CHAPITRE XTU. l3l
gade Leseur , appuyé par mille ou douze cents chevaux, aurait été bien plus décisif. Les observations que nous venons de mettre sous les yeux du lecteur suffisent pour démontrer que le duc de Wellington fit une faute capitale , en enfournant le% divisions du maréchal Beresford dans le vallon de TErs, où elles ne pouvaient éviter un désastre que par une &ute également capitale. Le duc a déployé dans cette occasion , et dans bien d'autres y les qualités qui plaisaient si éminemment au cardinal de Richelieu , celles d'un général heureux. On doit encore se demander pourquoi le duc de Dalmatie négligea, le 1 1, de profiter de Toccasion favorable qui s'offrait à lui deprendre sa revanche. Le corps de Hill était isolé à la gauche de la Garonne , et ne communiquait avec Wellingtoù, que par le pont de Bauzelle , assez éloigné.
Le duc de Dalmatie , dès qu'il vit, le 1 1 de grand matin , que l'ennemi ne &isait aucune disposition pour l'attaquer , pouvait laisser la défense de Toulouse^ et du xanal aux deux divisions du général d'Erlon , et à celle du général Travot. S'il se fut porté par une attaque rapide , avec quatre divi* sions et sa cavalerie sur le corps de Hill , que serait devenu ce dernier? Il pouvait le battre complètement , et revenir encore sur la rive droite assez tôt pour £aiire tête à une attaque, assez improbable cependant , de Wellington ; rien ne Tenipéchait après cela de quitter Toulouse , s'il était nécessaire.
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de défiler avec peine, sous le feu de flanc des retranchemens du Calvinet et de la Colombette , et dans un terrain marécageux et embarrassé de rigoles y qui coupaient ses colonnes , une attaque Vigoureuse devait mettre le corps de Beresford 'dans une déroute complète. Pour faire cette attaque à temps , il fallait avoir des troupes sous la main ; ce n'était donc pas à la tête du Biubourg St Etienne , mais sur le plateau même à droite de la redoute des Augustins et sur la route de Lavaur qu'il convenait de placer la division Tau* i>in. La réserve du général Travot et la brigade rappelée de St.-Cyprien, suffisaient pour garder le Êiubourg St.- Etienne et le pont des Demoiselles , et pour assurer la retraite. Alors la division Taupin pouvait attaquer la colonne du maréchal JBeresford , dès qu'elle se serait trouvée en travers des redoutesdu centre, et par conséquent engagée dans le marais, ethors d'étatde se défendre efficacement On aurait été assuré d'un succès complet, au lieu des désastres qu'amenèrent une attaque trop tardive , et l'idée inouie de ûiire Êdre à une colonne d'attaque un mouvement transversal, au travers d'un chemin encaissé , et presque sous les baïonnettes de l'ennemi. On ne sait aussi trop pourquoi le duc de Dalmatie avait placéla brigade Yial sur le plateau du Pigeonnier, ou elle ne fit, et ne pouvait rien £adre. N'aurait*!! pas mieux valu la placer en bas , eu seconde ligne de la division Darmagnac ? Le mouvement de la
