ARMÉE ACTIVE

La force de rannée.ayait été portée,, par la rentrée des hommes en congé, à Teffectif de 14^,000

a4 INTRODUCTIOW.

Report 14B9OOO

ÏInrôlemens volontaires * ao,ooo

Militaires congédiés rappelés 1 5o , 000 •

Huit régimens étrangers ?,ooo

Conscription. 60^990

Total.,.. 36Ç,pop ARMÉE EXTOAORDISAIRE.

Militaires en retraite rappelés , 55 bataillons

et 56 compagnies de canonnien* 3o,ooo

Yingt régimens de marine • ^0,090

Canonniers de marine -S^ooo

Canonniers gardes-côtes 6,oeo

Compagnies de vétérans 10,000

lieux c«nti batail. de^^^rde nationale n^obi|e. iis^ooo

Jotal ............ I gÇjtOoo

Total général 562,000

Sur ce nombre de troupes , il se trouvait deuK cent ^x-sept mille hommes , dont trente mille de <5avalerie, prêts à entrer en campagne; le reste ^tait dans le$ places fortes ou dans les d^)ol&, pour être armés, habillés, équipés. A la même époque, vingt mille chevaux de cavalerie avaient été achetés dans les dép^rtanens et livrés ; quatorze mille autres devaient l'être un mois pliis tard; dix mille avaient été pris à la geadormerie et payés comptant. Douze mille chevaux de train avaient été fournis par les entrepreneurs ; trois mille devaient Fêtre au i**" juillet; cinq mille

étaient rentrés de chez les paysans. Il y avait donc au I®' juin en ligne et dans les dépôts, <|uarantesix mille chevaux de cavalerie et dijco-huit mille de train. Un équipage de près de sept cents pièces de campa^e, se trouvait organisé et attelé. Plus de trois cent mille fuisîls avaient été distribués , savoir : trente mille atix militaires retraités; cent vingt mille àiùt militaire^ rappelés au service; quatre-vingt mille aux conscrits ouenrôlés volontaire*' et cent mille aux gardes nationaux mobiles, sur cent-cinquante mille fiisils construits ou réparé», la tille seule de Paris, où six mille ouvrier étaient occupés dé ce travail, en avait fourni quâtre^Vingt mille en deux mois, et ce produit devait successivemetit être doublé. Les au— très Manufactures du royamne avaient été remises éA activité j et leurs produits pouvaient être évahtés à quarante mille fiisils par mois.

Le cadre dans lequel l'armée avait été réduites i8ï4 j était étroit pour le nombre d'hommes qui avaient rejoint les drapeaux, et qui s'élevait à ttx>is cent mille, distraction faite des bataillons devété^ ransetdes régimens étrangers. Elle fut donc réorganisée sur son ancien pied, et les régimens reprirent les numéros dont un grand nombre offraient de si beaux souvenirs.Ceux d'infanterie fiirent por-

%6 IKTRODUCTIOÎf.

tés à cinq bataillons, par leurs cadres , qui devaient se remplir successivement. On voit donc que rien n'avait été oublié pour remettre l'armée , à son grand complet de guerre , et que le nombre d'hommes qui y étaient nécessaire se trouvait déjà à peu près réuni. Mais il avait fallu revenir de biea loin , et rassembler des matériaux dispersés depuis près d'un an. La dissolution de l'ancienne armée française , but constant des puissances coa- Ksées , avait commencé et recevait un dévelçppement successif. La grande majorité des officiers avait été mis à la demi -solde, et le cadre des troupes qui avaient été conservées sur le papier, était loin d'être complet. Afin de h&ter l'extinc- «tion des régimens , on avait fait un large emploi des congés et des, réformes, et on laissait languir les troupes dans le dénùment. Bien n'avait été fait pour l'habillement , ni pour l'équipement ; ks ressources pour l'avenir étaient même éteintes. • Mais si l'organisation de l'armée permanente offrait des résultats aussi satisfaisans , il n'en était pas de même de celle de la garde nationale , et c'était par la faute du gouvernement , et celle de la plupart de ses agens. Le vice principal de la formation, que ce corps avait reçue par le décret impérial du 5 avril i8i3 , était dans la nomina-

tion des officiers , que le gouvernement s'était réservée, en- l'attribuant à ses agens. Cette manière de mettre un corps tout-à-fait national , dans la dépendance du pouvoir exécutif , qui en avait seul la direction , ne pouvait qu'en attiédir l'esprit et engourdir l'élan patriotique qui devait l'animer. Dans les momens du danger de la patrie, Tenthousiasme de la masse de la nation peut seul produire les efforts nécessaires, pour soutenir avec succès , une lutte périlleuse. Mais cet enthousiasme veut être dégagé de toutes les entraves; le bras qui est dirigé par un bras étranger frappe des coups mal assurés. Le citoyen qui combat pour ses foyers, et pour le salut de sa famille, celui même qui veille à la tranquilité intérieure de ses concitoyens , veulent être conduits par des chefs qu'ils aient eux-mêmes investis de la plénitude de leur confiance. La garde nationale doit être une association libre des citoyens, pour la défense de l'état dans les momens d'un grand danger , et pour le maintien de l'ordre et la tranquilité intétérieure , dans tous les temps ; elle ne peut donc jamais devenir un corps mixte, à face moitié militaire , dépendant de la volonté , ou, si l'on veut, des caprices des agens du pouvoir.

Le second vice fut dans l'envoi de commissaires

aS INTRODUCTION.

extraordinaires , chargés de l'organisation de. la garde nationale et de ses bataillons , mobilisés par le décret du lo avril ; au lieu de confier tout simplement cette organisation aux autorités municipales et aux citoyens. Nous ne pouvons mieux dépeindre leurs opérations cju'en citant les expressions d'un ouvrage , écrit sur la campagnes précédente. <c On disait alors ce qu'on a £sât d^uis » en tant de circonstances ; pour faire remarquer » son zèle, on prenait des mesures d'une étendue » extraordinaire y comptant bien que les événe- » menç marcheraient trop vite, pour qu'on eût le » temps de rien finir; et iine population généreuse » était la dupe de quelques comédiens. U en sera » de même partout, quand on mettra les intérêts » d'un homme à la place de ceux de la nation , » quand l'homme déclinera, chacun s'arrangera » pour ne pas tomber avec lui(*). » Dans les départemens les plus voisins de la frontière , lorsque l'ennemi parut, là garde nationale sédentaire des campagnes et des villes ouvertes , était <lésorganisée , désarmée , privée d'ofiBciers dont la nouvelleorganisation n'était pas encore faite, etn'ayant pas même de points ée réunion indiqués. livrés

(*) Journal des opérations du 6" eorps en i8i4; par le colonel Fabvîer page 19.

INTRODUCTlOfT. 29

sans armes am: dangers d'une invasion prodbaine, les habitans des campagnes , qu'on peut à juste titre appeler 4: la partie la plus v^iérable du peu-* » pie français (*), » se plaignaient douloureusement d'une incurie y qui avait pour euit les. effets de la trahison ; leur bras dévoués à la défense de la patrie et du sol qui couvrait les cendres de leurs ancêtres, étaient devenus inuôles. Ils se voyaient abandonnés au glaive des ennemis, en même temps qu'à toutes les réactions intérieures.

L'extrême latitude et la confusion de toutes les hiesures prises , produisit nécessairanent des lenteurs dangereuses. Toutes les intrigues , qui accompagnent toujours les actes qui portent une teinte arbitraire, vinrent s'y mêler. La formation des bataillons mobiles fut accompagnée d'injustices criantes ; des hommes mariés , des pères de famille y furent encadrés, tandis que de jeunes célibataires restaient dans les bataillons sédentaires , ou même fiors des rangs. Un autre conséquence de ce mode d'organisation de la ^rde nationale , fut celle de paralyser les confédérations. Quoique le gouvernement les eût en apparence encouragées, il témoigna constamment une mé-

(*) Journal des opérations du 6*^ corps en 181 4» par le colonel Fabvieri ayant-propos, page 7.

3o IlTTRODUCTIOir.

fiance secrète , à l'égard de ces associations ex-* clusivement nationales. Destinées^ il est vrai , à sûute^ir le gouvernement, pour la défense et latranr quillité intérieure de la patrie^ elles n'en étaient pas moins y par leur ccnnposition et leur organisation y indépendantes de son action directe.

Toute la garde nationale. sédentaire armée fui: exclue , par des instructiot^ particulières , de 1^ confédération t sous prétexte qu'elle avait déjà contracté l'engagement que prenaient les fédérés» Il restail, il est vrai , la giarde nationale d^ campaglieSf qu'on avait désorganisée { il était po$sible et méii^ facile de l'araler , et de former ainsi, dans chaque département, im pombre de bataillons fédérés, égal au moins à celui de la garde nationale mobile. Mais le lien qui devait unir les citoyens de la France ^ et former une masse qui n'aurait pas été obligée de suivre les chances du gouvernement était rompu'; les lenteurs que produisirent les entraves multipliées qu'on lui, opposait ^ et la marche des événemens , paralysèrent les confédérations de l'Est.

A ces deux causes qui contribuèrent puissamment à priver la France des ressources qu'elle a,urait pu et dû tirer de ses gardes nationales , il faut encore ajouter lé maigre emploi qiie le gou-

INTRODUCTÏOlf. 3l

verMment en fit. Son dessein était de s'appuyer principalement sui* l'armée 'ptermanetifte , qu'il voulait un peu plus tard, din^i que nom Favons vu, renforcer par une cohscri^tion de trois cent mille hommes. Il s'avetfglait assez pour ne pas voir qu^, si cette levée n'était pas trop tardive, elle devait irriter la nation ; si toutefois le corps législatif n'avait pas eii.le courage de la refuser; Elle ie rattachait de trop près à Fidée de nouvelles guerre d'ambition, pour ne pas être odieuse. Cependant cette nouvelle erreur du gouvernement lui 6tâ, dans le moment du plus grand danger, ^isdie trois cent mille gardes nationaux, tp 'amrient p]a se trouver en seconde ligne à la fin du mois de juin.

Wous àVons déjà vu (*) que le nombre d'hommes compris entre les deux époques d'âge , corresptondantes , d'après le décret du 5 avril i8r3, il la première classe de la garfe nationale , s'élevait à trois millions sept cent mille âmes dans les quatre-vingt-six départemensde la France. Sur ce nombre, deux millions deux cent cinquaûtequati^ mille trois cfent vingtse troiivaient effectivement compris dans les rôles de la garde nationale.

{*) Histoire de la campagne de 1814, tome i; livre i, chapitjre ii, page 60.

3a INTRODÛCTIOlf.

D'après l'organisation générale prescrite par le décret du lo avril i8i5; ils formaient trois mille cent trente et mi bataillon. Les compagnies de grenadiers et de cbassew*s, qui pouvaient être mobilisées 9 s'élevaient donc à six mille deux cent soixante-deux compagnies , ou mille quarante^ quatre bataillons, disant sept cent cinquante-un mille quatre cent quarante hommes. Malgré les troubles qui s'étaient élevés dans les départemens de l'Ouest, il était possible de mobiliser sept cents de ces bataillons , c'est-à-dire , cinq cent mille gardes nationaux. Les armes ne pouvaient pas manquer. Nous avons vu qu'à la fin du mois de mai , le gouvernement pouvait disposer de huit t:ent cinquante mille fusils ; ce nombre devait être porté à im miUion à la fin de juin. En en réservant trois cent mille pour l'armée, il ^i restait encore , après l'armement 4es bataillons mobiles , deux cent mille pour les gardes nationales sédentaires des places fortes et 4^ l'intérieur ; c'était bien assez. Au lieu de cette levée , le gouvernement se contenta , d'abord , de celle de deux cent quatre bataillons^V fusant cent quarante-six mille huit cent hommes , qui furent tirés des départemens de nos frontières orientales , dans la proportion suivante.

XVr DIVISION

Grenadiers seuls

COUP. BATAIL. TOTAL.

Départ, du Nord 84 i4

— Aîné 42 lO .

— Pas de Calais 6îi 7 '

— Somme 85 10