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« nier à son tour, du i*' par des défilés; tous « Tétaient par rennemi même, du 3* corps. Les « chemins. de traverse , par la forêt de Soignes, « étaient rendus presque impraticables , pour c l'artillerie^ par une pluie de deux jours; les. c chaussées auraient été occupées par lennemi. • L'auteur tire de ces faits la conséquence suivante : « Toutes ces raisons démontrèrent au général t expérimenté, que l'opération la plus sûre était ç celle de réunir ses trois corps sur le plateau « de la * Belle-AUiance , pour battre Napoléon. » Nous abandonnerions cette; conséquence au de* voir et au désir que l'auteur pouvait avoir de faire ua compliment â son général en chef, et nous nous en tiendrons à Tes^posé qui précède , et qui fournit au lecteur impartial une consé-. quence tout-ie-fait contraire.

En effet V lautour que nous venons de citer, convient que, 9i le maréchal Grouchy s'était présenté vers. quatre heures â. Chapelle- $aint- Lambert, il aurait trouvé Farfi^ée prussienne dans une situation dangereuse pour eUe. Le 4* corps était alors dans les défilés de Lasne , le d* dans ceux de Chapelle-Saint-Lambert, le i*' dans ceux de Genval, et le S'' à Wavre. Il est donc évident que les 2^" et 4" corps auraient été culbutés et dispersés. Cette réflexion ne pouvait pas échapper au général expérimenté, et l'aurait engagé à laisser le a* corps à Chapelle -Saint- Lambert , et à faire occuper Limale et Moustier,

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ou au moiiis à pousser de fortes reconnaissances au delà de ces deux points , afin d'avoir des nouvelles certaines de la direction qu'aVait prise le maréchal Grouchy. Il lui. importait surtout df Bavoir sî l'attaque ^de Wavre, qu'on lui annonçait, n'était pas une fausse attaque, et si les têtes de colonnes qui se présentaient élevant la petite arrière-garde qu'U avait laissée à Limale, n'étaient pas le gros du corps du maréchal Groudiy. Au lieu de cela , il donna l'ordre à ses colonnes de continuer leui" mouvement , et a Thielemann de défendre Wavre, et d'y arrêter l'ennemi. L'auteur que nous venons de citer, pour établir le mtérite éminent de la détermination de son général en ehef , présuppose qu'il connaissait la force du corps de Grouchy, et que le jugeant en entier devant \?avre , il calcula avoir le tèmpâ de sortir du défilé. En admettant que Blùcher ait connu la véritable force qu'avait le iliaréchal Grouchy, son calcul n'en était pas moins faux, puisque d'après les ordres qu'avait reçus le maréchal , l'attaque de "Wavre n'aurait pas dû être la véritable. Mais le maréchal Blùcher ignorait quelles étaient les troupes qui le suivaient , et ne s'était pas mis en peine d'en prendre une connaissance exacte. Le même auteur nous dit bii-méme (*) que jusqu'au 19, on crut que le maréchal Grouchy n'avait que le 3* corps seul ,

(^) OiiTragc cité, page 88.

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et le rapjport de Wellington nous fait Toîr qu'il a tcKifoUfi supposé être attaqué par une armée plus forte que la sienne {*). U résulte donc de îjà que Blûcher crut que Thieletnann n'était attaqué que par le 3"* corps y c*est-À-dire ^ par douie milfe hommes enyiron^ Le danger de cette attaque ne put donc pas lui paraître grand. Le corps de Thielemann était en état d'arrêter le corps français » et il regarda cette circonstance comme une preuve qu'aucunes troupes françaises ne pas^ seraient la Dyle. L'événement seul a pu justifier cette supposition 9 qui nous fait voir que k Blttdier de Wal:erioo était encore cdui de Champ* Aubert et de Yauchamp. Si les ordres expédiés par Napoléon au maréchal Grouchy eussent été exécutés 9 Blûcher aUrak porté la peine de sa léEQérité ; le hasard Ta servi ^ et ce hasard a consolidé la réputation que ses partisans lui ijUmnent«

(*) f^oym Uê nfport» do Wellh|t»D et Biacber {Pihn jmgtè-

Jicatwes^ N" XX et N^ XXI), et IViiTrage cite , page 3i.

Tiova ne pouVoDS nous dispenser de rapporter deux traits de ce ■aénie dutta^ , ^î pourront hirt Toir ^ac noi ennem{< ne se pilent fm de pkM de bonne foi en înveniMic dei diacoun qu'ai forgeant dop lettres. L'auteur prussien fait dire à Napoléon (page 65 ) : « J'ai c 75,000 homme», les Anglais en bnt 5o,oou. Tattaqoerai l'armée anâ slaiae, et je hi kMtrai. » Et t>lus bas (p«ge d;},'!! lui fait dire, à eepcbenitf d« soir i a La bainlle «si 9^ëe, il faut (breer l'ait àtokk « des Anglais et les jeter dans les défilés de WaTrc. AHons, k garde * en ayant. » Napoléon ignôrait-il la forcé de l'armée anglaise et de la sienne? A-t^il pu dire qu'il forcerait la droite des Anglais, lorsqu'il disait attaquer le centre?

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