QUELQUES AUTRES BRANCHES DE LA TRIBU DE SOLE1M

Depuis 1 âge le plus tendre , Gacem-Ibn-Mera-Ibn- Ahmed- Ibn- Kâb, membre de la tribu des Kaoub, avait été élevé par sa famille dans l'exercice de la dévotion. Ayant rencontré à Cairouan le chcikh-Abou-Youçof-ed-Dehmani , chef des saints ascétiques de l'époque, il en devint le disciple. Rentré ensuite dans sa tribu, il suivit la voie que son maîtro lui avait tracée et s'adonna à la plus stricte observance des pratiques (sonna) consacrées par l'exemple du Prophète. Remarquant alors combien les Arabes vexaient les voyageurs par leurs brigandages et à quel point ils s'étaient écartés du sentier de la rectitude , il résolut de mettre un terme à leur conduite blâmable et de les contraindre à respecter l'autorité de la sonna. Pour accomplir cette tâche , il invita les membres de sa famille, les Aulad-Ahmed, à le seconder en combattant sous ses ordres. S'étant laissé diriger par les conseils de ses parents de la famille d'Abou-'l-Leil, et reconnaissant qu'il risquerait de tout gâter et même d'encourir la haine de sa propre tribu s'il cnlrcprcnnail de la soumettre à ses règlements ,

il s'adressa aux mires branches de la tribu do Soleim. S'étant ainsi assuré leur protection, il rassembla autour de lui une foule de bédouins et leur persuada d'adopter ses pratiques religieuses et de former une communauté de marabouts. Les membres de cette société reçurent le nom de Djennada * .

Ayant alors commencé sa carrière de réformateur, il ordonna la cessation des brigandages qui désolaient les environs de Cairouan et les régions situées entro cette ville et la mer; il se mit à poursuivre tous ceux qui osaient commettre' des crimes sur les grandes routes; partout où il les rencontra il les mit à mort : il lit la guerre à leurs chefs, envahit leurs camps, confisqua leurs biens, tua une partie des malfaiteurs et en dissipa le reste. Parvenu a se faire respecter par les Hisn, il rétablit la surélé des routes dans toute la partie de i'Ifrîkïa qui s'étend depuis Cairouan et Tunis jusqu'au Djerîd. La haute renommée qu'il s'acquit par le succès de ses efforts excita la jalousie de sa propre tribu, les Beni-Mohelhel-Ibn-Cacem, qui lui vouèrent une haine mortelle et résolurent sa perte. Pour accomplir leur projet ils envoyèrent un exposé peu exact de sa conduite à l'émir Abou- Hafs, sultan de Tunis, lui représentant que les entreprises de cet homme portaient atteinte non-seulement aux droits de la communauté musulmane , mais aussi à ceux de l'état. Gomme ce prince leur laissa entrevoir l'intention de fermer les yeux sur leur \ conduite dans cette affaire et de ne s'y mêler en aucune façon, ils se retirèrent avec la ferme intention de tuer le réformateur. L'ayant donc invité à une conférence, afin do régler leurs intérêts respectifs à la manière arabe, ils s'entretinrent avec lui pendant quelque temps au centre du camp et le menèrent ensuite à part sous prétexte de lui parler en secret. Mohammed-lbn-Mohelhel, surnommé Bou-Adebetein « profila do ce moment pour lui porter

» Dans les meilleurs manuscrits ce mot est écrit avec un ri redoublé par le techdid. Les moyens nous manquent d'en fixer la véritable signification, mais il paraît être l'équivalent de djottd (défenseurs, milices).

* C'est-à-dire [ homme aux deux aileba. L'adelta d'un turban est lo bout du chai qu'on laisse pendro sur l'épaule.

TIUBl'S ARABES.

un coup de lance dans le dos. Le réformateur lomba sur les mains et la figure, et ne se releva plus.

A la nouvelle de ce forfait, la famille d'Abou-'l-Leil cria vengeance contre les meurtriers, de sorte que la division se mit parmi les Kaoub , tribu qui, jusqu'alors , était toujours restée unie. Rafô, fils du réformateur, succéda à l'autorité de sou père et poursuivit avec ardeur le môme but que lui; mais en l'an 70G (4 30G-7) il succomba au milieu de sa carrière, ayant été tué par un chef appartenant à la tribu des Hisn.

Les Beni-Abi-'l-Leil cherchaient encore à venger la mort de Cacem-Ibn-Mera, quand Hamza et Moulahem, les fils d'Omarlbn-Abi-'l - Leil , parvinrent au commandement de toutes les branches des Kaoub. Alors, un certain jour, pendant que les Mohelhel se trouvaient à une assemblée tenue par ces deux chefs, dans l'intérieur du Désert, les Beni-Abi-'l-Leil se jetèrent sur eux elles tuèrent tous. Le seul d'entre les enfants de Mohelhel qui n'avait pas assisté à cette réunion fut Taleb, et son absence lui sauva la vie.

Dès ce moment uno guerro des plus acharnées a régné entre les deux familles ; toutes les branches de la tribu de Soloim ont pris part à leur querelle et se sont rangées, les unes du cotô des Beni-Abi-'l-Leil, et les autres, du coté des Bcni-Mohelhel. Pendant ce temps les rapports des deux partis avec le gouvernement hafside n'ont produit qu'une suite de révoltes et de soumissions.

Le commandement des Beni-Mohelhel appartient aujourd'hui à Mohammed, fils de Taleb-Ibn -Mohelhel, et à son frère Yahya.

La tribu de Hisn est une branche de celle d'Allac ; son aïeul, Hisn, étant frère de Yahya-Ibn-Allac. De même que les Allac, les, Hisn se partagent en deux branches, dont l'une s'appelle les Boni-Ali et l'autre les Hakîm. Quelques-uns disent que Hakîm n'était pas fils de Hisn, mais, qu'ayant été élevé dans la famille de ce chef, il vint à être regardé comme tel.

Les Hakîm se subdivisent en plusieurs familles : les Beni-Tàrîf, appelés aussi les Oulad-Djaber , les Cheraèba , les Nàîr, les Djouîn , descendants de Micdam-Ibn-Tarîf , les Ziad-Ibn-Tarîf et les Ouaïl-lbu-Hakîm , issus de Troud fils de Hakîm. Quelques

456 HISTOIRE ORS RERRRRES.

personnes considèrent les Trîd [ou Troud] comme membres , non pas de la grande tribu de Soleira , mais de celle de Sinbès , branche des Hilal-lbn-Amer ; elles ajoutent que ce fut à une famille trîdienne qu'appartenait Zeid-el-Addjadj , capitaine hilalien très-célèbre. Mais la vérité est que les Trîd , ainsi que les Adouan , ont pur ancêtre Fehm -Ibn- Amr-Ibn- Caïs-lbn- Ghaïlan; du moins, on les compte parmi les descendants de Fehm.

Les Troud, avaient été d'abord confédérés des Delladj , mais dans la suite , ils les quittèrent pour s'allier avec les Molàeb.

Les Al-Hocein , les Nouai , les Mâcad et les Djomeiat descendent aussi de Hakîm , mais j'en ignore la filiation.

Les Beni-Nomeir , autre branche des Hakîm, fournissent deux ramifications : les MolAcb et les Ahmed. Ceux-ci se composent des Beni-Mohammed et des El-Batîu. Au nombre des Molâeb on compte les Heikel-lbn-Molâeb , appelés aussi les Aulad-Zemam. les Forïat', les Aulad-Mciyas et les Aulad-Caïd. Ces derniers forment trois familles : les Sarh, lesMedafeâ et les Aulad-Yacoub- Ibn-Abd-Allah-Ibn-Chokr-Ibn-Harcous-Ibn-Caïd.

Le droit de commander à toutes les familles hakîmiennes appartient aux Aulad-Yacoub.

Les Hakîm occupent la région située entre Souça et El-Edjcm. Leurs nomades s'attachent, en qualité de confédérés, aux Kaoub, suivant tantôt les Aulad-Abi-'l-Leil et tantôt les Aulad-Mohelhel , rivaux de ceux-ci. La tribu entière reconnaissait pour chefs les descendants do Yacoub-Ibn-el-Cos , et parmi ses cheikhs elle comptait Yacoub-Ibn-Abd-es-Selam-lbn-Yacoub. Celui-ci se révolta , sous le règne d'El-Lihyaui , et étant allé trouver le sultan Abou-Yahya, souverain de Bougie , de Constanlinc et de la frontière occidentale de l'ifrîkïa , il rentra avec lui dans le royaume de Tunis. Quand ce prince eut pris possession de la capitale, il donna à Yacoub le commandement de la tribu, et lui accorda la préséance sur les autres chefs arabes. Ces honneurs excitèrent la jalousie des Kaoub, et Hamza [chef de

1 Variante : Frrnat.

Tltllîl S ARABES.

celte famille] le fil assassiner dans un conseil de tribu par un individu nommé Mohammed-Ibn-Hamcd-lbn- Yczîd , membre d'une dos familles connues sous le nom des Achach ». Yacoub eut pour successeur son cousin Mohammed-lbn-Meskîn-Ibn-Amcr- Ibn-Yacoub-Ibn-el-Cos , et celui-ci eut tantôt pour lieutenant, et tantôt pour rival , l'un ou l'autre de ses nombreux parents. Solieim-Ibn-Soleiman-Ibn-YacoUb , un de ses coadjuteurs, assista à la bataille de Tarifa avec le sultan Abou l'Hacen et s'y distingua par sa bravoure. La famille d'Abd-es-Selam produisit Abou'l- Haul et Abou'l-Gacem , tous deux fds de Yaeoub-Ibn-Abd-es-Selam. Le premier demeura fidèle au sultan Abou'l'Hacen que les Boni Soleim venaient d'accabler à Cairouan, et il parvint, avec le concours des Mohelhel, à le faire sortir de cette ville et à le conduire à Souça. Un autre membre de la môme famille était Bou-Zeid-Ibn-Oraar-lbn- Yacoub lequel eut un fds qui porta le nom de Khalîfa.

Pendant le règne du sultan Abou-Yahya , Mohammed-Ibn- Meskîn continua à gouverner les Hakim et à servir ce prince avec une fidélité à toute épreuve. Après sa mort, le commandement passa à son neveu, Khalifa-lbn-Abd-Allah-Ibn-Mcskin, l'un des cbeikbs que le sultan Abou-'l-Hacen avait fait arrêter à Tunis , quelque temps avant l'affaire de Cairouan. Ce monarque était encore bloqué dans celte dernière ville quand il accorda la liberté à son prisonnier, dont il se concilia l'amitié par cet acte do cl émence bien entendue.

A la suite du désastre de Cairouan, les Arabes étendirent leur domination partout, et comme la famille Meskîn s'était mise en possession de Souça, le sultan concéda cette ville à Khalîfa. A la mort de ce chef, le commandement des Hakîm passa entre les mains de son cousin, Amer-lbn-Mohamsned-Ibn-Meskm. En l'an 755 (1354), Amer fut assassiné dans le Djerîd par un kaoubien nommé Mohammed-lhn-Tebîna-Ibn-Hamcd, qui croyait venger ainsi la mort [de son père], tué par Yacoub-lbn-Abd-cs-Selam.

Dès lors la désunion se mit dans la tribu, et le commandement

1 Voyez ci-devant, page 443.

HISTOIRE DES BERURRES.

en est maintenant partagé entre deux chefs dont l'un s'appelle Al)ou-S:mouna-Ahraed-Il)n-Moliamraed-ll)n-Al>d-Allah-Ibn-Meskiu , et l'autre Abd-AUah-lbn-Moharamed-lbn-Yacoub-lbn-Abdes-Selaïu-Ibn- Yacoub. Celui-ci est neveu d'Abou-l-Haul, de môme que son rival est neveu de Khalifa.

Lesullan Ahou-'l- Abbas. s'étant rendu maître de Tunis, enleva la ville de Souça à la famille de Yacoub et s'attira ainsi l'inimitié d'Ahmed [-Abou-SAnouna]. Ce chef lit aussitôt une alliance avec Soula-lbn-Khaled-lbn-Hamza, de la famille d'Abou-'l-Leil, et s'étant précipité avec lui dans la révolte, il commit les excès les plus graves. De nos jours ils se tiennent dans le Désert, ayant été obligés de fuir le territoire de l'empire.

Quant à l'autre chef hakîmien , Abd-AUah-Ibn-Mohammcd , surnommé Er-Rouwaï, il s'attacha au parti du sultan et lui procura l'appui des Aulad-Mohelhel. Il exerce, jusqu'à ce jour, une grande influence sur les populations placées sous ses ordres.

Abou-Sànouna est rentré, depuis, au service du sultan , et il partage , maintenant , avec Abd-Allah-Ibn-Mohammed , le commandement des Hakim.

Les Beni-Ali, tribu-sœur de celle de Hakîm, se composent de plusieurs familles , savoir; les Aulad-MerAi , les Aulad-Soura , (toutes deux descendues d'Aun-lbn-Ahmed-Ibn-Ali-lbn-Hisn) , les Aulad-Nemi, lesBedrana, les Aulad-Omm-Ahmed, les Hadra, les Redjlan, appelés aussi les MacAd, les Djomeiat, les Homr, les Meçanïa, les Al-Hocein et les Hedjri. L'on dit cependant que les tledjri n'appartiennent pas à la tribu de Soleim mais à celle de Kinda, et qu'ayant fait alliance avec les Soleimides, ils s'attribuèrent la même origine que ce peuple.

Le droit de commander aux Beni-Ali est exercé par la famille Soura. Le chef actuel se nomme Abou-'l-Leil-lbn-Ahmed-lbn- Salem-Ibn-Ocba-Ibn-Chibl-Ibn-Soura-lbn-Merâi-Ibn-Hacen-Ibn- Àun. Le commandement en second appartient a la famille Merâi [El-Mcràïa], parente de celle de Soura. Les MerAïa sont fils de MerAi-Ibn-Hacen-Ibn-Auu. Les Beni-Ali occupent le pays situé entre El-Edjem et El-Mobarka, localité des environs de Cabes. La portion de cette tribu qui s'adonne ù la vie nomade s'est con-

TIUIHS ARABES.

fédérée avec les Kaouh , et suit quelquefois les Aulad-Abi-'l- Leîl, mais en général elle accompagne les Aulad-Mohclhcl.

Quant aux Debbab, autre branche de la tribu des Solcim, nous avons déjà indiqué les différentes opinions au sujet de leur origine et mentionné que leur aïeul Debbab était Gis de Rebiâ, frère de Zoghb-el-Asgher et fils de Zoghb-cl-Akber. Le mot Zoghb se prononce actuellement avec un o} mais Abou-Mohammed-el -Tidjani nous apprend, dans son voyage, qu'El-Adjedabi et Er-Rochati 1 le prononçaient Ziyhb. v

Les Debbab occupent le pays qui s'étend depuis Cubes à Tripoli cl do là jusqu'à Barca. Ils formèrent plusieurs tribus dont une, les Aulad-Ahmed-lbn-Debbab, se tient à l'occident de Cabes cl stationne auprès des sources que visitent les caravanes. Elle est voisine de la tribu de Hisnetdes sources du pays des Zoghb*.

Les Beni-Yczîd, autre branche delà tribu de Debbab, occupent les mêmes localités que les Aulad-Ahmed. « Yezîd, dit Tcdjani, » n'est pas le nom de leur ancêtre ; c'csl le terme par lequel on » désignait la formule de serment usité chez ce peuple, et qui » exprimait le souhait d'un accroissement (d'enfants et de ri- » chesses) 3. » Cette tribu se subdivise en plusieurs familles *, savoir :

Les Sohba, enfants de Sohb-Ibn-Djaber-lbn-Faïd 5 Ibn-Rafé- Ibn-Debbab ;

1 Er-Rochali , Abou-Mohammed-Abd-Allah , natif d'Orihuela en Espagoe, composa un ouvrage sur la généalogie des compagnon»» de Mahomet. Il fut tué à la prise d'Alméria par les chrétiens, en 1 an 5i2 (U47). — (Ibn-h'hallikan, vol. h, page 70 )

• Le texte arabe de ce paragraphe eslsans doute altéré, aussi la traduction en est purement conjecturale. Peut-ôlre faut-il lire : oua mouatcnfutm gharbi Cabot ita Oïoun-Rahlutl oua hom modjaweroun li-IIisn oua min Oioun- Itahhal brfad Zoghb. c'est-à-dire : le territoire qu'ils habitent s'étend à l'ouest de Cabes jusqu'à Oïoun-Rahhal (puits des voyageur* ) ; ils sont voisins des Hisn, et le pays des Zoghb fait partie d'Oïoun-Rahhal.

3 La traduction de la fin do ce passage e>t conjecturale.

* Le texte porte: en quatre familles, bien que l'auteur lui-même nous en nomme sept.

" Variante : Càtd.

IIISTOIHE DES BERBÈRES.

Les Hamarna, famille-sœur de la précédente et dont I'aieul, Hamran, était fils de Djahcr ;

Les Khardja, branche de la famille des Al-Soleiman, qui, ayant été expulsée du territoire de Meslata par ceux-ci, est venue se confédérer avec les Hamarna et demeure parmi eux ;

Les Asabéa (gens aux doigts), ainsi nommés parce qu'ils descendent d'un homme qui avait un doigt de trop ; mais Et-Tidjani a oublié de nous faire savoir auquel des (ils de Debbab ils font remonter leur origine;

Les Nouaïl, enfants de Naïl-lbn-Amer-Ibn-Djaber;

Les Aulad-Sinan-Ibn-Amer,

Et les Aulad-Ouchah-Ibn-Amcr.

LesOuchah, famille qui commande à toutes les tribus sorties du Debbab, se composent de deux graudes branches : les Mehamîd [ou Mahmouds] , descendants de Mahmoud-lbn-Tauc-lbn- Bakïa-Ibn-Ouchah, elles Djouari [ou Djarïas], descendante de Hamîd-Ibn-Djarïa-lbn-Ouchah. Les Mehamîd habitent les plaines et les montagnes entre Cabes et Nefouça, et ils prennent leurs chefs dans la famille deBehab-Ibn-Mahmoud. Celui qui les gouverne maintenant est un fils de Seba-lbn-Yacoub-lbn-Atïa-lbn- Rohab. Les Djouari occupent Tripoli et ses dépendances, telles que Tadjora, Hcragha et Zcnzour. Ils obéissent à la famille de Morghem-lbn-Saber-Ibn-Asker-lbn-Hamid , et ils ont aujourd'hui pour chef, Saber, fils d'Asker, fils d'Ali, fils deMorghem.

« La tribu des Ouchah renferme aussi deux autres familles qui » se sont mêlées avec les Djouari et les Mehamîd ; l'une , les » Djouaouiba , descend de Djouwab-llm-Ouchah; l'autre, les » Amr ou Amour , tire son origine d'Amr-lbn-Ouchah. » Tels sont les paroles d'Et-Tidjani au sujet des Amour , mais nous avons déjà indiquéune tribu du môme nom parmi les descendants de Hilal-lbn-Amer, et les gens dont elle se compose reconnaissent les Amour debbabiens pour leurs frères ; ils ajoutent qu'ils n'appartiennent en aucune façon à la descendance de Soleim et qu'ils n'ont rien de commun avec les Debbab, si ce n'est le territoire qu'ils habitent. Dieu sait lequel des deux partis à raison.

Parmi les tribus ouchahides on compte les Harîz-Ibn-Temîm-

TRIBI'S ARABES.

lbn-Amr-lbn-Ouchah. C'est de Harîz que sortit Faïd-lbn-Har î,z un des plus célèbres cavaliers d'entre les Arabe3 et poète dont les vers se répètent encore aujourd'hui parmi ce peuple et font le charme de leurs soirées, les délices de leurs réunions. L'on a dit, cependant, qu'il appartenait aux Mehamîd et qu'il était fils de Hariz-Ibn-Harbi-Ibn-Mahmoud-lbn-Tauc.

Les Debbab soutinrent avec zèle la cause de Caracoch et d'Ibn- Ghanîa. Ce fut le premier de ces chefs qui fit mourir les cheikhs desDjouari. Après la mort d'Ibn-Ghanîa, les Debbab passèrent au service de l'émir Abou-Zékérïa et restèrent fidèles à lui et à sa dynastie. Ce furent eux qui, les premiers, se laissèrent tromper par la ressemblance d'Ibn-Ahi-Omara avec le fils du sultan Yahya-el-Maklouô et prêtèrent leur appui à cet aventurier. La chose se passa de cette manière: Noceir, affranchi d'El-Makhlouê, se réfugia chez eux à la mort de son patron et des princes, ses fils. Il y était encore quand Ibn-Abi-Omara passa par là. Frappé de la ressemblance de cet homme avecEl-Fadl, fils de son ancien maître , il se mit à pleurer et à se lamenter. Ibn-Abi- Omara lui en demanda la raison et, sur sa réponse, il se concerta avec lui afin de se faire passer pour le jeune prince. Noceir sut si bien présenter la chose à ces Arabes, qu'ils accueillirent avec empressement l'étranger , et ce fut Morghem-lbn-Saber qui en donna l'exemple et entraîna toute la tribu. Abou-Mcrouan-Abd-el-Mélek- Ibn-Mekki , seigneur de Cabes , se rallia à la même cause. Alors s'effectua le triomphe que Dieu avait prédestiné à un misérablo intriguant ainsi que la profanation du trône des khalifes par le corps d'un imposteur.

Pour les détails de cette révolution nous renvoyons le lecteur à cette partie do notre ouvrage qui Iraile de la dynastie hafside. Le sultan Abou-Hafs parvint enfin à désabuser les Arabes et à les détacher de la cause du prétendant.

Plus tard, les Debbab méconnurent son autorité, et comme il fit marcher contre eux son général Abou-Abd-Allah-el-Fezazi, ils envoyèrent demander secours au neveu du sultan , l'émir Abou-Zékérïa, qui gouvernait alors la villcde Bougie et la partie occidentale de llfrîkïa. Un des membres de celle dépulation

était Abd-el-Mélek-lbn-Rehab-lbn-Mahmoud. Abou-Zékérïa se mit en campagne, l'an 687 «, afin de les soutenir. Après avoir attaqué et culbuté les gens de Cabes, les Arabes essuyèrent à leur tour un rude échec ; El-Fezazi les ayant vaincus et chassés de l lfrîkïa. L'émir Ahou-Zékérïa s'en retourna alors dans sa forteresse de Bougie.

En l'an 682 (1283-4) , Morghem-lbn-Saber-lbn-Asker, chef des Djouari, fut enlevé de la côte de Tripoli par les Siciliens et emmené en captivité. Vendu par eux au roi de Barcelone, il y resta prisonnier jusqu'au moment où Othman-Ibn-Abi-Debbous, dernier rejeton de la dynastie d'Abd-cl-Moumcn, vint solliciter l'appui du prince chrétien en lui représentant qu'il désirait se faire transporter en Afrique afin d'y monter sur le trône des Almohades. Le roi de Barcelone mit son hôte en rapport avec Morghem, et, ayant effectué une alliance entre eux deux, il les fit débarquer sur la côte de Tripoli. Morghem commença aussitôt par proclamer Ibn -Abi - Debbous , et ayant décidé sa tribu à le soutenir, il alla mettre le siège devant Tripoli. Ceci eut lieu en 688 (1289). Après avoir attaqué la ville pendant quelques jours, ils laissèrent un corps do troupes pour la tenir bloquée et se mirent à parcourir les pays voisins afin d'y prélever les impôts. Cette besogne terminée, ils n'en firent plus rien. Ibn-Abi- Debbous continua, pendant quelque temps, à vivre sur le territoire de ces tribus, et étant enfin parvenu, vers le commencement du huitième siècle de l'hégire, à se procurer l'appui des Kaoub, il marcha avec eux contre lo sultan Abou-Acîda et l'assiégea dans Tunis pendant plusieurs jours. N'ayant pu réussir dans cette tentative, il s'en retourna dans la province de Tripoli où il demeura quelque temp3 ; puis, il passa en Egypte et y resta jusqu'à sa mort. Nous reviendrons encore sur ce sujet quand nous donnerons le récit de ce qui se passa à Cairouan entre son fils et le sultan Abou-'l-Hacen.

Rien ne changea dans la position des Djouari et des Mehamîd jusqu'au moment où l'autorité hafside cessa do se faire sentir à

« Dans un autre chapitre de cet ouvrage l'auteur rlace ces événements dans les années 685 et 686.

Uigitiz

Cabes et à Tripoli. Alors, ces deux tribus, devenues maîtresses chez elles, étendirent 1 leur domination sur toutes les populations agricoles qui habitaient les plaines et les montagnes do ce territoire. Vers la môme époque, plusieurs villes se détachèrent de l'empire; les Beni-Mekki établirent leur autorité dans Cabes, de môme que les Beni-Thabet, dans la ville et la province de Tripoli. On trouvera Phistotre de ces événements dans les chapitres que nous avons consacrés à ces familles.

Chez les Aulad-Ouchah le commandement se partagea entre deux chefs, aussitôt que les villes dont nous avons mentionné les noms eurent cessé de reconnaître un gouvernement commun ; les Djouari occupèrent Tripoli, la campagne voisiue, Zenzour, Gharian et Maghrou, tandisque les Mehamid s'emparèrent do Cabes, du pays des Ncfouça et de l'île de Djerba.

Quelques autres tribus issues de celle de Debbab, habitent le Désert et s'adonnent à la vie nomade. La région qu'elles occupent est située à l'orient du pays des Ouchah dont elle est môme assez éloignée. Les Soleiman [ou Sliman] , une de ces tribus, eut pour aïeul Soleiman-Ibn-Héïb-Ibn-Rafô-lbn- Debbab. Son territoire est situé au raidi do Maghrou et de Gharian. Elle reconnaît à la famille de Nasr-lbn-Zeid-lbn. . . .«-Ibn-Soleiman le droit delui commander. Les chefs qui la gouvernent de nos jours sontHamel- Ibn-Hammad-lbn-Nasr et ses Gis.

Une autre de ces tribus, celle de Salem-lbn-Héïb, est sœur de la précédente et occupe la ville de Mesrata ainsi que le territoire qui s'étend de là jusqu'à Lebda et à Meslata. Elle fournil plusieurs branches : les Ahamed, les Amaïm, les Alaouna et les Aulad-Merzouc. Cette dernière famillo exerce le commandement sur les autres. Merzouc était fils do Moalla-lbn-MAdan-lbn-Flîta- Ibn-Commas-Ibn-Salem. Vers le commencement du huitième siècle de l'hégire, les Salem eurent pour chef Ghalboun , fils de Merzouc, et l'autorité est restée dans sa famille jusqu'à ce

1 Dans lu texte arabe le verbe est au singulier. Je relève celle faute afin de faire obs . rver, uoo fuis pour toutes, que l'auteur néglige trop «ouvent les règles de la concordance grammaticale.

* Dans les manuscrit-? on trouve un blanc à la place du nom.

jour. Lo chef auquel ils obéissent maintenant s'appelle HomM- Ibn-Senan-Ibn-Othman-lbn-Ghalboun. LesAlaouna sont voisins des Azza, Arabes du territoire de Barca, et des Methaïna, fraclion des Hoouara, laquelle est établie à demeure fixe.

Au midi du pays occupé par les Debbab, on trouve les Nacera, tribu dont l'aïeul, du même nom, était fils de Khafaf-Ibn-Imrl-Caïs-lbn-Bohtha-Ibn-Soleim. Maintenant, si nous admettons l'opinion d'Et-Tidjani qui regarde la tribu de Zoghb, pèrede Debbab, comme issue de Malek , fils do Khafaf , les Zoghb seraient frères des Nacera. Or , il est peu vraisemblable qu'une tribn [comme les Zoghb] soit appelée [tribu naccrienne} du nom d'une autre tribu [les Nacera], provenant de la môme souche. Si, au contraire, uous admettons l'opinion d'Ibn-el-Kelbi, qui regarde les Zoghb comme descendants de Nacera», la chose serait bien plus probable. En ce dernier cas, la tribu dont il s'agit [c'est-àdire, les Zoghb] aurait porté le nom de son père Nacera, à l'exclusion des Debbab et des autres branches de la même grande famille; fait dont on trouve, du reste, plusieurs exemples dans la filiation de tribus.

Les Nacera habitent les pays de Fezzan et Oueddan.

Ayant fini notre notice des Debbab , nous allons parler de leurs voisins, les Azza, tribu qui habile plus à l'est et occupe le pays de Barca. Ce territoire est maintenant changé en désert par la ruine doses villes et de ses villages. Autrefois, la dynastie des Sanhadja y avait fait prospérer l'agriculture ,. mais les Arabes nomades-pasteurs y portèrent la dévastation et parvinrent à rétrécir graduellement, par leurs envahissements et leurs brigandages , les limites du pays cultivé. Tous les arts qui fournissent à la subsistance de l'homme cessèrent d'y cire exercés ; la civilisation y fut ruinée et le pays changé en désert.

La plupart des Arabes qui occupent ces lieux s'adonnent à l'agriculture comme moyen d'existence ; ils labourent la terre à l'aide des chameaux et des ânes; quelquefois même, quand ils Bout très-pauvres et que les autres moyens leur manquent, ils

* Voyez ci-desstif, p^g»"5 '34. «36.

TtlBUS ARABBS. 165

font traîuer la charrue par leurs femmes. Dans les courses que la disette les oblige quelquefois à entreprendre, ils conduisent leurs troupeaux aux régions dactylifères du midi : à Audjela , à Santerïa , aux oasis , aux déserts , aux sables au-delà des oasis et môme au pays des Kanem , peuple nègre le plus proche d'eux. La ville qu'habitent ces Arabes s'appelle Bernîc [Bérénice]. Leur chef se tient à Barca. Celui qui les gouverne aujourd'hui appartient à la famille des Beni-Djâfer et s'appelle AbourDîb. Les pèlerins dont les caravanes traversent ce territoire, se louent beaucoup de leur conduite paisible et des bons sentiments qui les empêchent d'attaquer ceux qui vont visiter la maison de Dieu. Ils parlent aussi avec approbation de l'empressement que ces tribus montrent à apporter des vivres au marché tenu par la caravane ; et quiconque aura fait un alôme de bien en retrouvera la récompense ».

Quant à l origine de cette peuplade, je l'ignore, mais, j'ai entendu dire à des gens dignes de foi et membres de la tribu de Debbab, qu'ils avaient appris de Kharîs, fils d'Abou-Dîb , cheikh des Arabes dont nous parlons, qu'ils sont la postérité d'une fraction des Kaoub qui resta sur le territoire de Barca. D'un autre côté , les généalogistes de la tribu de Hilal les disent enfants de Rebià-Ibn-Amer, frère do Hilal-Ibn-Amer ; d'autres généalogistes encore pensent qu'ils doivent appartenir, ainsi que les Kaoub, à la branche des Azza, peuple, disent-ils, qui descend de Héïb. Ils ajoutent que le commandement des Azza appartient aur Aulad-Ahmed , que leur chef se nomme Abou-Dîb , et que leurs voisins, lesMethaïna *, font partie delà tribu de Hoouara. Salem- Ibn-el-Torkïa, chef des Aulad-Mocaddem, tribu qui a voisine les Azza du coté de l'Acaba 3, m'a dit qu'ils sont une branche de la tribu de Mesrata, dernier reste de celle de Hoouara. Telle est

* Coran, sourate 99, verset 7.

* Dans un des manuscrits, ce nom est écrit Methania, variante ilue à la transposition des points diacritiques.

3 C'est l'Acaba-t-el-Kebîra , sur la route deCyrcnaïquc a Alexandrie, que l'auteur veut désigner ici.

aussi l'opinion sur laquelle j'ai trouvé, en Égyptc, tous les meilleurs généalogistes d'accord. J'ai rencontré dans ce pays plusieurs habitants de Barca qui ont l'habitude de s'y rendre de temps en temps.

FIN DE L HISTOIRE DES ARABES DB LA QUATBIÈMB RACR, AINSI QUE DB LA SECONDE PABT1E DB L'HISTOIRE GÉNÉRALE DE CB TBUPLB. SUIT LA TROISIÈME PARTIE, RENFERMANT l'BISTOIRE DES BERBÈRES.