NOTICE DES NEFOUÇA

Nous commencerons notre notice des Berbères descendus d'El-Abter par l'histoire des Nefouça, tribu issue de cette souche, et nous en indiquerons les diverses ramifications.

Madghîs-el-Abter , l'aïeul des Berbères appelés El-Bolr, eut un fils nommé Zahhîk duquel toutes les tribus de celle branche tirent leur origine * .

Selon les généalogistes berbères, Zahhîk eut quatre fils : Nefous , Addas , Dari et Loua ; mais Addas vint à être regardé comme appartenant à la tribu de Hoouara parce qu'après la mort de son père Zahhîk, et pendant qu'il était loi-môme un enfant à la mamelle, sa mère devint l'épouse de Hoouar. Cela le fil considérer comme fils de Hoouar, et pour la môme raison, les tribus qui tirent de lui leur origine ont été comptées au nombre des Hoouara, ainsi que l'on verra plus loin.

Quant à Dari el à Loua, nous parlerons ailleurs des tribus dont ils sont les ancêtres.

Les Nefouça, descendants de Nefous, formaient une des plus grandes tribus de la race berbère. Ils se partageaient ensuite en plusieurs branches, telles que les Beni-Zemmor, les Beni-Meskour el les Matouça. Ces grandes familles habitaient les environs de Tripoli ainsi que les localités voisines. A trois journées au midi [ou sud-ouest] de celle ville est située une montagne qui porte le nom de Nefouça et qui sert encore de demeure à une fraction de ce peuple. Avant l'invasion musulmane, Sabra était une de leurs résidences, et pour cette raison , elle s'appelle en-

• Voyez page 470.

LES NBFZAOOA. 227

core la Sabra dos Nefouça. Celte ville fut une des premières conquêtes que les Arabes tirent de ce côté, lors de l'introduction de l'islamisme, et elle fut tellement maltraitée par les conquérants qu'il n'en reste plus que des ruine» à peine reconnaissables.

Parmi les personnages marquants de la tribu de Nefouça on compte Ismaîl-lbn-Ziad, le même qui, en l'an 432 (749-50), s'empara de la ville de Gabes, lorsde l'avènement des Âbbacides au trône du khalifat.

Aujourd'hui, on trouve quelques misérables débris de celte tribu, éparpillés dans les provinces de 1 Egypte et du Maghreb.

Loua eut pour descendants les Nefzaoua et les Louata, comme nous allons l'exposer.