CHAPITRE XXIY

muphti se rendit au sérail, se présenta devant Sélim III, lui lut la iTatale sentence qui le déposait : puis, il annonça au cousin de ce prince infortuné, à Mustapha, fils du sultan Abdulhamed, qu'il était choisi par le peuple pour occuper le trône, et le proclama empereur. Sélim subit sa destinée avec la résignation commune aux Orientaux, et rentra dans Tobscurité du sérail, où bientôt l'attendait une fin lamentable.

La révolution du 50 mai fut ourdie et exécutée par les uhlémas et les janissaires; mais les partisans de l'Angleterre et de la Russie n'y furent pas étrangers. Ils n'avaient su que trop bien exploiter l'ignorance et le fanatisme des chefs du complot. Ils leur avaient dit que Sélim était l'ami de Napoléon, que toutes les innovations introduites dans l'organisation militaire des Turcs étaient des inspirations de cet empereur, que c'étaient ses funestes conseils qui avaient appelé sur la Turquie le fléau de la guerre, et qu'en abattant le parti de la réforme, ils secoueraient le joug de la France et retrouveraient la paix au dehors, la sécurité et le calme au dedans. Par ces perfides conseils, ils avaient enflammé leur zèle et précipité la crise.

Les premiers actes du nouveau sultan annoncèrent un changement complet dans la politique de la Porte. Toutes communications intimes cessèrent entre cette cour et [l'ambassadeur de France. Napoléon avait mis à la disposition de Sélim un corps de 600 canonniers qui devaient se diriger d'Illyrie sur Consfantinople. Sultan Mustapha refusa de les recevoir ; l'ambassadeur de France dut expédier des courriers pour les faire

rétrograder, «'ils étaient en marche, ou les empêcher de partir, s'ils n'avaient pas encore quitté l'illyrie. Le général Sébastiani avait perdu tout espoir de ressaisir sur le divan Tascendant qu'il exerçait avant la dernière révolution. Voici ce qu'il écrivait à Tempereur le 1^' juin. « Le nouveau sultan s'attache autant par goût « que par religion, aux anciens usages que Sélim avait « souvent violés : il ne peut avoir que de mauvaises « dispositions contre la personne de Votre Majesté quil « sait avoir été Vamie de Sélim. is>

Lorsque Napoléon reçut ces graves et tristes nouvelles, il venait de gagner la bataille de Friediand. Il partagea les convictions du général Sébastiani : il crut très-sincèrement, comme son ambassadeur, que la Porte lui échappait sans retour el que le nouveau sultan, hostile aux intérêts de la France, pactisait avec ses ennemis. Il fut saisi d'un profond dégoût pour ce gouvernement qui n'avait pas la force de lutter contre une milice ignorante et fanatique et un prêtre ambitieux. La Turquie lui parut un État perdu et en dissolution. Aucun traité ne le liait vis-à-vis de la Porte. Cette cour avait fait l'inconcevable faute de se mettre en guerre avec la Russie, sans s'être préalablement unie par un traité formel avec la France. Au commencement de cette année, elle avait député vers l'empereur Napoléon Émir- Effendi. Mais cet ambassadeur n'était arrivé dans le camp des Français qu'à la fin du mois de mai, au moment où les grandes opérations allaient reprendre leur cours. Des négociations avaient eu lieu. Cependant, l'empereur avait chargé son grand écuyer, M. de Cau-