CHAPITRE XXII

point ratifiée. Il serait toujours temps, si l'empereur Alexandre sanctionnait Tœuvre de son négociateur, de revenir sur des prétentions que ne comporteraient plus les relations pacifiques de son gouvernement avec celui de Russie. L'ambassadeur de France sollicita donc de la Porte qu'elle voulût bien donner à Tempereur son maître un témoignage éclatant d'amitié en lui sacrifiant Ipsilanti et Moruzzy. 11 dit que ces princes avaient indignement trahi les intérêts du sultan, abusé de leur immense pouvoir pour vendre à la Russie l'honneur, la dignité, l'existence même de Tempire, et qu'ils avaient perdu ainsi par leurs crimes le droit de réclamer les garanties du traité d'Yassy.

A celte brusque demande, le divan fut saisi de surprise et d'effroi. Les mieux disposés en notre faveur la blâmèrent comme intempestive. Les autres, gagnés presque tous par l'or des Russes, dirent qu'il fallait l'écarter comme étant une violation manifeste du traité d'Yassy. Cette opinion fut adoptée par la majorité et signifiée au général Sébastiani. Mais le jeune ambussadeur ne se décourage point. Ce n'est plus au divan qu'il s'adresse ; c'est à Sélim lui-même. Il lui peint Ipsilanti et Moruzzy comme des traîtres qui conduisent la Turquie à une ruine infaillible, la France, comme son appui naturel et son plus ferme allié. Il l'émeut, il le trouble et lui arrache un hatti-schériff qui destitue les deux princes vaïvodes et nomme à leur place Suzzo et Callimachi.

On touchait à la fin du mois d'août 1806. Bientôt, le général Sébastiani apprend que l'empereur Alexandre III. 2

• a désavoué M. d'Oubrill et rejeté le traité du 20 juillet. Ainsi, la guerre va se rallumer dans le Nord, et tout fait pressentir qu'elle aura pour théâtre, non plus seulement l'Allemagne, mais la Pologne. Le moment est venu de frapper sur le Bosphore des coups décisifs : il s'agit de réveiller les Turcs^de leur léthargie séculaire et de les précipiter sur la Bessarabie. Le général Sébastiani se rend chez le reiss-effendi, et, avec cette gravité hautaine qui est un trait caractéristique de sa personne, il affirme que la cour de Saint-Pétersbourg n'a rejeté le traité du 20 juillet que parce qu^l garantissait Tindépendance des sept-iles et replaçait Raguse sous la protection de la Porte. Il montre la France victime de sa sollicitude pour la sécurité et l'indépendance de l'empire ottoman : « Aura-t-elle donc en partage tous « les travaux, tous les périls, tandis que l'empire, au « salut duquel elle sacrifie son repos et son sang, con- « tinuera de languir dans une lâche et funeste inaction? « l'occasion n'est-elle pas venue pour la Turquie de « ressaisir ses armes, de faire appel à l'énergie de ses « peuples, de se jeter sur la Russie et de venger d'un « seul coup tous ses affronts passés, en recouvrant à la « fois la Crimée et la Bessarabie? » Après les excita* tions, les menaces, l'ambassadeur déclare aux ministres ottomans que Theure est venue pour eux de choisir. « L'empereur Napoléon, leur dit-il, a dirigé une armée « en Dalmatie pour protéger la Porte. Mais, si elle se « lie à TAnglerre et à la Russie, sa résolution est prise; « il donnera à ses troupes une autre destination et il « traitera la Turquie en ennemie. » En conséquence,