LIVRE XIX. 3ç)Y

Un cri unanime (l’indignation se fit entendre d’un bout de la France à l’autre contre l’acte cmaiKi du st'iiat.

« Louis XVIII, disoit-on, n’est pas frère,' » il est oncle de Louis XVII, qui, roi dans » une prison , n’en a pas moins riigné en vertu » de ce principe fondamental de la monarchie » française , que le Roi ne meurt jamais. La » restauration de Louis XVIII a d’ailleurs él<* » effectuée, non par le vote du sénat de Buo- » naparte , mais par les acclamations générales » et antérieures des Français, depuis Saint- » Jean-de-Luz jusqu’à la capitale.

« Qui voudroit voir ce prince soumis à la » condition déshonorante et impolitique de » tenir sa couronne comme un bienfait d’un » corps si long-temps l’instrument servile de » l’oppresseur de la nation ? C’est par un droit » de succession héréditaire , reconnu et con- » firmé par la voix et l’afléction universelle » de son peuple , que Louis XVIII monte’ » sur le trône de ses ancêtres; la France , eri » proie successivement à tant de factions , ne » peut recouvrer sur d’autres fondemens sa » tranquillité , son indépendance et son hon- » heur. »

A ces puissantes objections succédèrent bien-

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tôt des argumcns vigoureux consignés dans untf foule d’écrits que l'opinion publique accueilloit avec avidité, et confirmoit avec chaleur. On scruta sévèrement les droits que s’arrogeoit le sénat. « A quel titre , disoit- on , un corps qui » ne doit son existence qu’à la constitution » anéantie , s’est-il permis de rédiger pour la » France un acte constitutionnel ? Le sénat de » Buonaparte n’est-il pas dissous par le fait ? » Est-il autre chose maintenant qu’une assoî> ciation d’individus sans caractère politique ! » Et alors d’où emprunte-t-il la mission qu’il » se donne? Dîra t-il qu’il représente la na- » tion ? Mais a-t-il oublié que par son insti- » tution même il n’étoit pas appelé à délibérer » sur ses droits , mais seulement à garantir » de toute atteinte la charte impériale dont » quelques-uns de ses membres avoient rédigé » les articles ? Ne sait-il pas que , pour être représentant d’une nation , il faut être délégué par elle , et que lorsqu’il s’agit de la » constituer, il faut un mandat spécial qu’au- » cun autre acte ne peut jamais reinplacer?

X Pourquoi , d’ailleurs , le corps législatif, » qui représente véritablement la nation , n’a- }> t- il pas été' admis aux délibérations du sénat ? » L’acte constitutionnel lui est étranger, aucun