CHAPITRE VI

ffapoléon se dispose k marcher yen TAiibe. — Opérationt da prince de Schwarzei]J>erg. — Combat de Pïroyînsy le i6 mars. — Le dac de Ttarente se repHe sur Nan^.— MoiiTemens du prince de Schwanenfacrg.

CEPEimAKT Fempereur Napoléon^ en restant ^elques jours stationnaire autour de Reims ^ se préparait au. mouvement qu'il voulait £ûre sur les derrières de Tannée du prince de Schwarzenberg. Le x5. les généraux Vincent et Colbert par* tant, le premier de Château-Thierry et le second de Reims ^ occupèrent Epemay et en chassèrent le général Tettenbom^ Le même jour le prince de la Moskowa avec les divisions Royer de Rebe* val et Defrance entra à Châlons. I^ général russe Dawidow, qpà occupait cette ville avec quatre bataillons ( régimens. Wiatka et Wyborg ) et quatre escadrons (dragons de Moskowa) du corps de Langeron , se hâta de se replier à Yitry , où s'était ^^ement retiré le général lettenborn. I>e restant

de Tannée , c'est-à-dire les. divisions Priant , Excelmansy Letort et Berkeim, restèrent encore le i6 à Reims , où elles furent rejointes par la division des Ardennes, sous les ordres du général Janssens. Le 1 7, Napoléon se mit en mouvement pour joindre l'Aube et attaquer l'armée austro-russe, ainsi que nous le verrons dans le livre suivant.

Le prince de Schivarzenberg, toujours dans l'attente des événemens qui devaient se passer sur la Marne ou sur l'Aine , continuait à rester dans l'inaction devant le duc de Tarente. Le seul mouve* ment qu'il fit, le 1 1 , fîit de faire marcher, de Nogent à Pont-sur-Seine, Favant-garde du général Pahlen. Ce dernier détacha de là le général Dechterew^ avec un régiment de hussards et un de cosaques k Plancy et Angltrre , afin d'éclairef Vifleûoxc et communiquer avec Plattow, qui occupait Sézamne; Le I a, le prince de SehwaricenBerg, vbyatnt que h âne de Tarente n'avait pas encore quitté sa position, ordonna une reconnaissance sur le ffânc gauche des corps français. Le général Witigenefein fit jeter un pont de bateaux à Pont-sui^Seine et y fit passer un régiment de cosaques. Le généi^l Dechterew s'avaûça d'Aiiglure à Villiers-aux-Côi^ fteiltes. Le général Raisarôff, qui avaSt pris le cotn. rtiandement des (iôsâque^ réunis à Sésfanne, vint occuper Villenoxé , d'où les avatit-postes ftatïçais se retirèrent. Le résultat de cette reciOnnaissMCê fut de donner au prince de Schwarzenberg la cei*titude, que les a* et 7* corp^ finançais étàielht avec

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la cavalerie autour de Provins et que le 1 1« corps était à Bray*:» occupant Montereau. H savait que Btûcher avait ra&ié à lui les corps de Bâlow et de Wifl2iHgero<fe et qu'il étoit sur TAîne, ea présence de NJapotéofi; Cette circonstaiice> qui aurait dû le rassurer sur ses opérations ultérieures et Fenhardir i prolonger la gauche de son armée vers Fontai^ nd[>Iea« ,. en même temps qu^ pouvait rappeler it Troyes les réserves qui étaient encore à Chauttont, semble avoir produit un effet tout contraire. Soit que le prince de Schwarzenfcerg ait craint que Kucber ne se fit encore une fois battre en déf »1 'y. soit qu'il ait pensé que Napoléon pourrait masquer Farmée rus^o-prussienne par un de ses corps, lui échapper par une marche rapide et revenir sur F Aube , il se décida à s'^étendre vers la droite. En conséquence le 1 3, le corps de Giulay vînt de St.-Iiébault à Prunay. Le corps de Wurfeoaberg laissant son avant-garde à Pônt-sur-Yonne, vînt à Avon-Ie-Pèze. Celui de Wrede , laissant la (fivision Hardegg à Traînes et à Montigny, marcha vers ArciS'Sur-Aube. Le corps de Wittgenstein, dSont le général Rajewiski prit le commandement, resta à Pbnt-sur-Seine. Les gardes et réserves s^arvancèrent de Chaimiont à Bar-sur-Aube ; le gc-. néral Lambert prit le commandement des grena- ^ers- russes. La garde légère russe fut envoyée à Fère-€hÉdMpenoise et la garde à cheval prussienne revs Cbâions. Le prince de Schwarzenberg , qui ^'antosait aussi et foire des hypothèses, en avait

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établi quatre sur les mouvemexis futurs de Tempe* reur Napoléon, qui furent mises à Tordre pour les chefs des corps d'année: ce sont les siûvantesw iT Napoléon a été battu par Blûeher et se retire sur Paris ; alors la grande armée se réunira entre Provins et Nangis. a*" Napoléon battu revient sur la grande armée ; alors elle se réunira entre Merj et Arcis. y^ iUûcher a été battu par Napoléon et ce dernier marche sur Chalons ; dans ce cas la grande armée se réunira à Vitry. 4^ Napoléon ne s'est pas engagé avec Blùcher et revient vers Chalons; dans ce cas la grande armée se concenfrera à Chaumont. Il paraît cependant que ces hypothèses n'étaient que des prévisions préparatoires, car le mouvement ordonné le i3 peut s'appliquer à toutes les quatre , quoiqu'il ne réponde à aucune. La reconnaissance du i>a et Tocr pationdeSézanne ayant donné quelqii'inquiétude au duc de Tarente , il crut devoir se couvrir à gauche par de la cavaleriei Le corps du comte de Valmy fut posté entre Rouilly et Cucharmoy^ pour couvrir la route de Nangis. Le général Mil-p haud avec deux divisions, fut placé à TÉchelle pour observer Villenoxe; la troisième division fut envoyée à Hermé pour éclairer la Seine entre Nogent et Bray^.

Le i4> le prince de Schwarzenberg résolut de faire une tentative pour forcer le duc de Tarente à quitter sa position de Provins , espérant par là obliger Napoléon à s'approcher de Paris et à réunie