XXX

Placement définitif à la bibliothèque publique des restes provencmt de la suppression des maisons relp^ gieuses, etc., 179S.

L'enlèvement ultérieur des livres déposés dans l'église des ci-devant Jésuites, empêché par la mesure dont

(1) C*68t sans doute à celle affaire que M', le baron de Reiffenberg veut faire allusion, dans ses archives philologiques, année 1825, 1'* livraison, p. 76, en disant : Le dernier bibliothécaire de l'ancienne université de Lauvain^ fiU l'abbé Fan de Felde, qui eut des démêle's assez singulière avec notre Académie^ pour les livres enlevés de la bibliothèque à l'usage de la compagnie, durant la révolution belgique.

M'. Laserna avait prêté à M'. Van de Velde plusieurs manuscrits de la bibliothèque de Bourgogne pour la rédaction des synodes de Halines.

I iù BIBLIOTHÈQUE

iMms Tenons de parler, M'. Gër»rd eut l'hoiBiieur de présenter aux hautes puissances de Brabant, au nom du bibliothécaire de la bibliothèque de Bourgogne et de l'Académie des sciences et belles-lettres, le témoignage de leur reconnaissance de ce qu'ils ont bien voulu faire mettre les scellés sur la porte de l'élise des jésuites, et donner communication des pièces que le docteur Van de Velde leur avait présentées.

Les provinces belgiques étant rentrées sous l'obéissance de leur souverain en 1791, les livres qui étaient encore dépotés dans l'église des jésuites de Bruxelles, furent transpwtés dans celle des reUgieuses Brigitinés (1). Cette opération ayant été faite avec précipitation, on y employa un grand n<Mnbre d'ouvriers qui détournèrent une quantité considérable de livres ; de manière que quelques jours après on en voyait exposés dans toutes les boutiques des fripiers (â). Enfin ces malheureux restes tant de fois transportés, éparpillés et volés, fiirent définitivement placés à la bibliothèque publique en 1792. M'. Gérard nous a laissé un catalogue des manuscrits qui se trouvaient dans la bibliothèque publique de Bruxelles en 1793. Leur nombre se montait à 1400 numéros (3).

■ ■ "<i II 1

Au moment de la mort de ce savant ecclésiastique, ces manuscrils D*avaieut pas encore été restitués, après 15 ans et plus d*usage ; et malgré des instances réitérées, ils D*onl pu être réintégrés dans le dépOt.

il) Cette église était située rue de Notre-Seigoeur ; elle a été supprimée en 1796 et est transformée aujourd'hui en petite iioucherie.

(S) Vof. Lasbana, mém, hisi,^ p. 93.

(3) Une copie de ce catalogue se^trouve à la bibliothèque dite de Bourgogne, cotée n"* 14993 sur Finventaire général. 11 est divisé en 4 volumes, le !«* contient les livres de Théologie^ de Jurisprudence, des Sciences et ^rtê; le â« la UiUrature et la pretnière parité de CUiê"

DE M)URG0G1U:. 14t

Mais quand à la restitution des livres enlèves par le docteur Van de Velde, le nouveau rapport (ait par M'. Gi^rard dans Tassemblëo de TAcadëuiie du 7 avril 1794 au sujet de ces livres, nous apprend que cette réclamation n'a pas eu de suite ; voici comment s'exprime M^ Gérard à la fin dans son raj^ort susmcuitioané ;

<c Le rapport que je fis a TÂcadémie le 14 mai 1790, » dont je vais faire lecture, vous instruira, Messieurs, de » notre gestion, et j'espère que vous tous rappellerez » que dans ia première séance de l'année 1791 j'infor- » mai les membres qui s'étoîent absentés des séances )) en 1790 de l'enlèvement des livres fait ladite année, » et que la chose aïant été mise en délibération, il fut » résolu de ne donner alors aucune suite à cette affaire. » Je crois devoir la rappeller aiijourd'hui à TAcadémie » et lui exposer qu'il me paroît qu'il est plus que tems I) de réclamer les livres enlevés en 1790. J'ignore sien » justice l'université pourroit se servir de la possession » triennaire et s'il est vrai ce qu'on ma rapporté que » l'université est sur le point de faire une vente de ses » livres doubles, mais il est certain, que plus on tardera » à reclamer les livres plus on essuiera des difficultés.

toire; le S^' la seconde partie de V Histoire; enfin le 4*' V Histoire des Pays-Bas.

\j9i bibliolhèqiKî rayale At La Haye, fànds Gérard^ possède celte pîèee originale, intitulée : CatalO{/ue de tous tes manuscfritê qui étaient danê la bibliothèque publique dUe de Bourgogne, à Bruxeltes^ avant t'mmée 1794, lorsque la plupart en fUrent enlevés, savoir: des tnannserÙB êe Vancimme bibliothèque des ducs de Bourgogne, de ceuar de im bibliothèque de Marguerite d*Âutric9ie, duchesee douairière de Savoie f gauvemanie des Pays-Bas, de ceux provenant des bibliothèques deoiésuiieê, de veux provenant de la bibliothèque du due Charles de Liorrmtne et de œwf achetés par l'académie des sciences et belleslettrée de Bruxelles^ 3 voll. ia-fol.

l»!i UBLIOTHÈQUE

Manuscrits provenant des abbayes de Tofigerloo et du Parc, près de Louvain, 1827 et 1829.

L'on sait que lors de Tentrée des Français, en 1794, les religieux de Tongerloo et les BoUandistes eurent soin, avant de se disperser, de mettre leurs archives et leur bibliothèque en sûretë chez les fermiers des moines. Tous ces trésors historiques éprouvèrent dès lors de grands dëgâts. Longtemps après, et lorsque les temps étaient devenus un peu plus calmes, on songea aussitôt à réunir les restes de cette collection si riche autrefois. Tous les livres et manuscrits qui se trouvaient dans les environs de Tongerloo furent successivement déposés au château de Westerloo (1).

Le gouvernement ayant eu connaissance de ce fameux dépôt fit des propositions pour l'acquérir. Les sept moines qui avaient survécu, craignant avec raison de tout perdre si TÉtat songeait à faire valoir d'anciens droits, acceptèrent ces propositions et vendirent pour 8000 florins, tous les livres et manuscrits qui leur res-

(1) M'. VoMiii, dans ses liminaires au catalogue des mss. de feu Yan Hulthem, p. Tii, rapporte qu^une partie des livres et manuscrits des Bollandistes, « qui avoient été cachés dans les environs d^Anvers et de HoU » lande, furent réunis à Anvers, et vendus publiquement dans cette ville,

• en 1825. Les trois principaux acquéreurs à cette vente furent le fameux » bibliophile anglais Héber, qui aimoit à prendre le nom de Williams, » MM". Van Hulthem et Lammens. La bibliothèque de ce dernier pos*

• sède plus de 200 numéros qui y furent acquis. On n^apprendrapas sans » intérêt que plusieurs manuscrits autographes des BoUandistes sont déjà » revenus d*Angleterre en Belgique. M'. Léopold Van Alstein en a ac* » quis sept ou huit à Londres, dans le mois du juillet 1857. »

« LIBERTÉ : — iOAUTÉ.

M Nous avons mis en réquisition et fait enlever, en » vertu de nos pouvoirs, de la bibliothèque royale, dite » de Bourgogne, quatre manuscrits en langue orientale ; » cinquante-neuf manuscrits en langue latine ; quatre- » vingt-cinq manuscrits en langue française ; vingt-trois » manuscrits en langues diverses modernes ; quarante- » un volumes d'anciennes éditions ; cent cinquante-neuf » volumes d'ouvrages sur les sciences , les arts, This- )> toire, etc. , dont décharge au C. Timmermans, con- » cierge à Bruxelles, le cinquième des jours complémen- » taires de l'an II de la république française une et » indivisible. Les titres desdits ouvrages sont indiqués » dans les catalogues restés entre nos mains (1). x> (Signé) MiCHBt le Bioud, de Wailii, Faujas. » Ces manuscrits furent déposés provisoirement dans la bibliothèque des ci-devant Cordeliers, où s'amoncelaient les innombrables débris des établissements religieux que la convention nationale supprimait, et transportés, deux ans plus tard, à la bibliothèque nationale. La nomenclature de ces volumes, rédigée par le citoyen

(1) Voy. Lasbbna, mém.hiit.^ p. 9tf et 8uiv. ~ Les mêmes commissaires tirèrent de la bibliothèque de Louvain environ tfOOO volumes. Voy. le Magaêin enoxelopédique dé MiLiiif, première année, t. I, p. 984.

Les bibliothèques particulières ne furent pas plus exemptes de ces actes de vandalisme, car Ton sait que la bibliolhèque de Th. Philippe d*jéiêacet cardinal de Boussy, formée avec beaucoup de soins et de grandes dépenses, fut aussi enlevée en grande partie, par les commissaires de la convention nationale de France, et transportée à Paris, d*où elle ne revint pas après la bataille de Waterloo, avec les tableaux et les manuscrits de la bibliothèque de Bourgogne.

PoiRiBR (1) (< est un monument, >) dit M'. Barrois (dans sa Bihlioth. protypogr,^ liminaire, p. xxviii), c< quî^ » avec les prdcëdents, montre que Tantique collection M des ducs de Boiurgogne, suivait à travers les temps ») une progression constamment décroissante. »

§ XXXIF.

Formation d'une nouvelle bibliothèque publique à Bnavellei. — Laserna-Santander, bibliothécaire^

La révolution française de 1793 laissa les trésors littéraires entassés sans ordre dans chaque département Jusqu'à ce que MM". Géhard, Ortals et Laserha-Santaimder furent chargés par un arrêté de l'administration centrale et supérieure de la Belgique, du 12 nivôse an III (1795), de constater l'état de la bibliothèque, de remettre en ordre les restes de la bibliothèque de Bourgogne, et d'en dresser l'inventaire. Ils reconnurent qu'un millier de manuscrits avait été dédaigné par les commissaires de la cou* vention. A ces débris furent ajoutés d'autres, provenant des couvents et des maisons religieuses supprimées, et l'on commença, dans le courant de l'année 1795, à former une nouvelle bibliothèque à Bruxelles.

Les travaux nombreux de cette nouvelle institution ne permirent plus a M^ Gérard de s'en occuper, à cause de ses infirmités. M^. Laserna fut nommé directeur de la bibliothèque de Bruxelles, alors seul dépôt littéraire du chef-lieu du département de la Dyle, fonctions qu*il

(1) Le manuscrit de cette nomenclature se trouve 'k la bibliothèque du

roi à Paris.

WL BOURGOGNE. 14S

ne cessa de remplir qu'en 1811 ; et si nous sommes bien informe, M'. Mirghil, actuellement conserrateur des manuscrits de la bibliothèque royale, ftit déjà employé à ladite bibliothèque depuis thermidor an YI.

Les frais de cette bibliothèque furent supportés par le gouvernement jusqu'en l'an X et l'on n'entendit plus parler de la bibliothèque de Bourgogne jusqu'en 181S.