CHAPITRE 111. a

duite Su prince de Schwarzenberg ; elle porte le même caractère d'indécision qu elle avait dè& le commencement de la caivpagne. La bataille d'Arcis a été gagnée tactiqiiement par les deux divisions dq prince de la Moskowa, puisque le corps de Wrede échoua dans tous ses efforts pour s'emparer de Torcy. Mais le prince de Schwar* zenberg a remporté une victoire stratégique incontestable, dans les journées des ao et ai , en empêchant l'armée française de déboucher à la gauche de l'Aube et en forçât Napoléon à changer son plan d'opérations. Il est cependant une chose à remarquer; c'est qite l'indécision du prince de Schwarzenberg et son anxiété à l'égard de son aile gauche montèrent à un tel point le 2 1 , que, si les deux corps d'infanterie et les deux de cavalerie du duc de Tarente étaient arrivés le matin et que le front de ^'armée française se fût prolongé , il est indubitable que l'aimée ennemie repassait l'Aube à Lesmont et à Dieuville.

Quittant les bords de l'Aube, Napoléon en revint au projet qu'il avait déjà conçu quelque temps auparavant^ de manoeuvrer sur les communications de l^nnemi.Pour cela il résolut d'abord dé regagner la Marne, afin de se dégager tout-à-fait de l'armée austro-russe. Son intention était de prendre la route de St-Dizier et de Joinville; de pousser un corps de cavalerie sur Ghauniont et Langres, afin de couper tout de suite ses communications , et de nàanœuvrer lui*méme en remontant la

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Marne, tant afin de eouvrir la réiinion de» garnison des 3^ et [^ divisions militaires et prot^;er la levée en masse, que pour être à portée de profiter des mouvemens que l'ennemi ferait pour se rapprocher de sa base. Les ducs de Trévise et de Raguse reçurent Fordre de rejoindre l'armée par Vitry. Le résultat de ce mouvement de l'Empereur devait être de se rendre maître des deux lignes d'opérations des armées ennemies ; de les séparer de leurs bases, et de les priver de toutes ^eurs grandes céserves de munitions , dont elles avaient un besoin indispensable pour continuer la guerre. Il devait lui paraître indubitable, que les armées coalisées le suivraient , soit poiu* se remettre en possession de leurs lignes d'opérations, soit pour s'en ouvrir ime nouvelle. On verra, dans la suite de cette histoire, que Napoléon ne s'était pas trompé en comptant sur ce résultat. On lui a reproché l'imprévoyance avec laquelle il avait découvert Paris, sans songer à rendre l'action du gouvernement indépendante de l'occupation de la capitale. Ce reprodbe, visiblement fondé sur la marche qu'ont prise les é\:énemais, est-il juste? Nous avons nous-méme dit que Napoléon n'évitait et ne devait rien tant éviter que de revenir sous les murs de Paris, avec son armée et d'y entraîner les ennemis à la suite. La raison en est simple, c'est qu'alors il aban* donnait tous les départemens qui couvrent la ca«pitale , et réimissait sur un seul point toutes le$