CHAPITRE XXVI

OU subjugués. Elle élait condamnée à cette alternative terrible et fatale de toujours vaincre ou de succomber, de devenir plus forte à elle seule que toule TEurope ensemble, ou de subir sa loi.

Pour la première fois, Talliance de Tilsitt changeait cet état de choses. Des trois grandes monarchies du nord, l'une avait succombé à léna et n'offrait plus que d'insignifiants débris : une autre venait, par une défection éclatante de passer dans le camp de la France. La troisième était FAutrichc qui se voyait délaissée de tous. L'Europe féodale, dont elle était la tète, semblait cette fois bien réellement vaincue : ses éléments étaient disjoints et épars. L'alliance si redoutée de la France avec la Russie était enfin consommée : Tilsitt avait été témoin des embrassements des deux empereurs : le nord et le midi se donnaient la main. Saisie entre ces deux grandes forces, l'Autriche avait comme perdu Texercice de sa liberté. Son heureux ennemi Tavait enlacée de toutes parts. Sur quelque point autour d'elle qu'elle tournât^ les yeux, à Pétersbourg, à Varsovie, à Berlin, à Dresde,^ à Munich, à Berne, à Milan et jusqu'en Turquie, elle retrouvait la France. La Russie, qui avait été jusqu'alors pour elle une force et un appui, allait devenir un danger. Tandis que nous attaquions par nos principes le système oligarchique de l'Autriche, et par nos victoires sa . constitution territoriale, la Russie avait prise sur les, Slaves et les Grecs de la Hongrie, et menaçait de lui enlever tôt ou tard ces populations. Ainsi, pour elle désormais plus de sécurité : au Nord, à l'Oricot, au Midi , le danger était partout. Sans doute, dans leurs épanche-

ments mystérieui, les deux empereurs s'étaient entretenus d'elle et de ses destinées futures. Elle brûlait de déchirer les voiles qui enveloppaient les articles secrets du traité d'alliance. Peut-être ces articles, dissimulés avec tant de soin, cachaient-ils quelques dispositions attentatoires à sa propre existence. Comme elle avait le sentiment des torts dont elle s'était rendue coupable envers la Russie et la Prusse, elle craignait que, pour se venger de n'avoir pas été secourues par elle, elles n'eussent fait la paix à ses dépens. La cour, la noblesse, la bourgeoisie elle-même ne s'entretenaient que des maux présents et des dangers plus grands encore de l'avenir. c< Alexandre et Napoléon, disait l'empereur François, « veulent fonder la dictature de l'Europe ; nous verrons (( s'ils y réussiront ^ » Le ministre comte Jérôme de CoUorédo, plus énergique dans l'expression de ses sentiments, s'écria : « Nous voyons bien que tout ce qui « s'est passé à Tilsitt a été fait en haine de l'Angleterre (c et de l'Autriche, et que notre perte est décidée ; mais (c si nous devons périr, nous tomberons du moins avec (X honneur et les armes à la main *. »

L'animosité publique confondait dans le même anathème la Russie et la France ; elle s'épuisait en sarcasmes amers contre le caractère personnel de l'empereur Alexandre ; on le taxait d'ineptie; on le traitait de lâche et d'ingrat. Les plus indulgents se contentaient d'accuser sa faiblesse et sa mobilité. « C'est un enfant, disait

' Dépêche du général Andréossy. Vienne, 2 août 1807. s Dépôohe du même. Vienne, 2 août 1807.