CHAPITRE XXIX

remuer encore et se venger, c'était là une combinaison détestable. L'empereur le sentait ; il était impatient de revenir sur les concessions que lui avaient arrachées les larmes de la reine Louise et les prières de l'empereur Alexandre ; il voulait réduire la Prusse à une condition si misérable, que la vengeance même lui fût impossible, disperser ses membres épars et élever sur ses ruines la maison de Saxe. La Russie convoitait la Moldavie et la Yalachic. Soit : il lui ferait le sacrifice des intérêts turcs : mais Alexandre, à son tour, lui sacrifierait les intérêts prussiens. La portion de territoire que Napoléon brûlait d'enlever à la Prusse était la Silésio, et cette province,.il se proposait de la donner à la Saxe. M, de Champagny écrivit, le 12 novembre, à M. de Caulaincourt : « Tout porte à penser que la Russie a des • a vues sur la Moldavie et la Valachie. L'empereur Na- « poléon n'y est pas absolument opposé : sous quel- « ques rapports, elles peuvent servir ses intérêts en le f< mettant à même de demander, à litre de compensa- « tion, l'abandon d'une partie des provinces prus- (( siennes, ce qui, en affaiblissant encore cette monar- « chie, consoliderait le système fédératif de la France. « De cette manière, l'allié de la France et l'allié de la « Russie éprouveraient une perle égale. Tous les deux a seraient également déchus de l'état où les avait laissés « le traité de Tilsit. La Prusse, il est vrai, n'aurait a plus que deux millions d'habitants; mais n'y en « aurait-il pas assez pour le bonheur de la famille « royale? »

Le ministre prévoit que la Russie, autant pour sau-

ver la Prusse que pour hâter le partage de Tempire ottoman, nous proposera de prendre nous-mêmes nos compensations dans la Bosnie et l'Albanie. Mais ces compensations, il les repousse. « Il faudrait, « dit-il, faire la conquête de la Bosnie et de TAlba- « nie, ce que nous ne voulons pas. La destruction de « Tempire turc s'ensuivrait nécessairement : cette « destruction doit être reculée jusqu'au moment où « le partage de ces vastes débris pourra se faire <( d'une manière plus avantageuse pour les deux emc< pires, et où ils n'auront pas à craindre qu'une puis- « sance, actuellement leur ennemie, s'en approprie, «f par la possession de l'Egypte et des îles de T Archipel, « les plus riches dépouilles. Le véritable désir de Fem- « pereur, en ce moment, est que l'empire ottoman « reste dans son intégrité actuelle, vivant en paix avec « la France et la Russie. »

Alexandre ne s'attendait pas à la proposition de son allié; elle l'affligea autant qu'elle le surprit. Grâce à la vivacité de ses instances, la France avait restitué à Frédéric-Guillaume son trône et la moitié de ses États. Pouvait-il maintenant, sans se déshonorer, abandonner son ami malheureux à la haine de Napoléon, et l'abandonner par cupidité, pour s'agrandir lui-même en Turquie? Que dirait le monde, que dirait la postérité au spectacle d'un si lâche abandon? Ainsi la possession de la Moldavie et de la Valachie deviendrais, comme celle de Byalistock, comme celle de la Finlande, le prix de l'ingratitude et de la trahison ! D'ailleurs la conservation de la Prusse, même réduite à ses proportions ac-