CHAPITRE V. agi

renncmi arrêta les éclaireurs. Le général Belliard, Voulant éviter les conséquences d'un moment d'hésitation, sur la colonne engagée dans im chemin creux , se mit à la tête de l'avant-garde , et diargeant ce poste ennemi , le poussa sur la hau-* teur. La nuit ne permettait pas de pousser plus Idin , et le général Belliard resta en position , pendant que Tinfenterie continua à défiler derrière lui. Au point du jour le général Belliard fit attaquer la cavalerie de Ziethen , qui était encore sur le plateau. Après un combat assez vif, elle fiit cha^e vers Pont-St.-Prix , avec une perte d'environ deux cents hommes.

Vers neuf heures du matin , la colonne des maréchaux eût traversé ^ Sezanne , et prit position à Mœurs. Là, on fit encore une halte de quatre heures. Enfin , vers une heure après midi , les deux maréchaux remirent les troupes en mouvement. L'armée se diHgea d'abord à Estemay, et de là prit la route de la Ferté-Gaucher par Réveillon. Le général Compans, en quittant Sezanne, s'était également retiré à Réveillon : il en partit au point du jour et vint occuper la Ferté-Gaucher.

Le 16 au matin , les armées coalisées continuèrent leur mouvement. L'avant-garde du prince de Schwarzenberg, composée de l'infanterie et de la cavalerie des corps de Wurtemberg et de Rajewski, de la cavalerie du général Nostitz et des gre* nadiers de la réserve, se réunit à six heures du matin à Conantray, sous les ordres du prince royal

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de Wurtembei^. Vers dix heareg, U.géaéral Pab* len , dont l'artillerie avait été renforcée de trente bouches à feu de la réserve, se mit en marche vers Sezanne où il arriva à une heure après midi. Là, il rencontra Tavant-garde du corp^ de KJeist, sous les ordres du colonel Blucher, et tous deuj^ réunis, suivirent Tannée des maréchaux par JSa* ternay. lie maréchal filucher, avec les corps de Iiangeron, Sâfcken etStrogonow, suivit la route de MontmiraîL Le corps de Worqnzaw quitta Châ-* k>vis pour rejoindre l'armée. Les corps d York et de Kletst se dirigèrent sur la Ferté-Gaucher. L'avant-garde de ces deux corps, composée de huit escadrons , et suivie de près par k division Horn , parut de bonne heure devant cette ville.

Le général Compans hors d'état de résister^avee une poignée d'hommes, fit défiler son convoi sajçis retard et se mit luirméme en retraite. U arrêta cependant sa petite troupe, sur lea hauteurs df Chailly, pour gagaer du temps ; mais attaqué par la division Hors , il fut obligé de céder k la grand^ supériorité du nombre et de. ee retirer à Coulommiers, ayant perdu une centaine d'hommes. Le général Vincent, obligé de quitter Montmirall la veille, s'était replié d'abord à Rabais; de là il vint k Coulommiers où l'appelait le son du tocsin ^ qui retentissait dans toules fes campagnes, l^, il avait rallié environ un miUier d'honuses, eu grande partie échappés au désastre du général Pacthod. Ce renfort inespéré, qui porta la force

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dii généralCompans k deux mille éenx cents hommes d'infanterie et deux cent cinquante chevaux^ lui permit d'arrêter l'ennemi. Il prit ensuite po sition sur les hauteurs en arrière deCoulommier» et détruisit les ponts du Morin. La division prus<- ^ienne de Horn se replia sur la Ferté-Gaucher et y passa le Morin pour se diriger vers Rebais. La division du prince Guillaume de Prusse prit po«» sition en avant de la Ferté Gaucher, à la gauche du Morin. La tête de colonne du corps d^ Kleist approchait de la ville. ^^

Vers quatre heures après midi , la tête d« Im)toTine des maréchaux étant airivée à Moutis, ils apprirent que la Ferté-Gaucher était occupé par les Prussiens. C^était b conséquence dd temps perdu à Allement et de la halte de Moeurs. Le doc de Raguse se chargea de contenir Tavant^garde du prince de Schwarzenberg, qui débouchait de^ Àéveîllon. Le duc de Trévise s'avança vers la Ferté* Gaucher. L» canonnade s'etigagea bientôt ^ et lors^ que les troupes du duc de Trévise commencèrent à se déployer M avant de Lécheroties , le prince Guillaume retira sa division à la droite du Morin, ne laissant à l'autre bord qu'un rideau de tirailleurs. Trois batailloiis occupèrent la Ferté-Gaucher et le restant des troupes se déploya sur les hauteurs en arrière y: couvert par une batterie de seize bouches à feu. La division Ghristiani s'avança vers la Maison-Dieu, et le duc de Trévise ordonna en même ten^s une seconde attaque par la chaus-

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sée. Mais notre artiUerie était trop peu nombreuse pour dominer celle de l'ennemi , qua l'arrivée de la réserve du corps d'Yorck porta bientôt à quarante-huit bouches à feu. Le corps de KJeist çoxùr mençait à entrer en ligne. Après ime attaque in^ fructueuse, le duc de Trévise, voy^Mit approchef la nuit , songea à s% retirer de cette fausse position. Il fit marcher son corps par la gauche dans le vallon, et gagna le plateau de Chartronges, où il prit position pour attendre le duc de Raguse. ^|ndant que ceci se passait, le duc de Ragusi^ a^K pris position derrière le ruisseau qui couvre le bois de Meaux. Le général Pahlen et le colonel Bliicher ne tardèrent pas à être en présence et la canonnade s'engagea. Malgré quç l'ennemi eût mis successivement en batterie jusqu'à cinquante pièces de canon, il ne lui hit pas possible de déboucher. Alors le général Pahlen désespérant d'emporter le passage de front, se dirige , avec sa car Valérie de ligne et la plus grande partie de son artillerie, sur Ck)urgivaux, afin dç tourner la position et de gagner Moutis par le sommet de^ coteaux. Le colonel Blûcher et les cosaques d'Uov^aisky restèrent seuls devant le 6^ corps. A peu près en même temps, le duc de Raguse reçut l'avis que le duc de Trévise, ne pouvant forcer le passage de la Ferté-Gaucher , s'était retiré sur 1^ route de Provins. Alors, faisant manœuvrer sa cavalerie, il fit pousser les cosaques et la cavalerie de Blûcher vers Esternay. Ces troupes ayant ét^