CHAPITRE XXIX
promis à l'empereur Alexandre de concourir au partage des provinces de la Turquie d'Europe : mais, dans sa pensée, ce partage n'était qu'une hypothèse dont la réalisation restait subordonnée à un ordre déterminé d'événements. Au fond, il comptait bien que ces événements n'arriveraient pas et qu'il se trouverait dispensé d'accomplir les promesses faites à Tilsit. Pour le moment le partage de la Turquie n'entrait nullement dans ses convenances, parce que la Russie et l'Angleterre étaient seules alors en mesure de s'assurer les gros lots dans la distribution des dépouilles ottomanes. Toutefois, il sentait qu'il lui serait impossible de contenir longtemps l'ambition de son allié, et que tôt ou tard il faudrait, pour l'assouvir, lui livrer la Moldavie et la Valachie; il y était résigné; mais il entendait que si la Russie s'étendait sur le Danube, la France aurait le droit de s'agrandir à son tour. Il savait où prendre ses compensations.
La haine qu'il portait à la Prusse semblait avoir puisé dans ses succès un nouvel aliment. Chaque jour et en toutes occasions, elle se manifestait plus terrible, plus implacable. Depuis qu'emporté par ses ressentiments il avait renversé la monarchie prussienne, il n'apercevait plus distinctement le but vers lequel il marchait ; il se voyait jeté dans tous les hasards d'une politique vague et aventureuse. Il était impossible qu'il ne fût pas saisi d'une tristesse profonde lorsqu'en plongeant dans les obscurités de l'avenir, il s'efforçait vainement d'y démêler le terme de tant d'efforts et de combats. C'é* tait la faiblesse de Frédéric-Guillaume, c'était l'influence
d'une reine légère et sans lumières, d'une noblesse égarée par des passions envieuses, qui avaient causé tout ce raal : il ne pouvait le leur pardonner. A son retour de Tilsit, se trouvant à Dresde, deux dépulations prussiennes, Tune de la ville de Berlin, l'autre des États de la Marche de Brandebourg, étaient venues lui faire hommage : « Je ne sais, leur dit-il, quel homme est votre « roi; je le détrônais si l'empereur de Russie avait tardé
« encore trois jours à faire la paix Plus de dix fois
« je la lui ai offerte cet hiver ; je voulais le ramener « dans sa capitale ; mais il a préféré se faire Taide de « camp de l'emperçur de Russie et se jeter, dans les bras « des Cosaques... C'est à moi d'ôter à votre roi tous les « moyens de me faire la guerre dans six mois, car je a ne doute pas qu'il ne finisse par faire de nouvelles « fautes. Votre roi a été mal conseillé ; jamais il n'eut de « système ferme: quand je le croyais mon ami, il ne « m'aidait pas. Je préfère l'avoir pour ennemi; c'estalors « une aulre affaire, et je sais quel parti prendre. »
Des paroles si amères prouvaient que, dans le cœur de Napoléon, la passion qui l'avait armé contre Frédéric-Guillaume ne s'était point éteinte dans la victoire, et que la paix qu'il venait de signer n'était point sincère. Si, comme le lui commandait une politique sage et élevée, il avait eu la magnanimité de rétablir la Prusse dans son ancienne puissance, il eût acquis des droits impérissables à sa reconnaissance et à son dévouement. Mais la détruire à demi, mais l'abreuver d'humiliations et d'outrages, et toutefois lui laisser assei de forces pour qu'à la première occasion favorable elle pût se
