CHAPITRE XIV

reur les fil attaquer avec furie, et, au bout de quelques heures de combat, lennemi, vaincu^ frappé de terreur, nous les abandonna. Toute Tarmée demandait Tassaut : Napoléon retint la fougue de ses soldats, et les fit replier sur les hauteurs qu'ils venaient de conquérir avec tant de courage. C'en était fait de Tarmée autrichienne : toute voie de salut lui était fermée ; il fallait mourir ou se rendre.

Le 16, après avoir fait la démonstration d'un assaut, l'empereur envoya le colonel Philippe de Ségur sommer le feld-maréchal Mack de livrer les clefs de la place ; mais celui-ci, toujours abusé, croyait que les Russes n'étaient plus qu'à quelques marches d'Ulm : il hésitait; il annonçait la résolution de ne se rendre que si, au bout de huit jours, il n'était pas secouru. L'empereur n'en accordait que six ; il était impatient d'en finir : la pluie tombait par torrents, etdepuis plusieurs jours son armée se battait et couchait dans la boue. Afin d'abréger les négociations, il fit prier le prince de Lichstenstein de venir conférer avec lui dans sa tente. 11 lui démontra que la position du feld-maréchal Mack et de son armée étaitdésespérée, que les Russes étaient encore loin, que, fussent-ils sur les frontières de la Bavière, nous avions dans ce pays des forces suffisantes pour les contenir, qu'enfin, si on l'y forçait, il traiterait l'armée autrichienne comme il avait traité la garnison de Jaffa.

Rien ne fut résolu ce jour-là : le lendemain, nouvelle sommation de se rendre : il fut déclaré au feld-maréchal Mack que tout était prêt pour l'assaut, et que s'il

ne se rendait pas immédiatement, nos canons allaient foudroyer la ville. Mack céda enfin et signa une capitulation en \ertu de laquelle il fut convenu que si, jusqu'au 25 octobre avant midi, il se présentait des troupes russes ou autrichiennes pour débloquer 'la place, la garnison aurait la faculté de se retirer avec armes et bagages et de se réunir à ces troupes. Dans le cas contraire, la place serait remise à Tarmée française avec tous ses magasins et toute son artillerie ; la garnison rendrait ses armes ; les soldats et sous-officiers seraient envoyés en France comme prisonniers de guerre ; les officiers seraient renvoyés en Autriche, sur parole.

De toute cette belle armée destinée à cx)uvrir les Etats héréditaires, 25,000 hommes seulement avaient pu s'échapper du réseau formidable dans lequel Napoléon l'avait saisie et enveloppée. L'Autriche n'eut pas même la consolation de sauver ce précieux débris. Murat, Dupont et les grenadiers d'Oudinot atteignirent et défirent, à Langenau, Tarrière-garde des divisions Verneck et IlohenzoUern, les battirent de nouveau à Neresheim et leur prirent, le jour même où Mack capitulait, tons leurs fourgons et leurs canons. Enfin, le 19, ils les entourèrent près de Nordlingen et les obligèrent, par la capitulation de Trochtelfingen, à se rendre à discrétion. Le prince Ferdinand échappa à ce dernier désastre. Après le combat d'Albeck, il s'enfuit à toute bi'idc, avec 2,000 chevaux, sur Donawerth par Alen et Nordlingen, passa TAltmuhl et se réfugia en Bohême.

Lorsque l'empereur eut appris le sort des divisions