qu’il prit le parti de rebrousser chemin et, en revenant, il bloqua Mazouna et força les habitants à faire leur soumission. Ceci se passa en l’an 686 (1287). Ayant obtenu de Thabet-Ibn-Mendîl, émir des Maghraoua, la remise de Ténès, il incorpora dans ses états toutes les contrées occupées par ce peuple. Rentré, la même année, dans le pays des Toudjîn, il enleva tous les grains qui s’y trouvaient et les mit en dépôt à Mazouna, ville dont il s’attendait à voir les Maghraoua faire le siège. De là, il marcha sur Taferguint et l’investit si étroitement que le gouverneur, Ghaîeb l’eunuque, voyant la garnison

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réduite presqu’à la dernière extrémité, entra en négociations et rendit la place. Cet officier était affranchi de Séïd - en - Nas , membre de la famille de Mohammed-Ibn-Abd-el-Caouï.

Rentré dans Tlemcen, le souverain abd-el-ouadile organisa, en 687 (1288), une nouvelle expédition contre les Toudjîn et, cette fois-ci, il leur enleva le Ouancherîch, groupe de montagnes où les princes de celte tribu faisaient leur demeure et où leur domination avait pris naissance. L’émir toudjînide, Mouça, fils de Zerara1 et petit-fils de Mohammed-Ibn-Abd-el-Caouï, auquel son peuple venait de* jurer fidélité, s’enfuit vers Médéa avec l’Achar et les Aulad-Azîz ; puis, voyant qu’Olhman s’acharnait à le poursuivre, il abandonna le pays et mourut dans sa retraite précipitée.

Avant d’envahir le Ouancherîch, Othman avait conquis le pays des Beni-Idlelten, tribu toudjînide, et reçu la soumission de leurs chefs, les Aulad-Selama, après les avoir assiégés plusieurs fois dans le château qui porte leur nom. Ils capitulèrent en s’obligeant à quitter le parti des Toudjîn et à reconnaître la souveraineté des fils de Yaghmoracen ; aussi, durent-ils rompre loute relation avec leurs anciens émirs, les Beni-Mohammed-Ibn- Abd-el-Caouï, former une alliance avec Othman et obliger leurs sujets à lui payer l’impôt.

Après avoir réduit tout le pays des Toudjîn, Othman confia l’administration du Ouancherîch aux Hachem [famille toudjînide] et alla faire le siège de Médéa. Cette ville était alors au pouvoir des Aulad-Azîz, tribu toudjînide, mais il s’y trouvait aussi quelques familles sanhadjiennes, appelées les Lemdïa, dont elle porte encore le nom. En l’an 688 (1289), les Lemdïa lui livrèrent celte place forte, mais, sept mois plus tard, les Aulad-^ Azîz s’en emparèrent de nouveau. Alors, afin de s’en assurer la possession, celte tribu s’engagea, par un traité, à obéir aux or-

1 A la place de Mouça-Ibn, le texte arabe porte moula béni. Cette dernière ieçon ne vaut rien. Trois lignes plus loin, on lit moula zerara ; il faut remplacer le mot moula par Mouça-Jbn.

dres d'Othman avec le même dévouement qu’elle avait témoigné jusqu’à cette époque à [la famille de] Mohammed-Ibn-Abd-el-* Caouï.

En 689 (4290), Othman, devenu maître du pays des Toudjîn, porta la guerre chez les Maghraoua pour les châtier d’avoir soutenu le sultan mérinide dans une de ses tentatives contre Tlemcen. Après avoir soumis leur pays, il y établit son fils, Abou- Hammou , en qualité de gouverneur et, l’ayant installé dans Ghelif, capitale de leurs états, il repartit pour Tlemcen.

Les débris des Maghraoua se rallièrent autour de Thabet- Ibn-Mendîl et passèrent dans la Metîdja ; mais, en l’an 693 (4294), ils apprirent qu'Olhman s’approchait pour les attaquer et ils se réfugièrent dans la ville de Brechk. Cette place succomba après avoir soutenu un siège de quarante jours, et Thabet-Ibn-Mendîl s’embarqua pour le Maghreb où il fut honorablement accueilli par Youçof-îbn-Yacoub.

Par la réduction des contrées appartenant aux Toudjîn et aux Maghraoua, Othman acheva la conquête du Maghreb central et de tous les pays qu’avaient habités les Zenata de la première race. Une guerre avec les Mérinides vint enfin arrêter le progrès de ses armes.

INDICATION DES MOTIFS QUI PORTÈRENT OTHMAN A ENTREPRENDRE LE SIÈGE DE BOUGIE.

Nous avons déjà mentionné qu’Abou-Zékérïa II, fils du sultan hafside Abou-îshac, fut chassé de Bougie par les affidés d’Ibn- Abi-Omara et qu’il reçut d’Othman-Ibn-Yaghmoracen, à Tlemcen, l’accueil le plus honorable 4. Abou-Hafs, oncle d’Abou- Zékérïa , monta ensuite sur le trône du khalifat, fit mourir l’imposteur et vit arriver à sa cour une députation, composée de notables abd-el-ouadites, qui vint, selon l’usage, lui offrir les

4 Voy. t. il, p. 393, et t. ni, p. 366.

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hommages d’Othman. Quelque temps après, plusieurs habitants de Bougie invitèrent secrètement Ternir Abou-Zékérïa à passer chez eux le plus tôt possible, en lui promettant qu’à son arrivée ils lui livreraient la ville. Othman, auquel Abou-Zékérïa communiqua ce message, en exprima sa désapprobation et, sans avertir ce prince, il envoya au khalife Abou-flafs un acte de foi et hommage. Il pensait même à faire arrêter son hôte, mais il hésita si longtemps avant d’agir que celui-ci réussit à s’enfuir dans le Désert et à se mettre sous la protection des Arabes zoghbiens. Dawoud-Ibn-Hilal-ibn-Attaf lui donna l’hospitalité et, plutôt que de le livrer à Othman, il le conduisit au campement des Douaouida, dans la province de Bougie. Nous avons raconté ailleurs qu’après de longues aventures , Abou-Zékérïa obtint possession de cette ville1. Sa rupture avec Othman servit à consolider la bonne intelligence qui s’était établie entre le gouvernement abd-el-ouadite et la cour de Tunis.

En Tan 686 (1287), Othman envahit le pays des Maghraoua, pénétra jusqu’à l’extrémité orientale [du Maghreb central] et passa dans la province de Bougie dont il soumit une partie considérable. Plus tard, il vint prendre position devant Bougie, dans l’espoir de s’en rendre maître par quelque ruse de guerre, et, voulant cacher ses véritables intentions, il déclara n’amr ainsi que pour faire plaisir au sultan de Tunis. Sept jours plus tard , il repartit pour le Maghreb central, et ce fut alors qu’il occupa Mazouna et Taferguint, ainsi que nous l’avons déjà dit.