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Reêtitutùm (les manuêcriis enlevés en 1794 par les

Français.

En vertu des conventions faites, le ^ novembre 1815, entre le gouvernement français et celui des Pays-Bas, des commissaires belges furent envoyés à Paris pour recueillir les manuscrits et les autres monuments littéraires et scientifiques que le gouvernement français avait enlevés en Belgique. M'. Van Hulthem, bibliothécaire de la ville de Bruxelles (1), fut d abord désigné par le roi pour présider à cette commission, mais par suite de son refus (2), M'. Lahmeiis (3) s'acquitta de cette mis-

<1) Voy. la deuxième partie de notre ouvrage, Vtiiêioire de im hlbU4h ihèquê Ue la ville de Bruxelleê.

(d) M'. GoRHAu dit à ce sujet, dans le quatrième vol. de ses Lectures reUUiveê à l'histoire des sciéHces, p. 543 : « Après la bataille de » Waterloo, il (Van Hulthem) fut désigné par le roi pour aller reeliercher » en France les manuscrits, les livres précieux et les objets d*art, en- » levés en Belgique en 1794, et principalement a sa bibliothèque, dans » rintérèt de laquelle il eût dû se rendre à Paris ; mais quelque puissans • que fussent ces motifs, il refusa de se charger de cette mission qui ne » pottvoit que lui valoir des ennemis et des critiques. •

(5) P. Pi. C. Lahbbrs, ancien bibliothécaire et professeur émértte à Tuniversilé de Gand, el Tun des biblioi>hiles les plus Instruits de la Belgique ,

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sion toute délicate, et qui prdsentait d'autant plus de difficultés, qu'il fiillait choisir les manuscrits dé Belgi* que et sans inventaire, parmi les 100,000 volumes ma* nuscrits qui existaient alors à la bibliothèque nationale à Paris ( 1). Cette besogne l'occupa pendant neuf mois, et eut pour résultat l'envoi en Belgique de deux chariots à 4 die vaux, chargés des manuscrits de la bibliothèque dite de Bourgogne de Bruxelles ; ajoutez à des résultats si importants la restitution de nombreux tableaux, basreliefs, gravures, etc. , qui après leur enlèvement avaient été déposés au musée du Louvre ; aussi la manière dont M'. Lanunens s'est acquitté de cette mission honorable lui valut, outre une indemnité, la plus vive reconnaissance de toutes les villes qui rentrèrent en possession de leurs monuments, dont elles avaient été si injustement spoliées.

Les articles rendus furent au nombre de 929, u plus six » cent vingt et un volumes manuscrits en langues la- » tine, française, flamande et allemande, de tout for- » mat, ne méritant description, qui étoient déposés au » grenier, » pour lesquels MM''». Lammens et Van Hulthem donnèrent les reçus suivants :

eft mort ii Gand le 9 juin 1856. Sa nombreuse bibliothèque a déjà été vendue en partie ; le catalogue publié en 1839 forme deux gros voit. in-8<'. Voy. la Afotice biographique de M'. Lammens, en tète du premier vol. du catalogue ci-dessus mentionné.

(1 ) On peut croire que dans une telle confusion de richesses littéraires, plusieurs manuscrits auront échappé à la révision faite par les commissaires belges. En effet ceux qui ont visité la bibliothèque royale à Paris, ont dû remarquer un magoifique Froiêêari^ une traduction de Quinte- Curce par flasque de Luoene (V. Pauun Pabis, (es manuêerii» fraur çoiê, t. I, p. 49 et suiv.), la Grandeur de Marie, un Flaviue Joêephus^ ainsi que plusieurs autres beaux manuscrits enlevés sous la république française, et non restitués en 181;^.

« Je soQSsigBé, dël^ë par S. M. le roi des Pays*Bas » unis, reoûimcMs avoir reçu de M'. Langlès, conservateur » des mss. de la bibliothèque royale de Paris, les mss. » détailles dans l'état qui précède, provenant de la Belo gique.

» Paris, ce 20 novembre 1815.

» (Signé) P. Lahmbus.

» Plus la chronique du Haynault par de Guyse, sur » vélin, avec beaucoup de miniatures, grand in-folio, » 3 voU. m. r. aux armes de France.

» (Signé) P. Lamhbrs (1). »

c( Je soussigné, conservateur de la bibliothèque pu- » blique de Bruxelles, reconnois d'avoir trouvé dans les » caisses expédiées par M'. P. Lammens, délégué de » S. M. le roi des Pays-Bas, les livres mss. dénommés » ci-dessus, placés actuellement à la bibliothèque, ex- » ceptés les mss. qui venoient de la bibliothèque du » stadhouder qui ont été renvoyés par moi à La Haye.

n Bruxelles, ce 13 novembre 1816.

» (Signé) Ch. Vah Hvlthbh (2). »