CHAPITRE XVI
vers les généraux qui Tavaient accompagné, et il leur dit : « Il faut que ces gens-là soient fous de me deman- « der d'évacuer l'Italie, lorsqu'ils sont dans l'impos- « sibilité de m'arracher de Vienne. Quels projets « avaient-ils donc, et qu'auraient-ils fait de la France «si j'avais été battu?
Tout espoir d'arrangement étant évanoui, il ne restait plus quà combattre. Les souverains alliés et Napoléon avaient mis à profit les dix jours qui venaient de s'écouler pour se renforcer de toutes les troupes qui étaient à leur portée. D'une part, le grand-duc Constantin avait rejoint l'empereur Alexandre avec les réserves et la garde impériale ; de l'autre, Napoléon avait appelé à lui Davoust et Bernadette.
Voici quelles étaient, le 1"*^ décembre, les positions respectives des deux armées. La ligne française s'étendait depuis les montagnes qui sont à la gauche de la grande route de Brùnn à Ollmutz jusqu'à l'abbaye de Raygem. L'aile gauche , conduite par le . maréchal Lannes, s'appuyait à la montagne du Santon. Le centre, sous les ordres de Bernadette, était placé un peu en arrière du village de Girkowilz. L'aile droite, où étaient les grandes masses, commandée par le maréchal SouU, se prolongeait depuis Girkowitz jusqu'à l'abbaye de Raygern : les divisions Vandamme, Saint- Hilaire et Levasseur, qui étaient les plus rapprochées du centre, étaient comme cachées (fans le fond d'un ravin, en face du plateau de Pratzen, occupé par le centre de la ligne ennemie. Plus à droite, la division Legrand devait défendre les détilés formés par les étangs
de Menitz et de Satchen et. par les villages de Telnitz et de Sokelnilz. Enfin, Davoust, qui arrivait à marches forcées de Presbourg, devait former, à labbaye de Raygern, Textrême droite de la ligne. La réserve et la garde impériale étaient rangées en arrière du centre et de la droite. Les opinions ne sont pas unanimes sur la force de Tarmée française : les uns Font portée à 65,000, les autres à 80,000 hommes ; ce qui est hors de doute, c'est qu'elle était inférieure de 15 à 20,000 hommes à celle de l'ennemi. Napoléon la commandait en personne.
Le plan des alliés était de porter leurs principaux efforts sur notre extrême droite, de la déborder en forçant les défilés de Telnitz et de Sokelnitz, de nous couper de Vienne et de Masséna, et de nous refouler sur Brûnn et sur la route de Bohême , par laquelle devaient arriver les Prussiens. Leur droite, sous les ordres du prince Bagration, s'appuyait au village d'Hallubitz et de Blasowitz, près de la route d'Ollmutz. Les colonnes du centre, conduites par KoUowrath, étaient en ligne derrière les hauteurs de Pralzen, qu'elles devaient occuper aussitôt que les colonnes de gauche les auraient quittées pour se porter par les défilés des étangs sur notre droite et la prendre à revers. L'aile gauche, commandée par Buxhowden, et qui était destinée à frapper les grands coups, se prolongeait depuis le plateau de Pràlzen jusqu'au-village d'Aujest, placé en face des étangs. Ainsi, le plateau de Pratzen formait le point central de la ligne des alliés.
Napoléon avait deviné leur projet : il avait résolu de
